第一千三百五十二章 人心不足，蛇吞象

朱翊钧钦定了西巡之事，整个大明的统治机器快速地运转了下来，大明上下都在精心准备，内阁很快就整理好随扈名册，以及太子监国诸多事宜；五军都督府做好了庙算，紮营、补给、边营整军备战随时准备驰援等；连大明皇帝都在适应西北的饮食。

「这山西菜还真的是山西菜啊。」朱翊钧对於山西菜的评价就是山西菜。

「陛下所言甚是。」李佑恭对於山西菜的味道还是比较赞赏的，就是解刳院的营养师们不赞成，主要是面食有些多。

「陛下，少宗伯王谦求见。」小黄门急匆匆地进门。

朱翊钧点头说道：「宣。」

「参见陛下，臣此番前来，目的只有一个，随扈陛下西巡，沿途灭教。」王谦本身就出身於山西蒲州，对山西的情况非常了解，主动请缨，目的就只有一个，那就是灭教，西北苦寒，百姓深受邪祟荼毒，既然有一身的灭教本事，焉能错失如此良机？

朱翊钧听闻，一拍桌子说道：「你糊涂！朕不让你随扈，你不知道朕什麽意思吗？朕这是在保护你，朕就明说了，一旦有人刺王杀驾，无论成与不成，你都有嫌疑，你可明白？」

「你爹是王崇古，晋党是当初万历维新最重要的敌人，而晋党也是朕和先生彻底打散的。」这次皇帝一头扎进了山西，本来为了避嫌，无论如何，王谦都不应该随扈。

「臣意已决，此番西巡，若有歹人作乱，臣待灭教事结，自刎归天，以证清白。」王谦都打算好了，多大点事儿，唯一死而已，但灭教事关西北安定，他也有自己的道要坚持。

朱翊钧眉头紧皱地说道：「你意已决？王谦，你爹用了二十年，换了一个让朕照拂你的承诺，他甚至连自己的身後名都不顾，南洋之事，你背了那麽多的宗教追杀令，此番西巡，你比朕还要危险，你可明白？」「明白。」王谦掷地有声地回答道，他太清楚自己在干什麽了，如果这次死在随扈西巡路上，就注定名垂千古了，日後这头香，他吃定了！

人这一辈子不应该为了活着而活着，如果不坚持自己的道，碌碌无为，和活死人又有什麽分别？大丈夫有大丈夫的活法，蝼蚁有蝼蚁的活法，他不想做个蝼蚁，他想做个大丈夫。

「哎，你呀，注意安全，那些宗教疯子，你多防备些。」朱翊钧叹了口气，最终答应了下来，王谦已经下定了决心，连以死明志以证清白的招数都想到了，这就是拦不住了。

当初黎牙实走的时候，朱翊钧动了好几次的心思，想要留下黎牙实，但最後，他还是放行了。王谦见陛下答应了下来，立刻喜不自禁，这才站了起来，低声说道：「陛下，其实也不用那麽悲观，臣跟这些邪祟斗了这麽多年，其实这些西北的邪祟，远比南洋的邪祟好对付。」

「哦？西北的邪祟，居然比南洋的邪祟好对付？」朱翊钧有些疑惑，按理说，这西北宗教可是千年的根基，有十分强大的民意基础，但南洋的邪祟，山头林立、彼此内耗、而且根基十分浅薄。

王谦靠在椅背上，老神在在的说道：「陛下，这自古就有一句话，光脚的不怕穿鞋的，南洋的邪祟，全都是光脚的，一无所有，否则不会寻求邪祟庇护自己了，但西北不一样，在西北，宗教更多的是一种统治工具。」

「他们穿着鞋，那就比南洋灭教要简单的多，实在不行就让镇暴营带着镇暴棍上，多大点事儿。」「可在南洋，是鱼死网破、你死我活的局面，这矛盾的激烈程度，完全不同。」

王谦有自己的考量，其实很简单，西北这些宗教，其实都是大明这架统治机器的一部分，他们早就从原始宗教异化为了统治工具，异化成了乡贤缙绅的变种，可在南洋，宗教就是十分纯粹的宗教，宗教疯子的数量，远远超过了西北。

最原始的暴力，往往比阴谋诡计，更加危险。

「那你心里有数就好，朕给你的一百五十缇骑，你不要轻易派出去，你要是死在了西巡的路上，朕就把整个陕甘绥晋四地的宗教，全都屠一遍。」朱翊钧给了王谦一个十分明确的承诺。

大胆向前冲，死在了路上，他这个皇帝会为王谦报仇。

「臣知道了，谢陛下隆恩。」王谦得了陛下的承诺，欢天喜地的离开了御书房，从御书房里离开，他去内阁报备了一趟，这次随扈名册上，要有他的名字。

王家屏送别了王谦，才回到了内阁，环视了一圈後，有些奇怪的问道：「你们这是什麽眼神？意欲何为？」

王家屏觉得几位阁臣的眼神有点不大对劲儿，更加明确的说，像是看待敌人的眼神，充满了戒备和审视申时行轻轻咳嗽了一声，开口问道：「既然王次辅问了，我也不藏着掖着了，咱们明着说，王次辅，我来问你，那些怀恨在心的晋党，这次准备了什麽？是不是要刺王杀驾？你和王谦是否又在谋划什麽？」「刺王杀驾？！」王家屏闻言，差点一口老血喷出：「申时行你这个老匹夫！何故如此辱我！」「晋党当年又不是没干过，还需要再说说当年的事儿吗？当时皇宫的三大殿都被烧了，陛下被逼的住到了西苑，後来住到了通和宫，这可不是一句前事尽了就能解释的。」

「王谦本不在西巡名册之上，今日王谦却说服了陛下要随扈西巡，我心中有所疑虑，王次辅解惑就是。」申时行一步不让，陈述了自己为何会怀疑。

这趟西巡最大的危机就是晋党余孽，他们当年真的干过谋反之事。

「解释什麽？王谦随扈是为了灭教，灭教！」王家屏连续说了两次，王谦一句陛下同意的就走了，没有解释缘由，而刚才他在门外和王谦说了几句，就是询问王谦随扈的目的、是如何说服陛下的。王家屏仔细把门外交代之事说了一遍，用了全身的力气，才把心中的愤怒压了下去，这也不怪大明的阁臣们如此忌惮，前人砍树，後人暴晒。

当初张四维把皇宫都给烧了，若非皇帝有几分机敏，现在在位的恐怕是潞王那个混世魔王了。「原来如此。」申时行这才收起了自己那副咄咄逼人的模样。

「可以理解，在保护陛下安危这件事上，无论如何慎重都不为过。」王家屏没有继续咬着不放，反而理解申时行的想法，申时行作为首辅，一旦皇帝西巡路上出了意外，一顶申贼的帽子，千秋万代都摘不下。王家屏仔细思量了一番，忽然面色大变，眉头紧皱的说道：「首辅，这帮蠢货，不会真的打算刺王杀驾吧，我说的是那些晋党余孽。」

作为亲手解散晋党的人，王家屏更加了解这些晋党余孽的德行，他把晋党直接肢解，改头换面成为了工党，就是怕这些晋党做什麽大逆不道之事，引火上身。

申时行为人持重，绝

对不会如此无缘无故开口污蔑一个次辅，想来是收到了什麽消息。

「我确实收到了消息。」申时行看王家屏询问，才从兜里拿出了一张纸，递给了王家屏，让王家屏分辨。

王家屏看完了那封书信，立刻面如土灰，这帮晋党余孽，真的打算刺王杀驾。

晋党的几大势力主要为太原帮、晋南帮、雁北帮、晋东帮等，都是按照地域区分的族党，而申时行手里这封书信，则是雁北帮和太原帮来往的书信。

如此机密之物，被申时行所掌握，显然事情已经完全败露。

而且最可怕的是，雁北帮居然在书信中说，要勾结绥远等地的马匪、死硬分子，在路上袭杀大明皇帝，地点就在宣府之外五十里黄羊山。

「我看明白了，次辅、少宗伯在前面冲锋陷阵，这帮家伙在後面拚命地拖後腿。」侯於赵看王家屏的样子，显然是不知情，想想也是，晋党肢解後，王家屏还是次辅、还是工党魁首，好处都被他得了，那这些晋党余孽，自然心怀不满。

申时行叹了口气说道：「陛下不让次辅和王谦随扈西巡，就是为了摆脱你们的嫌疑，王谦偏偏撞了上来，哎。」

皇帝已经用尽了全力去保王谦，可惜王谦本人灭教之志十分坚定，很难撼动。

「按照陛下的规划，将会在明年西巡的时候，在怀来驻跸，而後假意车队已经出发，暗中留下埋伏，将这些余孽一网打尽，全歼於黄羊山下。」申时行又告知了王家屏，陛下原先的安排。

完全公开行程、弄个假身作为饵料、京营锐卒为破阵先锋、边营埋伏两侧、将太原帮、雁北帮、草原马匪、死硬不从王化之人，一网打尽。

这个规划，从十月份庙算开始，就已经在进行了，现在王谦参与其中，一切都得重新规划了。「这份书信可信吗？」王家屏看着面前的密信，心已经蹦到了嗓子眼。

申时行点头说道：「可信，因为墩台远侯已经察觉到了一些马匪的异动，王次辅有所不知，这些马匪都有猫冬的习惯，但今年马匪没有猫冬，并且暗中向黄羊山汇聚。」

「即便是我们没有截获这份密信，这些异动，再加上皇帝西巡，北镇抚司也会有所察觉。」书信是十月末墩台远侯在忻州截获的，这是一条埋了很久的暗线，是北镇抚司刻意安排的，来往的密信皆会誉抄。

如此大的行动，也不可能瞒得住墩台远侯的眼睛，这些马匪反贼，得到了大量的粮食、过冬衣物、箭矢、弓弩、甚至是甲胄、火铳的补给，已经在黄羊山蛰伏了起来。

一切都是反覆印证後的结果，申时行看到王谦非要随扈，自然会联想到王谦可能是个内鬼，和这些马匪里应外合。

但现在，申时行完全抛弃了这种怀疑，理由太简单了，王家屏没那麽大的胆子，换个皇帝对他而言，也没什麽好处。

「疯了，简直是疯了，为什麽？陛下每年给的分红，填不满他们的胃口了吗？雁北帮和太原帮，每年光是领开海分红，加起来超过了五十万银！」王家屏想不明白，动机呢？

申时行摇头说道：「还能为什麽，断人财路如同杀人父母，新政严重的损害了他们的利益，还田、营庄、禁止在绥远放印子钱、大力查处地下钱庄、不许走私贩私、晋党被迫分崩离析，你说为什麽？」「人心不足，蛇吞象。」

「我明日请致仕。」王家屏将手中的书信放在了桌上，叹了口气，失魂落魄的离开了文渊阁。回到家中的王家屏，一直盯着房梁看，他看了许久，觉得这房梁足够的结实，非常适合悬挂三尺白绫，现在留下一封绝笔遗书，自缢明志，是最体面的做法了。

只是王家屏很不甘心，他真的很想埋入金山陵园，王崇古都能埋进去，他凭什麽不能！

「不对！」王家屏猛地回过神来，申时行是老狐狸里的老狐狸，今天文渊阁内的恶意，过於莫名其妙，显然这老狐狸手里还攥着什麽，是可以直接咬到他本人的罪证，否则申时行怎麽会突然发难！「来人，把老三那个逆子叫来！」王家屏终於想明白了关键，只要顺着结果倒退，很多看起来无关的线索就可以快速拚凑到一起。

王家屏一共有六个儿子，作为次辅，他的六个儿子全都是举人，长子是中书舍人、次子是鸿胪序班、四子是户部主事等等，这些官都不视事，就是领取俸禄，弄个官身，不用见人就跪。

而老三原来是富平知县，因为三次考成皆为中下，被王家屏自己收拾了，让他经营家里的产业。「王汲初！」王家屏眼睛瞪得溜圆，看着老三大声问道：「你干了什麽？」

「父亲，孩儿没做什麽啊！」王汲初被吓得直接跪在了地上，颤颤巍巍地回答道。

「大祸将至，你还在狡辩？你和太原帮、雁北帮那些畜生，是不是还有联系？」王家屏觉得自己的心跳很快很快，快到了要炸开的地步，他一辈子都在努力往上爬，最後栽在了这个倒霉儿子的身上。「只是吃过两次酒。」王汲初吓得浑身颤抖，如实回答了父亲的问题。

「噗！」王家屏一口老血喷出，目瞪口呆的看着自己的三儿子，倒在了椅子上。

「爹！你怎麽了！爹，你别吓我啊！」王汲初连滚带爬走到了父亲的身边，惊慌失措地高声喊道：「来人，快去叫大医官！」

王家屏在醒来的时候，躺在自己寝室的床上，他的眼神有点模糊，看到了一个魁梧的身影，在跟大医官交流着什麽，他很快就认出了那道身影，那是皇帝陛下，这个身影太熟悉了，他绝不会认错。「次辅只是气急攻心，用了药之後，用心调养半个月就没有什麽大碍了，只是…」庞宪并没有注意到王家屏已经醒了，跟皇帝交代着王家屏的病情。

「只是什麽？」朱翊钧小声地问道，不打扰病人休息，是最基本的礼貌。

庞宪只好如实说道：「只是日後恐怕不能为陛下分忧了，王次辅本就多疾，这次气急攻心，日後若是继续动气，恐怕命不久矣。」

「朕知道了。」朱翊钧点了点头，其实王家屏年纪不大，才六十八岁，生老病死本是常事，但人和人不同，王家屏本来就身体不好，这一次能挺过来，还是因为搞炸药附带的心悸丸，否则现在就该准备後事了。朱翊钧转过头，坐在了王家屏的床边，笑着说道：「次辅勿虑，令郎就真的只是和太原帮、雁北帮那些人喝了两次酒，再没什麽来往了，都是人情往来，不是密谋弑君。」

「臣愧对陛下厚恩。」王家屏面色有些痛苦，舌苔下还有阵阵的火辣味儿，这大医官用药是舌苔下化药，是他无法理解的医术。

作为晋党核心、继任的党魁，他能做次辅，那都是陛下

胸襟装得下天下，才容得下他这种臣子，现在老三还和这帮畜生有关系，这就是有负圣恩，万死难辞。

「这不孝子做的事儿，臣不知情，可他是臣教的，教子不严，管教不力，是臣的罪责。」王家屏不信，只是简单的两顿酒那麽简单，都是千年的狐狸，申时行那般发难，显然是抓到了什麽。

「朕说是两顿酒，就是两顿酒，修养好身体，朕还等着你为国效力。」朱翊钧看骗不过，算是给了一份承诺，这老三王汲初干的事儿，是他自己乾的，和王家无关。

王家屏的情况还是不太好，连嘴唇都有些发白，他艰难地摇了摇头说道：「陛下，臣都听到了，臣这身子骨，怕是不能为陛下分忧了。」

「次辅的话，让侯於赵试试也好，再让萧大亨入阁，总掌刑名。」王家屏举荐了次辅和新阁臣的名单，至於皇帝是否采纳，那是皇帝的事儿了。

「次辅安心休息。」朱翊钧看王家屏体力不济，示意他宽心。

「陛下，老臣还能埋入金山陵园吗？」王家屏忽然伸出手，拉住了皇帝的衣服，这次抓的很紧很紧。朱翊钧想了想，略微有些遗憾地说道：「本来可以在第一圈的，现在只能在第二圈了。」

「谢陛下隆恩。」王家屏眼睛一亮，松开了手，笑着说道：「臣走後，王家这几个不孝子，劳烦陛下送他们去一趟大铁岭卫吧。」

皇帝降阶探病，通常都是大臣命悬一线，陛下能来，已经说明了一切，在陛下眼里，他王家屏还是有功之臣，这就足够了。

王家屏以为自己已经到了无药可治的地步，这算是临终遗言了。

朱翊钧又宽慰了几句，让他放宽心，不必过分忧心朝中之事，并且告诉他大医官已经看过了，只是鬼门关走了一遭，不是真的要去了，王家屏这才放下心来，沉沉地睡去。

朱翊钧走出病房，看到跪在门前的王汲初气不打一处来，一脚就踹了出去：「蠢货！你爹一世清誉，全被你这个蠢货给毁了！你以为他们是真心与你结交？你要才华没才华，要品行没品行，连银子都没多少，他们看中你？」

「都是看在你父亲的面子上，你父亲三令五申，不让你们跟那些篡逆之辈来往，为何不听？」「罪臣罪该万死，罪该万死！」王汲初连连磕头，北镇抚司确实查到了一些东西，但王汲初牵连不深，主要是他也不知道太多有价值的情报，王家屏又不是什麽大嘴巴，不该说的，他从不告诉家人。「你确实是个废物，正因为是个废物，反倒是保住了你们全家满门。」朱翊钧气不过，又踹了一脚，这王汲初害得他这个皇帝痛失大臣，而且还是在西巡之前。

废物就是废物，连搞破坏都做不到，提供不了太有价值的情报，不会破坏这次西巡的大计。下午的时候，朱翊钧召见了四位阁臣，讲明了这次召见的原因。

「王次辅因为年老体衰多疾，昨日上了乞遗骸的奏疏，正式致仕了，朕去探望过了，次辅的身子骨真的撑不住了，他举荐了大司徒为次辅，少司寇萧大亨入阁。」朱翊钧首先对王家屏之事，做了定性。主动致仕，理由是年老体衰，而不是被蠢货老三连累。

「陛下，那王汲初呢？！」侯於赵闻言，不是第一时间关心自己进了一位，而是关心案犯没有伏法，作为铁杆帝党狂热派，敢谋害皇帝，其罪孽必须要严惩。

「就两顿酒的事儿，北镇抚司查清楚了。」朱翊钧挥了挥手，让陈末呈送了案卷。

王汲初因为足够的废物，未能提供任何有价值的情报，甚至连合谋都算不上，反贼没放弃这条线，只是不甘心，一个次辅的亲儿子，居然什麽都不知道，就这麽吊着，说不得能听到有价值的消息。「呼！其罪当诛。」侯於赵仍然不服。

朱翊钧笑着说道：「大司徒，王次辅已经举荐你做次辅了，何必呢？他什麽都没做。」

「不是不想，是做不到。」侯於赵依旧坚持，如果不严惩，如何震慑宵小之辈？

「诛心之法一开，法将不法、国将不国，论迹不论心，既然没有反迹，朕觉得到此为止为宜。」朱翊钧再次表明了自己的态度，但凡是王汲初泄露一点点有用的消息，就不是踹两脚那麽简单了。「陛下…」侯於赵还要说，却被皇帝直接打断了。

朱翊钧笑着说道：「八辟八议，王次辅劳苦功高，朕宽宥这一次，不必再说了。」

「臣遵旨。」侯於赵虽然还是不服，但皇帝把祖宗成法都搬了出来，那就只能答应了下来，可这件事，他还是坚持自己的态度。

沈鲤琢磨了下，看了眼申时行才说道：「能不能让王谦入阁？」

「臣附议。」申时行立刻接了话茬，王谦这小子，功勳足够，而且做事能力有目共睹，再说了陛下的近臣，一直在户部做个尚书，也不是个事儿。

「他不行。」朱翊钧直接否决了，王谦玩不过这些老狐狸。

侯於赵想了想，也开口说道：「确实不合适，王谦做事有些过於刚猛了，他在浙江可是弄了个血手人屠的绰号出来，只有起错的名字，没叫错的外号。」

「陆阁老以为呢？」申时行看陛下和大司徒都反对，看向了陆光祖，询问他的意见。

「陛下圣明。」陆光祖左看看右看看，决定不掺和这趟浑水，一切以陛下的意志为准。

「既然如此，那就让萧大亨入阁吧。」朱翊钧看了一圈，诸位大臣都没有意见，萧大亨入阁就此确定了下来。

申时行不是不想让萧大亨入阁，让王谦入阁的目的，还是为了应对西巡之事，消除隐患，哪怕晋党解散了，可是这些留在地方上的香火，依旧有着极大的影响力。

为了西巡的顺利，王谦入阁随扈陛下西巡，皇帝出了事儿，这就是最好的由头，朝廷待晋党不薄，晋党死有余辜，即便是陛下没出事，王谦入阁也方便灭教之事。

陛下压着不让，目的也很简单，保护王谦的安全，这个时候入阁太危险了，西巡路上，稍微有点风吹草动，王谦就会立刻成为众矢之的。

「黄羊山一事，是先剿还是按照原来的谋划继续进行？」申时行询问陛下的意见，继续打窝，还是就此收网。

「王次辅病重致仕，就是打草惊蛇了，趁着消息还没传出太远，直接收网吧，该查的都查清楚了。」朱翊钧想了想继续说道：「把事情的前因後果，告诉王谦一声。」

「臣遵旨。」申时行俯首领命，他和陛下的想法完全一致，一旦打草惊蛇，再把这群反贼聚在一起的机会可不多，就此收网，也算是收获颇丰。

已经查到了次辅的头上，其他地方，该查的都已经全部摸排清楚了。