登门相谢

只见官军为首一骑是一四十岁上下的魁梧将官，着一幅亮银盔甲，手提长枪，冲上前来也不多言，率身后众骑兵杀向贼兵，将官长枪出手如电，又似蛟龙闹海，接连挑翻几名贼人，贼兵见他骁勇，吓得纷纷避让，只想速逃，奈何归路已被官兵铁骑截断，除三十来人被当场杀死，其余纷纷滚落下马，丢枪弃刀磕头乞降。

这一将官见大势已定，急慌慌跳下马来，几步奔近倒地的宋英杰，悲声大呼：“爹，不孝子定国来晚了，让你受此大罪，是儿的不孝啊！”，说罢抚创大哭。

老将军此时已被百姓抬在一块门板上，有附近郎中已对他腿上伤口作了简单包扎，此时虽是脸色苍白，却也神志清醒，见儿子痛哭，怒道：“不许哭！男儿宁流血勿流泪，爹只是皮肉伤，不妨事，你先去谢过咱家的救命恩人，不可稍误！”说着，手微抬指向玉林。

宋定国忙起身，大踏步来到玉林面前，深深一揖道：“可是这位少年救了我爹爹？”

玉林忙躬身还礼道：“学生李玉林，方才确是我为老将军挡下了张子耀的一刀，救命之说却谈不上”。

宋定国闻言俯身下拜，道：“如此，你便是我宋家的救命恩人，请受我宋定国一拜！”说罢就要扣头。

玉林怎容他行此大礼，忙伸双手挡下，道：“将军快快请起，学生不敢当此大礼，一边拉起宋定国手臂。

宋定国抱拳施礼又道：“刚闻听是小英雄只三招两式便砍下了张子耀的脑袋，又斩杀了一名贼兵头目，真真的武功超群！没想到竟是如此年少却立此奇功，待俺回到城去禀报知府大人，必为小英雄请功！”

玉林忙答：“斩杀贼寇，本是事态所迫，非玉林的本意，还请将军勿需为此叨扰上官为好”。

宋定国朗声说：“小英雄勿多虑，阵仗上就须有功必赏有过则罚，小英雄且宽待，俺即护送父亲回城养伤，向上官复命，明日必登门专谢！告辞！”，言罢，拱手作别，命人抬起父亲，收拾死尸器械，押着俘虏迤逦回城去了。

逢此大变，府城必做调防警戒，玉林自然也是上不了学了，经历此事，在大庭广众之下，玉林娘却是见识了虎妞的凌厉身手，玉林也知虎妞的事再也隐瞒不下了，便大致说了虎妞的事：大概什么时候来的，莫名的出处，怎样偷吃被捉等等。玉林怕娘多心担忧，又确是匪夷所思，便没说脑语的事，只说虎妞很聪明，能善解人意，是不可多得的灵兽。

玉林娘却是很好奇虎妞的奇怪身体组合，问：“它是吃草，还是喜欢萝卜？”

玉林忙解释：“她既不吃草，也不喜欢萝卜，只是她们以前都是吃土的呢！”

“吃土长大的？”玉林娘又道：“这倒是好养活！”

玉林又道：“不过来到咱这里，就喜欢吃红烧肉了，前些天你做的红烧肉，一半多归功于她了”。

玉林娘恍然大悟，又惊问玉林道：“比你能吃？”

玉林点点头，玉林娘又复欣然道：“这倒也好，还亏得它帮忙，才杀了姓张的！”复而又问：“你怎么跳的那么高？”

玉林只得又略说了山上偶遇高人，传授武艺的事。玉林娘大喜，却又叮嘱玉林不可荒废学业云云，玉林连连点头答应。

傍晚时分，门外人声嘈杂，间有车马来往，开门看时，却见一队官军凛凛到来，列立在街道两侧，后面有些车辆拉着些箱笼货物等停在一处，再看时，只见一披甲武将骑马缓行至门前，将军甩蹬下马，抱拳问道：“此处可是李玉林英雄府上？末将宋定国特奉知府大人之命专程登门相谢来也！”