438.三周目故事〔2轮回〕（15）

收到安道尔死讯的时候，维拉正坐在火神信域的报社里拿着最新印刷出来的报纸。

报纸上还有油墨的香气，她端着报纸，看左下角缩印着一行字：

【欧文·安道尔因病逝世】

这行字的配图是少年的黑白照片，他戴着花色的高礼帽，一只眼睛眨着，看起来有几丝俏皮。

曾经的赌场之王，欧文家最受宠爱的小少爷，最后只占得这方寸之地。若是不留心，便从指缝间漏过去了。

而同一张报纸上，属于他的著作却占据着最醒目的位置：

【原罪圣典宣布收录《金融与信仰学》一书，引起轩然大波】

原罪之神的徽记衬在书封之侧，在他离去之后，这部作品终究被留了下来——以一种他或许从未想象过的方式。

维拉的视线长久停在那块版面上。

铅字渐渐模糊，她仿佛又看见那个午后，少年摘下礼帽向她行礼，眼里盛着初春溪水般的清澈。

还有后来某个黄昏，他突然停下脚步，像被什么轻轻刺中了似地问她：

“那……小先知能拯救这个世界吗？”

夕光斜照进他眼里，琥珀色的瞳孔亮得像要融化。

——她当时是怎么回答的？

“我会用尽全力去阻止。”

于是她真的用尽了全力。她的信仰蔓延过大陆，青叶神的名字被编成歌谣传唱，药包在无数双手中传递——无论是龟裂的农人之手，还是保养得宜的贵族之手。

凭借治愈之术，乘着瘟疫席卷的时势，她在废墟上迅速建立起神坛。

是的，黛丽丝·维拉拯救了这个世界。

可当她转身想指给谁看时，那个最先向她提问的人，已经不在了。

救世主的赞助商，永远留在了正在被拯救的时代里，和旧日尘埃一同沉入土壤深处。

维拉松开手，报纸轻飘飘落回桌上。

油墨味还在弥漫，而一种更深、更长的空洞，正从胸口漫上来。

“哗啦……”

她翻过了报纸，看向了它的背面。

上面是一张彩色印刷的熟悉的脸。

画面上的青年戴着光明教皇的发冠，金色的宝石

镶嵌在发冠，衬得他面容愈发清冷出尘。可那双眼睛里，却蓄满黯淡与绝望。

【光明圣子艾德里克继任光明教皇】

标题烫着金色，通篇皆是称颂圣子与教廷的功绩。

维拉掠过那些浮华辞藻，目光久久停驻在青年脸上——那副神情里，藏着一丝几乎难以察觉的痛苦。

她忽然感到一阵茫然。

为什么……这一世哥哥终于得偿所愿，却不见半分欢欣？

这个答案在火神信域得到了解答。

那是某个下午，她和火神信域的家族谈论接下来的药包合作，会议之中，一个穿着红色裙子的疯女孩却闯了进来。

她显然神智已乱，口中含混嘶喊着：

“神官……教官……都是一群怪物……是怪物！哈哈哈哈哈他们都会一点点变成怪物！哈哈哈哈！”

几名仆人慌忙上前架住她，半拖半拽地将人带离会议室。

主人匆忙向她致歉，解释说那是家族从前选出的火神圣女，就在继任教皇当日突然发疯，此后便总是胡言乱语些荒唐话。

维拉闻言微微一滞。

她沉默良久，最终艰涩开口：

“那位姑娘……真是疯子吗？”

主人不假思索地点头：

“当然，说教皇是怪物，这么疯疯癫癫的话，还能是正常人吗？”

……

在火神信域的这段时间，除了继续发展青叶神信仰，以及焦虑哥哥的事情外，维拉还结识了一个新朋友。

那是个从光明之神信域逃荒而来的姑娘，疫病蔓延时一路颠沛至此，却终究没能逃过病魔的利爪。

她倒在火神信域的街头，奄奄一息，恰好遇见了一身绿裙眼神空茫的维拉。

维拉救下了她，将她带在身边，并给她取了个新名字——

艾菲。

此时维拉早已不是当初那个一无所有的少女。长久的财富积累让她的衣裙愈发精致，珍珠耳坠摇曳着温润的光，生活方式也逐渐染上富庶的从容。

艾菲以为她是某个隐世贵族家的小姐，从此寸步不离，眼里盛满赤诚。

维拉带着艾菲走过许多地方。她施展治愈之术，开设医铺，救治

病患，让青叶神的名字如藤蔓般悄然爬满整片大陆的屋檐与心间。

越来越多的人开始供奉这位新生的神祇，青叶神龛如雨后春笋，在街头巷尾静静生长。

游医途中，某一日，原本毫无治愈之力的艾菲忽然摊开双手——掌心竟浮起一团温润的萤火般的绿光。

她捧着那光芒跑到维拉面前，像捧着一枚初生的月亮。

戴着珍珠耳坠的小姐低下头，看着那团微光，终于露出了许久未见的真切笑容。

“太好了。”

她轻声说，声音里带着不易察觉的颤抖：

“青叶神……终于成为一位能回应信仰的‘神’了。”

神与寻常信仰最大的区别，在于神会回响——或是一道祝福的神谕，或是一场恩泽的降临。

这些回响，世人称之为“神迹”。

唯有能赐下神迹的，才算真正的神。

而现在，她亲手造出的象征健康与痊愈的神，终于凝出了第一缕属于自己的回音。

那原本虚幻的形象，在万千信仰的汇聚下，渐渐有了真实的轮廓。

这份事业上的回响，让维拉长久紧绷的心，也终于泛起一丝轻盈的慰藉。

光明之神庆典将至，见青叶神的信仰已然扎根稳固，维拉决定返回光明之神的信域，去看一眼哥哥。

那双黯淡绝望的眼眸，连同火神圣女疯癫的呓语，始终悬在她心头。

真相如何，唯有亲自去见证。

于是几周后，她带着艾菲，踏入了庆典的现场。

“哗啦……”

与他继位那日一样，漫天金雨纷扬洒落。高台之上，光明教皇缓缓举起权杖——

维拉却看见了。

青年脸上那一双闪着非人色泽的眼睛和兜帽下隐隐突出的羊角。

一切的事情都在无声中真相大白。

她的心像被什么重重凿了一下，骤然空了一块。

故人永逝，至亲沉于泥沼不得挣脱。

而曾经拯救了整个世界的救世主站在那里。

她什么也做不了。

明日双更，是之前答应好的中封推加更，顺带月初冲一下业绩，明天就杀入三轮回了。