第21章 天津卫（二）

大沽口，海河由此入海，乃为天津卫的海上门户。

平日里，这里除了少量巡逻的海防营小船和偶尔避风的渔船，算不得热闹。

潮湿的海风常年吹拂着木质码头，空气中弥漫着海水的咸腥和鱼获的腥气。

但这一日，往日的宁静被彻底打破了。

十数艘巨大的帆船静静地停泊在河口外的海面上，它们造型奇特，不同於大明沿海常见的福船、广船。

它们船体更高，吃水更深，三根主桅直插云霄，白色的帆布在晨光中泛着冷硬的光泽。

最令人心惊的是其中几艘大船侧舷开启的炮窗，一个个黑洞洞的炮口若隐若现，透着森然杀气0

小艇如同蚁群，不断从大船上放下，将一队队士兵运送到码头上。

这些士兵的装束也与大明官军截然不同，他们身着黑色或灰色的制服，样式统一，头戴大檐帽，脚蹬牛皮军靴。

他们手中所持的火统，还套着一根明晃晃的统剑，在阳光照射下，闪着冷冽的寒光。

除了火统，还有部分士兵扛着长矛，腰挎短刃。

整个登陆过程井然有序，除了军官短促的口令声、士兵整齐的脚步声和器械碰撞声，再无人语喧譁。

登陆後的士兵迅速以小队散开，抢占码头各处要地，设置拒马，构筑简易工事。

随後，更多物资被运送上岸：密封的木箱、成桶的火药、油布包裹的粮秣，还有一门门用骡马拖曳的火炮。

这些火炮通体黝黑，结构精巧，转动灵活，一看便知是精工之作。

驻防附近的是天津左卫的一个百户所，距离码头最近。

闻讯後，百户刘成业带着几十个衣衫不整、手持破旧长矛腰刀的卫所兵，心惊胆战地前来查看。

刘成业年约四十，靠着祖荫和些许钻营才混到正六品的位置，何曾见过这等阵仗？

他远远看到那些军容严整、装备精良的陌生军队，腿肚子就有些转筋。

他强自镇定，整理了一下身上的武官服，示意手下停步，自己带着两个亲兵，硬着头皮走上前去，隔着老远就扯着嗓子喊道：「前方————前方是何方兵马？此乃大明天津左卫防区，擅闯者————

呃，报上名来！」

他的声音因为紧张而有些变调。

一名看似是军官模样的年轻人走了过来。

他同样穿着黑色军服，身姿挺拔，面容冷峻，腰间的武装带上别着一柄军刀。

他打量了一下刘成业和他的手下，自光带着几分审视，让这位百户感到一阵不自在。

「我们是新洲华夏共和国东方特遣支队。」年轻军官的汉语带着些微山东口音，但字正腔圆，「奉军部所命，

前来大明，勤王讨贼。————呃，保卫你们大明朝廷。」

「新————新洲？新华人！？」刘成业愣了一下，随即想起来了。

近十几年来，这个大明所属海外藩国的名号不时会传入耳中。

据说他们在大洋极东之地占据了一片巨大的疆土，收拢了无数大明的流民，还跟朝廷做过生意，卖过一些犀利的火器给官军，对付过清虏和流寇。

朝廷好像还褒奖过他们，称其「慕义远来」，「忠顺可嘉」。

没想到，他们竟然派兵勤王来了！

刘成业心中的惊愕远远多过感动。

他看了看对方已经登陆的部队，粗粗估算，约两千来人，後续或许还有，但看船队的规模，总数恐怕也多不到哪里去。

他忍不住脱口而出：「你们————你们就这点人马，要去京师勤王？去打闯贼？你们可知，京师城下已有数十万贼兵？」

那新华军官脸上没有任何表情，只是淡淡地说：「我们知道，但我们还是来了。」

刘成业还想再说什麽，却见对方挥了挥手。

十几名新华军士兵立刻上前，动作迅速而有力，不由分说地将刘成业和他带来的几十个卫所兵围了起来。

「你————你们要干什麽？」刘成业又惊又怒，「我乃大明正六品朝廷军将！你们藩国之兵，安敢对天朝将领无礼？！」

那新华军官扭头看了他一眼，冷冷地道：「为确保我军登陆区域安全及後勤补给线畅通，暂时委屈各位了。缴了他们的械，集中看管起来。」

「你们敢？————尔等海外藩夷，不识天朝礼法！————大胆！————放肆！」刘成业气得满脸通红，跳着脚大骂。

他身边的卫所兵更是吓得面如土色，握住兵器的手微微发抖，一时间不知道是该乖乖弃械投降，还是勇敢地上前保卫上官。

一名新华军士兵被刘成业的吵嚷弄得有些不耐烦，左右看了看，从旁边一堆准备用来擦拭火炮的破布中捡起两块沾满油污的脏布，揉成一团，走到刘成业面前。

「你————你想干什麽？！唔————唔唔！————」刘成业的斥骂声戛然而止，变成了愤怒而屈服的呜咽。

他的嘴被臭烘烘的抹布死死堵住，双手也被反剪绑了起来，连同他那几十个手下，一起被押送到码头附近一个废弃的货仓里看管了起来。

新华军登陆并扣押天津左卫官兵的消息，像一阵风似的传遍了天津各级衙门。

巡抚衙门里，冯元刚刚听完派往大沽口军士的详细回报，脸色阴晴不定。

堂下的官员们更是议论纷纷，一片譁然。

「反了！反了！」漕运分司主事李振邦跺脚道，「这新洲藩国，狼子野心！说是勤王，却一来就缴我大明官兵器械，囚我朝廷军将，与叛匪何异？！」

「抚台，应立即调集三卫兵马，将其驱赶下海！」

天津右卫指挥使周安却连连摇头：「李大人，稍安勿躁！你且去大沽口亲眼看看！人家那兵，那统，那炮！咱们这三卫的老爷兵，哪里是人家的对手？别没把人赶下海，反倒把贼兵引进城了！」

「周指挥此言差矣！」兵备道王肇坤反驳道，「他兵再精，也不过数千人，远来疲惫，我天津三卫尚有数千之众，据城而守，未必怕了他！」

「王大人慎重。」天津左卫指挥使孙德胜小心地说道：「新华军毕竟是打着勤王的旗号，若我们贸然攻击，岂不坐实了抗旨勤王、与贼勾结的罪名？」

他转向冯元，「抚台大人，末将以为，当务之急是弄清这新华军的真实意图。他们若真为勤王而来，为何不提前行文我天津，依礼借道，反而行此强硬手段？」

户部分司的郎中王朴方则忧心忡忡地说：「他们一上岸就索要官仓和漕粮！这可如何是好？漕粮关系京师百万民生。」

「京师万一————万一守住了，朝廷追问起来，我们私自动用漕粮资藩，这罪名谁担待得起？可若不给，他们强行夺取，我们又当如何？」

冯元听着属下们七嘴八舌的争论，只觉得头痛欲裂。

每一个问题都切中要害，每一个选择都艰难无比。

支持新华军？

且不说他们这点兵力能否起到作用，单是其桀骜不驯、反客为主的态度，就让人极度不安，谁能保证他们不是一个「借勤王之名行窃居大明之土」的海外夷贼？

甚至————与闯贼有勾结，改弦更张，投附——新朝？

拒绝他们？

凭天津现有的力量，能挡得住吗？

一旦开战，天津城必遭兵之灾，生灵涂炭，这个责任他负不起。

更何况，万一他们真是来勤王的，自己阻挠勤王之师，岂不是成了大明的罪人？

骑墙，此刻成了最「安全」却也最煎熬的姿态。

「够了！」冯元扬终於忍不住，低喝一声，堂内顿时安静下来。

他揉了揉太阳穴，转头朝兵备道王肇坤说到：「基厚（王肇坤，字基厚），你亲自去一趟大沽□，以本抚的名义，询问对方领兵军将，究竟意欲何为？还有，要求他们立刻释放那名百户及被扣官兵。」

「同时，晓之以情，动之以理，漕粮乃国之根本，万难轻动，请他们体谅地方难处。」

他顿了顿，又对三卫指挥使说：「赵指挥、孙指挥、周指挥，尔等立刻回去，整顿兵马，加强城防，没有本抚命令，不得与新华军发生冲突，但也要严密监视其动向！」

「那————漕仓那边？」王朴方急忙问道。

「先拖着。」冯元扬长叹一声，「就说调拨粮草需要时间清点核算，能拖多久是多久。」