521 上帝保佑帝国

这会儿，英国人正在为大炮做最后维护，他们干这个倒是很认真。这门47倍炮实则比305炮更让人生畏，主要是它的初速和精度。不过实战中倒是战绩平平，日德兰海战没有打上，战争末期，曾经在南美洲连续击中过一艘德国伪装巡洋舰，但是炮弹全都穿而未炸，这就是这门炮的全部惨淡历史，当然好处是，炮管磨损很小，精度依旧保存。

无人机发来信息，陶名章任务完成不错，日本舰队果然原形毕露，追着他们车队射击，夷平不少村落市集，相信一旦消息传播开去，他们展开登陆能得到的本地人支援将大打折扣。

下午3点，下起了小雨，蹲在前方的英国人侦察兵惊恐地呼叫，看到一艘巨大的军舰出现在河面中央沙洲附近。站在主炮下的褚亭长和英国军官们一起抓起望远镜观瞧，远远看起，那是一艘舰体修长，炮管林立，威严不可侵犯的战舰，如果不是已经查明为高雄级重巡洋舰，这里大部分人都会认为是一艘战列巡洋舰，当然它的舰桥紧凑，高低适中，较之大部分奇形怪状，头重脚轻的日本战列舰要显得匀称不少。

英国人又开始动摇意志，显然用区区一门炮招惹这个浑身插满粗管子的庞然大物绝非上策。随后第二艘巡洋舰出现在视野中，显然是同级舰，它停在了开阔江面的另一端，周围各种小型简直穿梭往来，看着毫不让人心生恐惧，头皮发麻。

这里距离敌人只有大约10公里，何止是重巡上203毫米火炮，即使是附近驱逐舰上120毫米炮也可以打到，也就是说，一旦暴露，江上可以打到这里的火炮至少有30门。

库克再次找到褚亭长希望晓之以理，动之以情，史迪威自然是指着地图瞎部署，这里不对，无非是带着番号的小旗子，但是这个中国人见到了这个阵势，应该知道自己怕了，也许褚少校，以前从未见过军舰才会口出狂言？

他首先谈到家庭和孩子，希望旁敲侧击，让褚亭长在冲动之余多少受到感情牵制，不过褚亭长回答他还有没有老婆孩子。然后库克提及敌人的火力凶猛，褚亭长表示这次袭击实则是黑枪，敌人一定不知道。

显然这个中国人不可理喻，库克败下阵来，只得硬着头皮开始准备开火。

陶名章率领部队回来时，看到英国人又聚铁路边从里，进行战前祈祷，这次随军牧师不但带着部队祈祷，还顺便给码在旁边弹药车上的巨大炮弹念经，他以圣子圣灵的名义，要求这枚炮弹，惩罚世界的敌人。

陶名章跑到气定神闲正端着杯子喝茶的褚亭长边上。

“师座，这伙人干什么呢？”

“还能干什么，心里没底，大搞迷信活动呗。”

“哦？”陶名章惊叹出声来，褚亭长这句话，着实让他大吃一惊。

“那牧师怎么还在摸炮弹，往上面撒谁。”

“嗨，他在用圣水给炮弹开光。希望上帝能帮着他打得准些。”

“有用吗？”

陶名章刚问完这句，旁边何连长叫喊着：“师座，敌人下锚了。”

褚亭长赶紧起身用他的望远镜观察，敌人真的下锚链了。这是他想要的，意味着敌人会有一段时间停在海面上，如果待会儿一定还会释放部分蒸汽，一时间他面漏喜悦之色，陶名章的望远镜只有6倍，看不太清楚。他不知道师座为什么这么高兴。

“对了陶营长，刚才你问什么？”

“我问，英国人搞这套祈祷活动会有用吗？”

“封建迷信的玩意儿，当然没用，”褚亭长不屑道“你看连个贡品都没有，真以为上帝白出工？”

“那为什么……他们只开光第一发炮弹？”

“这个么，我看他们心虚，以为只能打一发。觉得开光后面的炮弹多余。所以，得做好接管火炮的准备。”

“那咱们这回不请神了？”陶名章试探着问道。

“请啊，我让警卫连赵小力买三牲贡品去了，这里附近不是回回村，就是信印度教的，牛头猪头什么的有些困难，再者拿的又是英国人发行卢比，本地人消息灵通的，都不受了。看看，这都去了三个钟头了。还没回来。”

正说着，头顶嗡嗡声响起，一架日本水上侦察机又靠近了，这回连英国人都不逃散了，因为中午起，日本飞机绕着这里飞了好多圈了，根本无法看透伪装，发现这里藏着的列车炮，现在接近黄昏天色暗淡，那就更找不着了。

高雄号剑桥内，猪口舰长正抱着手来回走动，他真的希望能有敌人陆军挑战自己一下，打过来一发炮弹也好，这样自己就能调动全舰火力猛捶一通。现在敌人退避三舍，不敢接战，眼看自己又要沦为陆军身后的配角，着实让人难受啊。

“哎，侦察机有什么发现没有？旧兵营也好啊。”

“报告，还没有发现。”

“司令长官，派我们来这里，真是大材小用，真想回珊瑚海，和美国舰队大战一场。”

“大佐，飞机倒是发现附近有英国教堂四周有铁丝网和沙袋痕迹……”

“哦，那就是军事目标了，告诉炮术指挥所，准备射击。”

“大佐，轮机问是否继续备车？”

“石油很宝贵，让主离合分离，主汽轮机停车，打开调节气门，锅炉减少给水”

“但是这样会使我们丧失快速行动能力。”

“你认为这里能有什么威胁需要我们用到快速机动能力？”

10公里外，英国人那边刚刚唱罢，褚亭长这边开始登场，英国人非常功利的只祝福了第一枚炮弹。但是褚亭长不同，他走向后面一整排的炮弹开始请神。

大部分中国军人跟着在他身后拈香行鞠躬礼，只有陶名章远远站着没有参与，他的内心还在挣扎，虽然没有参加这种跳大神的仪式，但是他内心仍然祈祷如有天神最好能下凡帮助消灭强大敌人，他也觉得隐蔽是大问题，不同以往这次是直瞄，一开火，敌人会看到火光，而褚师座预言的可能隐藏火光雷雨，始终没来，一直是绵绵的小雨。

褚亭长口中念念有词，然后插上香，身后有人替他撑着伞，生怕香灭了不吉。

他从侍从那里取来朱砂笔，开始在炮弹上鬼画符。众人纷纷啧啧称奇，以前只知道他会算卦，没想到还会画符。他一连画了19发炮弹，算上英国人开过光的第一发，竟然预备射击20发之多。好像有些异想天开。

库克少校站在高处，愁眉紧锁，褚亭长这套仪式他当然知道些，但是完全不信，如果有用，当年八国联军也攻不进紫禁城了。

“少校，前日我去时，他们也进行了这样的仪式，结果击沉了一艘敌人巡洋舰。”约翰逊在边上说道。

“如果真的有用，为什么他许诺的雷雨迟迟不来。至少能解除空中侦察的外威胁。”库克摇了摇头。

正说话，东北天边突然强光闪烁，他们转向，滚滚雷雨云裹挟电光，正越过山脊，向这边移动过来。

完成仪式，天边雨云积聚，中国军人军心大振，他们的师长一贯是灵验的。不过褚亭长担心光凭借雷电隐藏火光仍然不够，他把警卫连找来，让他们沿着铁路安排发烟罐，多多益善，千万等号令，如果早了，只会提前暴露。

又把陶名章叫来，安排了与前日一样的任务，让他带着观察设备和电台，去前方制高点，随时报告敌舰动向。陶名章感觉奇怪，前日覆盖射击，可以由炮兵观察所提供情报，但是今日是平直射击，为什么要前敌观察？

褚亭长觉得对他还是坦诚些，直言待会儿要用烟雾遮挡炮位和火光，当然也遮挡住观察，敌舰目前下锚，又释放了蒸汽，一时半会儿动弹不得，所以他不担心方向射界和方位角提前量，风偏也不会影响太大，但是这门炮具体磨损如何不知道，*储存如何，受没受潮也不知道，这些因素影响初速，所以需要观察炮弹落到船后还是船前，以此修正。

在英国人操纵下，炮管从装填角度放下，指向江面上朦胧的目标，雨水对这里的观察也有了很大限制。

库克还在那里按射表计算，敌舰停在沙洲边，使得他可以在地图上简单测距，但是他并不考虑校射问题，因为觉得没必要，他觉得打一发就算完成了任务，上对得起国王下对得起黎民，敌人不可能让自己发射第二发。如果敌人反击没有炸死自己，只毁掉装备，那最好不过，他可以荣誉体面地撤离。他现在宁可回欧洲去面对德国人，也不想待在这里，这里的一切让他沮丧，不仅仅是无往不胜的日本人和无处不在的蚊子，还有催命的美国人和讨嫌的中国人。

大炮完成了瞄准，指向了高雄号，炮膛里的这发炮弹承载着英军的全部荣誉感和对上帝的信任，打完这发，对他们来说，就是任务完成，听天由命了。

天色渐渐晚了，库克惊奇地发现褚亭长的人，开始在四周释放起烟雾来。使得自己完全看不见目标，甚至几百米外的人都看不清了，他想原来这个中国人也是怕死的，这样也好，打完一发，双方各自看不到对方，各回各家也是好事。

陶名章与后方建立了联系后，发回的第一条信息是看到敌人在河面上回收水上飞机，看起来这样的气候下，不会再起飞了。

这边褚亭长开始计算头上雷电的闪光频率，他对仅仅依靠雷电或者依靠烟雾来隐藏都不信任，他需要双管齐下。当然时间久了，敌人能从被弹位置上猜到阵地位置，所以他只准备了19发炮弹，准备在几个钟头内打完，不过此时手下人注意到，炮弹上的朱砂符咒已经被大雨冲刷掉了。

库克换上体面军装，带上所有勋章，走到指挥位置上。射击命令一经发布，巨响中，炮弹以巨大的初速飞出炮膛，冲过一片浓厚的烟雾，扎向高雄号重巡洋舰。