背水一战

“陛下勿忧，陛下宽心。”保罗一边行礼，一边面带愁容道：“陛下，身体要紧，我们最精锐的禁卫军已经没了，君士坦丁的大军正气势汹汹往这里来，何去何从还是要您拿主意啊。”

“何去何从？”马克森提乌斯眼睛一瞪，死死盯着保罗：“你这话什么意思？难道你被那君士坦丁吓破胆了吗？不敢死战了吗？还是你想起曾在尼科米底亚和他的交情了？你是在劝我投降吗？”

“陛下，我哪里会想投降？此生蒙陛下赏识，唯有死战以报陛下而已。”保罗低下头，暗暗叹了口气道：“我说的何去何从，是说如今还有何法子可以挡住君士坦丁？”

马克森提乌斯眼睛一眨不眨地看着保罗，许久才冷哼一声，道：“哼，这样的情形我们又不是第一次经历？尤其上次连伽列里乌斯也没在这里讨了好去，我却不信他君士坦丁一个毛头小子，还能强过伽列里乌斯不成？罗马城经过我们这么几年的改建，如今城郭愈发高大，各种城防设施也都完备，城中也囤积了大量的存粮。你只管放心，君士坦丁必是和之前的塞维鲁斯、伽列里乌斯一样，都会在罗马城下铩羽而归。”

“陛下，庞培带了七万大军都敌不过君士坦丁的五万人马，而如今君士坦丁已有了八万之众，气势如虹，臣所以才有些担心而已。”保罗叹了口气道：“如今听陛下这么说了，倒是宽心不少。”

“哼，君士坦丁虽有八万之众，可除了他的本部之外，余者不是降兵便是叛逆，良莠不齐，俱是些乌合之众。我如今已下令从各处聚拢了十二万人马，皆是百战之师。我倒要看看在罗马城下，他的运气会比伽列里乌斯好多少？”马克森提乌斯一脸的阴沉。

可是情势并不就如马克森提乌斯想象的一样。

的确，无论是塞维鲁斯还是伽列里乌斯来到西罗马，西罗马的贵族们都是嗤之以鼻，非但没有提供任何帮助，反而竭尽所能地对他们进行骚扰和反抗，给他们的补给和持久带来了很大的困扰。

可是君士坦丁不一样，他就是西罗马人、西罗马的贵族。马克森提乌斯治下的臣民对他非但不排斥，还由于无法忍受马克森提乌斯的暴虐统治，极欢迎君士坦丁的到来。沿途不但那些还在反叛的力量纷纷投降了君士坦丁，连本在观望、尚是犹豫不决的贵族也纷纷向君士坦丁的大军提供粮草补给。

很快，君士坦丁便已接近了罗马城下。

“墙头草、怕死鬼、懦夫、败类……”马克森提乌斯气急败坏，在大殿上破口大骂。今天，刚刚接到消息，又有一个贵族武装向君士坦丁递上了降表，如今君士坦丁控制的地盘已经越来越大，实力和气势也更胜从前。

“陛下，目前已经大批贵族和土地投向了君士坦丁，还有许多犹豫不决，尚在观望，若是再放任君士坦丁这样嚣张下去，恐怕到了最后，所有的贵族都会离我们而去。”保罗低着头，劝谏道。

“那……那你

说该怎么办？”马克森提乌斯坐回椅子上，脸色阴郁，喘着粗气，问保罗道。

“陛下，君士坦丁与伽列里乌斯、塞维鲁斯不同，他甚得西罗马贵族的人心。”保罗痛心疾首道：“若我们还是采取对付伽列里乌斯的战术，据城死守，那么恐怕很快，所有的贵族都会投降君士坦丁，罗马城将成为一个孤立无援的绝地。”

“嗯，你说的也正是我在烦忧的地方。”马克森提乌斯叹了口气道：“若再这样下去，形势便会愈加恶化，可是如今我也不知该如何是好。”

“陛下，既然您也觉得这样下去，凶多吉少，为何不改变一下我们的作战方针呢？”保罗想了想，试探着道。

“改变作战方针？”马克森提乌斯看着保罗，眼前精光一闪：“怎么改变？你说说看。”

“陛下，我们原定的方案是利用罗马城的城郭高大、存粮丰足，可以据城死守。这样的方案对付伽列里乌斯确实是极合适的，他在西罗马得不到任何依靠和支持，他的补给线会拉得过长，而且会被其他贵族骚扰，最后会陷入粮绝的境地。可君士坦丁不同，他在西罗马甚得人心，若是他围了罗马城，恐怕就地就能补给到粮草、军械。时日长了，反而是我们会愈加陷入被动。”保罗侃侃而谈道：“为今之计，我们只有出城野战，在最短的时间内堂堂正正击败他们，才能重新树立起陛下的威望，才能继续得到罗马贵族和人民的支持。”

“野战？”马克森提乌斯低着头，犹豫着道：“庞培的禁卫军野战都没打过君士坦丁，我和他野战，行吗？”

“陛下，当初庞培将军两战皆败，都是中了君士坦丁的奸计。”保罗力谏道：“在都灵，庞培将军贪功冒进，中了敌人的埋伏；在维罗纳，更是被君士坦丁利用了阿迪杰河，将河水倒灌进城里，根本无力反抗，才致失败。却皆非战力不如而败。陛下又何苦长敌人的锐气，灭我们自己的威风呢？”

“这……”马克森提乌斯依然有些迟疑。

“陛下，根据情报，君士坦丁远征之军也就八万多人，而我们城中有精锐之师一十二万，人数上我们占有绝对的优势；君士坦丁一路征战，来到此处，已是师老兵疲，我军却是以逸待劳，体力上我们又有优势；君士坦丁狼子野心，来此夺城，一路顺利，已是骄兵。而我军将士皆知，若是城破，带给他们的便是一场浩劫，必都抱着无畏之心死战不退。常言道骄兵必败，心理上我们又占优势。”保罗洋洋洒洒，罗列着双方的优劣：“若是我们只是死守，旷日时久，依附君士坦丁的人越来越多，他们的军队也会得到休整，而我们的士兵便会产生畏战的情绪。到时，我们城中粮食缺乏，再想决战……恐怕……”

马克森提乌斯沉吟不语。

“陛下……”保罗急道：“陛下，维罗纳城外有阿迪杰河，罗马城外可有台伯河啊。若这君士坦丁故伎重施，用台伯河水灌我罗马城……”

“可

是若就这么放弃城防的优势，我们当初又何苦浪费那么多民力来加高加厚罗马的城墙呢。”马克森提乌斯听得有些悚然，但却仍不放心。

“陛下，我可没说要放弃城防的优势。”保罗看着马克森提乌斯，正色道：“城防乃是我军最后的依仗。退一万步，若占据了这么多优势，野战仍然不利，那么城防对于我们来说，便是最后一重保障。到了那时，我们还可退入罗马城，凭借城防死守。”

马克森提乌斯看着保罗，仍有些纠结着，问道：“保罗，你先说说，野战真有那么大优势，真的一定会赢吗？”

“陛下，我适才所列举的种种优势，想必陛下也是心知肚明的。我实在想不出占据了这么大的优势，还有什么可能会吃败仗。况且此战一旦大胜，那么莫说陛下能够保住罗马城，就连奥古斯塔特列维罗拉姆也将是陛下的了。陛下就是名正言顺的西罗马的奥古斯都了。”保罗看着马克森提乌斯有些动容了，顿了顿，又道：“若是陛下还不放心，我倒还有一计。”

“哦？你还有一计？”马克森提乌斯顿时来了精神，忙看着保罗问道：“保罗，如今战局紧张，正需要群策群力，可不要藏着掖着了，有什么妙计只管道来。”

保罗一躬身，微微笑着道：“陛下，我曾听闻东方有智者所著兵书，上言背水一战，置之死地而后生，所言甚有道理。”

马克森提乌斯饶有兴趣地看着保罗，问道：“你且与我说说，何谓背水一战？何谓置之死地而后生？”

保罗笑了笑道：“陛下，人在绝境中，往往会爆发出无以伦比的勇气和力量。我年少时，曾在森林里遇到一头野狼，当时我的手里只有一把柴刀，也不象现在，学过什么武技。我以为自己已是必死无疑，却因再无退路，只能舍生忘死与野狼一搏。却未曾想反而让我无所畏惧，虽然最后伤痕累累，但竟用柴刀割断了野狼的喉咙。所以这本兵书所言，若是将军队也放在毫无退路的地方，让士兵们知道，逃跑绝无生路，那么他们便会死战到底，击溃敌军。”

“背水一战……置之死地而后生……”马克森提乌斯喃喃的，反复念叨着，突然精神一振：“这话果然有道理。只是这罗马城外哪里又有可以置之死地而后生的地方？”

“台伯河边，米尔维安大桥前。”保罗斩钉截铁地道：“这正符合了兵书上说的背水一战。我们只需将这座桥毁掉一些，又故意告诉士兵，这桥已无法通行了。那么士兵们见无法后退，便只有破釜沉舟，死战一途了。”

“可是若是接战不利……”马克森提乌斯又有些疑问道。

“呵呵，陛下，若实在真是战事不利，我们只需加固桥体，甚至临时在台伯河上搭一座浮桥，便可安然退回罗马城了。”保罗胸有成竹地笑了笑。

“好，果然好计划。”马克森提乌斯一拍大腿：“就这么定了，背水一战。保罗，若此战胜了，你便是我的禁卫军长官。”