第六七一章 鹿鸣之什

屋内霎时陷入一片死寂。

空气仿佛凝成了冰。

钟离馗毕竟是江湖里打滚多年的老手，最初的震惊如潮水般退去后，立时道：“大人，您必须立刻离开神都！监察院手段通天，若有他们暗中相助，助您悄然脱身……应当不是难事！”

在大梁朝堂，得罪独孤氏便已是步步杀机。

如今魏长乐杀的是独孤氏的嫡子，那便是断绝了一切转圜的余地。

钟离馗此刻才真正明白，为何连监察院那等庞然巨物，也会如临大敌，气氛肃杀到如此地步。

“我走不了。”魏长乐缓缓摇头，“反倒是你们，必须尽快离开。”

“为何走不了？”钟离馗眉头拧成深刻的沟壑，“是监察院阻拦？”

魏长乐唇角浮起一抹极淡的笑意，“那倒不是。钟离大侠，你心里也清楚，独孤氏的势力遍布朝野。我杀了独孤弋阳，独孤家岂会善罢甘休？若我一走了之，或许个人能暂避锋芒，但独孤氏若寻不到我泄愤，必将雷霆之怒，倾泻于与我相关的一切人身上。”

他顿了顿，目光扫过屋内每一张脸。

“以独孤氏的实力，要查清楚我的人脉，并非难事。”魏长乐气定神闲，“河东魏氏自不必说，我在云州的朋友.....特别是这次山南之行，独孤氏知道我与大洪山有交情，而且与襄阳姚氏也是关系很近。他们的手即使一时半会伸不到河东和云州，但必然会就近先报复大洪山和姚氏......!”

他的目光最后落在琼娘脸上，眸中掠过一丝复杂难言的歉意。

琼娘摇头道“若非有你，姚家早已被卢党碾碎。你……不必顾念姚家。”

“人是我杀的，自然由我善后，尽量不牵累大家。”魏长乐道：“钟离大侠，你们收拾一下，尽快离开神都。先不要回襄阳，往北边去，目下反倒是云州那边比较安全。你们撤离之时，带上一个人......！”

“何人？”钟离馗问道。

“摘心案牵连西市乐坊，其中有一位苦命的歌伎，名叫香莲。”魏长乐解释道：“我承诺保她周全。你们带她一同前往云中城，见到傅城主后，便转告她，是我将香莲托付于她，恳请她多加照拂。”

言及此处，他心中却是一黯。

独孤弋阳说过，香莲元阴残损，已是油尽灯枯之身。

即便送到云州，恐怕也时日无多。

本来杀死独孤弋阳，牵连一些人，他心中还略有些歉意。

但此刻提及香莲，想到独孤弋阳的罪行，心中却是坦然，只觉得击杀独孤弋阳乃是理所当然。

杀独孤弋阳，他无愧，亦无悔。

钟离馗重重点头，抱拳道：“大人放心，钟离便是拼却性命，也定将大家安然护送至云州！”

“我不走！”琼娘却是轻轻摇头，声音虽然不高，但语气坚决。

她抬起头，看着魏长乐。

“我已无家可归。”她声音更轻，“况且……你对姚家有再造之恩，如今你遭此大难，我若弃你而去，便是无情无义之徒，此生难安。”

魏长乐心中感慨万千。

他深知琼娘性子里有现实甚至势利的一面，若论大义名节，未必真是她坚守的准则。

此刻选择留下，归根结底，是那一段隐秘而深切的情愫，已将她的命运与自己紧紧捆绑。

危难时刻，情根深种，她做不到独自抽身。

柳菀贞也立刻上前一步，急声道：“不错，我们留下来，或许……或许还能帮上一点忙……”

“此事干系太大，你们

……”魏长乐试图劝阻。

“你杀人，绝不会是无缘无故。”柳菀贞打断他，“你杀的定是恶贯满盈之徒。那个独孤……独孤弋阳，必是做了天理难容的恶事，你才不得不取他性命。”

魏长乐颔首，“他残害无辜，手段令人发指，死不足惜。”

“既然杀的是有罪之人，独孤家凭什么蛮横报复？”琼娘咬了一下丰润的下唇，仿佛在给自己打气，“邪不胜正！家父在朝中尚有一些门生故旧，只要你不是滥杀无辜，我……我便去求他们，看在父亲往日的情面上，为你……为你说话周旋……”

魏长乐轻轻摇头，“这世间的公道，往往不在人心向背，而在实力强弱。独孤氏会与我们讲道理么？你若真为了我去动用云山公留下的人脉，非但无人敢伸出援手，反而会让独孤氏更将姚氏视为眼中钉，加速报复。”

琼娘却倔强地扭过脸，“反正……我不走！”

柳菀贞有些讶异地瞥了琼娘一眼，似乎没料到这个平日里有些计较得失的妇人，此刻竟有如此决绝的一面。

“大人！”钟离馗压低声音，透着深深的忧虑，“您若执意留在神都，岂不是……束手待擒？独孤氏势大滔天，满朝文武无人敢攫其锋。您留下来，几乎……是十死无生之局啊！”

“鹿死谁手，尚未可知。”魏长乐眼中寒光一闪，“要想一劳永逸，彻底解决后患，我非但不能死，还要让独孤氏这座参天大树，彻底垮台！”

几人闻言，无不骇然变色。

魏长乐说得轻巧，可谁人不知，独孤氏作为大梁五姓之一，根基深厚如千年古藤，势力盘根错节。

莫说魏长乐孤身一人，即便加上监察院、乃至整个河东魏氏的力量，正面抗衡也绝无胜算。

想要扳倒这样的庞然大物，无异于蚍蜉撼树，痴人说梦。

便在此时，院外传来清晰的脚步声，随即一个沉稳的男声响起：“魏司卿！”

魏长乐起身推门而出，只见院内站着一位熟悉的身影，正是灵水司不良将周恒。

两人曾在山南并肩历险，同生共死，交情匪浅。

“周兄！”

“魏司卿！”周恒快步上前，手中捧着一套叠放整齐的青色常服，“这是一套便服。明火司的官服制式尚未最终定下，您身为司卿，寻常的制服也不便穿戴，只好先取一套常服应急。”

“有劳周兄费心。”魏长乐接过衣物。

“司卿请尽快更换。”周恒神色凝重，压低声音道，“院使大人刚刚回衙，立刻传下话来，命您速往黑楼觐见！”

李淳罡迟迟未归，魏长乐心中一直悬着一块石头。

此刻听闻他已返回，顿时感觉肩头一松。

监察院上下如临大敌，气氛凝重。

李淳罡是这庞大机构的主心骨。

他在，仿佛天大的难题也有了应对的底气。

周恒拱手告辞。

魏长乐回到屋内，见琼娘态度坚决，心知此刻再多劝说也是徒劳，只能回头单独劝说。

“我去见院使。”他沉声道，“你们便在此处安心歇息。至于北上之事……待我回来再议。”

他想找个僻静处更换衣裳，环视这正屋大堂，见左右各有一间耳房，便问道：“这两侧厢房可曾收拾妥当？”

“都已收拾好了。”柳菀贞忙应道，“我们暂且出去……”

“不必！”魏长乐摇头，“我的意思是，这正屋左右恰好各有一间，嫂子和柳姐姐便分别住下。这庭院宽敞，房舍众多，我随意找一间便是。”

“这怎

么行，你……”柳菀贞还想推辞，魏长乐已不容分说地打断：“就这样安排。”

时间紧迫，他不再多言，又宽慰众人几句，便拿着衣服出了正屋。

他在东侧那排厢房中随意寻了一间推门而入，室内陈设简单，却洁净整齐。

他换上那身青色常服，布料柔软，剪裁合体，掩去了几分官场气，倒更添了几分文士的清朗。

整理好衣襟袖口，他不再耽搁，匆匆出门。

他对黑楼已是轻车熟路。

来到黑楼下，辛七娘已先一步抵达。

“他在等你。”她轻声道：“我已见过他了，你自己上去吧。”

魏长乐颔首致意，不再多言，径直走向楼内。

到了五楼，鹤童静立在楼梯口，见到魏长乐，他微微躬身，行了一礼。

“院使已等候片刻，吩咐司卿到了之后，直接登顶楼。”

魏长乐拱手还礼，加快脚步登上最后一段阶梯。

顶楼的门虚掩着。

他推开门，熟悉的景象映入眼帘。

那张巨大的木桌上，依然是那个精细得令人惊叹的乡舍模型，微缩的田园屋舍，仿佛凝固了一段遥远的宁静时光。

然而，李淳罡并不在那张高背靠椅上。

一阵低低的、断续的喃喃自语，从角落传来。

魏长乐心中一紧，循声望去。

只见平日仙风道骨的老院使，此刻竟在靠墙的阴影角落里，坐在地上，靠着墙角。

他花白的头发有些凌乱，几缕散落在额前，目光呆滞，嘴里正反复念叨着什么，那神态，与街边失了魂魄的流浪老者无异，哪里还有半分天下第一监察机构首领的威严与深不可测？

“……呦呦鹿鸣，食野之苹……我有嘉宾，鼓瑟吹笙……呦呦鹿鸣，食野之蒿……我有嘉宾，德音孔昭……”

魏长乐一脸错愕。

这几句话，他倒也不陌生，知道乃是出自【诗经】中的名篇【小雅.鹿鸣之什】。

他缓步上前，拱手躬身，轻声唤道：“院使大人……？”

李淳罡似乎根本没察觉有人上来，直到听见声音，才迟钝地抬起头，眼神空洞地落在魏长乐脸上，看了好一会儿，才困惑地吐出几个字：“你……你是谁？”

魏长乐心下一沉。

又犯病了。

和上次一样，间歇性的痴症，毫无预兆地侵袭了这位似乎能掌控一切的老者。

上次发作后，不过短短时日，怎会再次复发？

而且看这情形，比上次似乎更显茫然无措。

辛七娘方才见过他，若那时已是这般模样，她绝不可能如此平静地离开，必定会守候在此，或至少会告知自己。

唯一的解释是，就在辛七娘离开顶楼后，在这极短的时间内，老院使骤然发病。

魏长乐保持着恭敬的姿态，轻声回答：“属下……魏长乐。”

“魏……长乐？”李淳罡喃喃重复着，忽然用力揪住自己花白的头发，脸上露出痛苦而困惑的表情，“魏长乐……是谁？”

见魏长乐不再答话，只是静静垂手而立，李淳罡似乎也失去了追问的兴趣。

他重新低下头，将脸埋进臂弯，身体蜷缩得更紧，靠着冰冷的墙角，又开始反复吟诵那几句诗句。

“……呦呦鹿鸣……食野之芩……我有嘉宾……鼓瑟鼓琴……鼓瑟鼓琴……”

魏长乐站在原地，一动未动。

但他却实在不明白，李淳罡此刻犯病连人都不识得，为何会念起诗篇。