第737章 连朱棣和道衍都吓懵了，这谷里到底关着什么

一匹马四蹄完全打软，直挺挺地重重砸在青石板上。

马嘴里大口往外喷着混着血沫的白泡，连抽搐都没来得及，当场断气。

这匹驿马从西北一路换乘，到金陵已经跑废了整整六匹。

马背上的人翻滚在地，栽进门槛。

满院子的铁匠全把脑袋死死贴回地面，不敢抬头看。

锦衣卫当即拔刀上前阻拦。

“退下！”老朱一声暴喝。

那双腿已经完全不听使唤的驿卒，听到这声暴喝，用下巴撑着地，死死咬着牙往朱元璋的脚下爬。

他干裂起皮的嘴唇拼命张合，挤出几个破碎的音节：“北……加急……”

驿卒用尽最后一丝力气，双手高举起一个裹着鹿皮、两头用三层火漆封死的黄铜管。

手腕刚落，人一头扎进灰土里，彻底没了声息。

内院只有后方那台蒸汽机车还在发出“呼哧呼哧”的粗野喘气声，此刻听起来刺耳到极点。

朱元璋大步跨过去，一把从锦衣卫手里抓过那根铜管。

他大手捏住两头，“咔吧”一声脆响，硬生生掰碎三道火漆，从中抽出一卷薄如蝉翼的羊皮纸。

老朱摊开羊皮纸。

院子里的人眼睁睁看着，这位从尸山血海里杀出来的洪武大帝，捏着羊皮纸的那只手，手背上青筋一条接一条暴突。

老朱那张布满沟壑的脸，血色被凭空抹去，从古铜转为死铁一般的青灰。

朱雄英就站在身侧。能让洪武帝变脸的事，这天下屈指可数。

“皇爷爷。”他上前一步。

老朱没出声，直接把那张羊皮纸重重拍在朱雄英胸口。

朱雄英接住纸卷，低头看去。

他只扫了三行，双眼瞳孔陡然收缩到极致。

脸上的从容与笃定荡然无存，被一层极度凝重的寒霜覆盖。

信上写的根本不是敌军破关。

“把门关死。”朱雄英抬起头，下达了最干脆的指令，“这院子里的人，苍蝇也不准飞出去。谁敢漏半个字，诛九族。”

全院的工匠和太监齐刷刷趴死在地上，连呼吸都死死憋住。

老朱从大孙手里抽回那张羊皮纸，折了两道，极其仔细地塞进贴身的里衬。

他转过身，大步朝院外走去。

刚走三步，老朱脚下顿住。

“摆驾回宫。八百里加急军递沿线所有知情者，全部押进锦衣卫诏狱！”老朱回头盯着朱雄英，那双鹰眼里的情绪满是发自骨缝的急迫。

“大孙，跟咱走。这北边的天，塌了。”

……

阿尔泰山，天门关缺口。

金陵的杀机远在天边，此刻的西北大漠烈日当空，毒辣的日头把黄沙戈壁烤得直冒白烟。

在这片寸草不生的荒漠尽头，连通阿尔泰山脉东西走向的唯一通道豁口

处，一座极度不讲道理的庞大灰城，正死死卡在两座绝壁之间。

“快！都特娘的给老子快起来！那边石条歪了，往左挪三寸！再歪老子把你脑袋当石头砌进去！”

大明工部主事光着膀子，站在十几丈高的木制脚手架上，挥着皮鞭扯嗓子痛骂。

斜坡下方，几万名被扒了衣甲的蒙古俘虏，皮肤晒得黑红，正吃力地背着上百斤重的花岗岩条石，像被火烧屁股的蚂蚁，一步步往城墙顶上挪。

石头缝隙里，全部灌满了粘稠的灰白浆体。

纯正的大明水泥。这东西干透之后，比天然山石更硬，刀砍火烧全无用处。

张武站在高耸的城头，一身重甲。他是燕山卫里的老人，朱棣嫡系。

“提督大人，西面外墙水泥灌到顶了。”副手满身灰浆跑来抱拳。

张武顺着垛口往下看。

外墙主体足足六丈高，一丈半厚。

下方挖出了一道宽三丈、深不见底的干壕沟，直逼两侧陡峭山壁。

整座城，像一块浇铸死的大铁门栓。

“把红衣大炮拉来，十炮也轰不塌这一个墙角。”张武冷冷开口：

“等壕沟引满水，燕王爷说了，这里头塞十万大军。后面的谷地再起三十万人的营房田亩。这就是个饿不死、打不烂的铁王八。”

只要这城不破，整个漠南漠北的游牧骑兵，想绕到大明背后，全得从这走。

一夫当关。

副手咽了口唾沫。

这哪里是一夫，这是十万夫当关。

视线转到城墙下方的背阴凉棚里。

老李和脸上有刀疤的千户，正躲在棚子里啃着干硬的面饼。

“朝廷花这海量的银子，在这修这么个石头疙瘩。”刀疤千户嚼着饼：“真要里面塞十万兵，那北边那帮鞑子，不是得活活憋死在草原上？”

老李拍了拍手里的面渣，往四周警惕地看了一眼。

“憋死算轻的。”老李压低声音，头往刀疤那边凑了凑：“这几天你没觉着不对劲吗？”

刀疤千户愣了一下。

“从北边逃难过来的游牧民，一个活物没见着。”老李指着天上的烈日：“最邪门的是，死人堆里天天乱飞的食腐秃鹫，这两天全特娘的没影了。”

刀疤千户拿着面饼的手一抖，后背起了一层白毛汗。

风从大城东北方向的深处吹过来，穿过山口。

刀疤千户动了动鼻子。

风里带着极其浓烈的生石灰气，还有一股说不上来的发酸、发甜的诡异腥臭。

张武在城头上也闻到了这股味，他没心思管城墙收尾的事，大步流星顺着石阶朝东北方向走去。

……

距离大城二十里。无名深谷。

这地方被重甲燕山卫死死封锁，三步一岗。

所有的军卒，全都只露出一双布满血丝

的眼睛。

通往谷口的窄道上，撒满了没过脚踝的厚实白色生石灰。

地上挖开了两道横向壕沟，里头倒满了黑黏的猛火油，油星子在烈日下泛着刺眼的光。

蓝玉一身铠甲，站在防线最前方地势最高的岩石上。

这位大明顶级杀神，此刻脸上严严实实绑着四层用烈酒浸透的厚麻布口罩，一直捂到眼睛下方。

山谷下方，几十座临时搭起的营帐里，无数大明军医和医官，全把自己裹得连一丝皮肉都不露，端着瓷碗和铁盆，正进进出出忙碌。

张武快步走上岩石，下意识从怀里掏出一块厚棉布，死死捂住口鼻。

“凉国公。燕王爷呢？”

蓝玉连头都没回，下巴往那条幽暗的窄道深处一抬：“进去了。带那黑衣秃驴一块去的。”

张武面色难看：“这都第三天了，燕王爷每天亲身进去？”

“你当老子拦得住他？”蓝玉的声音隔着四层厚布，闷雷一样透出来。

张武喉结上下滚动，那股刺鼻的发甜腥气越来越重了。

“凉国公，这味儿……生石灰也压不住了。”

蓝玉的一双老眼死盯谷口，眼神里没有任何面对千军万马时的狂傲，反而透出一种面对未知事物的极度不安。

“压不住也得压。这味道，哨兵闻了三天。头一天有两个不知死活的愣头青，嫌热摘了面罩在里头待了小半个时辰。出来倒头就吐，浑身起红疹，皮肉往外渗黄水，现在躺在下头帐篷里只剩半口气。”

张武头皮一炸，不自觉地又把手里的棉布勒紧了两分。

谷道深处传来急促的脚步声。

火把的影子在岩壁上剧烈晃动，两道人影从黑暗的窄道里快步迈出。

前面那人身形魁梧，走过生石灰地的瞬间，一把扯下脸上的厚实面罩，大口大口地往肺里吸入外面的热空气。

是燕王朱棣。

这位在阵前永远喜怒不形于色的铁血藩王，此刻脸庞铁青，不是惧怕，而是一种强忍到极致的胃部翻江倒海的恶心。

他身后，瘦高的黑袍和尚像一截阴沉的枯木跟了出来，同样摘下了面罩。

道衍和尚。

蓝玉从岩石上跳下来，迎着生石灰的粉尘大步走过去。

“看清楚没有？到底是什么烂事？”蓝玉声若洪钟。

朱棣弯着腰平复了半晌呼吸，摆了摆手，把视线投向身后的和尚。

“道衍，你来说。”

妖僧道衍双手合十。

他看着这位战功赫赫的凉国公。

“凉国公。”道衍的语速很慢：“贫僧活了大半辈子，自认读遍天下奇书怪录，尸山血海也走过，心神从不外乱。”

“黄岐之术也是擅长，但是我却是束手无策。”

道衍的眼皮垂了下去。

“但谷里那东西，贫僧看不懂。”