580 委座的信

同一时间，褚亭长着手干了两件事。一是继续肃清城内残敌，第二将城西机场修好了，这使得盟军飞机载着记者能够进入城区。另外，他接到消息，停留缅北的大批华商有意随大军进入加尔各答，预料盟军会整肃帮助日本人的本地商户，所以他们预判将会有商机出现，这个地方，以前英国人看的紧，华商很难插进手来，现在算是大好时机。

城内日军抵抗，渐渐消停下来，就在朱可夫的胜利后三天后，加尔各答的胜利终于为世人所知。摄影师开始进城，补拍一些军队冒着敌人炮火进攻的假镜头，为了协助拍摄，褚亭长甚至派警卫部队穿上日本军服配合表演。

这期间，远离主战场的英军也获得了重大胜利，在距离加尔各答50公里的地方合围了印度军队。就在钱德拉鲍斯丢下军队去向不明后，他的副手，绝望的印度第一师师长穆特中将，代表日印联军向盟军投降。原本当然只是代表两个师的印度军，但是英国人灵机一动，在穆特所坐的签字台上放上了一面小太阳旗。

褚亭长没好意思干的事情（让溥杰代表日本投降），维维尔干出来了，这样一下子给外界造成了巨大的假象，加尔各答战役的胜利，其实是英国人主导的。随后西方报纸按照维维尔的预想开始大肆报道，有些新闻甚至忽略了加尔各答战役名词中包含的主要信息——加尔各答在哪儿？只写英国军队的以少胜多，事实上，他们确实以八千之众，歼灭了2万多印度军。

维维尔坐飞机趾高气昂到达加尔各答，在机场受到热烈欢迎，他在没有中国将领在场的情况下，向等候的西方记者进行一次长时间演讲，演讲中17处提到了中国军队，6次提到了褚亭长的名字，甚至没有隐瞒中国军队攻占加尔各答大部分城区的事实，但是这篇演讲的深谙偷换概念之道，给听众的感觉，城里中国军队面对的敌军其实只有几千人（当然也是事实），而英国人在于多达三万人的敌军作战，为中国军队轻松夺取空城，争取了机会，演讲中忽略了英军面对的大约25000名敌军中除了少数联络官，没有日本人的事实。

在完成了这篇欺世盗名的讲话后，维维尔得意地来到他的新指挥部——位于城郊的东印度船运公司总部，等待其他方向好消息。

他知道东印度稳住了，不仅仅是加尔各答获胜，吉大港日军惶恐不安，最好的消息是大英帝国的舰队要回来了，日本联合舰队正在中太平洋和澳大利亚沿海与美海军激战，显然顾及不到这里。这半年来，他们总算看出日本海军在主要方向集中使用兵力的原则，在孟加拉湾，不会有大的战斗了。可见世界大战转折或许真的出现了，没有逃去新德里是对的。

停留在城内的史密斯上校向他报告，加尔各答银行地下金库的最后一堵厚墙很快就可以炸开，报告中，史密斯以他的经验判断，日本人并未进入金库，因为墙上的炸孔是日本人打的，甚至填装了*，可见他们还来不及进去。

维维尔兴奋不已，他直接用电台命令史密斯暂停爆破，等他的卡车进入市区。另外把清除障碍的中国推土机部队都礼送回去，设法控制附近制高点，不要让中国军队占据可以看到货物装卸区的位置。史密斯报告，中国军队早就自己离开了，方圆一公里内，一个中国人都找不到。

这倒是完全出乎维维尔的预料，虽然英国话里没有事出反常必有妖这样的话，但是类似的处世哲学是存在的。中将的直觉告诉他那里有些蹊跷，心底涌起一些说不清道不明的担心。

史密斯不知道金库里具体装的是什么，于是追问了一下。维维尔很敷衍地回答他是钱。

英军利用一次爆破炸开金库墙壁，又导致大量废墟松动塌陷掩埋了通道，清理了一上午，中午才进入金库。发现了摞在一起的麻袋，其中一些沉甸甸的似乎真的是贵金属，另有大量的散落的哪儿都是的文件。史密斯不敢造次，赶紧带上维维尔派遣来押送的副官一起下去查看，并组织人手搬运，要求参与士兵，不得打开麻袋。

第一批卡车送抵维维尔中部，中将已经在四面封锁的仓库里等着。他一看到卸下来的是麻袋，就感觉不对劲，应该是板条箱才对？或许是搬运的人没有打开看，所以不知道轻重？但是随后几辆卡车运来的都是麻袋。又等了一会儿，史密斯也回来了，顺便将各种存放在哪里的私人存放物品，契约凭证都带来了，最后有几辆卡车是空的。据他说，全都搬空了，除了灰尘碎砖块，什么也没剩下。

维维尔脸色煞白，亲自打开一个麻袋。奇迹没有出现，里面都是面额很小的金属银币，谁会把金条放在麻袋里？

“该死的日本人。出手倒是很快。”他一屁股坐到麻袋上，恨恨道。

“将军，难道哪里还该有些其他东西？”艾伦史密斯上校很不识趣地问道。

“我会为了这些硬币和契约，出动你们这样精锐的部队吗？哪里本该有十几吨黄金。”

“但是，我们到达金库外面时，日本人的爆破工作还未完成，有一半的炸点没有安装*。还有金库的正门，是被炸毁的，金属大门就倒在那里，巨石把通道都堵住了，正因为塌陷下来的土方太大，所以日本人试图从侧面下手。”

“是啊，很奇怪啊。”维维尔拖下军帽，擦了擦头顶的汗，“但是如果不是日本人，谁又能打开了金库，又把它砸毁了？”

“那些中国人倒是有推土机。”

“那些推土机是专门改装用来攻城的，是褚亭长的鬼点子，几个星期前我就知道。当时我和史迪威都不相信这种办法可以打仗。”维维尔摇了摇手，似乎不相信褚亭长会有这手，“安迪，那些推土机现在在干什么？”他接着有问身边副官。

“正在港口区施工，修建武圣庙。据说缅甸逃难到这里的华侨出的钱，要造一座20英尺的中国古代军神的像。褚亭长部队弥漫着迷信气息，每战都要祈求这位古代军神。”

“你看，他们这么高调修建宗教场所，应该是心怀坦荡。”维维尔摇了摇头，如今他赚取的政治资本，倒是足够抵消丢失黄金的过失，反正把事情推到日本人身上，这件事也就了了。十几吨黄金看似不少，相较于战争带给帝国的损失，其实不过是九牛一毛。

加尔各答港区的一座工地外彩棚内。褚亭长正被一群从印度北部赶来的华侨富商围绕、簇拥着，他们一起向关公上了香，由褚亭长宣布加尔各答关帝庙修建工程开始。褚亭长象征性地在众人鼓掌中，铲了一锹土。

然后富商们纷纷要求褚师座，在为即将建造的关帝庙题写匾额。这些华商大部分都是缅甸逃难到了北印度，眼看加尔各答克复，大量盟军进驻，商机不可小觑；原本英国人忌惮华商进东印度，限制颇多，但是现在是中国军队控制，自然英国人要让三分，于是筹钱出力要建关帝庙，也是要投褚亭长所好。褚亭长对这些事绝不阻拦，能让中国人势力进南亚，当然没什么不好的。他还拍工兵和推土机配合施工。有朝一日反攻缅甸，也好有一个誓师出发的地方。

他在众人簇拥下，到了一张铺着宣纸的桌子前。小时后毕竟在少年宫学过书法，看来又可以露一手了。他取过笔。一挥而就写下“义薄云天，威震华夏”八个大字，又觉得不好，思忖这里毕竟不是华夏，好像震不到，于是换了纸，又想了想，又写下“擎天之柱，威震天下”八个字。

扔了笔，在商人簇拥下出了彩棚，与众商贾作揖告别，才上了吉普车脸色就难看起来。旁边周有福已经知道怎么回事，也不说话。

车开远了，周有福知道分寸差不多了。

“师座，还是委员长那封信上说的事？”

“是啊……”他叹息一声，“我自认资历浅薄，又不是黄埔出身，虽有军功，委座还是很难信任啊。”

“老蒋信上具体怎么说的？”

“说我劳苦功高，战功卓绝，若不是太过年轻，可掌一战区之军事。又说这里情势复杂，美英都怀各自野心，希望我军为其所用，其余部队已经出现不听调度的苗头，怕我根基不深，无法与列强周旋。故而必须有老成之将来……”

“空口白话就想架空你？”

“哎，不要乱讲。军队不是我个人的，是国家的。”

“老蒋的心思，那还不是秃子都上的跳蚤明摆着的？不过说真格的，到底是谁要来？不会是杜聿明吧？”

“委座倒是想派他来，不过史迪威死活不肯。”褚亭长说到这里，不怀好意冷笑了一下。

“难道是戴师长回来？”

“也不是，戴师长的伤怕是一时半会儿好不了，前几日还给我来信，说起病情不稳，腹内感染不可根治，可能要去美国治疗。”

“师座，我老周在这里撂下一句话，只要不是这二位，保管谁来了都不灵。”

“哦？”

“杜聿明是第5军老长官，戴师长自不必说，在200师根基颇深，但是话说回来，现在的200师可不是当年的200师。”

“怎么说？”

“说实话，200师三个团在缅北打没了，这里弟兄可是各部队都有，其中200师的人并不多，而且这里主事的军官，可都是你在战局最艰危的时候提拔起来的，到了印度重庆才认的。所以，现在的200师，既不是美国人的，也不是委座，咱们可是褚家军。”