第四章 如鲠之托

布朗骇得长声怪叫，众人被他吸引的同时，又有一些破碎的木条和零散的筹码飞入人群，凡被击中者都遭到冰块的封结，众人无不惊怕，场中的打斗随之逐渐停歇下来。

凯文和卡尔心中大喜，果不其然，菲尼的喊声接踵而至：“全部住手，谁再乱来，别怪我们不客气！”

胖子扭头看向大门，只见一名男子仗剑而立，护在一名年轻女子身前，一想到满屋的壮汉竟被两个青皮唬住，他的怒气就不打一处来，他张口一声怒喝，提起短剑就往门口逼去。

菲尼赶紧踏上两步，阻在胖子的路上。艾米丽不慌不忙的将手中剩余的木条筹码一并扔出，胖子短剑挥动，自以为能像拨挡暗器一般对付过去，怎料短剑碰触到那些东西，强大的寒意瞬间从剑刃上传到手臂，将他的臂膀冻得动弹不得。

胖子这才意识到碰上了棘手的硬主，慌忙喊道：“全都别打啦！”

其实不用他喊，赌场中人早已噤若寒蝉，菲尼生怕有人突然发难，不敢带着艾米丽深入场中，只是对凯文和卡尔喊道：“快出来！”

凯文猫腰捡起钱袋，从中取出五枚金币扔给胖子：“这里的损失，我承担一部分，剩下的，你去找那个布朗索要。”

胖子忙不迭回应：“够啦，够啦！”

凯文不再多说，将短剑用力劈在一张木桌上，昂首朝门口走去，在与布朗擦肩而过时，他冲布朗正色道：“今天的事到此为止，你若还敢仗势欺人，最好别被我碰上。”

布朗早被艾米丽的法术吓得浑身战栗，他深知此情此景之下，倘若凯文想要杀人泄愤，他和一众同伙根本没有还手之力，凯文突然这么一说，他心头的恐慌总算得以释放。他本想说上两句巴结的话语，不曾想嘴角哆嗦着竟发不出声音，只能呆呆看着凯文等人扬长而去。

出得赌场大门，四人不约而同的发足狂奔，跑过几条街区，钻透数条小巷之后，他们才停下脚步大口喘息。

凯文呼哧呼哧地问道：“他们没追过来吧？”

“没……”虽然只是一个字，但从菲尼口中发出，竟如岔了气一般。

艾米丽想要取笑菲尼，可她同样捧着肚子站不起来，只能用手指着菲尼，勉强从痛苦的表情中挤出一线笑意。

良久之后大家才缓过神来，卡尔略带责备地批评艾米丽：“不是说好了呆在旅店别乱跑么，怎么这么不听话。”

菲尼赶忙替艾米丽开脱：“这都是我的主意，我们本想看个新鲜，没想到……嘿嘿……”

说起看新鲜凑热闹，卡尔和凯文一致认定是艾米丽的唆使，菲尼如此护着艾米丽，倒是令卡尔略感欣慰。

艾米丽的兴奋劲还未消退，对于卡尔的不悦完全置若罔闻，只顾着开心的表功：“我们来得正是时候吧，如果没有我们，你们两个现在一定会鼻青脸肿啦。”

凯文暗中踢了卡尔一脚，对艾米丽的说辞大加赞赏，他的意思就是想告诉卡尔，既然艾米丽没事，就不用过多责怪于她了。

卡尔会意，轻叹一口气，转而问凯文：“你今天怎么有点很想打架的样子？”

凯文哈哈一笑：“你看出来啦？”

“傻瓜都能看出来好不好！”说着，卡尔把艾米丽拉扯起来，刮着她的鼻子道，“今天你是出尽风头了，只怕不用等到天亮，整个旧都市就会知道，有一个很厉害的女法师想去禁忌之地了。”

艾米丽乐了：“我当然是最厉害的魔法师啦！”

凯文见卡尔点破他的用意，不好意思地解释道：“我是想着把事闹大点，这样那些有门路的人就会找上门来，只是我没想到事态到后来有些失控，若不是艾米丽及时出手相助，只怕一时半会还收不了场。”

接连受到两位兄长的表扬，艾米丽自是笑开了花，不料凯文接着道：“可惜卡尔的身份已经暴露，这两天你们千万别出门，所有事情暂时由我和菲尼出面处理。”

大家点头称是，果然第二天中午刚过，店里的伙计就敲开了凯文的房门，告诉他有一人登门寻访。

凯文隐隐有些担心，便放弃喊上菲尼的念头，独自跟着伙计来到厅堂，只见一名精壮的年轻人坐在桌边。他见到凯文只是略微点头，轻轻摆手示意凯文坐到桌旁。

没等凯文开口，那人已经开门见山：“听说你和你的朋友要去禁忌之地？”

凯文有些激动也有些紧张：“你怎么知道？”

“你们昨晚大闹赌场的事情已经传得沸沸扬扬，想不知道都难。”

“那你怎么知道我们在这？”

“一个朋友告诉我的。”那人一双炯目盯着凯文，压低声音说道，“昨天晚上，他跟了你们一路。”

凯文身体一颤，却被那人一语道破：“你不用担心，到目前为止，除了我和那个朋友，没有第三个人知道你们的下落。”

“哦？”凯文不由再次打量对方，只见那人眉宇间虽无市井之人的粗痞，却流露着一股难以捉摸的感觉，他皱起眉头道，“看来你此行是有备而来啦，说吧，你有什么条件？”

“我没打算要挟你们。”那人淡淡一笑，“我来，是有求于你们。”

凯文暗道：“这种情况下有求于我们，不是要挟是什么？”不过表面上他并没有显露：“不知道我们能为你做点什么？”

“我……”那人突然有些局促，“我想……请你们帮忙在禁忌之地打听一个人。”

凯文讪笑两声：“我们如果能进禁忌之地，就犯不着闹得人尽皆知了，所以这个忙我们恐怕帮不上啊。”

“那……如果我能帮你们进去，你们愿意帮我吗？”

“你有办法？”

“算是吧，只是这个法子行不行得通，我心里也没底。”

“那倒无妨，大不了多一次失败的尝试罢了。”

那人喜上眉梢：“这么说，你们愿意帮我了？”

“只要我们能进去，其他的事好说。”

“真是太感谢了。”那人欲起身行礼，却被凯文拦住：“你不用谢我，毕竟我们是在互相帮助，但不知你要找的人是谁，你确定他在禁忌之地么？”

“我不确定……但那里应当会有她的线索……”那人支吾片刻才接着道，“我要找的是一个姑娘……她的名字叫做赛琳娜。”

凯文闻言眼睛瞪得老大，他有些怀疑自己的耳朵是否出现问题，眼前这人与赛琳娜有何关系，他又为何打听赛琳娜的下落，这些问题如同膨胀的泡沫，瞬间把他的脑袋充斥得满满当当，就连那人投来异样的目光也毫无察觉。

“你怎么啦？”那人接连问了几句，凯文才恍若初醒，忙不迭地加以掩饰：“我没事，只是突然想起一个老朋友而已。”

“你认识她？”

“应该不认识……我的那位朋友……已经一大把年纪了，恰好与你要找的姑娘同名……”凯文胡诌了一句连自己都不相信的谎话，可那人竟“哦”了一声似乎信了。

凯文见那人的相貌亦有几分英气，提及赛琳娜时略有一丝不自然，不觉心头五味杂陈，一种难以抑制的冲动在体内横冲直撞，他很想知道那人与赛琳娜的关系，可他终于强忍下来，为了不让对方发觉异常，他刻意转移话题：“还没请教你的尊姓大名……”

“布莱登。”

“凯文。”尽管心有芥蒂，凯文还是礼貌地伸出手，与布莱登轻握一下，“那么，布莱登先生，你的办法现在可以透露了吗？”

“嗯，可以了，不过我还有一个小问题……能否请问，你们去禁忌之地所为何事？”

“我们也是为了寻访一位朋友的下落。”凯文一时间竟没编出更妥帖的瞎话，只能含糊其辞，“我们与这位朋友失去联络有段时间了，最近听说他被一伙强人掳进了禁忌之地，所以我们才来到这里，打算一探究竟。”

“这样啊。”布莱登有些将信将疑，却也不便再问，“想必你们已经知道禁忌之地的规矩，据我所知，整个旧都市，有引荐资格并且掌有通关信物的只有一人。”

“莫非是那个布朗？”

“怎么可能是他！他只是一个游手好闲恃强凌弱的混蛋！”布莱登满脸不屑，“如不是因为他每天都在赌场里鬼混，我也不至于断了一条赚钱的途径。”

凯文不禁好奇：“你以前也是混赌场的么？”

布莱登不好意思地笑道：“算是吧，不过我不是赌徒酒鬼，我可是正经八百的赏金猎人。”

“赏金猎人呀，厉害！做你们这行是不是很刺激？”

“唉，我们哪里有精力去管刺激不刺激啊，为了赚一口饭钱，说不定哪天把小命赔上了都不知道。”

这一点，凯文没有亲身体会，但他能感受到布莱登言语中的无奈：“看来你跟布朗结怨挺深啊。”

“其实也算不上，至少他不知道，我也不能让他知道。”布莱登忽然神秘起来，“这事先不说了，言归正传，能帮你们进入禁忌之地的，只有扎卡的军师。”

“弗森？”凯文惊得差点叫出声来。

“这个人你也认识？”

“当然认识……”凯文本想说整个警备团都认识此人，但转念间意识到不能暴露身份，话锋随之一转，“我们一到旧都市，就听很多人说起过他，说他手段如何高明，脑袋如何厉害等等。”

“这个人确实不好对付。”

“嘿嘿。”凯文笑道，“我刚才还在想，为什么你有法子却不自己前往，到现在才知道，你的这个法子就是一个烫手的山芋。”

布莱登一脸苦笑：“我确实是无能为力，但是你们不一样，你们敢在鱼龙混杂的赌场打闹一番，证明你们的实力远在赌场所有人之上，更何况，你们还有一名精通法术的高手，所以，我觉得你们可能有办法啃下弗森这块硬骨头。”

“过奖了，可是，我们对弗森一无所知，也没有任何交情，他有什么理由帮助我们？”

“这个我也爱莫能助。”布莱登耸肩摇头，“我知道的都说了，如果你们进得了禁忌之地，还请记住我的请求。”

“等等。”凯文见布莱登有告辞之意，忙出言挽留，“你是否愿意跟我们一起？”

凯文对这个建议并没有深思熟虑，他突然提出，只是想创造更多的机会了解布莱登与赛琳娜的关系，可布莱登并不理解其中的深意，他的回绝一部分出于不愿旧地重游触景生情，另一部分也是担心怪兽的事情留下后遗症：“不妥，我在禁忌之地露过面，万一被他们认出，只怕会造成诸多不便。”

“你去过禁忌之地……”凯文的疑问脱口而出，幸而他及时收口，否则后面的“是不是跟赛琳娜一起去的”足以暴露他的欲求。

“嗯。”布莱登神色黯然地点点头，随即起身告辞，“我在旧都市还有些朋友，有用得着的尽管开口，我定会倾力相助。对啦，我就住在东边的盲巷中，那地方很好找，随便打听一下就能找到。”

凯文不便强留，布莱登走出两步忽然站定，转身补充道：“禁忌之地的首领叫做乔纳森，他有一个几岁的孙女，名叫黛米，我知道的就这么多了，希望能有点作用。”

望着布莱登离去的背影，凯文呆坐桌边想了很久，总算从一团乱麻中找出一些头绪，根据旅店老板的描述，赛琳娜是到过赌场之后才去的禁忌之地，而照布莱登的说法，他是旧都市的土著，经常在赌场中招揽生意，按理说他和赛琳娜不应存在交集，除非赛琳娜所找的向导就是他。

巧合的是，布莱登也去过那里，虽然凯文不确定他是否与赛琳娜同行，但在凯文的预感中，这种可能性十有八九，倘若这种猜测成立，那么，赛琳娜与布莱登之间应当不会有太多瓜葛，充其量只是一种雇佣关系。

可是，赛琳娜早已回到雷纳多身边，这段雇佣关系明显已经结束，布莱登为什么还要寻访赛琳娜的下落，莫不是雇佣的费用没有结清，或者……

凯文总觉得不会这么简单，因为从布莱登的言语表情中，似乎有一丝对赛琳娜的眷顾，难道在这一趟行程之中发生了一些不为人知的故事？

还有，既然布莱登已经去过禁忌之地，就证明他有通关的办法，可他为什么要把目标引向弗森？另外，在黑夜中实施跟踪的究竟是什么人，且不说那人的跟踪技术如何高超，单就那人与布莱登的关系就值得怀疑，在凯文看来，那人就是布莱登。