第八百四十章 整个世界替大明帝国买单

这种愤怒，随着考察团的归来，最终化为了乌有。

“当我们到达一座巨大无比的城市时，我们以为已经到了大明的京城，而同行的李告诉我们，这里仅仅是泉州，在大明或许只能算得上二级城市。

当我们到达一座比泉州还要大上好几倍的城市时，李告诉我们，那里仅仅是大明帝国以前的国都，叫做南京。

一路上我们见到的，除了不停劳作的人们，还有一座座在欧洲根本就见不到的城市。

请原谅我词汇的匮乏，我实在是想不出什么合适的词汇来形容那些我们见到的城市，还有人，就连《马可波罗游记》里面的记载，也不足以描述他们生活上的繁华，还有精神上面的富足。

他们的城市现在似乎并不热衷于防御，反而在大量的拆除城墙，可是在他们所有能够看到的工地上面，体现出来的只有秩序和整洁，而不是欧洲随处可见的肮脏和混乱。

他们的平民似乎对于他们皇帝的统治很满意，他们穿着美丽的衣服，说着比法语要优雅无数倍的语言，做什么事情都显得彬彬有礼。

只是有一点，他们的平民似乎并不真的崇拜什么神明，反而更加的崇拜他们的皇帝。

事实上，在他们的神话传说里面，也跟我们一样有大洪水的传说，但是他们没有等着诺亚方舟去救他们，而是治理洪水。

在他们的神话传说里面，是因为两位神灵的大战将天柱打断，天河崩塌了才会产生大洪水，可是他们居然异想天开的要补天！上帝在上！

我实在是想象不出来，这是一个到底多么疯狂的民族。

而至于他们的皇帝陛下，在他们的平民之间已经被无限神化，被称作是行走在人间的神明，上天亲生的儿子，拥有着无上的权威。

正如《马可波罗游记》里面记载的那样儿，快马会将他们皇帝陛下的旨意传达到任何一个地方，而那个地方的人们会无比遵从他们皇帝的旨意，哪怕是让他们的将军自杀。”

略微一停顿，等着斐迪南和英诺森消化完自己刚才的一番话之后，卡克斯顿又接着道：“经过很长的时间之后，我们终于到达了大明京城。

毫不夸张的说，那座城市原本就不应该出现在世间，反而更像是天国的缩影一样！

上帝可以做证，当我站在那座城市的城墙下面时，感受到的只有无尽的卑微，就好像天地间只剩下了我自己，而我却是一只站在山脚前的小蚂蚁！

除了他们的国家，更为可怕的是他们的平民——似乎对任何人都平等相待，永远都是彬彬有礼的模样。

但是除了他们的平民之间是真正的平等之外，我更多的感觉还是俯视，就好像一个贵族老爷在看着一个连黑面包都吃不上的穷人一样。

该死，这种俯视不仅仅出现在他们的官员身上，而且还出现在他们平民身上，这恰恰是最令我难以理解的一点。”

长长的舒了一口气之后，卡克斯顿又接着道：“事实上，我现在无比庆幸，庆幸我们跟这样儿强大的帝国是姻亲和盟友的关系，而不是敌人，那简直太可怕了！”

斐迪南三世突然开口道：“乞丐呢？那么庞大的一个国家，总不可能没有一个乞丐的出现吧？”

耸了耸肩膀，卡克斯顿道：“很抱歉，真的没有一个乞丐出现。尊敬的皇帝陛下还有教宗冕下，是不是难以想象？”

见斐迪南三世和英诺森十世都点头，卡克斯朋呵呵笑道：“如果出现了灾难导致了他们的平民没有粮食的收成，他们的政府会免费提供粮食，或者借出粮食而不收取利息。”

他们的老人如果没有孩子赡养，他们的国家会有一个叫做养济院的机构来供养这些老人，直到这些老人去世为止。

如果一个孩子成了孤儿，他们的国家会有一个叫慈幼局的机构来抚养这个孩子，直到这个孩子达到十八岁，从他们帝国的学校毕业为止。

如果一个人病了没有钱医治，他们的国家会有一个有慈药局的机构让他们可以先看病后给钱，如果实在没钱，可以做工来偿还。

身为一个欧洲人，我的想象力明显还是十分贫乏的，根本就想象不到他们的国家为什么能够提供这么多的社会福利。

更加让人难以理解的是，他们的平民哪怕是在面对灾难颗粒无收的时候，也会更倾向于向他们的政府借粮食而不是领取免费的粮食。

而据我所知，他们政府免费发放的粮食和他们能够借到的粮食，是完全一模一样的，都是可以吃的好粮食。

上帝在上，我是真的搞不清楚，那些大明帝国的平民们脑子里面在想些什么？宁肯借都不肯要免费的？

至于最后一种产生乞丐的可能，也就是那些懒汉，”

提到懒汉这个词汇的时候，卡克斯顿的脸色变得微妙起来：“他们都被他们的政府抓起来扔到了工地上面，强制他们干活。”

英诺森十世和斐迪南三世对视了一眼之后，才开口道：“就没有人提出不同的意见吗？”

再一次耸了耸肩，卡克斯顿道：“很抱歉，抗议无效，他们的皇帝拥有着无上的权威，包括对于他们生命的处置权，而他们视之为理所当然的事情。

也就是说，那些懒汉无论愿意不愿意去干活，他们的皇帝都可以强迫他们去干活，而大明帝国的平民会认为他们的皇帝陛下是正确的！

简单点儿来说，就是他们的平民拥有着富足的生活，无论是物质上还是精神上，而他们的皇帝陛下显然超出了世俗间法律可以约束的范围。”

英诺森的心中忍不住咆哮起来——自己才是神灵的代言人好吗？为什么待遇要差的这么多！这不公平！

“那些传教士呢？他们在大明怎么样？”英诺森还是提出了自己最为关心的传教问题。

卡克斯顿道：“他们很好，很尽职尽责也很卖力的传教，而且大明帝国方面并没有任何人阻止他们传教。

只不过很遗憾，哪怕是大明帝国的平民，他们的精神上一样很富足，而且他们更习惯于将希望寄托在他们皇帝陛下的身上，而不是寄希望于神灵。

所以，虽然那些传教士已经十分努力了，可是却没有什么效果。”

相对于更关心传教问题的英诺森十世，斐迪南三世显然更为关心另外一个问题：“刚才你说他们对于任何人都是平等中带着俯视，那么对于我们神圣罗马帝国的人呢？”

卡克斯顿道：“如果说他们看等其他人都是属于俯视的态度，那么恭喜您，他们对于我们神圣罗马帝国的人是真正的接近于平等，虽然并不能完全平等。

我想，这一点跟您睿智英明的决定有关系，在神圣罗马帝国和大明帝国成为姻亲关系之后，他们看身我们的眼神确实跟看其他人的不同。

用一个过分一些的说法来形容，就是他们看其他人是属于看野生动物，而看向我们的目光则更多的类似于看向野人——好歹已经是人的范畴了。”

……

斐迪南不知道自己应该悲伤还是应该高兴，沉默了半晌之后才开口道：“原因呢？他们的这种优越感到底从何而来？因为他们战无不胜的帝国吗？”

先是点了点头，接着又摇了摇头之后，卡克斯顿才开口道：“并不全是。

他们的帝国确实战无不胜，他们也确实为此而骄傲。但是更多的，还是在于他们的文化传承，还有他们对世界的认知。

身在欧洲，就算是翻出来最古老的羊皮卷，我们也没办法想象一个文明是如何传承五千年之久，类似于他们的那些古老文明，现在还有谁存在吗？答案是没有。

而且在他们对世界的认知里面，他们居于世界的中心，是得到神灵偏爱的天选之子，其他的都比他们要低一等。

所以他们骄傲，但是他们的文化教育却又能够保证他们不会将这

种骄傲变成傲慢，让他们可以礼貌的对待任何一个人。

但是，这种潜藏在骨头和血液里面的骄傲，根本就没办法掩饰，而且他们也不屑于去掩饰。”

又是一阵沉默之后，卡克斯顿才接着道：“当我们的平民还在为了一块黑面包而头疼的时候，他们的平民可以吃上美妙的食物，穿上华美的衣服，然后在一起讨论学问。

当我们的孩子是为了做一个放羊娃还是做一个剃头匠而纠结的时候，他们的孩子必须穿上象征着文明的衣服，坐到宽敞明亮的学堂里面，学习那些优雅的方块字还有各种各样的知识。

唯独有一点不太好的，是这种教育属于强制性的，哪怕他们的孩子根本用不到那些知识，他们也会强迫孩子去学习，而那些平民显然赞同他们皇帝陛下的教育理念和方法。

但是请注意，尊敬的皇帝陛下，这种对孩子的强制教育完全是免费的。

从我所了解到的信息来看，这种强制性的教育完全是由他们的政府和皇帝的私人金库来承担，而他们的平民不需要花费一个银币，可能这也是他们的平民能够接受的一个原因。”

这天已经没办法聊了——无论是斐迪南三世还是英诺森十世心里都清楚，这种情况可以出现在大明帝国，却根本不可能出现在欧洲。

因为大明帝国的教育也好，福利也好，与其说是他们的政府和皇帝私人金库在承担，倒不如说是整个世界在承担。

其他的东西抛开不谈，光是福寿膏一项贸易，会给大明带来多少的税收？承担起教育经费支出，很难么？

如果福寿膏不够的话，那么军火贸易呢？丝绸贸易呢？茶叶贸易呢？

就像是卡克斯顿刚才说的那样儿，大明帝国的百姓确实有足够的理由认为他们是天选之子，因为上天实在是太过于偏爱大明帝国了。

所以，他们的政府可以任性的向他们的百姓提供这么好的福利，因为这些福利是由整个民界来替大明帝国承担。

换我我也能！

斐迪南三世心中也忍不住和英诺森十世一样疯狂的咆哮起来。

福寿膏，军火，丝绸，茶叶，这些独此一家别无分店的贸易确实能够给他们带去足够多的收入。

有这么高的收入，别说是大明帝国的皇帝了，哪怕是换成自己，甚至于换成一头猪都不会有任何的区别！

如果欧洲的平民也能像大明帝国的平民一样拥有这么好的福利，自己还需要在这里跟英诺森十世头疼？早就一统欧洲了！

又是一阵沉默之后，斐迪南三世才道：“那么，身为一个睿智的学者，你这次去大明帝国考察，又学习到了什么呢？”

“教育！”

卡克斯顿斩钉截铁的道：“毫无疑问，必须是教育，也唯有教育能够让欧洲兴盛起来，就像是大明帝国皇帝说过的那样儿，再穷不能穷教育！”

斐迪南三世颇为感兴趣的道：“继续说下去，比如，我们应该从哪里入手呢？而神圣罗马帝国的财政你应该知道，根本就没有想象中的那么乐观，这些问题又该怎么解决？”

长长的出了一口浊气之后，卡克斯顿道：“财政的问题其实并不困难。”

斐迪南三世这下子是真的感兴趣了。

想要振兴欧洲，教育确实是个大问题，最起码不能指望着大学里面学习宗教典籍的学生来振兴欧洲，就算自己再傻也能看的清楚。

大明的物理和化学才是好东西！

现在欧洲已经输在起跑线上了，而后面很可能还会接着输下去，最关键的问题就在于财政问题没办法解决。

卡克斯顿道：“我们神圣罗马帝国也有不少的矿山，完全可以抵押贷款，除去铁路修建需要花费的部分，完全可以投入到教育上面！”

这个回答倒是没有超出斐迪南的预料：“那么，除了财政问题之外，又该从哪里入手呢？”