第321章 谋虽预定，事机万变

浩荡长江，浊浪滚滚。

一支庞大的船队自安庆水营解缆起航，逆流而上，直扑九江。

打头的是郑成功率领的大明水师连舫战船，炮门半开，甲板上甲士林立，刀枪映日。

随同水军中军一同出发的，有南京和安庆征调的三百余名各级官吏。

首批用于招抚的内帑库银，以及粮草辎重，压得吃水线极深，跟着水军齐头并进。

中军旗舰的帅舱内。

七十二岁的兵部尚书李邦华靠在太师椅上，身上裹着一件厚实的鹤氅。

连日的奔波让这位老臣有些扛不住，他双目微阖，随着船体的起伏一点一点地打着瞌睡。

距他不远的书案前，五十六岁的兵部侍郎侯恂正伏案疾书。

侯恂正值文臣的当打之年。

为官近三十载，从底层知县做起，历任御史、侍郎，更曾总督七镇军务，在宦海沉浮里摸爬滚打出来。

两度下狱，两度复出，岁月的打磨没有摧毁他，反而让他更懂人心。

他落笔如飞，正在完善一份厚厚的条陈。

侯恂顿了顿笔，看向主位上打盹的老人。

此番招抚左良玉所部，陛下钦点李邦华为正，他为副。

各项雷厉风行的政策，皆由李邦华定调子，他侯恂则负责将这些严苛到极点的条文完善成可执行的细则。

侯恂心中暗自叹息。

作为副手，他劝过数次。

左军二十万骄兵悍将，刚刚放下刀，朝廷的态度不宜如此刚硬，当以安抚为主。

可他也清楚李邦华这“李铁头”的脾性了，老尚书认准的国法军规，谁也劝不动。

更何况，陛下临行前的杀气，早已将此事全权托付。侯恂改变不了大局，只能在细节上尽量做到滴水不漏。

对于侯恂来说，这是一次天大的机会。

自古文臣搏富贵，便在临危受命时。

只要这次能把九江这个烂摊子平稳收拾，把左良玉这二十万大军消化掉，他日重回尚书的宝座，甚至入阁拜相，皆是指日可待。（曾任户部尚书）

“咳咳……”

李邦华从浅睡中惊醒，发出一阵沉闷的咳嗽。他揉了揉眉心，强打起精神坐直身子。

“孟暗兄，可是受了风寒？”

侯恂放下笔，起身沏了一盏热茶递过去。

李邦华摆了摆手，接过茶盏抿了一口，声音发哑。

“老朽这把骨头还撑得住。若谷，条例拟得如何了？”

侯恂双手将厚厚一沓宣纸捧到李邦华面前。

“孟暗公，皆已按您的骨架拟定。核心便是一十二个字：建制打散、军官严查、首恶必办。”

侯恂指着纸上的细则。

“职（比下官的自称更保留堂官的体面）已在条陈中列明，左军各营受编后，原营头建制一律裁撤打散，按大明新军之法重新整编。”

“对于各级军官，职亲自带人核定。

从总兵到把总，逐营核查过往劣迹。

凡有杀良冒功、纵兵劫掠者，定要追缴劫掠赃物。其中有不少中层将官，职已将他们列入了首批追责拿办的名单。”

说到此处，侯恂面色发苦。

“只是孟暗公，如此一来，军中必然哗然。那些将官手里握着兵，若是把他们逼得太紧…

…”

“若谷，你只看到了将官的惶恐，却没看透这兵乱的本质。”

李邦华一抚长须。

“所谓的哗然，到底是谁在哗然？

是那些吃兵血、劫掠百姓的军官在人人自危！底层的普通士卒，只要给他们一口饱饭，他们根本不在乎谁当总兵！

老夫要针对的，就是这群败坏大明军纪的将官，绝不手软！”

李邦华站起身，干瘦的身躯随着年纪变大已经有些佝偻。

“继续念，发饷和遣散的章程如何定的？”

侯恂翻开下一页。

“补发三月粮饷之事，职已明确了适用边界。”

“发放对象，必须是左军名下有兵籍、有固定月饷标准，且此前参与过作战的正规战兵。

最关键的是，他们必须选择继续留营、接受朝廷整编。”

“这三个月的饷银，是补发过往拖欠的军俸，相当于结清旧账，开启新饷。目的是让留下来的精锐死心塌地给大明卖命。”

李邦华点点头。

“不错，朝廷的银子，只给能打仗的真兵。”

侯恂翻过一页纸。

“然后便是不愿留营的正规战兵。这些青壮确被左良玉长期欠饷，朝廷补发一个月欠饷，外加按路程发放还乡的行粮，并由兵部签发官方路引。

折算下来，总口粮约合一个半月，虽明显低于留营的三月饷，但有路引在手，保他们回乡途中不被当作流寇缉拿。”

侯恂所谋，已是保住朝廷财政底线，又彰显天恩。

“军中的老弱病残，以及被临时裹挟的青壮和随军夫役。”

侯恂声音放低。

“这类人本就没有兵籍，大多是战乱中混饭吃的流民。对他们，不补发欠饷。只发单程口粮，另发路引。

能让他们活着走到家，已是朝廷的仁政。”

“最后便是随军家眷和依附的流民。”

侯恂叹了口气。左良玉号称八十万大军，水分全在这上头。

“这部分绝不能多给，否则会有更多流民席卷。

职拟定，按人口发放少量救济粮，每人五升。

愿意回乡的，由沿途州县接力接济；愿意就地安置的，由安庆、九江等地划拨荒地，免三年赋税。”

李邦华听完，干瘪的嘴唇抿紧。

“极好。那些想混进军中骗吃骗喝的，便无所遁形。但若谷，徒法不足以自行。查验之法，必须严之又严，不可留半点蒙混的空间！”

李邦华盯着侯恂：

“大军抵近九江后，先期公示三日！

将点验规则、去留标准、粮饷档次张榜告示全军，让所有人心底有个明白账！”

“点验之时，分批入营！每日只验十营！每营由原营官带队，所有人必须徒手进入点验场，凡军械兵刃，一律统一放在场外收缴登记！”

“入场后，由兵部书吏逐人核验！

登记姓名、籍贯、年龄、军种，御史在旁监核，比对原营兵册，甄别战兵与老弱！”

“核验清楚，当场定档！

留营者，即刻发放新军兵牌；

遣散者，当场发口粮、路引，由我朝廷兵丁押解引导，从指定路线即刻离开！”

“最后一条，每日点验完毕，即刻划到新营地！所有人不得在夜间滞留点

验区，更不许诸营私相串联！”

老尚书的声音掷地有声。

那些原本抱着“拿了三个月饷银就跑路”的兵痞和流民，一旦上了核验场，发现自己只能拿到十几斗米，必然大失所望。

而那些企图借着遣散名义，暗中虚报兵额、私吞粮饷的中层军官，更是被李邦华这招“逐人核验、比对兵籍”堵死了所有的财路。

利益受损，预期落空。侯恂已经能想象到，九江江面上即将掀起怎样的暗流。

“孟暗兄，此法雷厉风行，确能肃清军纪。”

侯恂低声劝阻。

“可这般釜底抽薪，把底下军官的财路断得干干净净，只怕他们会煽动那些拿不到满饷的兵痞闹事啊。”

“让他们闹！”

李邦华冷哼出声，一巴掌拍在书案上。

“朝廷的银子，是陛下从内帑里一两一两抠出来的，是给大明将士保家卫国的，不是给这帮丘八当横财的！

他们若敢闹，正好让老夫看看，谁是首恶！大军压境，斩几个刺头！”

侯恂默然。

他知道，老尚书这是铁了心要用重典了。这套章程，是在赌朝廷的威慑力能压得住左镇的兵锋。

而这个威慑力，很大程度上，取决于左良玉还能活多久，能不能用他那张平贼将军的虎皮，最后替朝廷压住这二十万鱼龙混杂的兵将。

就在此时，舱外突然传来急促的喧哗声。

“站住！什么人！”

“别放箭！我们是左帅的亲兵！有十万火急的军情要面呈钦差大人！”

舱内，李邦华和侯恂同时停下话头。

侯恂霍然起身，快步走到舱门前，一把掀开帘子。

只见一艘蜈蚣小船被挡在外围。

两名浑身湿透、脸色发青的汉子，正被大汉将军用长枪架着脖子，押上甲板。

这两人身上穿着左军的罩甲。

“带进来！”李邦华在舱内沉喝一声。

两名亲兵被推入舱内，扑通一声跪在水渍斑斑的地板上。

刚一抬头看清两位大员的绯色官袍，其中一人便猛地磕头，声音里满是惊惶。

“钦差大人！部堂大人！出大事了！”

那亲兵眼泪混着江水流了满脸。

“我家大帅……昨夜，在九江水寨……殁了！”

死了？

左良玉死了？

李邦华搭在案几上的枯手猛地一僵，手背上青筋根根暴起。

李邦华，侯恂两人对视一眼。

他们最怕的事情，终究还是发生了。左良玉终究没能撑到朝廷大军抵达的那一刻。

李邦华迎着江面吹进来的冷风，半耷拉着眼皮。

“知道了。”他声音极沉，抬手点向门口的大汉将军。

“带两位壮士下去。换身干爽衣物，好生伺候吃喝。”

其中一名亲兵慌忙抬头：

“钦差大人，我们还得赶紧回去复命……”

“歇着吧。”李邦华出言打断，语气不容违逆。

“本官会派人回去告知左梦庚收到信了。”

“没本官的将令，任何人不得离开这艘船半步。违令者，按乱军之法，就地格杀！”

两名亲兵脸色煞白，立刻被如狼似虎的锦衣卫捂住嘴，生生拖出帅舱。