第773章 画舫逐臣

而市舶司提举张懋，经上次训诫。

回衙之后，不敢有半分耽搁，即刻召集市舶司所有官吏、巡检、胥吏，当众宣读秦浩然定下的海运新政四条规制。

往日市舶司最猖獗的乱象，无非舶主行贿，官吏放水，大船报税，小船私通。贵货贱报，偷税漏税。无数南洋番船停靠龙江关，上新河口岸，本该足额报税、登记入库，却常年靠人情贿赂，暗箱操作，大半税银尽数流入私囊。

此番整顿，张懋彻底抛开往日情面，铁腕清查。

亲自带队逐船勘验，将偷税舶主，受贿胥吏尽数造册登记，追缴拖欠税银，从严惩处舞弊人员。

为彻底堵住私船逃税的漏洞，张懋亲自登门抚院，恳请军力加持，稳固口岸防务。

秦浩然审度局势，心知海运新政初行，根基未稳，商贾舶主盘踞日久，必然暗中作祟。

仅凭市舶司单薄巡检之力，不足以震慑乱象。

于李栋所统应天城防营拣选精锐五百人，配发长刀、硬弩制式军械，配拨巡江快船数艘，令其带队协同龙江抽分厂、上新河税司稽查江面货船、核验关税。

自布防之后，龙江、上新河两处江口岸边皆有官兵分段驻防，巡江舟艇不分昼夜往来梭查。

先前肆意横行江上，隐匿货物偷逃课税的私贩船只销声匿迹，往来贩运海货的各路商舶再不敢钻法纪空子，尽数依照规制申报货量。

仅仅十日，江南市舶司连同龙江、上新河两处抽分税额，相较上月实收数额陡增四成，此番江面整治收效立竿见影。

然相较于市舶司的稳步革新，两淮盐政的整顿，阻力更巨、牵扯更深。

两淮都转运盐使周承业，虽领命清查盐场积弊，追缴盐课，安抚灶户，却始终忌惮江南盐商背后盘根错节的勋贵势力，束手束脚，不敢大刀阔斧推进。

清查进度迟缓，诸多根深蒂固的私弊依旧悬而未决。

秦浩然冷眼旁观数日，洞悉其畏难怯懦之心。

想要彻底肃清盐弊，必须以铁血军力破局，以绝对武力震慑。

故而秦浩然一纸军令，调苏松兵备副使谭纶亲率麾下精锐兵马，进驻两淮各大盐场、沿江盐卡，全程协助，监督盐政清查诸事。

谭纶从不与人情世故妥协，更不惧地方豪强，勋贵势力。

兵马进驻盐场之后，即刻封锁各大盐场出入口，盘查私盐贩运。

周承业得了兵马撑腰，顿时有了底气，行事再无半分瞻前顾后。

先是将被豪强侵占的军田，盐场公田逐一清查，悉数追回归公。再命人调出历年盐课旧账，逐笔核验，凡有拖欠未缴者，无论背后何人，一律限期补缴入库。

同时遣人暗查各场灶户实情，凡克扣工本，欺压盐户的劣吏豪强，一经查实，即刻拘拿。

短短一月之间，盐场局势为之一变。

灶户拿到久欠的工本，盐户不再受人盘剥，官盐场积压的存盐得以顺畅发卖。

私盐暗市渐次萎缩，盐课税银逐日攀升。

可这般利国利民的革新之举，在盘踞江南数百年的勋贵士族眼中，却无异于掘人根基，断人财路。

大越立国百年，应天作为龙兴旧都，留守诸多开国勋贵后裔。

魏国公、隆平侯、临淮侯、武安伯等一众勋贵世家，世代扎根金陵，世袭爵位、坐拥良田、垄断盐利、勾结官场。

代代承袭特权，盘踞江南富庶之地，早已形成独立于朝廷规制之外的庞大利益集团。

往日历任应天巡抚，虽也曾查过盐务弊案，却从未这般动真格、下死手。

一众勋贵心中恼怒，却无人敢与手握民政、财税、兵权三重实权的秦浩然硬碰硬。

既然无力正面抗衡，一众勋贵便生出了驱人离境的心思。

他们的目的极为统一，不惜一切代价，尽快将秦浩然调离应天，送走这尊打破江南百年安逸格局的“瘟神”，恢复往日勋贵垄断、官商分利、安稳牟利的旧局。

是夜，秦淮河上一艘画舫灯火通明。舫中宴客，皆是金陵留守的顶级勋贵。

魏国公徐弘基端坐主位，蟒纹锦袍衬得气度雍容，手

中把玩着温润玉盏，听着席间众人闲谈局势。

作为金陵勋贵之首，徐家世代镇守南都，话语权最重，江南大半盐利、田产、商贸皆与徐家息息相关，也是此次秦浩然新政整顿受损最巨的世家。

两侧客座依次落座的隆平侯、临淮侯、武安伯等勋贵，皆是世袭勋爵，世代盘踞金陵，利益共生。

看似一派闲适宴饮，亲朋闲谈的和睦景象，实则句句不离江南局势，字字皆谋脱身之策。

隆平侯手执白玉酒杯，打破席间闲谈：“诸位不必忧心，依我之见，这秦浩然蹦跶不了几天了。”

他抬手轻抿杯中佳酿，眼底满是胸有成竹的笑意，缓缓拆解局势：“他秦浩然任职应天已满三载，官制规制，地方督抚三年一任，期满必当回京述职，另行调任。”

“如今已是暮秋，明年初便届任满之期。咱们无需与其硬碰，徒惹一身麻烦。只需联合朝中故旧，京师勋贵，在圣上面前替他美言几句，奏请功高擢升，举荐京师要职，将他调离应天。”

说到此处，隆平侯轻笑一声，语气带着几分玩味：“如此一来，既落得个惜才敬贤的美名，又能顺顺利利送走这尊搅得江南不得安宁的瘟神。

待他一走，新政无人主持、军纪无人严控，用不了半年，江南旧序便可尽数恢复，盐利、商利、田利，依旧是我等自家囊中物，岂不妙哉？”

这番精妙算计，正中一众勋贵的心思。也让连日来被新政压制的郁气一扫而空。

临淮侯举杯点头，眼底闪过一丝阴翳，笑着接口补充道：“隆平侯所言极是。不过咱们也不能全然坐等，需得提前布局，双线发力，方能万无一失。

我已暗中派人赶赴京师，联络宫中内侍。让近臣在御前缓缓进言，提及秦浩然在江南整肃军务、把控财税、权掌东南文武，势大权重、根基日盛。

圣上素来忌惮地方督抚权重、尾大不掉，最忌封疆大吏独掌一方军政财大权。只要这句‘势大权重’传入御前，圣上心中必然有所顾忌、有所防范。届时顺势请调，顺水推舟便可将他调离东南，永绝后患。”