第238章 李旭

寇洋与茉莉踏上旅途后，旅馆逐渐浮现出人手不足的问题。

为应付度假旺季的大批人潮，罗利决定雇用在白云事件中认识的女子——莫瑞斯。

而她其实和莉莉薇一样，是狼的化身。

身兼老板娘与狼之化身的莉莉薇，虽想在新员工莫瑞斯面前维持威严，却显得心事重重。

天天扫的房间角落都会积灰尘了，一搁就好几年的仓库没有不脏的道理。

罗利进仓库是为了找村里活动临时急需的石磨，但怎么翻也找不着。

“奇怪了……我不可能丢掉，宋金水少主也没拿去用，应该是在这里才对啊。”

罗利挺直腰搔搔头，暂时离开灰尘弥漫的仓库换口气。

“找不到吗？”

莉莉薇坐在仓库门前的残株上，披着格子图案的大披肩，染了金黄色的头发编了条宽松的辫子。

再穿条长裙静静坐着，活像个稚气未脱的新娘。

不过莉莉薇可没有外表那么年轻，毛线裙底下还藏了条同样颜色的狼尾巴。

那不是御寒用的皮草，而是莉莉薇的真尾巴。

而她的真实身份，是高龄数百岁的狼之化身。

她在十多年前，邂逅行脚商人罗利。

最终，两人在北方地区的温泉乡玉龙府——结为了夫妻。

“闻石头的味道找……也不可能吧？”

莉莉薇不愧是狼的化身，头上有对三角形的狼耳朵，嗅觉也和狗一样灵，在山里掉了东西也找得出来。

可在找石磨的方面就难了。

“假如，你这个家伙每晚都抱着石磨睡，或许找得到。”

“要是我碰别的女人，可能就真的得那样了。”

实在不难想象，莉莉薇喝酒欣赏罗利受罪的模样。

“大笨驴！要是你这个家伙敢偷吃，本大人早就把你这个家伙大卸八块了。”莉莉薇蜷着背拖腮，笑出一口白牙。

话虽这么说，但罗利觉得如果真有那么一天，她一定是悲伤大过愤怒。

而罗利看到她掉泪，应远比被她大卸八块更难受。

“我会永远铭记于心。”

“你这个家伙那颗小小的心，记得住就好喽！”莉莉薇起身，一蹦就到仓库门口，向内探头：“堆得还真多。”

“我们的旅馆都开十年了嘛，能堆的当然多。”

“嗯，的确。看着这些东西，会勾起好多回忆呐。”

除了斧头、锯子、铁锤等日常工具外，还有些客人的失物或寄放品。

甚至，破桌椅的零件。

每项都替这十年增添了些许意义。

“这张网子，是茉莉小时候给她当摇篮用的嘛？”

莉莉薇以指尖轻触墙上布满尘埃的网子，莞尔一笑。

其实也不算摇篮，只是因为茉莉太好动，一放着不管就不知会干出什么好事，才实在无暇照顾时就把她挂在里面。

女儿茉莉不枉是莉莉薇的骨肉，也有狼耳朵和狼尾巴。

当时，她那条毛茸茸的尾巴和身体一样大，吊在那里面就像中了陷阱的狼崽子。

实在是流年似水啊。

“以前还能整个装进这么小的网子里呐！”

“能健健康康长大真是太好了。”

“嗯，对了。说不定是这样哎！”

“嗯？”

“茉莉那丫头不是没事就来仓库里逛吗，说不定石磨就是被她拿出去玩了。”

莉莉薇表情一愣，对着罗利傻笑了一下。

“很有可能。她有一阵子很喜欢做药膏，说不定就是被她拿着玩了。”

到处找青草野菇用石头磨碎捏成丸子，就够她玩上一整天。

当时，也不知道村里刮了什么风，小孩全都在疯那个。

“搞不好玩腻了嫌整理麻烦，就在山里挖个坑埋了。”

“我去找人问问看好了。”这次罗利叹了一口清晰的气，手扶上门对莉莉薇说道：“好了，锁门喽。”

回味无穷地在仓库里打转的莉莉薇，听见这话才回过头来。

并在毫不留恋地准备离开时，眼睛不自禁地停在某个角落。

“怎么啦？”

“好像忽然想起了些什么……”

莉莉薇说完之后，手就伸向了摆放小型杂物的木架。

几乎每样都满是灰尘或霉斑，保存的模样甚至糟到看不出外观。

她拿起其中一个拨了拨，用衣角擦干净。

原来，是个小玻璃瓶。

“啊，对哦！”莉莉薇一见到这瓶子就轻笑起来：“本大人看啊……要找到石磨可是难如登天喽。”

“咦？为啥嘞？”

罗利原想问那是什么意思，但也随后便注意到了，且嘴角不自禁地上扬。

当然，那是苦笑。

“我想起来了。”

“这小瓶子，是我们以前行商途中弄来的。茉莉之前不是在这里发现它，然后好奇心又发作，缠着本大人问了半天吗？”

说着，莉莉薇扭动瓶栓，记忆的封盖就此开启。

这个小瓶子，是来自罗利与莉莉薇所共度的第二年春天。

行脚商人好比候鸟，每年都要北达雪国，南至海蓝的温暖世界，东西南北到处跑。

不受城镇商人那样的地盘或人际关系的束缚，说惬意是很惬意。

唯一的难处，就是很难有个可以长期照应的好伙伴，且去哪都会被当做外地人。

丧命时不是在正好经过村子，就是在路边不为人知的地方腐烂了。

虽然，载着满车货物进村庄，总会受当地老百姓欢迎，但他们绝不会当行脚商人是自己人。

自由与孤独，总是难分的一对。

只要能找到一个填满马车的空位，排解夜间寂寞，牺牲一些自由也是天经地义。

“你这个家伙啊，怎么向东走呐？”问声是来自背后的莉莉薇。

三天前，她还都笑嘻嘻地坐在罗利身旁，最近却不怎么高兴。

而原因，罗利不是不知道。

“我不是解释过了吗？”罗利手握缰绳，头也不回地说。

在这个风里仍有寒意，日照一天比一天强的初春之际，两人在长满长草的草原路上前进。

从气氛就感觉得出来，后边马车上的莉莉薇正在生闷气，尾巴多半也被怒气吹胀了。

叹息不是因为莉莉薇的脾气。

“我也很想往西走啊。都已经流浪三周了，如果有个地方能砸钱睡塞满羊毛的床，葡萄酒喝个够，然后睡到自然醒，一边吃午餐一边从窗口欣赏底下的热闹大街，那该有多好哇！”

可在丁字路上，罗利的马车却向东转了。

因为罗利是个行脚商人，而顾客在东边。

“你这个家伙就只想着赚钱，那些重要的东西，都要被你这个家伙丢光啦！”

“是啊是啊，我最爱的就是金币。噢，凤凰金币真他妈的好看哎！”罗利刻意扯开喉咙回话，背后随后便传来莉莉薇的低吼。

她应该也明白，罗利这是迫于无奈，但问题就出在让莉莉薇起了能找个城镇的旅馆歇脚的期待。

“不过，这次是关照了我好多年的寺庙住持特地求我，我怎么能不去呢？说是有个可怜的‘羔羊’从小因家境问题被送进寺庙，又突然被叫回去接领主宝座，求我行行好帮点儿忙照顾他耶。这个新手领主，对俗世之事应该是一窍不通，正为分不清天南地北而直发愁，这可是接近权势立下大功的好时机啊！只要是商人都该去，不去的……不配做商人！”

虽然，经过多次冒险，罗利已承诺莉莉薇不再接高风险的大生意。

但这可是低风险，又有大甜头的难得机会。

如果，只用付出牺牲休息与路途遥远的代价，就能获得一个领主好友，绝对是有利无弊。

莉莉薇道理上应该可以接受，只是表情不太情愿，但罗利却兴奋得忘了适时收口。

“你这个家伙啊……”莉莉薇低声说话，表示她真的发火了。

要是不顾她的感受继续赶路，恐怕会气得睡觉时不把温暖的尾巴放进被子里给罗利抱。

尽管已经入春，在野外打地铺还是冷。

“好啦，我知道。我会好好补偿你啦。”

莉莉薇只是冷哼一声，没有回答他。

由于罗利没听见答复，便叹了口气，补充道：“领主的府邸再往前走一段就到了。小归小，但至少能……”

忽然间，脖子上的热气让他说不下去，莉莉薇的狼耳朵能够分辨人类的谎言，要听出罗利话里有几分虚实，更是轻而易举。

于是，罗利死了心，在后颈被咬之前转头说：“好好好。我答应你，要是到领主家却吃了闭门羹，我们就到附近村子去花钱享受一晚。”

就算没有羊毛床丝绸被，好歹也有可以遮风避雨，床堆满麦草秆的房间。

然后，吃点儿现宰的猪肉或鸡肉。

要是没有，在这季节至少会有各类蔬菜蘑菇炖成的浓汤。

现在位置也偏南到差不多种得出葡萄了，想喝个几瓶葡萄酒应该不成问题。

“可以跟冷飕飕的麦粥以及酸掉的啤酒说再见了。”

莉莉薇仍垮着眼瞪了罗利一会儿。

最后总算是叹一口长长的气，哼一声说：“在那之前，你这个家伙先去好好洗个澡！”

“咦？！”

罗利惊讶得不禁抓衣服起来闻，不过感觉没什么味道。

紧接着，他想到说不定莉莉薇这么想找村子休息的原因，就在这里。

“如果想在寒夜里抱本大人的尾巴取暖，好歹把身体洗干净再抱。害本大人染上跳蚤虱子可就惨了。”

莉莉薇对她毛茸茸的尾巴是呵护有加，无微不至。

如同佣兵会以自己天天磨利的剑或千锤百炼的肉体为傲，尾巴就是莉莉薇的骄傲！

这些日子，她都死命耐着性子忍受身上随时会长虫的旅途，但总算是忍到了极限。

“我哪有那么臭……”罗利姑且为自己辩解一声。

独自行商时压根不在乎的他，其实在有莉莉薇相伴后，颇为注重个人的卫生。

然而，臭不臭还是莉莉薇说了算。

“是本大人时不时地散发花香般的芬芳，你这个家伙才没发现你身上都不卫生了耶。”莉莉薇捂着鼻子这样说道。

她身上的确总是有种清香，不过罗利知道那是从何而来。

“那是你保养尾巴用的油的味道吧。那可不便宜耶。”

莉莉薇凶巴巴地瞪过来：“大笨驴，本大人本来就是这么香！”

“好好好。”

罗利知道自己再咋争辩都没用，便转回前方抓好缰绳。

虽然，那是油的香味，但那随风而来的轻柔芬芳，薰得鼻子很舒服，感觉还不坏。

不过，味道是不是变啦？

这么想的时候，莉莉薇也到处嗅一嗅，左右张望起来。

“嗯，突然有种甜味儿。有人在烤蛋糕吗？”

“不，这应该是……”

说到一半，草原中间的路拐了个大弯。

随后，见到的景象替他们解答了。

“哦哦～”

也难怪莉莉薇大声赞叹：“你这个家伙看，好壮观呀！”

前方植被截然不同，一望无际的紫色地毯铺满了整个视野。

“可是……凡事真的都是过犹不及呢……”

罗利倒还好，马车在花田间的路上走没多久，鼻子灵的莉莉薇就鼻塞了。

浓郁的花香，也引来了大批蜜蜂。

两人战战兢兢地穿越紫色花田，在发黑的破旧水车吱吱嘎嘎的转动声中渡过小溪后，终于到了要找的村庄。

记得事先打听到的村名是“无忧村”。

联络各户的道路并不宽，能轻易看出这是个小村庄。

据说，村里人过世时会有多少人来抬棺，路就会有多宽，不知是真是假。

在人不需要站在路旁送最后一程的地方，车还会比路宽。

但最引人注意的，是房子的间距。

“村里人感情不好吗？”

邂逅罗利之前，莉莉薇曾栖身于郑家村的麦田几十年甚至几百年的时光，对村庄的大小事自然是熟知得很。

无忧村的每一户人家，距离都远到看不清门口邻居的脸。

“不过路上倒是挺干净的。草除得很勤，土踏得很硬，鸡也很多。”

如果村民之间不和睦，很容易因为，走失家畜家禽而引发纠纷，不会放养。

望着有薰风吹抚过的村子，心里找不到安静以外的词。

“有他们的苦衷吧？那片草原那么大，却没什么开垦也很奇怪耶！”

有城墙的都市，每每人口过剩，要是知道哪里有肥沃土地无人开垦，肯定有不少人马上扛着锄头冲过去。

“该不会这土地的主子是个坏人，逼得大家都逃走了嘛？我们是不是也该赶快跑呀？”

来都来了，还开这种玩笑。

“虽不是完全不可能，但是听寺庙住持说，新继位的领主是个信仰十分虔诚的人，应该不会欺负人。”

“哦！”

然而，听见信仰虔诚，莉莉薇却拉长了脸。

“那样的人吃饭不都是只有炒豆配水吗？在餐桌上每个都不说话，一脸家里死人的样子，怪阴森的……”

如果能谨奉粗食，静默的戒律，就是令人尊敬的和尚。

当然，那与莉莉薇喜好享乐的堕落生活是水火不容滴！

这也是她这几天闹脾气的原因之一。

“与其去那种地方，不如就……你这个家伙看！那间怎么样？屋檐吊着洋葱和鳟鱼干的那间。庭院里有鸡有猪，菜园里都是黑土。”

莉莉薇所指的屋子，有座铺上大量麦秆，形似卧犬的屋顶，仿佛千年后也能维持现状。

的确，尽管多半只有刺刺的麦秆床能睡，餐点倒是可以期待。

食材应该都是从田里现采，酒也不怕不够喝。

“不过寺庙的和尚，不一定都是那么不近人情，况且那是有领主血统的人待的寺庙。就算是在偏僻小村，也不会只拿炒豆和洋葱招待客人吧？”

再一个，在领主府邸过夜也有其意义。

能住一晚，就表示会有下一次。信用就是这样累积起来的。

听罗利如此说明后，莉莉薇一副嚼了苦根似的脸。

“听说这个年轻领主，还是莫名其妙就被迫还俗。如果能交到这个朋友，有朝一日，开店时一定能提供很多帮助。”

罗利自知这样计算得失的说法很市侩，但他当然没有揩油的想法。

反而是想帮这个不知商品行情的新领主，挑挑臭虫。

把试图接近他以海削一笔的可疑商人，一个不剩地全部赶跑！

“你这个家伙别说了！”莉莉薇丢下这句话，在马车缩成一团。

还以为她心情好多了。

或许是连日寄旅让她真的累，容易动怒。

可在转向寺庙之前，一点儿也感觉不出她哪里疲倦。

她就这么想去西方的城镇吗？

在罗利纳闷时，莉莉薇所指的人家，正好走出了几个人。

最前头是个矮小的秃头老翁，然后是几个看似村民的男性，全都表情凝重地凑在一起说话。

有的夸张地仰天惊叹，也有人重重摇头。

最后，他们全往屋里面看。

“莉莉薇。”罗利稍微转头喊她。

虽然，她缩在马车上生闷气，那对耳朵仍在注意他们的对话。

莉莉薇应该也知道，到了新地方却发现当地老百姓遇上麻烦，得先弄清楚才行。

“哼～”

然而，莉莉薇的回答就只是这么一声。

当罗利担心她真的气坏了而回头时，聚在屋门前的村民也正好注意到他。

罗利感到目光聚集在他身上时而转回去，果然见到所有人都看着他。

“大家好。”于是，罗利取了一个适度的距离停下马车，先向他们打了声招呼，并用一无所知的笑容和声音，这么问：“这么多人聚在一起，是谈春季庆典的事吗？”

村民们不知所措地互相使眼色，最后，全往矮小老翁看。

老翁而后便伴着爽朗笑容答话：“你是行脚商人吧？我们这儿的庆典在夏天！”

看来他就是村长！

罗利下马后，几个村民仔细端详起驮马的长相，并念念有词地说：“真是匹好马。”

莉莉薇缩在马车上，似乎没人发现她。

“是啊。往年我都是走比较北边的商路，今年是接到邀请才来的。”

“邀请？”

“据说这里有新的领主大人继位，我一个老朋友要我替他打声招呼。”

一听见领主二字，村长背后的人们露出颇具深意的眼色。

可想而知，农忙时期却有那么多人大白天地聚在这里，原因就出在领主上。

“哦哦，这样说来，是领主大人待过的那间寺庙找你来的？”

“对，是寺庙住持的邀请。”

罗利虽不知村民为何与领主对立，总之先装做不知情，用傻笑强调自己只是办完事儿就走。

“那什么，我想顺便请教一下，领主府上往哪里走？”

田园领主和住在城墙内的都市贵族不同，外地人不易看出其宅邸的位置。

罗利本来就想问路，才就趁机问了。

话音刚落，就看到村长稍微往背后那群人撇了一下头。

“那真是太巧了。”

随着这句话，聚在屋门前的村民们迅速让出了路。

“领主大人正好有事莅临寒舍，我去替你通报一声。”村长说完，就穿过村民们之间进屋去了。

不久回来，后面跟了一个人。

“这就是那位商人。”

伸出一只手，介绍我的村长背后是个人高马大，肩宽胸厚的壮汉。

直至胸前的膨大胡须，给人野生猛虎般强而有力的感觉，上臂像腿那么粗。

服装上有显示权威的毛皮镶边，但怎么看都是土匪头。

当然，身材壮硕的和尚并不少，长相苍老的也大有人在。

可他怎么看都已经年逾五十，手指粗细和指甲形状也透露出他是历经长年辛劳的人。

这样的人，哪里是寺庙住持口中突然被召回老家，继任领主职位的迷途羔羊啊？

仿佛连转动都有声音的眼珠，从头顶上浇注目光。

瞪得罗利说不出话只能发愣时，壮汉忽然向后转，退到一旁。

“咦？”

因此，从他背后现身的是个红发全往后梳并扎成辫子，露出漂亮脸蛋儿的少女。

“您就是少林寺派来的人吗？”

她的黑色长袍几乎没有任何刺绣装饰，朴素但织得很细致。

脖子上还悬着泪滴状的琥珀坠链。

更决定性的是，她身旁的壮汉，快撑破衣服似的屈身行礼。

这么一来，答案已是不言而喻！

不过，事情来得太意外，让罗利的脑袋一时转不过来。

“怎么了？”被她一问，罗利才终于回神，确定她就是领主。

一般而言，一家之主都是由长子继任，没有男性继承人时，才会有这样的事发生。

紧接着，罗利这才发现自己和寺庙交情太长，以致完全忘了一件重要的事。

由于寺庙不准俗人入内，他都是在门外交易。

才不会注意到，寺庙中的真相。

蓝天白云下的少林寺。

所谓因家中变故而送入寺庙，在贵族间是为了预防遗产继承权扩散，或无法支付嫁妆时，摆脱女儿的常用手段。

也难怪寺庙住持会那么担心她突然回家，会在什么都不懂的情况下遭人陷害。

同时，罗利也明白莉莉薇，为何在经过寺庙后心情就变了。

“啊，没事。不好意思。”罗利挺直背杆，从怀中取出寺庙住持的信，递给这位少女领主：“这是寺庙住持给您的信。”

伸手取信的少女，从准备取信的动作来看，就已经说明她还是一位不懂领主礼仪的幼稚少女。

那只说不定剥个豆荚就会发红的柔弱小手，遭到仿佛能捏碎石头的粗犷大手从旁制止。

少女吓了一跳，罗利却不为所动。

他很清楚身份高贵者，是不会直接拿取陌生人的东西的。

“谢……谢谢。”

从比起随从更像家臣的壮汉的手中接过信后，少女道了个分不清对象是罗利还是壮汉的谢。

不过，幸亏她在少林寺待过，开封时毫不犹豫，信也读得很快。

或许，是寺庙住持的话里充满暖意，她读得笑颜逐开。

具有很适合在阳光遍洒的庭院中，翻阅佛经的稚气。

也难怪，即使像寺庙住持这样会对价格再三讨价还价，成为城镇商人拒绝往来户。

最后，只好向利润再薄也愿意赚的行脚商人寻求帮助的人，会这么担心她。

罗利看着年幼领主美丽的脸蛋儿和褐色眼珠，心中暗吃一惊。

原来，莉莉薇在气这个。

因为，那里是寺庙，不用想也知道，临时召回老家的是个年轻少女。

而罗利还屁颠儿屁颠儿地赶来，莉莉薇不生气才怪呢！

就相当于自己完全没注意到自己坐到了莉莉薇的尾巴，脚还踩在上头。

罗利偷偷往马车上装成货物的莉莉薇，瞥了一眼。

想到之后会被莉莉薇怎么修理，心情就开始郁闷了。

“您是罗利先生？”

这时，罗利听见领主唤他的名字而回神。

“是的。”

年轻女领主似乎是从信中得知他的名字。

“我名叫罗利，职业是行脚商人。受少林寺住持的照顾已经很多年了。”

“这样说来，寺庙的面包那么好吃，就是因为有罗利先生您的缘故喽？”

亲切的口吻，温柔的笑容。

也难怪壮汉会在一旁示威般，眼也不眨地瞪人了。

她就是这么一个刚离开寺庙的纯真少女！

“面包好吃，是因为面包师傅的手艺和神的祝福。”罗利谦虚的回答，使年轻领主嗤嗤轻笑。

“这倒是。信上说到您有个同行的伙伴，她人呢？”

看见领主的眼中略带不安地望向马匹，让罗利有点想笑。

“请领主恕她失礼。长途行商让她有点儿不太舒服，才在马车上歇着。”

“哎呀，她还好吧？”领主惊讶地睁大眼睛，匆忙折信对罗利说道：“那我们就先回府里去吧？”

她表情认真得让撒谎圆场的罗利都内疚了起来。

“可是，您不是有事正在谈吗？”

听罗利这样说，红发少女连忙看看周围，笑容随后便染上哀戚。

“没有，那暂时告一段落了。”

罗利从眼角余光中，看到几位村民因此松一口气似的放松肩膀。

少女将折起的信交给壮汉，说了声“抱歉”并来到旁观的村长面前。

“关于这件事，请容我改日再谈。”

“悉听尊便。”村长恭敬地鞠躬，显得很疏远。

年轻领主不知有无察觉，请罗利同行后迈开双脚，看似要徒步回家，或许是不喜欢骑马。

罗利也跳上马车，抓起缰绳。

跟着领主与紧跟在她斜后方的壮汉。

转头一看，村民们个个唏嘘地返回村长家，而村长目送他们一会儿后，也进了门。

究竟是出了什么事呢？

罗利纳闷地转向前方，见到前行的少女正回头看他。

“您很在意吗？”领主带着尴尬笑容这样说道。

几番迟疑后，罗利鼓起勇气问：“寺庙住持要我多帮领主您一点忙。”

信上也有写到才对，受人称做领主的少女，露出尴尬的笑容停下了脚步。

“不要叫我领主啦。”

“那请问，该怎么称呼您呢？”

听到这话，少女“啊”地一声掩嘴：“真不好意思，我还没自我介绍吧。”

清咳之后，少女按胸这样说道：“我是李旭，是无忧村的第七任领主。”

她还害臊地小声补上一句：“我到现在还不太敢相信。”

李旭当初会被送进寺庙，就表示前任领主有过嫡子。

如今，前任领主与嫡子同时亡故，是遇上了某些不幸的意外吗？

李旭显得不怎么难过，应该不是因为她生性坚强。

实情多半是才刚懂事就进了寺庙，对他们没有感情吧？

“那么，称您旭大人如何？”

“在少林寺，大家都叫我李旭。”

看来，她不喜欢被人这么称呼的如此亲密，但直呼领主名讳也是不妥。

于是，罗利先看了看壮汉的脸色，结果见到他没辙的目光。

看来，这寡言的家臣和李旭之间，也为这问题有过争执。

“那么，李旭大人。”

“加大人好拘谨哦……”

“李旭大人。”壮汉终于开口了。

可能是两人之间已有过妥协，李旭看看壮汉后不太情愿地点了头。

“那好吧，以后就请您那样称呼我了。”

“遵命。”罗利恭敬行礼：“言归正传，少林寺的住持要我成为您在俗世的笔，有任何我能为您效劳的地方吗？”

而剑的部分，已经有那个壮汉了。

李旭重返归途，不遮不掩地大声叹息：“唉……说来真的很无奈。”

在这个开头之后，于抵达领主府邸的这段路上。

李旭以拐弯抹角又杂乱的方式，解释了这个其实很单纯的问题，全部都讲给了罗利听。

李旭家的府邸，比起所谓的豪宅，更接近大户农家。

既然管的是小村子，可就不能因为一个领主的头衔，而去偷懒了，李旭自己也得勤于农活才行。

李旭家除了马厩还有羊舍，蓄水池里似乎养了鱼，中间大厅里有鸡和猪到处吃草。

打理这一切的都是那位壮汉。

府邸本身虽然朴素，但整理得很整齐，住起来应该很舒适。

如果是建于小丘上的要塞或小城堡，反而领主的家人和家臣全都挤在一个小空间里住，很不自在。

生活愉快的领主，在整体中其实是少得可怜。

到了府邸，名叫李智全的壮汉家臣，而后就为罗利他俩准备了客房。

李旭他们都还没用过午餐，才请罗利和莉莉薇在准备期间，进房稍做休息。

房间是个十足的田园小屋，直接建在土地上，梁柱裸露在外。

不过，同样扫得很干净，床是以新麦秆铺成。

对于习惯坚硬马车的身体而言，可以说是十二分的享受。

“呼，可以稍微躺一下了。”

莉莉薇到了府邸才终于现身，而那修女装扮让李旭相当惊喜。

但知道，她单纯是为旅途方便才那样穿之后，显得很落寞。

她的心，大概还在少林寺里。

另一方面，李旭在少林寺培养的伦理观，也使她对两人共居一室不太放心。

于是，罗利向她解释，两人等这段时间结束后，就要开店结婚。

明明是实话却有说谎的感觉。

是因为不太现实，也可能是来自期待莉莉薇听了这番话，心情能稍微好转的缘故。

莉莉薇一放下行李就扑向床上，紧接着说：“大笨驴。”

罗利将行李塞进房中的木箱，转向莉莉薇。

“只要有雌性遇到麻烦，你这个家伙不管多远都要去帮吗？”

语气不像损他滥好人，比较像骂他花心。

“呃，关于这个嘛……”

罗利刚想解释，莉莉薇就把脸埋进枕头叹一口长长的气，侧眼往他一瞪。

“你这个家伙住口！”

既然未来的老婆都命令了，就罗利就只能闭嘴了。

见罗利乖乖地住口，莉莉薇哀叹得更大声，摇动了一下长袍下的尾巴。

表情不像生气，比较接近疲惫。

“唉……原本只是气你这个家伙是个不懂体贴的傻瓜，结果居然是连这地方的王是雌性都没发现的大笨驴。”

看来，莉莉薇早已看穿罗利在李旭走出村长家时，才惊觉领主是女性。

“你这个家伙真是蠢得没药医呐！”

“我真的一直以为领主是男人啊。”

一听，莉莉薇就往另一边转，不过那不是拒绝接受，而是另一种情绪的表现。

罗利拿她没办法，叹口气坐到莉莉薇那张床的角落。

“我也完全没发现你是在气这件事儿啊。”

“呃……”

莉莉薇眼睛没看他，不过摘下兜帽的头上，狼耳朵仍对着罗利。

万狼公主的三角大耳朵，能分辨人话的真假。

耳朵晃了一会儿后，她才慢慢转头过来。

“哼，本大人有什么好生气的？你这个家伙的胆子，又没大到敢背着本大人偷吃。更别说，你这个家伙的能耐压根没大到，会吸引其他雌性了。”

虽然，那字面上是刻薄的话，罗利却听得只能拼命憋笑。

看来，莉莉薇果真以为罗利急着赶来无忧村，是为了帮助从少林寺被召回家中的懵懂少女，才打翻了醋坛子。

明明什么也不会发生，居然在这种地方瞎操心。

结果，罗利连领主是女性都没想到，莉莉薇白气一场之后，还这样说。

让罗利怎能不疼爱她呢？

罗利的手，伸向了莉莉薇的头，梳过她染了金黄色的柔软发丝。

“就是说啊。”

愿意陪伴他的，只有心胸宽大的万狼公主大人一个。

即使再怎么明显，再怎么故意，维持这样的角色关系还是很重要。

“不过，看我帅气拯救有困难的少女，其实也不错吧？”

头被摸得耳朵动来动去的莉莉薇，闭着眼睛笑了几声。

“大笨驴。”

尽管对绕远路颇有微词却没有强硬反对，原因就出在这里。

滥好人的部分，罗利认为莉莉薇其实也半斤八两。

他觉得只要自己帮了人，莉莉薇也会为他骄傲。

换个放肆的说法，就是他相信莉莉薇特别爱这样的他。

感觉上，如果真的说出来，莉莉薇一定会先不屑地哼笑一声，把罗利说得一无是处。

可最后，还是对他寄予期待的眼光。

如果最后大功告成，也一定会称赞两句。

莉莉薇刻意摇出声音的尾巴，渐渐静了下来，紧接着是一段沉默。

罗利弯下腰，想吻莉莉薇的脸颊。

结果脸却被她用双手夹住了，“洗完澡以后再说！”然后，罗利的头就被她用力推开了。

“有那么臭吗？”

罗利闻闻衣服，仍闻不出来。

但既然自己的公主都下令了，那罗利也只有服从的份儿。

“再一个，你这个家伙不是还有工作吗？听起来好像很麻烦，真的行吗？可别在本大人的面前丢脸哦！”

可想而知，即使气得在马车上睡觉，话还是全进了她耳里。

然而想归想，罗利并不能真的说出来。

不然，她一生气，晚上就没尾巴能抱啦！

“靠你的能力，马上就能解决了吧。”

莉莉薇哼了一声，抱起枕头：“本大人又不是狗。”

罗利耸耸肩，下床站起。

“不过就是找个石磨，不会太难啦。”

李旭在路上解释的问题，都来自于修理村中水车，也是钱的问题。

水车由于年久失修，找工匠来看过之后，要花上不少钱才修得好。

原本状况就糟，结果又遇上领主继位的纷纷扰扰，而遭到搁置。

最后，就完全坏了。

水车基本上是当地权贵的财产，但李旭家没有资金能修，水车又本来就是租给村民使用，以赚取租金。

而后，李旭听了李智全的建议后，想到一个当然至极的办法——向村民征收水车修理费。

想当然，并非所有村民都需要水车，这个办法引来大多数村民的反对！

毕竟，造出一个新的水车，也只有田地广大和牲口众多的人家受惠。

再一个，就属没有壮丁的人家，可以借由花钱使用水车来节省劳力。

李旭家自己更是因为会收取麦谷充当地租或税金，水车不可或缺。

此外，水车的使用费如果在维修后仍有盈余，并不会进入李旭家的金库，而是用于修桥铺路。

因此村里规定村民磨麦时，一定要使用水车。

然而，现金对村民而言相当贵重。

与其去缴钱，还不如尽可能不用水车。

从前任领主的任期中，就开始有人偷藏石磨，以避免使用水车。

李旭就是为了纠正这项违规，才会直接到村长家谈判。

“既然因为人们有了那个叫石磨的东西就不用水车，那么没收石磨感觉也挺合理。可是怎么说呐，感觉有点……”

“太讲规矩，不近人情吧？”

“和你这个家伙差多了好不好？。”

罗利看了莉莉薇一眼，见到她正歪着头傻笑。

“本大人是在夸你这个家伙个性柔软。”

轻咬自己的嘴唇，是莉莉薇恢复好心情的象征，罗利耸耸肩虚心接受。

“那么，你这个家伙会帮那个小丫头嘛？”

“当然啊，道理也在李旭那边，只是……”

“只是啥？”

“你也听见了吧，水车几乎每年都会失火。”

这是造成他们不懂李旭解释的最大原因，也是村民们坚决反对购置新水车的要点。

“一时间真是难以置信呐！”

水车盖在河边，河里有水在流。

况且，夜间连蜡烛也不会点，几乎没有失火的危险。

但他们远远见到水车时，的确见到了怪异的发黑部位。

原来不是水霉，而是火熏出来的。

村中每栋屋舍都隔了一大段距离，原因或许就在这里。

“想不到每到夏天，那片花田居然会被野火烧成整片火海。本大人在以前那村子，听也没听过这种事。”

春天开花、夏天结果的花草，具有含油量高这种令人头痛的特性，容易因烈日的照射而起火。

最后，在荒原中死芽。

当然，其他花草容易被这场火连根烧绝，一旦这种植物蔓延开了，没几年就会成为当地的霸主。

无忧村的不幸，就是这样的花，偶然在附近某处生根蔓延而开始的。

据李旭说，祖父的年代，并没有这样的花，而且邻近地区只限这一带有。

“而河水虽然能阻绝火势，接近的火舌还是会慢慢烘烤水车，加速劣化。以前房子被野火烧掉时，又需要砍大量木材来重建，附近的森林就这样慢慢变成草原了。”

“每家都离这么远，就是为避免一次烧光而想出来的法子嘛。”

村民不多是因为，供给建屋材料的森林已经砍伐殆尽，土地面积又有一半被那些紫色的花占据的缘故。

“要让新水车长久维持，就必须在夏季来临前倾全力铲光那些花。可冲突到农忙时节，压根没人愿意帮忙。”

“没有水车就不用操那个心喽。”

不过想吃面包就得磨麦粉，手工磨又太耗力耗时。

综合大局观来说，少了水车将降低村民生产力和税收，使经济状况逐年衰退。

水车可以节省大量时间，村民能耕种更多田地，买更多物资。

从制高点来看，水车的确对村庄有益。

这道理，是前任领主告诉李智全，李智全再传给李旭的。

前任领主，似乎是个足以说得上是一位贤君的人。

然而，再怎么苦口婆心地劝。

有时村民们就是不接受，最后，事情就变成现在这局面了。

“李智全是可以强行没收那些石磨，可这样会造成怨恨，他也想尽可能避免。于是，李旭直接出面，请求村民主动交出石磨。”

“嗯。如果，让你这个家伙去找出那些石磨交上去，结果还不是一样吗？”

莉莉薇像是没有多想就问了。

罗利无奈地苦笑了一下，回答道：“不一样。李智全和李旭还要住在这里很多年，而我却是个行脚商人。村里的灾难，都是行脚商人带来的。我会假装是我给李旭出的主意，担起全村的怨恨。等我离开这村子，村民怨恨的对象也就消失了。李旭应该没想到可以这么做，而李智全可能已经想到可以这样利用我，才给我们用这么好的房间。”

漂泊不定的行脚商人，有漂泊不定的优点，能为村子带来必要的物品，并带走不需要的东西。

受人崇敬为麦穗之神的莉莉薇，应会对这样的遭遇有所共鸣。

神永远不会成为村子的一份子，丰收时受人崇敬，歉收就遭人怨恨，其他无可奈何的灾祸，也会全怪到神的头上。

无处发泄的愤怒，难以宣泄于邻人，但只要怪罪给外人就没事了。

怨到最后，也就没人需要这样的神，就连拜也不拜了。

因此，莉莉薇才会溜进罗利的货车。

罗利不禁想自己与莉莉薇的邂逅，或许就像是两种遭遇的工具。

因为，没其他地方能放，而被收在了一块儿。

不过，罗利并不认为自己走上这一行，是一种不幸。

因多亏于此，他才能认识莉莉薇。

“别那样看我嘛。”

罗利见到莉莉薇心里不好受的脸，苦笑着捏捏她的小鼻子。

“现在马车上有人能替我分担这个重担了，我还要奢求什么呢？”

“大笨驴。”莉莉薇拨开罗利的手，生闷气似的这样说道。

只有尾巴不安分地晃动。

“可你这个家伙真的找得出石磨吗？如果有需要，本大人变狼以后，或许是闻得出石磨里麦粉的气味啦。”

这样说的莉莉薇，对罗利展露的是势在必得的笑脸。

“要比耍心机，我可是不会输人哦。”

见罗利挺胸的样子，莉莉薇先是一愣，然后嗤嗤笑起来。

“不是小聪明吗。”

“别这么严嘛。”

罗利耸了耸肩，莉莉薇随后便用食指勾起手里罗利的食指。

她原来，还有这么少女的一面。

因此，自认绅士的罗利，姑且这样说：“总之，这工作应该不轻松，不想看我跟人讨石磨，不跟来也没关系。”

莉莉薇笑嘻嘻地将罗利的手，拉到嘴边，咧出尖牙说：“本大人可是很喜欢看你哭哭啼啼的样子呐！”

“哦，那我们是臭味相投喽。”

莉莉薇的耳朵和尾巴“啪哒啪哒”地拍起来。

“大笨驴。”缩着脖子笑了几声之后，莉莉薇轻吻了罗利的手。

紧接着放开，继续说道：“那么，就让本大人瞧瞧你这个家伙的本事嘛。”

不久之后，有人来敲门。

李智全来喊他俩，开饭了，让他俩准备上桌吃饭。

端上桌的面包，虽离现烤有一大段距离，但仍是以小麦制作的白面包。

汤也不是只靠盐和醋调味，还是以面包粉芡浓并爽快地下了大块的羊肉。

桌上的酒瓶，更是令人略感惊艳！

经过李旭承自少林寺的漫长诵经，午餐才终于开始。

罗利先以这句话，起了一个话题：“好漂亮的酒瓶，真美啊！”

“先父好像很喜欢玻璃制品，宅子地下室放了好多好多，真的是非常多！说不定，卖掉一部分就有钱修水车了呢，哈哈哈。”

听李旭无奈地这样说，缩身坐在餐桌角落的李智全瞥了她一眼。

缩得难受不只是因为他的身材高大，也是因为在他的常识里，家臣与主人不该同桌吃饭。

既然，两人想法有这么大的歧异，对于玻璃收集品兴许也是如此。

李旭怀有公正无私的精神，当然会先考虑变卖玻璃收集品。

但在李智全的眼中，前任领主的收集品等于家宝！

肯定是万万不能变卖的。

“不过，禁止大家继续用石磨后，就能暂时解决水车的问题了吧？”

罗利撕块面包沾汤，并说道：“我以前在其他地方，也见过类似的事，应该帮得上忙。”

这话使李智全挺直了背杆，仿佛在称赞，罗利是个上道的人。

“真的吗？”

“真的。其实很多像这样的大农村，能藏东西的地方并不会太多。”

罗利说到“藏”字时，李旭脸上乍现的光采，又逐渐失色。

她应该是希望村民能自愿提供协助。

喝口葡萄酒后，罗利像眼中只有钱一般，冷酷地说：“没必要替他们难过，错在不缴税的人身上。”

随后，罗利补了一个微笑，仿佛那是理所当然。

李旭的表情苦闷纠结。

她并没有看李智全，是因为知道他的立场和自己完全不同。

“况且设置水车，本来就是为了村子好。啊！当然，这件事不必烦劳李旭大人您出面，我会自己和村民谈，请他们交出石磨。”

“咦，可是那样……”

“我知道自己扛不动那些石磨，到时候，还请李智全先生助我一臂之力。”

李旭是个聪明的少女，立刻就知道那是为了不弄脏她的手。

同时，她也有副会因此犹疑与歉疚的好心肠。

但李智全无视于她，坚声回答：“随时候命。”

李旭皱着眉头，看了看罗利和李智全，低下头去。

权力的宝座并没有旁人想得那么舒服，也不是任何人都坐得起。

罗利看着她，心里想的是：无论结果是好是坏，人总会习惯这种事。

曾有诗人称之为——心灵的消磨。

不知为何，这世界从来就不是个让人好过的地方。

“况且，对行脚商人来说，能协助领主大人的机会可是求之不得呢。”

罗利这话说得，是一副期待油水的样子。

这时，寡言的李智全也开口了：“李家必会犒赏劳苦之人。”

两人自相勾结般，将罪恶归结给为钱而来的外地行脚商人和脑袋顽固的家臣。

这让莉莉薇以怜惜目光看向李旭，但当然是没有插嘴。

这里最懂世间残酷的不是别人，就是莉莉薇。

“那么午餐过后，我们就立刻出发吧？”

“这么快？那真是太好了！”

李智全的答复使李旭抬起头来，似乎有话想说，但还是低了回去。

肩膀的颤抖，是因为她的手正紧握着平整置于腿上的黑色丝袜。

“那就拜托两位了！”

罗利缓缓一笑，并不是因为事情按照计划走，而是见到李旭不只善良，也有面对命运的勇气。

接下来，该做的就只是全力协助她而已。

石磨决定用罗利的马车来搬运。

从车上卸下货物的途中，李智全说：“真抱歉。”

罗利的手并没有因此而停歇。

他和莉莉薇对上眼后，朝她一笑。

“用马车可是要收钱的哦。”

不用说，罗利明白，李智全的道歉并不是针对马车。

“再一个，我是接受少林寺住持的请求而来的。这个少林寺的住持很小气，心里只有自己的寺庙，不管我怎么辛苦送物资过来，他连一分钱都不会多给我。而寺庙住持却说李旭一定很苦恼，要我来帮她。”

这是商人式的比喻，表示李旭是个值得寺庙住持费心照顾的人物。

肌肉壮如猛牛肩头的李智全，抬起货物，轻轻置于地面。

外表虽近似山贼，但为人绝不粗野。

“李旭大人应该会是个好领主吧？”

罗利笑着将最后一件货物搬下了马车。

“能替她效劳，是我的荣幸！”

紧接着，两人又回去找了村长。

莉莉薇很迟疑，是否该留下来安慰李旭，但被罗利阻止了。

他们很快就要离开这座村庄，这工作应该交给李智全来办。

而李智全将会在李旭之前辞世。

学教训这件事儿，永远不嫌早。

拖着空荡荡的马车，到村长家后，发现村长和几位村民他们几个，似乎完全放下了戒心，正在饮酒做乐。

他们将家具摆到一边，在夯实的地上铺设干草，村民们全盘腿坐在上面。

村长家的中央，还摆了个铜制的酿酒锅。

里面应该是村长以独门技法制成的啤酒。

“今天吹的是什么风啊？”就连村里最滑头的村长，也难以掩饰心中的惊惶。

“啊，各位请别拘束，继续喝！领主大人刚委任我，代为行使征税权，所以，我来先来向各位打声招呼。”

“征税权？这……这……”

“在前任领主的时代，就已经公告，禁止村里使用石磨了吧？很抱歉，我今天要根据这条规矩，没收各位的石磨！”

村民们瞬间就紧张得甚至能听见他们寒毛倒竖的声音。

但村长对他们使了一个眼色，微微地点了点头。

可能是要他们别自乱阵脚。

“您的意思我懂了，可您也看见了，我们中间放的不是石磨。更别说，这房子又破又小，压根没地方藏石磨啊。”

人还坐得住，就表示他们的石磨也都藏好了。

罗利不改微笑，点了点头：“就是啊。农村和城镇不同，房子里都直接看得见撑住屋顶的梁柱，没有阁楼能藏；地面也没有铺木板，就只是夯实的土。挖洞藏很容易看穿，要挖出来也不容易。”

罗利突然替他们说话，使村民们面面相觑。

“那么田里呢？要找很简单，拿根木棒戳戳土地就行了。再一个，在这个季节，田里都种满了农作物，应该不会乱挖洞才对。”

有几个人咕噜一声，咽下了大把口水。

这些人，将由李智全代为记下。

“后院和通往田地的路上，或许有很多地方能藏。可是，挖过洞的地方，远远就能看出杂草长得和周围不一样。要藏在河对岸的草原也可以，但按道理说来，不太可能把石磨这种常用的东西藏得那么远。那么，会在哪里呢？”

罗利环视屋内，探头窥视是在邻房，没有设门的厨房。

“炉灶里藏石磨，是稍嫌小了点，况且，还会烧坏轴木。”

那还有哪里能藏？

行脚商人的优势在于去过各种地方，学到不论东西南北，人们的想法都大同小异。

“答案就是，会藏在盖房子时一定会有，而且翻过也看不出来，又压根不会去翻的地方。”

罗利向后一转，站到在门口看情况的莉莉薇面前，并对愣住的莉莉薇恭敬地以手势请她让开。

因而，现出的是她脚下的石板。

“人频繁出入的地方，土地磨得特别凶。”

因此容易出现凹洞，故摆放石板。

而且，当税吏来家中搜查时，老百姓大多都是紧张地站在门口观望，这里便成为家中最大的盲点。

当李智全抓起做杠杆用的铁棒，村长也咬牙低下了头。

“造了新水车，也只会被野火烧掉啊……”

为避免火灾，就只能铲光那恼人的紫花或至少清空水车的周围。

也就是在农忙时节，花时间割除卖不了钱的花草。

“我以商人身份向各位保证。”罗利断然这样说道：“尽管如此，水车对全村还是有帮助。”

李智全一橇开铺石，果真就见到石磨藏在底下。

没搜出石磨的那几间人家，应该是真的没有石磨。

罗利不时自然地看看莉莉薇，如果她看出村民说谎，一定会有所表示。

最后，总共没收了十七座石磨。

变得沉重非常的马车，使驮马发了脾气般，拉得鼻子猛喷气。

“真的不靠武力就解决了呢。”李智全忽然以不知是自呓还是道谢的语气，这样对罗利说道。

“耍心机是商人的强项嘛。”罗利重握缰绳这样说道：“现在问题是李旭大人那边吧？”

还以为李智全要挥拳打过来，结果只是“唔……”地低吟一声而已。

“以领主来说，她心肠似乎有点太软了。”

“没人会乐意缴税，就算税金都是用在照顾人民也一样。”

“真是汗颜啊。”

即使明知税金会用来扩充城镇设备、改善治安，进而吸引更多老百姓，促进商业发展。

行脚商人仍会想尽办法压低关税，闪躲城镇征收的种种税金。

“再一个，未来有没有钱维修水车还不知道呢！到时候，就得用更狠心的方法了。”

下次可没有石磨可以没收。

“您可以想个法子吗？”李智全的问题，让莉莉薇看向罗利，用眼神要他别太深入。

罗利随后便摸摸她的头，请她放心。

“我在很多城镇做过生意，见过各式各样的税目，随便都能举出几个。”

“还是只能走这条路吗。”

“但接下来的重点，就是替村民找条赚钱之道了。”

如果不开源，他们也没钱赋税。

“我们不是商人啊。”

“是啊。”

罗利话虽如此，他也知道每次收取新税，都会消磨李旭心中柔软的部分。

“我也会倾尽我行脚商人的知识，提供……”

话说到一半，李旭来了？

“李旭大人？”

身为领主的李旭，从另一头小跑步奔向宅邸。

双手抱着一大把东西，脚步略感踉跄。

最后，她消失在后院里。

应该是趁罗利几个出门没收石磨时，出去做了些什么。

“领主大人怎么了？”

“嗯……”

李智全似乎也没头绪。

罗利觉得莉莉薇可能知道，而看向了她。

而莉莉薇的表情先是有点讶异，然后转为安慰的微笑。

原因，一进宅邸就知道了。

“大人……少主？”

在午餐时的桌边，见到李旭时，李智全以错愕口吻称呼她“少主”。

“我们不是约好不要叫我少主了吗？”

并被李旭当面纠正，而李旭则是卷起了袖子，整理她铺了满桌的东西。

那全是为这村庄带来灾害的紫色花朵。

“说来说去，都是这些花不好。”李旭这样说道：“要是能找到这些花的用处，或许村民就愿意积极采收，这样就能保护水车了吧？”

她并不是只会哭哭啼啼，任凭命运摆布的少女。

“而且，罗利先生是行脚商人，只要有地方出好价想买这些花，再远都愿意送吧？”

莉莉薇以仿佛在说“是吗？”的戏谑眼神，瞄了罗利一眼。

不过，他也没有别的回答。

“是啊，有赚头的话。”

这是不能退让的原则！

“那就先从入菜来试试看怎么样？我在寺庙也学过香草的用法，这种花有很棒的香气，有机会做成香料。”

能轻易想到的做法，前人应该都想过了。

要泼这种冷水是很简单，可重点是，她愿意面对问题的心。

“煎大块牛肩肉的时候，加上一枝，或许会很香。”

“其他还能怎么做？”

“拿来泡劣质葡萄酒之类的。”

李旭点点头，手掂下巴说：“这种花可以直接吃吗？”

李智全随后便咳了两声。

“请饶了我，我不想再试了。不管炖汤还是煎炒都不行。”

看来前任领主之前也试过许多做法，而结论是无法直接食用。

“另外，可能是因为香味太重，牛羊都不肯吃，连猪也不碰。”

如果能当家畜饲料，村民早就笑呵呵地丢进花海中放养了。

没那么做，自然有其原因。

“如果只需要一点点就能调味，实际上也卖不了多少呢。”

而花长得一望无际，一点也不夸张。

“那么，直接做成香包怎么样？在寺庙也常用香草做香包。”

少林寺中的青春少女和年长女士聚在一起，一针一线缝制香草布包的情境，一定是十分地祥和又温馨。

“香包有它的市场，而且这种花的气味也确实很强。然而就算再能卖，量也不会多到能够影响到那么大的花海吧？”

同样是香味扑鼻，人会把钱拿来买香包还是面包呢？

况且香味能持续很久，不会长卖。

“如果一个城镇卖得不够多，那多走几个城镇有机会吗？”

“路上总会有下雨的日子，而干燥花这种东西虽然很轻，但是空洞多很占空间，我的马车又不大。如果送去另一个城镇只能赚到一杯啤酒的钱，压根就做不成生意，也减少不了花海的面积。”

李旭不甘地啃起指甲，但她并未就此放弃。

“对了！既然能烧，砍来当日常柴火怎么样？”

“村民没这么做，应该有他们的理由吧？”

罗利这样说了之后，李智全接了下去：“村民害怕把花带过河，会让花在这里生根。而且那些花等于是火灾的象征，堆放在家里，总是让人睡不安稳。”

这种急促的方法，治不了本。

村民们又不是傻瓜，前任领主又是个贤君，不会没想过。

可李旭仍未气馁。

从不久之前，就能感到她有不谙世事的自知之明，准备竭尽所能力战到底。

“我会继续想。”她坚定地说：“至少我在寺庙天天都在思考。”

“少主……”

高大的李智全，频频眨着眼低语。

“不是说过别叫我少主了吗？”李旭苦笑道：“我现在是领主。”

罗利戳了戳莉莉薇的背，拿起一枝花：“那么，我们就一起绞尽脑汁吧！”

话虽说得好听，但现实并不像花香那么美。

四人就此在餐厅想到深夜，即使想方设法也无计可施，只是任凭蜡炬成灰而已。

最后，只好宣告解散。

李智全替罗利点了新的兽脂蜡烛，还送上安眠药跟啤酒，可能是当今天的谢礼。

罗利便感激地收下了。

回到房间，先一步回房的莉莉薇，开了木窗，正借月光保养尾毛。

“好梦幻的画面。”罗利说着关上门。

莉莉薇用牙齿咬开打结的毛，表情不怎么高兴。

“你这个家伙夸本大人的时候，大多没好事。”

“什么都瞒不过你呢！”

罗利将李智全给的啤酒，注入木啤酒杯，交给莉莉薇。

莉莉薇接下酒杯就往嘴送，手却忽然止住。

“可能是她抱花进来时拿了一部分去烧，或是早已和这村子的空气融为一体了。”

在餐厅闻了一整晚，令嗅觉都快失灵的花香也混入了酒中。

如果在平常，莉莉薇也许会乐于品尝不同风味的啤酒。

不过今天，实在令人却步。

“唔……管他的！不是小麦的错。”莉莉薇大口大口地喝，痛快打了个酒嗝：“话说回来，实在是太没用了嘛。”

“你说紫花吗？”罗利一边问，一边为转眼见底的酒杯添酒。

莉莉薇怀疑地看来，刻意膨起毛茸茸的尾巴。

“不然，还有什么东西没用呀？”

“这个嘛……行脚商人的小聪明之类的。”

罗利笑了笑，莉莉薇又昂首灌酒并往床一躺，但酒一滴也没洒。

“喂，迟早会洒出来啦。”

“本大人早就想试试泡在酒里睡觉的滋味呐。”

“别说傻话了，来。”

罗利往摆在肚皮上的酒杯伸手，莉莉薇毫不抵抗地交出去。

闭上的眼皮底下，思绪似乎仍在打转。

“人称雪龙城万狼公主的本大人，居然会为小小的花这么费神……”

“要是你两、三下就能想到赚钱的点子，我早就是大商行老板啦。”

“大笨驴。钱是靠本大人的点子赚的！老板是本大人才对嘛！”

莉莉薇翻身趴下，下巴枕在手臂上摇尾巴，也许她是在想象，坐拥金山银山、酒池肉林的生活。

“话说这花……”罗利低吟似的呢喃，在莉莉薇身边坐下，她那摇摆的尾巴，随之拍上他的背：“如果是玫瑰就好办多了。”

“哦？”

“庆典之类的仪式常会用到玫瑰，能够一车一车地卖。像王公贵族到城镇参访的时候，人们还会在路上铺满玫瑰花瓣呢。更南方的地方，就连高级菜式和甜点都常会用上，香气好得很。”

“哦？”

莉莉薇往罗利这边挤了挤，想多听一些。

罗利也用“我也只是听来的”做前提，这样说：“贵族的晚餐，少不了杏仁牛奶、玫瑰水和砂糖。尤其这三样混在一起做成的汤，是甜得令人心醉神迷，还有玫瑰的香气。他们还会用这种汤做炖饭，餐后喝点木莓酒。或是加生姜让它味道清爽一点，炖鹌鹑或鸭肉吃。据说，虚弱的病人吃了很快就没事了。”

莉莉薇听得都忘了眨眼，咕噜一声吞口水。

在餐厅伤脑筋时吃了那么多东西，现在还想再吃啊？

唏嘘之余，食欲被挑起的莉莉薇，表情有点滑稽，使罗利忍不住继续说下去：“在拥有蓝蓝大海，夏天长达半年的地区，贵族吃的甜点更是厉害。”

莉莉薇的尾巴也晃得更用力，手揪起罗利腰际的衣服。

“即使是采得到坚果和椰子的炎热土地，只要爬到高上天的山上，山顶一样是终年冰封。才在闷热的夏天，贵族会派人上山凿一大块冰回去，用刀削成松松软软的雪，淋上掺了砂糖的玫瑰水，再用很酸很酸名叫柠檬的皮，跟蜂蜜炖煮以后，跟蜂蜜一起加上去。”

罗利用手装做器皿，并做出淋上蜂蜜的动作，看得莉莉薇眼睛入迷地一起转。

“最后，用银汤匙挖一口这种冰凉凉的甜点起来，送进嘴里，喀滋喀滋地嚼一嚼，又冰又酸的蜜汁流过喉咙。啊！会痛啦！莉莉薇！”

莉莉薇用指甲揪起罗利的大腿肉，用力一拧。

“你这个家伙啊，不如我们明天就往南方……”

“不行，不能这样就走。”

罗利开始后悔自己的得意忘形。

“再一个，那应该比蜜渍桃还贵，压根就买不起。”

“呜呜呜呜……”

莉莉薇立刻换成哭丧的脸，要罗利尝尝她的痛苦般，啃起了他的脚。

“很痛！会痛啦！”

啃到一半，莉莉薇忽然抬起头。

“真是的，咬破裤子怎么办……”

“话说你这个家伙啊。”

“唉……又怎么啦？”

“冰往北走就有了，我们这也有蜂蜜。至于那个叫柠檬的东东，就只能用其他水果替代了。砂糖的话，每个港都都买得到吧？”

在行商之旅上，莉莉薇也学了不少多余的小知识。

“就算有，谁要来付这个钱啊？”罗利背上被尾巴用力拍了一下。

“那玫瑰水呐？买得到吗？还是说很贵呀？”

“什么？”罗利反问时，见到莉莉薇眼神恍惚地念念有词，大概是正在动用至今所有知识，想做出这种冰甜点。

但忽然，莉莉薇的眼恢复了意识，还晃着怒火看过来。

“你这个家伙，是觉得那个叫玫瑰水的东西，没有寒夜抱着本大人的尾巴取暖来得贵重吗？”

即使是最高级的狼皮，价格也逊于鹿皮，而鹿皮逊于兔皮，兔皮逊于狐狸皮，狐狸皮还远远比不上貂皮。

这样的貂皮，一张就要价一枚银币了，可玫瑰水还得用等重的黄金来买。

这样的事实，肯定会伤害到莉莉薇狼的自尊。

不过，罗利直说也不担心被莉莉薇咬死。

是因为，莉莉薇没注意到一件事。

“市场上卖的狼皮，连一滴玫瑰水都买不起吧。”

莉莉薇张大眼睛，说不出话。

不久之后，她的手开始颤抖。

等她咧起嘴，露出底下两颗尖锐獠牙，罗利才说：“但是，你知道你用来擦尾巴的东西是什么货色吗？”

“啥？”

莉莉薇不厌其烦地照三餐一样，又梳又摸的尾巴，稍微一动怒，就会滑稽地膨起，尖端如玻璃般闪闪发亮。

那样的光泽与撩人鼻头的甜香，是从何而来呢？

莉莉薇看看尾巴，又看看罗利。

“要用你的尾巴取暖，价格可是比玫瑰水贵了好几倍，想到就头昏呢。”

罗利垂头叹息，继续说：“你用的油，在油铺是买不到的，得找药材行才行。因为，不会有哪个傻瓜会用那么贵的油去烧菜。你完全不看价钱，只靠气味就相中了它，就表示你的鼻子是真的分得出东西好坏吧？想不到，你竟然想也不想就选了整间药材行里最贵的东西。”

当时让莉莉薇买那么昂贵的油，正是因为罗利闯了那么大的祸，才不敢多说些什么。

只能乖乖解开荷包，而莉莉薇也毫不客气地收下了。

一般而言，那是只有贵族家的千金才会用的保养品！

绝不是行脚商人会买来，送给意中人的东西。

而那正是傻愣的莉莉薇，天天用来抹尾巴的东西。

“那是制作玫瑰水的时候，收集最上层薄薄一层的浮油，再用别种油兑出来的。当然，比不上传说里某个古代大帝国的暴君送给公主那种没有稀释，只用花瓣制作的精油。据说，那是用了和十匹肥马一样重的花瓣，才好不容易能装满小指尖那么大的瓶子。不过，做你用的香油也要用掉一整车……”

罗利说到这里，忽然说不下去。

“一整车……”

“你这个家伙咋啦？”

莉莉薇不安地从下方窥视罗利的脸。

这时，罗利猛然转头，不是朝向担忧的莉莉薇，而是摇来摇去的毛茸茸尾巴。

“一整车？”

“唔啊！”

莉莉薇怪叫着坐起来，而那没有引起罗利的丝毫注意，他只是抓着莉莉薇的尾巴盯着看。

“你这个家伙……你这个家伙啊，不要那么粗鲁的抓本大人的……尾巴！”

莉莉薇红着脸想躲，尾巴像条鱼似的扭来扭去，但罗利却紧抓不放。

他只注视眼前的尾巴，以飞快的速度组合对这村子的所有记忆。

有燃料，有工具，有材料，一应俱全。

而且不用等做出成品，效果已经有保证。

更棒的是，这样的商品不占空间。

“就是它！这样一定行！”

罗利总算浮出沉思之海，对莉莉薇大笑。

等到他发现莉莉薇面红耳赤、眼角泛泪时，已经太迟了。

“你这个家伙这个大笨驴！”

脸上狠狠吃了莉莉薇一巴掌。

不过即使滚下床铺，罗利也不改笑颜。

“这东西一定会大卖特卖啊！”

罗利叫着跳起来，不顾莉莉薇哀怨地注视被他抓皱的尾巴，一把握起她的手。

见他这么激动，莉莉薇有点害怕地缩缩身子。

“而且，以后你也不用怕，没东西保养尾巴了！”

尾巴才刚受虐的莉莉薇，还来不及回嘴，就被罗利踉跄地拖下了床。