第213章 德信商行

相对地，有个人表现出很不是滋味的样子。

罗利忙着付钱时，莉莉薇还一直拖拖拉拉地赖在桌上。

“你明明可以自己教他的。”

店家找给罗利的铜币上刻着兔纹。

或许是因为，这种铜币是付出一些劳力即可取得，去吃个便饭就会花掉的货币，才会刻意采用兔子图样也说不定。

罗利一边轻轻抛高铜币，一边在手上把玩时，莉莉薇伸手抢走了铜币。

“反正本大人是动物。”

罗利打算笑着说“你又在开这种玩笑了”时，发现兜帽底下的表情意外地严肃。

“本大人一直认为只要开心就好。”

如果莉莉薇是那种会强迫别人接受各种观念的人，在掌控小麦丰收好几百年村子就不会被忘记其存在，更不可能惨遭村民排斥。

只要能过得愉快、自由又轻松就好，而这也是最好的生活方式。

虽然莉莉薇乍看之下像是个性好强、凡事都要由自己安排的人，但其实是个喜爱悠哉的人。罗利忍不住想象起莉莉薇躺在麦田某处，整天望着麦穗摇摆的模样。

这般模样非常符合莉莉薇的作风，感觉也十分恬静美好。

尽管如此，世上一切还是不可能都如此恬静美好。

“毕竟寇洋正年轻，能学习让他觉得很开心吧。”

罗利自认巧妙地做了回答，但莉莉薇似乎觉得罗利这么回答太狡猾。莉莉薇嘟起嘴巴，轻轻撞了一下罗利的肩膀。

两人走出店门口后，在店外等候着的寇洋与阿薇也随之走了出去。

寇洋与阿薇似乎谈得十分起劲，就是站在后方，也好似能看见两人的愉快表情。

“你的表情好像玩具被人抢走了一样。”

听到罗利坏心眼地说道，莉莉薇像个小孩子一样点了点头。

看见莉莉薇做出如此坦率的反应，罗利苦笑着补上一句：“现在是寇洋，你就反应这么大，如果是我被抢走，一定会更痛苦吧？”

罗利几乎是奋不顾身地说出这般玩笑话，相信凭莉莉薇的实力，想要怎么反击都没问题。

莉莉薇总算抬起头来，然后一副受不了罗利的模样轻笑说：“本大人是万狼公主呐，大笨驴。”

要是莉莉薇平常也是这样的态度，不知道会可爱多少；罗利这么想着，牵起体温比平常高了一些的莉莉薇的手。

第二天，罗利听到关门声而醒了过来。

在那之前虽然意识朦胧，但多少还有些知觉，所以挺起身子时发现屋内没有半个人，也不觉惊讶。

如果有些模糊的记忆无误，莉莉薇他们今天应该也是去了官方参加晨礼。

罗利打了一个大呵欠后，忍不住瞬间认真考虑睡个回笼觉。这次的行程虽说比较轻松，但从芦苇城到金京当然是一路露宿外头。再加上，比起雪花不停飘落的七彩国王国，或是就算没有下雪，感觉也快被埋入雪堆里的山中小屋，这家旅馆舒适得无从比起。

关于这点，阿薇似乎也有一样的感受。因为，临时决定多住一人，所以只能请旅馆用麦杆即时搭了一张床铺，但在阿薇眼中看来，似乎已是无上的享受。

阿薇还夹杂着苦笑说“在我们村子，就是村长也不会睡这么舒服的床”。阿薇躺上床的那一刻，比容易入睡的莉莉薇更早呼呼大睡起来，从这点就能看出阿薇说的话有多么真实。因为，阿薇实在太快发出鼾声，莉莉薇甚至还缓缓挺起身子确认了一下。

尽管对自己与他人都非常严厉，但在阿薇身上，多少还是能发现如此具有人性的表现。以一个没有对立利害关系的对象来看，阿薇可以说是相当容易亲近的人物。阿薇对待寇洋的方式，与莉莉薇像宠爱小狗一样的对待方式当然不同，也不像李萌那样以让人无法置之不理的危险氛围来吸引人。

所以，莉莉薇应该是为了守住自己的地盘，才会随后跟去参加晨礼。虽然莉莉薇口中说不在意寇洋黏着谁，但很容易就能想象出她表情僵硬的模样。

莉莉薇愈想表现得像万狼公主，就显得愈滑稽。

这么一想后，罗利不禁觉得莉莉薇愿意在他面前坦然以对，让他感到高兴，也觉得骄傲。要是被莉莉薇识破这样的心声，罗利肯定又会被捉弄到投降，但幸好房间里只有罗利一人。罗利夹杂着呵欠声笑笑后，扭动脖子发出喀喀声响，并走下了床。

虽说在芦苇城时，已向盛伟豪取得必要的所需物资，但还是必须另外准备好几样物品。罗利必须到马店看一下寄放在那里的伙伴状况，为了上路，也必须事前买齐一些食物和燃料。

如果店家总有源源不绝的商品可贩售，就没什么好担心；但万一很不幸地早就有大批客人采买过的话，有时候得花上几天请店家调货。

想到旅馆客满的现象后，罗利不禁觉很有可能这么倒霉。一旦下定了决心，行脚商人采取行动的速度相当快，而这也是行脚商人的卖点之一。做好外出准备，并请旅馆主人转告外出目的后，罗利来到了街上。

独自来到早晨的城镇街上采买，让罗利有种睽违已久的感觉。或许是受到晴朗的早晨空气影响，罗利感到轻松极了，内心也忍不住兴奋起来。

不过，到了现在罗利知道太阳升起后，一定会再落下。

只有在不是真正孤单一人时，才会喜欢独自行动的感觉。

街上人们涌出的白色气息，在冬季朝阳的照射下闪闪发光，罗利与其他人一样意气扬扬地走在街上。

抵达市场后，罗利发现还没走进市场，四周已挤满了人潮。

在这里，会看见骡子载着满山不畏惧少量冰霜的叶菜类蔬菜，也有人运送着桶子，桶子里发出让人闻了头昏的浓浓醋酸味。才看见马车有护卫保护，马车上还飘扬着染上某处贵族标帜的旗子，随后便会发现原来是堆了岩盐的马车经过。虽不确定是打算在这里制盐，还是就这样运送到其他地方去，但眼尖的小伙子们尽管遭到护卫追赶，还是像苍蝇一样在马车四周围绕的模样显得十分有趣。应该小伙子们是在等待岩盐掉出来的机会，然后打算迅速捡走岩盐来赚取一些外快。的确，如果把必须如此戒备森严的岩盐，伪装成石像进行走私的话，肯定能赚到一大笔钱。

想起穿过金京，如今应该已在南方地区做起生意的洛芙，与其说羡慕，更让罗利有种难以置信的感觉而忍不住堆起笑容。

罗利思考着这些事情，也用力吸进市场特有的混杂气味，然后一间紧接着一间地走过店家。

看见市场里商品种类如此丰富，罗利认为应该不需要太费工夫，就能买齐东西。

鲤鱼充满活力地在桶子里游水，不停地溅起水花。

罗利沾上溅起的水花，来到店内排列着奶酪的商店。

奶酪的保存期限长，而且能带来饱足感。

再加上罗利过去前往这个世界的尽头——也就是被称为静海天涯的地方时，学到了一种奶酪的吃法。

那就是把奶酪放在火上加热，像煮汤一样让奶酪融化后，再把面包——或任何食物——沾着奶酪，牵着奶酪丝咬下。

虽然听说这原本是属于南方地区的吃法，但在愈冷的地方吃，愈是美味。

想象起莉莉薇与寇洋急着吃东西而被烫到的模样，罗利脸上不禁堆起笑容。

老板原本忙着把一大块切割成正方形的石秤砣，放上奇妙、造型粗犷的天平一端。

当罗利陷入想象之中时，抬头的老板似乎吓了一跳。

罗利搓了搓脸假装取暖，等到笑容散去后，才搭腔说：“我想买一大块奶酪，请问要多少钱呢？”

金京应该也会聚集很多来自异世界的行脚商人，店面却没有摆放任何标示价格的牌子。而且，罗利这么询问后，长得不像奶酪商，反而更像牧羊人的纤瘦老板，依旧露出感到讶异的表情。

“就像那块奶酪那么大。”

罗利指向老板正准备秤重的大块奶酪块说道。

小伙子红着脸抱住奶酪块，等候着老板下令。

“哦……你是这两天才抵达城镇的啊。”

老板就像听力不好的老人一样，隔了好久才这么说。

然后，老板向小伙子使眼色，要小伙子把奶酪块放上天平。

虽然，面包店用来测量重量的天平不小，但这家店的天平杆子更加粗大。天平上的链条也去除了一切装饰感，只强调实用性。

奶酪块被放上天平时，发出“喀锵”一声巨响。

“我昨天才进到城镇来，而我打算往更北边的地区前进。”

罗利说出第二句话时，老板忽然面向后方，然后看着拿在手上的铁棒。铁棒前端有一小块板子，板子上刻了文字。

罗利踮脚窥探店内后，发现了插着铁棒的铁制容器。

铁制容器里不知道放了木炭还是其他什么燃料，正在加热铁棒以用于烙印。

“原来如此。那你运气真是不好。”

随着“吱～”的一声，香喷喷的奶酪焦味立刻扑鼻而来。

“我不是因为，偷懒才没有标出价格，而是因为，奶酪全卖光了。”

“咦？”

罗利还来不及惊讶，便听到老板说：“那块和这块，还有那边那块奶酪，都是今天准备出货的商品。”

“生意兴隆当然是好事，但我们忙得快晕头转向了。而且，还要忍受运气不好的行脚商人露出可怜的表情。”

虽然罗利不至于丢脸到做出用手遮住脸的动作，但脸上的苦笑显得有些僵硬。

“景气真的很好哦。”

因为，受到皮草问题、取消北方大活动的后遗症，以及课重税等影响，直到几个星期前，金京应该都还没有这样的活力。

“嗯……景气突然好转。不过，景气就像天气一样。只要天气晴朗又心情好的话，大家就会买东西。对吧？”

因为，奶酪的保存期长，或许经营奶酪店的老板也跟奶酪一样，在缓慢流动的时光之中生活。

罗利不禁觉得老板身上散发出些许霉味，这是因为，罗利还太嫩吗？

“我完全赞同。对了，明天或后天也一样买不到奶酪吗？”

听到罗利的询问后，老板神情沉重地点了点头。买奶酪的等候名单似乎很长。

罗利仿佛在说“这下伤脑筋了”似地用手按住额头后。

老板忽然一副故作糊涂的模样说道：“我们店卖的奶酪很适合搭配酒一起吃。酒吧应该还有很多吧。”

“咦？”

罗利显得有些惊讶地看向老板，结果老板一副当罗利压根不存在似的模样，继续对着小伙子发出各项指令。

老板方才说的话可不能大声张扬，他的意思是，只要到酒吧就有可能买到一些奶酪。

在城镇，职分规定明确，奶酪商只能贩售奶酪，而酒吧只能提供酒和料理。奶酪商不得经营酒吧，而酒吧也不得量贩奶酪。

不过，凡事必有例外以及秘密手段。

老板似乎是个愿意通融的人。

“谢谢。我今晚就会去试试看。”

“嗯。这点子好。对了，还有……”

罗利准备走出去时，老板这么叫住了他。

“如果你要买其他东西，我想也会遇到一样的状况。所以与其找店面，我建议你先看看仓库比较好。”

听到老板的话语后，罗利不禁愣了一下，结果被接二连三涌入的人潮推向前，转眼间就看不见奶酪店了。

“先看看仓库比较好”这句话应该也是不能公开说出来的话语之一。

而且，如奶酪店的老板所说，罗利在那之后打算在市场采买的所有商品，不是数量不足，就是完全缺货，再不然就是只排列出所有客人都不想买的商品。

明明如此，标示在商品上的价格却不会太高。罗利不停动脑思考，思考着他自身当初也被卷入其中的金京皮草风波。

如此充满活力的市场，让身为商人的罗利看了，甚至感到一股怒气。穿过市场后，罗利朝向路人稀少的道路走去。

罗利的目的地，是一个正经商人不可能在这种时间前往的“怪兽与鱼尾巴亭”。

怪兽与鱼尾巴亭的后门前方停了一辆马车，马车上堆了好几只木箱和桶子。

有个人一副嫌麻烦的模样点着数量。这个人不是别人，正是招牌少女。

招牌少女明明表现得非常冷漠，接受各种质问的小伙子每次被叫住时，却露出开心的表情说明或道歉。

招牌少女真是一位了得的魔女。

或许是听见了罗利的这般心声——

罗利等到采买动作告一段落才走近后，招牌少女便察觉罗利的到来。当她回过头来时，脸上不带任何表情。

“唉哟？今天这么早呀。”

招牌少女的态度冷漠，仿佛前天的互动全是假的一样。

还是说，招牌少女是抱着既然进攻无效，就试着退守看看的心态呢？

“是啊，俗话说打铁要趁热。”

招牌少女原本划着涂上一层蜡的木板，听到罗利的话语后，露出仿佛看见醉汉递出钱，而准备计算金额正不正确的眼神看向罗利。

然后，招牌少女夹杂着叹息声说：“这回到底是什么样的生意呢？”

虽然招牌少女一副仿佛在说“你打扰到我工作了”似的模样。

但罗利没有收起笑容，并挺起胸膛回答：“不，我是想来采买一些东西。”

如果说世上真有所谓讶异表情的范本，招牌少女此刻露出的表情肯定就是如此。

招牌少女扬起一边眉毛，露出仿佛在说“啥？”似的表情。

“要是酒吧卖起一些有的没的东西，会乱了城镇秩序。你要不要去市场买比较好啊？我现在正忙呢。”

招牌少女似乎清点完毕。

她把木板夹在腋下，并把头伸进后门对着店内大喊。

招牌少女当然不可能独自搬动这么多货物，所以应该是在呼唤老板。

“我想应该是吧。采买了这么多东西，如果全部都要料理掉的话，应该会很忙哦。”

因为，招牌少女偷懒地只把头伸进后门，所以美丽的翘臀正好朝向通道这端。如果招牌少女的臀部长了兔子尾巴，此刻一定会不停微微摆动着。

招牌少女挺起身子看向罗利，其脸上浮现打从心底感到厌恶的表情。

“这是为了不时之需。”

“您说得是。”

罗利展露笑脸回答后，招牌少女别开视线，并挠了挠头。招牌少女的表情说出她正在犹豫该怎么做。

“我会用现金采买。付金币比较好呢？还是……”

罗利提出与一般商谈相反的交涉路线。

“零钱比较好呢？”

下一秒钟，招牌少女叹了口气，然后说了句：“知道了。”

“知道了啦。真是的，一发现这里有货，就立刻冲到这里来，真不知道是抱着什么心态。”

招牌少女一副仿佛掉了荷包似的模样仰望天空，并双手叉腰地闭上眼睛。

她的举手投足都充满戏剧感，显得十分有趣。

万一酒吧停止营业，招牌少女或许还可以当舞者过活。

“货币果然在升值，对吧？”

听到罗利的话语后，招牌少女点了点头。

然后，她又再次点了点头说道：“不过，我们店只是买来储备哦。”

这时老板正好从店里走出来，罗利先向老板打声招呼后，回答说：“您说得是。”

不久前，金京还陷入一片骚动之中。

就算城镇老百姓再怎么习惯发生骚动，肯定还是会留下后遗症。

如果是与商业有关的事情，影响更是剧烈。

罗利与莉莉薇来到这个城镇后，与身为没落贵族，同时是一流商人的洛芙为了皮草交易到处奔走的往事，如今想起来宛如昨天才发生。

那时，城镇做出愿意将皮草卖给外地商人，但相对地只允许现金交易的决定。

进行皮草交易时，与其左手买进、右手卖出，应该要经过加工或做成衣服后再卖出，才能赚取更大的利益。因此，从事加工业的人们，怎么也不愿意把皮草卖给外地商人。

然而，就城镇的立场来说，很难做出不把皮草卖给外地商人的决定。因为，一个擦枪走火，被惹毛的外地商人可能会采取报复手段也说不定。

所以，城镇选择了一个折衷的方法，决定只允许以现金贩卖皮草。因为，不会有人特地从远方搬来大量现金采买，所以大家都认为这是个很好的点子。这样既没有表示不卖皮草，也不构成垄断的条件。

本以为这样就能圆满收场，没想到做出决定的官方又想出另一个点子，让事态变得复杂。

因为，官方收了捐赠金，所以经常持有大量现金。

另外，官方为了确实巩固自己的权力基础，而向外地寻求资金提供者。

于是，官方将巨额现金借给了外地商人。

最后，外地商人买走了皮草，愤怒的工匠们也因此手持武器暴动。

这就是整个骚动的大概经过，而只要发生过这种骚动，就一定会留下爪痕。

在金京留下的爪痕是，因为，大家争先恐后地采买皮草，使得城镇里的货币集中在一处。

凡事只要失去平衡，就会变得不稳定。

货币行情因此急剧上扬。

“那场骚动过后，城里的现金就这样随后便不见了。不管去到哪里，都没有货币。就像一阵烟似地消失不见了。虽然几乎所有采买都是采用记账的方式，但找钱或做什么事情时还是需要有货币。真是伤脑筋。”

来到酒吧地下室的储藏库时，招牌少女这么说。

市场买不到的各种商品成排排列在储藏库里。

“也就是说，某样东西欠缺时，价格就会上涨啊。”

“有太多现金集中在交易皮草的那些人手上。话虽这么说，基本上不管哪里的城镇都因为，货币不足而伤脑筋，我们不可能说要进口零钱，就能立刻进口零钱。所以，一枚零钱就会开始变得像黄金一样有价值。”

接下来，从事现金交易的人们当中，眼光较犀利的一群人，应该会认定货币总有一天会回到原有行情，而趁着货币价值高的时候，看见什么就采买什么。

市场生意之所以会异常地好，就是因为，这个原因。

“如果是酒吧，也能避开被指责“为了投机而囤积商品”。真是了不起。”

罗利在木板上写下价格与数量，并递给了招牌少女。招牌少女先皱起鼻头，然后修改了所有的数字。

“太贵了。”

“那就请到市场买。”

平常就负责接待醉客的招牌少女，比身经百战的商人更难应付。

酒吧就算没有卖出商品，也不会有任何困扰，而这也是招牌少女表现强势的原因。

“我知道了。不过，我希望买到品质更好的商品。”

“呵呵。这么点要求，我会让步的。”

招牌少女显得满足地眺望木板，那模样不难看出酒吧采买这些商品时，价格肯定相当便宜。一般人绝对赢不了拥有才华、资本，以及胆量的人。

“不过，我有点意外。”

“咦？”

招牌少女关上储藏库门，并确实挂上锁时，罗利对着其背影这么反问。

“没想到你会一个人来。”

“我一个人来的次数比较多啊。”

招牌少女用食指按着下巴，然后嘀咕说：“好像是哦。”

“我那罗利警告我说“别以为宝石能靠自己发亮”。”

听到这句话的下一秒钟，招牌少女展露出的笑容，就是以璀璨的宝石来形容也不为过。

“那么，几天内交货就可以了吧？”

“是的，麻烦你了。”

“方便的话，我希望在上午时间交货，但如果太早也头痛。谁叫我们这里是酒吧。”

虽然招牌少女给人的感觉像是会随着日出起身，并勤快地工作，但想象她忧郁地窝在被窝里不肯起床的模样后，罗利不禁觉得那也相当有魅力。

“我知道了。那就选在不会太早，也不会太晚的时间。”

“凡事都要看时机嘛。”

罗利认为“最近好像才听到这种话”后，想起自己忘了再次确认一件事情。

“信件还没到吗？”

“是啊，时机似乎还没到的样子。如果你那么急着看信的话，信件寄来后就直接帮你送到旅馆去。”

“拜托你了。”

这么拜托完后，罗利就这么与招牌少女告别了。

罗利准备离开时，招牌少女并没有表现出离情依依的做作模样。别说是离情依依了，招牌少女甚至没有看向罗利，只是挥了挥木板而已。

虽说行脚商人是活在相遇与离别之中，但还是比不上在酒吧工作的人。

世界非常地广大。人外有人，天外有天。

“好了。”

罗利嘀咕道。因为，采买工作意外花了不少时间，罗利犹豫了一下要不要直接去马店时，脑中浮现莉莉薇因为，饿肚子而不爽的表情。

最后，罗利叹了口气，并决定快步跑回旅馆去。

看准了方位后，罗利避开人潮拥挤的大马路，来到小巷子急着赶回旅馆。

为了闪避头上顶着笼子、笼子里装满货物的妇人们，罗利一度被迫贴在墙壁上。

妇人们露出满面笑容以取代答谢。

或许不是怪兽与鱼尾巴亭的招牌少女特别像魔女，而是金京的气氛就是如此也说不定。

罗利想着这些事情，在细窄道路前进时，忽然来到一条大道。

罗利停下了脚步，而这并非马车正好要经过眼前的缘故。

走出小巷子后，罗利看见正前方有一栋眼熟的建筑物。

“果然没有营业啊。”

那栋建筑物，是罗利两人上次来到金京时投宿的黄鑫旅馆，如今旅馆的主人已经朝遥远的南方圣地出发去了。

听说这间旅馆原本是一间皮绳工房，并雇用了多位工匠，气氛十分热络，但后来因故停业，而改装成旅馆。过去闹哄哄的工房成了行李置放场，而多名徒弟的起居房也变成了供行脚商人住宿的房间。

虽然罗利把经营旅馆的特权，让给了收莉莉薇为抵押品的德信商行。

但罗利不认为德信商行那群人会经营旅馆。

德信商行应该会先转卖这个特权，再出售这栋建筑物。

这栋展现过好几种面貌的建筑物变得静悄悄一片，如今宛如一具空壳子般不带任何气氛。

或许是这样的缘故吧。

罗利开始在脑海中擅自描绘起建筑物的面貌，并忍不住独自露出了苦笑。

罗利想象了自己在这里经营一家小店的模样。或许不到费隆杂货商那般规模，但如果能活用行商生活中得到的经验，以行脚商人为对象做生意也不错。

然后，除了罗利之外，还有另一人会在这间生意还算兴隆的小店里打点一切。

“真是想太多了。”

罗利自嘲地笑笑，然后疲惫地叹了口气。面对行即将画下句点的事实，罗利知道并非只有自己变得感伤。莉莉薇肯定也与罗利一样思考着很多事情，只是莉莉薇没有说出口，也没有表现出来而已。

莉莉薇都这么坚定了，罗利却自己一人如此犹豫不决的话，肯定会挨莉莉薇的骂。

而且，莉莉薇的鼻子比任何猎犬都来得灵敏，所以罗利必须好好藏起这股感伤，并决定要一脚踹开其软弱似地走离旅馆。

罗利下定决心地踏出步伐时，正好有人从理应空无一人的旅馆走了出来，让他停下脚步。

“哦？”

看见罗利后，从旅馆走出来的人物这么说。

不过，这其实是罗利太多心了，事实上对方只是露出有些惊讶的表情，轻轻动了一下嘴角而已。

不只有对方惊讶，罗利也同样感到惊讶。

因为，从旅馆走出来的人物，是收莉莉薇为抵押品的那家德信商行的四位老板之一。

罗利还记得对方的姓名是林冠润。

“这样就可以了吗？”

依旧如蛇般缠人的声音，隔街传了过来，但搭腔的对象不是罗利。

林冠润转过头，对着跟在后头走出建筑物的人们说道。

“可以、可以。虽然还有几件遗留下来的行李要检查……”

“前任屋主表示过应该可以丢掉那些行李……”

“不，我们不能这么做。因为，那些行李有可能是被用在走私上面的东西。检查过后，我们会再讨论怎么处置。”

从交谈内容听来，那些人似乎是城镇的官员。

官员们应该是在执行权利让渡之际的各项确认工作。

“公卿您等会儿要回商行吗？如果您时间允许的话，要不要到我们那儿坐坐呢？正好有人送来了上等的葡萄酒。”

官员当中的一人提出了邀请。

大家拼命送东西想要讨其欢心的官员，反过来想讨林冠润的欢心。

这说出了林冠润几人在金京的立场有多么强势，但林冠润轻轻挥挥手拒绝了。

“不了，我打算回商行。还有，我有点事情要处理，先告辞了。”

林冠润的最后一句话是看着罗利说的。

官员们当然也察觉到林冠润的视线而看向罗利，但没有表现出感兴趣的模样。

官员们立刻一边说“那么告辞了，”一边分别向林冠润与罗利行了一个礼后，便走了出去。

等到官员们弯过远处的转角后，林冠润才开口：“罗利先生。我还以为就算有机会再与您相遇，也要等上一阵子啊。”

“不，我还有些寂寞地以为一辈子都不可能再相遇了。”

如果换成洛芙，应该总有一天会带着装扮高雅的手下凯旋归来。

不过，罗利很了解自己的力量有多大，知道自己不可能走上洛芙的路子。

“呵呵。并非只有野心家才能成功啊。”

“如果这种好运能降临在我身上，就太令人开心了。”

听到罗利的话语后，林冠润脸上浮现乍看下像是慈祥老爷爷的笑脸，并微微倾头说：“不过，我们非常珍惜与人们之间的关系。有时间的话，请务必到商行走一趟。正好有人送来了上等的葡萄酒。”

林冠润说出了方才官员对他说过的话。

林冠润那仿佛镶入研磨过的黄金般、令人毛骨悚然的眼睛，呈现充满笑意的三角形后，说着“先告辞了。”便迈出步伐。林冠润身上穿着长摆外套，并围着看似暖和的皮草围巾，脚上穿的也是用看似轻盈的皮草做成的鞋子。

有这么一身行头的人物，身旁没有随从而独自行进的模样感觉十分诡异。不过，想到林冠润那群人所从事的生意后，又觉得高贵且孤独的氛围非常适合他们。

“我要这样恐怕很难吧。”

不屈服于任何事物的倔强男子，也战胜不了孤独的故事不胜枚举。

就是莉莉薇也不例外。

只有战胜孤独的人们，才能站上孤高的地位。

基于这点，罗利带着敬意目送了林冠润的背影。

“好了。”

说着，罗利准备踏出步伐时，忽然回过头看。

罗利觉得好像有人在视野角落的位置，突然藏起身子。

望着行人稀少的街道好一会儿后，罗利没发现有人在偷看他。

罗利认为可能是自己太多心，于是踏出步伐走回旅馆。

回到旅馆后，这回不是罗利太多心，而是莉莉薇真的生气了。

午餐吃了涂上奶酪的黑麦面包，以及少量的炒豆子。

虽然是像巡礼行指南书里会出现的简朴餐食，但原因当然不是莉莉薇突然反省起不应该继续过着饱食终日的生活。

而是旅馆主人前来询问之际，阿薇擅自要求的。

“那些东西压根吃不饱！”

虽然幸好有穿过建筑物旁的马车声音掩盖过了莉莉薇的叫声，但没能也掩盖过怒气。

莉莉薇的兜帽随着耳朵形状高高突起，外套也像贵妇人穿的裙子一样腰际处膨胀起来。

“每餐都吃得那么丰盛，好像也不太好吧。”

罗利一说完话，莉莉薇立刻瞪着他说：“连你这个家伙也要开始说教，是吗？”

“好啦好啦。别那么生气。”

尽管罗利试着安抚她，莉莉薇似乎还是想抱怨些什么，但最后发出“哼”的一声面向前方。

罗利在那回到旅馆时，阿薇正在房间里手拿着圣经对寇洋授课。

李萌也是以从军祭司的身份，手拿着圣经述说神明教悔，但李萌的目的不在于救人，而是让人们前往死地。从军祭司甚至有一个“冒充神明的死神”的别名，所以其教悔可说彻底为了战争量身订做。

就这点来说，阿薇可是完完全全地奉行教悔的纯粹圣职者。

对于立志成为法学者，却因为，经济问题而受挫的寇洋来说，这肯定是梦寐以求的机会。罗利也认为寇洋趁这时充实自己是非常正确的选择。

而凭莉莉薇的智慧，当然也会理解莉莉薇面的事情。为了在寇洋面前保住万狼公主的威严，莉莉薇似乎做着各种努力，而且就算没这个必要，莉莉薇也不可能幼稚到刻意践踏寇洋的上进心。

到最后莉莉薇只能在旁监视而已。做完早晨的礼拜后，莉莉薇就一直像个奴婢似的陪着寇洋听阿薇讲课。

如果是像与“怪兽与鱼尾巴亭”的招牌少女那样掀起拉锯战，莉莉薇也能磨牙上阵，但面对像阿薇这样的对手，莉莉薇压根连站上擂台都有困难。因为，阿薇对寇洋并没有任何恶意，所以就算莉莉薇再怎么龇牙咧嘴，也只是小孩子在闹脾气而已。

对于自称万狼公主的莉莉薇来说，这恐怕是令人难以忍受的窘境。

于是，她把这些不开心了全发泄到了罗利身上。

“那丫头装模作样地一直炫耀知识，不管是去官方的路上，还是回程，一直对着寇洋小鬼传教一些有的没的。也没想想是谁拯救了那个村子。是咱们耶！”

莉莉薇一直抱怨个不停。此刻的莉莉薇应该完全不在意合不合理，只顾一一吐出心中的怒意。

罗利一边随口附和，一边悠哉地眺望城镇模样。

“一个后到者竟然想要抢别人的地盘，太不可原谅了。话说回来，都是你这个家伙说要让她借宿，事情才会变成这样。你这个家伙有没有在听本大人说话啊？”

莉莉薇伸直背脊，像是打算冲上来咬掉罗利的脸似的。

面对这凶狠的气势，罗利有些畏缩地回答说：“有啊。”

罗利原本准备紧接着说下去，但犹豫了一下子后，改变了念头。

就算现在说出再合乎道理的话语，也只会火上加油而已。

莉莉薇会这样不可理喻地认真生起气来，真的是极其罕见的事情。

深得莉莉薇宠爱的寇洋，正在向其他女子学习。而且，打从在芦苇城遇到那场骚动后，寇洋明明一直像在烦恼什么的样子，却不肯与莉莉薇商量，这也是莉莉薇心中的隐忧之一。

直到昨天早上寇洋央求莉莉薇陪他去官方，虽不知原因为，何，但从官方回来后，寇洋似乎已经看开了。

看见寇洋心情好转，莉莉薇也非常直率地开心起来。莉莉薇本人表示，因为，行已经慢慢接近终点，所以有开心的事情发生就应该感到开心。不过，事实上应该是莉莉薇确实很喜欢寇洋，才会这么开心吧。

所以，罗利明白莉莉薇为何会没来由地对阿薇这名闯入者发怒，但看见莉莉薇的反应，罗利还是忍不住笑了出来。

激动不已的莉莉薇立刻察觉到罗利在笑，马上抬头盯着罗利说：“有什么好笑？”

莉莉薇嘴唇底下的锐利尖牙发出光芒，仿佛在说“如果回答得不好，就饶不了你”似的。

如果时间更早一些，特别是刚遇到莉莉薇的那时候，别说是收起笑容，搞不好罗利甚至会感到害怕。到了现在，就算看见宛若凶神恶煞的莉莉薇，罗利也能冷静地应对。

“当然好笑啊。”

莉莉薇沉默地继续瞪着罗利，罗利牵起莉莉薇的手，闪避就快撞上来的马车。

“因为，你这生气方式实在不像万狼公主应有的表现。”

莉莉薇愤怒地想要甩开罗利的手。

但，罗利稍微加重手掌的力道，所以莉莉薇没能成功甩开。

“好啦，别生气、别生气。”

罗利的话语似乎适得其反，莉莉薇仍旧孩子气地试图甩开罗利的手。

为了闪开莉莉薇的牙齿，所以，罗利只好松开手。

然后，把空出来的手放在莉莉薇头上说：“我不是在嘲笑你。”

虽然，莉莉薇拨开罗利的手瞪着罗利，但罗利又再次说道：“我不是在嘲笑你。”

不久后，两人抵达了港口区，视野也突然变得开阔起来。

船员和商行的卸货工们似乎正好用完餐在休息，他们把卸下的货物叠在港口上，坐在货物堆旁谈笑风生。

“不然是什么？”

莉莉薇一副已经搞不清楚自己为了什么而生气的模样，勉强自己露出生气表情。

也有可能莉莉薇打从一开始就不知道自己在生什么气。

莉莉薇会生气，当然是因为，寇洋被别人抢走的关系。

然而，如果是以往的莉莉薇，绝对不会因为，这点事就表现出像是有人抢走她最爱吃的苹果一样，升起这么大的无名火。如果发现寇洋不再注意自己，莉莉薇肯定会先坦率地接受事实，然后观察整体状况再采取合理的行动。在尽力补救后，寇洋还是不肯回头的话，应该莉莉薇会抱着“难免会发生这种事情”的心态很干脆地死了心。

莉莉薇死心的表现应该会完全合乎万狼公主作风，而且毫不留恋，就像历经风霜的孤高行脚商人会有的态度一样。

罗利的想法并非毫无根据。

罗利之所以能继续与莉莉薇行，正是因为，罗利不顾面子地拼命向莉莉薇伸出手。

对于与人类的关系，莉莉薇总是主动退出的一方。

莉莉薇强迫让自己认为这么做才是上策，也试图以此证明自己可以孑然一身地活过来。但事实上莉莉薇非常害怕寂寞，一点也不想这么做。

的确，与罗利互动时，莉莉薇已不再戴起这张假面具。

罗利希望让莉莉薇从束缚之中得到一些自由，所以，愿意大胆地这么说：“我觉得你可以不用勉强自己，表现得像只万狼公主。”

罗利望着港口光景说道。莉莉薇听了，哑口无言地仰望罗利。

不过，从莉莉薇的表情能看出她并非听不懂罗利话语的意思，而像是隐藏已久的秘密被人揭穿似地大吃一惊。

“因为，自己疼爱的寇洋快要被人抢走，所以拼命想要抢回来；这种行为确实有些愚蠢，但……”

罗利说到这里时，莉莉薇似乎总算找到生气的症结点，不开心了地别过脸去。

尽管如此，比说出的话更有说服力的耳朵和尾巴还是透露出莉莉薇的心声。

罗利清楚说出心中的想法：“其实你很想尽情地耍性子，对吧？”

莉莉薇明显惊讶地缩了一下身子。

莉莉薇是个爱面子的人。

而且，比起面子，莉莉薇更重视贯彻自己的作风。

其原因可能在于，尽管莉莉薇口中说自己厌恶被尊称为神明且受人崇拜，但事实上如果不再受人崇拜，又会觉得寂寞得快要喘不过气来。说来说去，其实莉莉薇是一只个性认真又心地善良的狼，总会忍不住回应人们的期待。

到最后，尽管好几百年来不断接受莉莉薇帮助的那些村民们露骨地表现出敌意，莉莉薇还是没有对他们展开反扑。

莉莉薇的心地善良，责任心强又怕寂寞。

有这种个性的人，最容易笨拙地被自己围起的栅栏限制住。

“事到如今，你就是公然吃醋，或像小孩子一样大声要求，也不会有人对你感到失望。这里不是麦田啊，那些会瞻仰你的家伙已经不存在了。”

罗利停顿了一下，又继续说：“你可以不用勉强自己忍耐了吧？至少我压根不觉得你是什么神明啊。”

一路以来罗利已经看过太多莉莉薇的丑态，事到如今还需要保持什么形象呢？

不过，话虽如此，长年养成的习惯或价值观还是没那么容易改变，而罗利也明白这点。

就是面对罗利，也是经过了好几次大吵大闹，莉莉薇才肯坦率面对。

罗利知道自己能做的事情有限。虽然力量薄弱，但罗利希望至少能推莉莉薇一把，帮助她踏出第一步，并牵着她陪她走最初的几步路。

“所以，你就别憋着一股气，也别迁怒到我身上吧。你可以表现得更坦率一点啊？这样还比较像万狼公主——”

罗利本打算以开玩笑的口吻说完最后一句话，但看向莉莉薇的瞬间，就这么闭上了嘴巴。

罗利看见莉莉薇把兜帽压得低低的，低着头缩起肩膀。

“啊……”

莉莉薇明明自尊心强又爱意气用事，内心却有柔弱的一面。对于罗利说的这些话，说不定莉莉薇早就思考过好几百遍，而且这样的可能性极高。

万一莉莉薇明知如此，还是想在罗利面前做出迁怒于人的孩子气表现呢？

恐怕罗利说这些话完全适得其反。这样反而会让莉莉薇觉得受伤。

虽然罗利一张一合地动着嘴巴，但说不出任何话来。

看见莉莉薇甚至停下了脚步，罗利不禁背部冷汗直流。

毕竟，四周还有人们的好奇目光。

罗利带着满满的悔意，绕到莉莉薇前方低下头。

他看着躲在兜帽底下、躲在亚麻色刘海后方的莉莉薇。

缩起身子且不停颤动肩膀的莉莉薇，在兜帽底下不开心了地等着罗利看向她。

“遇到这么点小状况就害怕成这样，还敢教训人？”

尽管忍受得了挨莉莉薇骂，如果看见莉莉薇哭泣，还是会让罗利感到不知所措。

虽然这是世上大多数男人的通病，但莉莉薇只要不高兴，就会不客气地拿这点攻击他。

“哼。”

莉莉薇推开罗利走了出去。

掉以轻心且愚蠢的行脚商人只能追上去。

“不用你这个家伙提醒，本大人也知道这些小事。”

罗利差点就反唇相讥，但勉强吞下了话语。

即便如此，罗利最后还是忍不住反驳：“既然这样，为什么？”

“为什么？”莉莉薇再次停下脚步，并转过身子说道。

看见罗利说不出话来，莉莉薇一边逼近他，一边说：“既然这样，为什么不照自己想做的去做？应当抛开万狼公主的尊严、智慧，抛开一切的一切，是吗？”

兜帽底下投来的话语带点挑衅的味道，琥珀色眼珠宛如熬煮过的葡萄酒般呈现火红色。

“别看本大人这样，本大人也是很谨慎的。不过，本大人没有那么机灵，很难一下子表现得坦荡荡，一下子又表现得八面玲珑。反正你这个家伙……”

说着，莉莉薇在身后交握起双手，眺望远处。

“反正你这个家伙只会说对自己有利的话嘛？”

“唔！”

罗利感觉到一股怒气穿过食道，就像喝下了滚烫热水一样。

他并不是抱着随便说说的想法。罗利只是觉得与其贯彻万狼公主的作风而痛苦不堪，不如干脆脱去万狼公主的外皮。这是罗利的真心话，他绝不会为了制造优势而说谎。

所以，罗利抓住莉莉薇的手臂喝道：“我怎么可能这么做！”

莉莉薇回头，用带点红色的琥珀色眼珠直直盯着罗利。

莉莉薇的眼神不是在开玩笑、不是在捉弄人、不是死了心，也不是猜忌。

“真的吗？”

所以，莉莉薇这句话是在做确认。

“真的。”

罗利回答后，莉莉薇像在读着罗利的内认为法一样静静不动。

在那之后，莉莉薇垂下眼睑，盖起大大的眼珠。那表情有些像是入睡时毫无防备的脸。

如果想让对方闭上嘴巴，似乎只要自己闭上眼睛就行了。

当罗利察觉到这般事实时，莉莉薇已经睁开眼睛，并忽然笑了出来。

“你这个家伙果然很大胆。”

“咦？”

“你这个家伙告诉本大人说，要本大人坦率一点。这个时候说这句话……”

莉莉薇迅速面向前方，脸上浮现显得非常愉快的笑容。

“就代表你这个家伙是在鼓吹本大人，是嘛？”

莉莉薇的眼睛立刻显得坏心眼地泛起红光。

“啊！”

罗利脑中浮现了阿薇严肃地传授让义，寇洋安静但充满热诚地聆听时，莉莉薇不断打岔的画面。

“没……没有，我不是这个意思。”

“那不然是什么意思？”

罗利说不出话来，并且忍不住用手按住额头。

罗利希望莉莉薇能表现得坦率。他希望莉莉薇不要勉强自己戴上假面具。话虽如此，但如果莉莉薇太过任性，也会让罗利胃痛起来。这么一来，莉莉薇搞不好是对的，罗利的确只是说些对自己有利的话。

不过，话说回来，罗利为什么要莉莉薇不要勉强自己呢？

思考了这个问题后，罗利发现心中早就已经有了答案。

“比起勉强自己忍耐，你随心所欲的时候……那个……”

罗利隔了一拍，总算嗫嚅道：“比较好。”

下一秒钟，莉莉薇竖起指甲刺进罗利的手背。

“你这个家伙刚刚故意换了说法，是嘛？”

莉莉薇总是会注意这种细节。

罗利皱起眉头，然后立刻放弃了挣扎。

如果不说出来，莉莉薇就不会放过罗利。

罗利沮丧地俯视莉莉薇，坦然说道：“我觉得你表现坦率，又自由奔放的时候比较可爱。”

莉莉薇脸上浮现心满意足的笑容。

比起话语本身，莉莉薇的表情更像是因为，看见罗利害羞的表情而开心。

“你这个家伙勉强自己的时候比较可爱呐。”

罗利皱起鼻头说：“可比不上万狼公主大人。”

“呵。”

莉莉薇笑笑后，转身面向前方。

莉莉薇的脚步非常地轻盈。

“不管怎样，都是你这个家伙不好。”莉莉薇喃喃说道。

“咦？”

莉莉薇带点红色的琥珀色双瞳看向罗利。

看似坏心眼，却又开心地仰望罗利说：“以后不管变成什么样子，本大人都不用负责。”

罗利准备反问时，感觉到一阵寒意爬上背脊。

“不……”

“呵。真是一只大笨驴。不过……”

莉莉薇愉快地大步走着。

罗利急忙转身，准备追上去时，莉莉薇隐约露出可爱的尖牙，一副心满意足的模样笑笑。

“漫长人生中，偶尔冲动一下也是好事嘛。”

来到马店后，站到了好久不见的伙伴正前方。

伙伴本来一副嫌麻烦的模样，把整颗头塞进干草饲料桶里。

后来，伙伴缓慢地抬起头，并用瞪大到极限的圆滚滚黑色眼珠看向罗利，还似乎有点不满地“噗噜”叫了一声。

“它很勤快，但也因此吃了很多饲料。”

马店老板像在介绍爱马般，以引以为傲的口吻这么说，然后骄傲地笑笑。

马属于昂贵品。

如果要寄放马，最好是找一家会把马儿视为己出来对待的马店。

“就是因为，这样，害得我每次都要跟这家伙展开一场拉锯战，看剩下的饲料还能让它多走几步路。”

“原来如此。那这样，您在旅途中也能磨练交涉技巧啰。”

在连续好几天的寒冷日子里，如果遇到放晴的下午，任谁也会心情大好。

两人因玩笑话而相视而笑后，罗利告诉老板几天后就会出发，请老板接下来不要把马儿借给其他人。

“还有，也不需要喂太多饲料。”

“所以说，您打算在最后一天算钱时，挑剔马儿变瘦了，对不对？”

老板这么说不知道是在开玩笑，还是为了避免遭人放冷箭而刻意挡起盾牌——或许两者都是吧。

罗利轻轻挥挥手，笑着说道：“剩下几天就拜托您了。”

“没问题。照顾一匹好马是很愉快的事情。”

罗利与老板交谈的这段时间，有好几位客人来到马店提出想要租马，或表示想寄放马儿一天。其中大部分的客人似乎都是熟客，小伙子们驾轻就熟地忙着接待。一般店家通常是老板负责接待老顾客，第一次来店的客人则由小伙子负责，但马店正好相反。依行的路线不同，有时马儿可能会是保护主人性命的存在，所以对于第一次来到马店寄放重要伙伴的客人，才更需要由老板确实接待。只要取得客人的信任，之后不需大肆宣扬，客人也会再次光顾。

如同“十里不同风，百里不同俗”的道理，做生意的方式也各有不同。

“好了，比较重要的准备大概就这些而已吧。”

罗利屈指做着确认时，莉莉薇与马儿面面相视。因为，平常大多是在马车上眺望马儿，或许莉莉薇是觉得与马儿对望很新鲜也说不定。

马儿似乎也对莉莉薇有话想说，双方一直互相凝视着。

马店老板笑着说莉莉薇可能与马儿在聊天，或许真是如此也说不定。

莉莉薇总算从马儿面前离开，并来到罗利身旁后。

罗利试着询问：“你们刚刚在闲话家常啊？”

“唔？嗯，咱们方才在聊同样身为被当成抵押品的对象真是辛苦，然后彼此互相安慰。”

行脚商人就算用坏了工具，也会修理好再使用，直到磨损殆尽时才会丢掉；食物就算再硬或发了霉，也会在勉强不会导致腹泻之下吃进肚子里。

以莉莉薇的例子来说，一次的怨恨似乎能让她说上一百次的怨言。

而且，这些所谓的怨恨，有些细数起来压根没道理。

罗利露出烦躁的表情后，莉莉薇显得开心地抱住罗利的手。莉莉薇表现出仿佛已经忘了寇洋的存在似的好心情。

“接下来还要做什么？买粮食吗？”

“粮食我已经安排好了。接下来还要买燃料、换钱，小刀应该也要拿去磨一磨比较好……好像没有一件事会引起你的兴趣。”

罗利以为莉莉薇会露出感到无趣的表情，但没看见莉莉薇有什么特别的反应。罗利也以为莉莉薇会为了粮食的事情发脾气，没想到莉莉薇也随便带过了话题。

不过，就算没有刻意去采买，马车上也已经堆满了大量莉莉薇的嗜好品。等到把这些东西放在平常坐的马车上，爱马看见堆高的货物后，说不定会傻眼地叫一声。

爱马或许还会认为“我这位主人又得意忘形地采买了一堆东西了”。

“不过，要等到地图寄来，决定好目的地后，才能去买燃料和换钱……你有什么想去的地方吗？”

“唔？嗯。本大人本来是想到处走走来排遣时间，不过……”

说着，莉莉薇看向罗利且不停地转动琥珀色眼珠，那机伶的模样甚至显得有些讨人厌。

“还是回旅馆重新站上前线嘛。”

罗利能理解莉莉薇是故意这么说，但掌握不到开玩笑的程度有多高；而阿薇也好不到哪里去，因为，阿薇有循规蹈矩的个性，所以要是受到莉莉薇攻击，很可能会燃起对抗心。

罗利有些后悔自己太多嘴了，但莉莉薇脸上浮现与方才完全变了个样的爽朗表情。

看见这般表情后，又让罗利觉得无所谓了，或许这也是一种病态。

不过，在事态还没恶化之前，应该先提醒一下寇洋才好。

罗利这么认为时，莉莉薇伸直背脊拉扯罗利的耳朵说：“你这个家伙，打算阻碍本大人的专情表现吗？”

看来，狼这种动物似乎出乎意料地固执呢。

回到旅馆后，跟在莉莉薇后头走上楼时，看见莉莉薇的尾巴前端若隐若现地露出外套下摆。莉莉薇心情一好或兴奋时，就会忍不住这个样。变回巨狼模样时，或许能轻松掩饰这些反应，但保持娇小身躯时，就会真实地呈现出来。看着莉莉薇健步如飞地爬上最后几阶阶梯，罗利感到疲惫地叹了口气。

虽然罗利不觉得自己的想法或所说的话有错，但还是忍不住感到不安。或许莉莉薇就是故意要让罗利不安，但不管怎么说，阿薇给人的印象是那么地顽固，让罗利忍不住担心起来。

还是说，在旁人眼中，罗利与莉莉薇的关系就是显得如此岌岌可危呢？

在行商生活中，认为只有自己不会有事的人总会出事，他应该已经明白这一点才对啊。

罗利双手抱胸地走在走廊上，忍不住胡思乱想起来。

莉莉薇已迅速走去，并伸出手准备开门。

这时，莉莉薇那带着娱乐气氛、显得开心的表情，忽然从脸上消失了。

“怎么了？”

罗利这么询问的同时，楼下传来了搭腔声：“罗利先生。”

罗利回头一看，发现是卢智慧站在楼下。

莉莉薇露出像是玩乐到一半被打断似的扫兴表情，准备走回罗利身边，但罗利以手势制止了她。

罗利看见卢智慧脸上清楚写着“希望您单独下来”。

“你先回去吧。”

在莉莉薇面的观察力，莉莉薇与身经百战的商人没什么两样。

所以莉莉薇虽然露出显得有些不满的表情，但最后还是顺从地点了点头。

“速战速决。”

莉莉薇只丢下这句话，然后向右转过身子。不知道是因为，满脑子想着寇洋与阿薇的事情，还是变得比较信任罗利一些，莉莉薇没有投来“你这个家伙单独行动没问题吗？”之类的挖苦眼神。罗利思考着这件事情走下楼梯。

卢智慧一副过意不去的模样，脱帽行了一个礼。

远处传来关上房门的声音。罗利一边感受那显得有些落寞的关门声，一边切入话题说：“您找我有什么事呢？”

“是的，其实也不是什么大事情……”

说着，卢智慧指向更下面一层楼。他的意思应该是“希望在楼下的酒吧谈事情”。

罗利没什么理由拒绝，于是跟在卢智慧的后头走去。与莉莉薇一起走在走廊或阶梯上时，不会发出任何声响，与卢智慧走在一起时，却会嘎吱嘎吱响个不停。

罗利不禁认为，城主之所以都长得肥胖，肯定是为了靠外表来增加存在感。

毕竟时间还早，一楼的酒吧里几乎不见什么人影。

只看见在靠近入口处的角落桌位上，有两名看似行脚商人的男子一副难喝极了的模样一边喝酒，一边不知道在低声细语什么。

罗利两人选了距离两名男子最远、摆设在最里面位置的桌子坐了下来后，向旅馆老板点了两杯葡萄酒。

老板的态度亲切得甚至令人觉得恶心。虽然卢智慧足足来回看了老板与罗利三次，但没有多问什么。

卢智慧注视着桌上倒得满满的葡萄酒杯好一会儿，一直闷不吭声。

等到罗利喝了三口葡萄酒后，卢智慧才总算开口：“您认识德信商行是吗？”

卢智慧一副像是挨了骂的模样坐在桌前缩着身子。不仅如此，卢智慧还懦弱地抬高视线看着罗利。明明如此，那询问的口吻却带有一丝强硬。

如果这一切举止都是经过设计，卢智慧这名人物可说相当了得。

而且，罗利也相信卢智慧的一切举止都是经过设计。

一旦咬住了，便死也不松口。

为了演一场如此悲壮的戏，卢智慧的举止再自然不过了。

“您在跟踪人吗？”

罗利喝下第四口酒，并放下酒杯，看着不知道在记账还是写什么记录的老板，轻轻说道。

在黄鑫的旅馆前方偶然遇到林冠润之后，罗利感觉到好像有人躲进小巷子里。如果不是罗利多心，那个人就会是眼前的卢智慧。

“是的。不过，我是在跟踪林冠润卿。”

虽然罗利暂且点了点头做出回应，但完全不知道卢智慧的话语能相信几分。

因为，罗利知道卢智慧的来历并不简单，并且企图得到沉睡在原本由阿薇所掌管的官方地下室、记载着异教众神传说的书籍。

罗利曾经解救过鸠州，所以就算卢智慧抱着只要拉拢罗利，或许能利用这点让阿薇松口的打算，也不足为奇。

“方便请教原因吗？”

听到罗利的询问，卢智慧紧张地吞下一口口水后，回答道：“因为，我想借钱。”

听到卢智慧如此直接的话语，罗利不禁有些惊讶地注视着卢智慧。

卢智慧非常懂得拿捏缓急轻重。

罗利忍不住有些懦弱地认为“早知道就该带莉莉薇一起来”。

“我在跟踪林冠润卿想找一个机会跟他借钱时，恰巧撞见了两位相遇的场面。”

罗利为了思考其他事情，而暂时保留卢智慧的话语。

卢智慧是想要拜托罗利，代他向德信商行开口。

“那里是一家很难搞的商行。如果要跟他们借钱……”

听到罗利刻意说得含糊的话语后，卢智慧一副仿佛在说“那当然”似的模样。

点了点头说道：“这点我很清楚。我偶尔也会来到金京做生意，也自认非常理解那家商行是一家什么样的商行。”

话说回来，卢智慧本来就会与像费隆那样有些可疑的店家谈生意。

罗利说这些话，应该就像对圣人在说教一样毫无意义。

然后，卢智慧果然说出预料中的话语：“不过，可能的话，我希望向他们那种对象借钱。”

“那种对象？”

“是的。一个不在意政治信念，也不会受到信仰心影响，只追求利益的对象。我一定要跟这种对象借钱。当然了……”

这时卢智慧第一次显得笨拙地露出笑容，喝了口葡萄酒。

罗利不禁认为，这个男人肯定经常站在磨得光亮的黄铜制镜子前面，不断地训练自己的言行举止。

“如果有不过问任何事，就愿意以千枚银币为单位借钱给人的对象，就另当别论了。”

可能是卢智慧的脸太大了，使得眼睛看起来特别地小。

虽然这般外表有时会给人像是无辜小动物的印象，但此刻看起来却像一只冷血地捕捉猎物的昆虫。

卢智慧口中说的千枚银币，应该只是随便举个例子罢了。

从他的口吻听来，罗利实在不觉得千枚银币就足以打发。

“我确实与德信商行有数面之缘，但仍未取得对方的信任到能介绍可疑交易的程度——”

“我会付给您三百枚银币的酬劳。”

卢智慧简短地说道，然后紧紧抿着嘴唇。

罗利想要反驳些什么，但最后只是微微张着嘴巴，什么话也没说。

罗利觉得，对于他能立刻提出来的反驳意见，卢智慧似乎都已经准备好了答案。

三百枚银币的酬劳，是卢智慧有自信打动罗利的金额。

罗利思考了一会儿后，这么说：“我已经不做为了钱，而不顾性命危险的事情了。”

如果随便介绍人给德信商行那样的对象，万一出了事，光是想象那种下场，就让罗利感到忧郁。

这不是金额多寡的问题。

罗利正言厉色地这么告诉卢智慧后，聪明的商人立刻提示了其他选择。

“我听费隆先生说您打算前往北方。”

“唔！”

说着，罗利看向了天花板，而这个动作已决定了胜负。

罗利缓缓从天花板上移回视线时，卢智慧脸上已浮现像是赌徒为了愚蠢小事打赌，最后赌赢了的表情。

“有一句锁链工匠常说的话。所谓的锁链，就是最脆弱的地方最具有力量。”

卢智慧就是因为，这样，才会在旅馆等待罗利两人回来。

趁着罗利与莉莉薇外出的这段时间，卢智慧应该已经锁定阿薇与寇洋为目标，从两人口中打听出各种情报。在卢智慧这样的男子面前，就算两人善解人意地保持沉默，也不可能守得住秘密。

还有，阿薇与寇洋两人对卢智慧肯定不会抱着太大的戒心。

仿佛在证明罗利这般猜测是正确似的，卢智慧四平八稳地开口：“我敢说，凡是对北方地区有强烈情感的人，都将愿意在我打算做的事情上助一臂之力。”

一般做生意时，很难听到像卢智慧这样显得极度迂回的说法。卢智慧的表现简直就像只凭靠语言搧动听众，好推翻奇妙势力的叛军首谋。

卢智慧把原本缩在桌底下的大手压在桌面上，并双手交叉。那圆滚滚的手看起来就像等着烧烤的面团一样。

这里八成是点着了火的烤炉内部。

罗利提醒自己必须小心注意，至少也要避免事后因为，后悔而满脸红胀。

“您要借钱……是打算买什么吗？”

卢智慧最想从罗利口中听到的，应该就是这句问句。

这句话代表着卢智慧已成功地把罗利拉到了交涉舞台上。

卢智慧露出微笑后，肥肉与肥肉之间的凹痕在其脸上形成深深的阴影。

“禁书。”

简短的字眼让罗利的脑袋变得极度冷静。

“我打算买记载了禁制技术的禁书。”

眼前这名书商，会在专门供应物资给佣兵们的费隆杂货商出入。

而且，他曾经与鸠州的李萌兹祭司那般杰出人物交易过，目前正死缠烂打地想要得到李萌兹祭司的藏书。

虽然欲望强烈，但很忠实于欲望，也表现得很坦率。

罗利不觉得卢智慧是为了爱面子或在开玩笑，也不觉得会是无聊的诈骗。

罗利反问：“是炼金术吗？”

卢智慧的视线仍牢牢地注视着罗利，然后左右转动粗大的脖子否定：

“是矿山挖掘技术。”

如果比喻成玩牌，此刻是不管罗利手上的牌是好是坏，都必须丢出牌一决胜负的瞬间。

“如果让德利修斯商行得到这本禁书，应该会造成您的困扰吧。”

罗利听说过在造船或冶金领域上，时而会出现具有革命性的知识。

据说这些知识会颠覆过去的一切常识，让不可能变成可能。

知识是武器，也是具有奇妙的咒语。

只要能得到知识，小小的沙丁鱼甚至都可能变成巨鲨。

因此，记载这类技术的书籍或技术者的智慧不一定都会拿来使用，有时候还会隐藏起来或遭到销毁。

这是为什么呢？

因为，虽然优秀城主的脑袋会永远与王冠同在，但知识就像棉絮般会飘向任何地方。

至于矿山挖掘技术，是一种能让特定集团直接得到莫大利益的技术，这类知识更是有这样的倾向。

罗利当然能怀疑卢智慧是在说谎。

但，万一卢智慧所言属实，而且记载在那本禁书上的技术又十分具有革命性的话，如此珍贵的技术落入德利修斯商行手中，将会酿成惨不忍睹的悲剧。

北方地区的老百姓当中，和住在森林和高山的淳朴住民相比，应该只有喜爱铺上长绒毛地毯的宅邸的人们，会乐于见到这般事态。

而莉莉薇是会想要在故乡森林里阳光灿烂的地方午睡的老百姓。

此刻万万不得焦急。

这么告诉自己后，罗利开口说：“可以请您说得详细一点吗？”

“我会等待您的答复。”

卢智慧像在勉强压扁装满葡萄酒的皮袋似地行了一个礼后，离开了旅馆的酒吧。

只留下两只葡萄酒剩了一半以上的酒杯，以及罗利。

发现只剩下罗利一人后，旅馆老板不时投以视线，但罗利没理会他，而是仰望天花板。

反思过卢智慧的话语后，罗利不觉得当中有诈。

流入金京的河川有两条源流，其中一条连接到德利修斯商行总部，另一条连接到辛斯维尔的东北地区。卢智慧表示那本禁书目前在辛斯维尔东北地区某城镇的商行里。罗利没有询问是哪家商行。因为，他知道就算询问了，也不会有哪个笨蛋会说出来。

取而代之地，罗利询问了卢智慧为何禁书会在那家商行里。

卢智慧回答时先以“有一所古老的寺庙”作为开场白。

十几年前，这所拥有两百年历史的寺庙受到雷击而惨遭毁灭。

不过，有位领主听到寺庙日常的虔诚表现后，决定重建。

进行重建之际，除去瓦砾堆后，发现了通往连寺庙院长也不知情的地下室入口，并从地下室里取出满坑满谷的藏书。

藏书大多以古代文字撰写，别说是领主派来负责重建工作的执行官，就连博学多闻的和尚们也无法解读内容。

最后，从远方请来拥有博士名号的人们，进行鉴定后，查出了许多藏书的真面目。