第637章 新旌卷风覆孤城，草原从此换王旌

天光从厚重的云层里勉强挤出了一丝灰白，鬼牙庭城的街道上湿冷彻骨，昨夜的急雨在青石板路面上砸出大大小小的洼坑，积水映着惨淡的天色。

羯柔岚策马狂奔，战马的铁蹄砸在青石板上，溅起一团团混着泥沙的水花，风从身后追着她，将散在肩上的几缕碎发往前吹，目光扫过主街两侧，原本这个时候应该有早起的牧民在街角生火，有巡逻的巴勒卫踩着整齐的步子走过，但此刻，整条街空荡荡的，两旁的商铺门板闭得死紧，连一丝鲜活的气息都没有。

空气里弥漫着一股说不清的味道。

羯柔岚的马速没有减，前方路边，一个已经被人丢弃的羊肉摊子歪在墙根底下，摊子上支着的白色帆布被风吹得翻来覆去，木杆已经断了一截，一角搭在地上沾了泥水，在北风里猎猎作响。

羯柔岚身子猛地一侧，左手攥紧缰绳，身子压向右侧，探出右手，战马冲过摊子的瞬间，她一把扣住那块残破的白色帆布，用力一扯。

“嘶啦”一声裂响。

粗糙的布料从断裂的木杆上脱落，在她的掌心里摩擦出微热的痛感，她没有将马速放缓半息，收回身子，单手将那块沾了泥水的帆布死死缠绕在右臂上，绕了三圈，牙齿咬住布条的一端，右手猛地一拉，打了一个结。

白布缠在右臂之上，在这灰蒙蒙的清晨里极为扎眼。

马蹄声在空巷里回荡，越来越急，北门的城门洞已经出现在视线尽头，然而就在这个时候，右侧那条通往王庭主殿的岔路口，传来了一串极其沉重的马蹄声。

羯柔岚的瞳孔骤然收缩，双腿猛地夹紧马腹，双手死死向后拉拽缰绳。

“吁！”

战马发出一声长嘶，前蹄高高扬起，在半空中蹬踏了两下，铁蹄重重砸在石板上，硬生生滑出去几尺，在距离岔路口不到十步的地方堪堪停住。

一匹夜吞星从岔路口冲了出来。

两匹马在十步的距离上对面停住，夜吞星的前蹄在石板上刨了两下，打了个响鼻。

百里炎的眼神布满血丝，眼眶深陷，目光没有看羯柔岚的脸，而是直接越过她的肩膀，落在了她右臂上缠着的那块扎眼的白色帆布上。

巷子里的风，突然间停了，安静得能听见两匹马粗重的喘息声。

“百里元治打算投降？”

羯柔岚坐在马背上，脊梁挺得笔直，没有躲闪百里炎的目光。

“炎帅打算死战？”

百里炎的眉头动了一下，右手握着那柄长镗，手背上的青筋条条绽出，镗首的破甲锥在半空中稳得没有一丝晃动。

羯柔岚的声音往下沉了一分，语气里透出一股子决绝。

“如若炎帅打算带着满城儿郎一起赴死，那么现在就将我砍杀在此。”

话语落下，北风从城门洞那边重新刮过来，将两匹马的鬃毛吹得往同一个方向倒。

百里炎盯着羯柔岚，看了很久，长镗的尖端，始终没有放下。

“我去找百里元治问清楚。”

百里炎咬了咬牙，手腕一转，将缰绳拉向右侧，夜吞星庞大的身躯开始转向，粗壮的马蹄在石板上踩出沉闷的错步声，他准备策马朝王庭的方向去。

“炎帅。”羯柔岚的声音将他拦住了，“走之前，把南门打开，让我出去，其余事，我不管你。”

百里炎的脸庞绷紧了一息，没有回答羯柔岚，目光往斜后方扫了一眼。

那里，站着一名跟在他身后的巴勒卫千户，那千户垂着手，掌心死死按在腰间的玄虎弯刀刀柄上，额头上渗出了一层细密的冷汗，眼神在百里炎和羯柔岚右臂的白布之间来回游走，等候着统帅的命令。

“把南门打开，让她出城。”

千户愣了一瞬，瞳孔微缩，有些不敢相信自己的耳朵，但长期以来刻在骨子里的军纪让他立刻做出了反应，他双脚一并，右拳重重砸在左胸的铁甲上，发出一声闷响，低下头。

“遵令。”

千户拨马转身，朝南城门的方向狂奔而去。马蹄声在空旷的长街上渐渐远了。

羯柔岚将左手的缰绳往掌心里绕了一圈，双腿微微夹紧马腹，准备转向。

“岚帅！”百里炎的声音从身后传来，带着一丝难以言喻的疲惫。

“倘若百里元治劝不动我。”百里炎背对着她，声音朝着王庭的方向飘出去，“你说不准就死在城外了。”

“你确定要去？”

羯柔岚坐在马背上，面朝南面那条通往城门的长街。晨光从东边缓缓爬上来，越过高耸的屋檐，照在她的侧脸，将她眼底的那抹决然照得清清楚楚。

双腿猛地一夹马腹，战马蹿了出去，马蹄在青石板的积水里砸出一长串急促的碎响，泥水溅在两旁的青砖上，那块绑在右臂上的白色帆布在风中彻底展开，朝着南城门的方向疾驰而去。

百里炎独自坐在夜吞星上，风将那面白色帆布最后的一角从他视线里吹走。

他将长镗的镗杆往掌心里死死攥紧，随后拨转马头，朝王庭主殿的方向策马而去。

马蹄声越来越快，越来越重。

……

南城门。

厚重包铁的城门，被十数名巴勒卫骑士从内侧合力推开，铁轴发出刺耳的摩擦声让人牙酸，晨光从打开的门缝里切进来，一道越来越宽的光柱铺在门洞内的青石板上。

羯柔岚策马冲出城门洞，眼前的视野骤然开阔，城外那片她曾经无比熟悉的旷野，此刻在眼中延伸出去，没有风吹草低，只有一片肃杀。

她刚冲出城门不到三百步，有一排黑色的骑兵阵线赫然出现，战马安静地立在草地上，马上的人腰挂长刀，手持硬弓。

羯柔岚猛地拉住了缰绳，战马前蹄扬起，在原地转了半圈，将裹着白布的右臂高高举起。

那十几名雁翎骑斥候也看见了她，为首的一名百夫长毫不犹豫地抬起手里的角弓，弓弦被拉开大半，锋利的箭簇在微光中泛着冷意，直指羯柔岚的胸口，周围的斥候几乎在同一时间搭箭上弦，动作整齐划一，没有发出一丝多余的声响。

百户的眼睛眯着，看清了那块白布，手指扣在弓弦上，犹豫着没有松弦。

“让我过去！我来找安北王！”

羯柔岚的嗓音在空旷的野地里拉得很开，透着一股不容置疑的底气。

百夫长回头看了看身后的方向，随即把两根手指塞进嘴里，打出一声极其短促的鹰哨。

不到二十息的工夫，更多的马蹄声从侧面的缓坡后头碾压过来，草皮被马蹄踏碎的声音连成一片，两匹马一前一后冲上了坡顶。

前面那匹马上的人，头上扎着几根显眼的翎羽，随风乱摆，手里提着一把硬弓，身形精瘦，面容年轻，身侧跟着一名面相沉稳的中年将官，腰间挎刀，胡茬拉碴。

花羽策马走到阵线最前头，目光将羯柔岚从上到下扫了一遍，嘴角抽动了一下。

他的左手从缰绳上松开，慢慢下移，钱之为在后面清清楚楚地看见了这个动作，愣了一下，眉头皱起，刚想开口说些什么，花羽的声音却在旷野上响了起来。

“让路，让她过去。”

周围十几个雁翎骑斥候面面相觑，有两个年轻的骑卒下意识地转头看了看花羽的脸色，手里的弓弦松了半寸，嘴唇动了动，想说什么又硬生生把话咽了回去。

花羽没有解释半句，拨了拨缰绳，将自己的马往旁边带了两步，让出了一条足够一骑通过的通道。

羯柔岚没有多看他一眼，双腿一夹马腹，策马从那条通道里冲了过去。

两人的马头几乎是擦着对方的马颈而过，风从两人之间穿过，马蹄声朝着南方远去。

钱之为望着那个渐渐缩小的背影，过了几息，他收回目光，转头看向花羽，眼神里带着一丝探究。

“我还以为你要杀了她。”

花羽坐在马上，嘴角扯了一下，带着一点自嘲和说不清的意味。

“孰轻孰重我分得清。”

他停顿了一息，视线依然看着羯柔岚消失的方向，手里的硬弓在马鞍上敲了两下。

“说实在的，我确实想杀她。”花羽将手从缰绳上松开，手指搓了搓，“但白登山一战，死了太多人了。”

他收回目光，偏过头看着钱之为，那双平时总是带着几分顽劣的眼睛里，此刻没有笑意。

“如今能少死一些，为何不这么做呢？”

钱之为看着眼前这个年轻人，从当年在景州叛军里那个毛头小子，到如今统领数千精锐的安北军大将，他看着花羽，嘴角慢慢弯了弯，眼角的纹路挤在了一起，透着几分欣慰的调侃。

“统领长大了。”

花羽猛地抬脚，在钱之为夹在马腹上的那条腿甲上踹了一脚，发出一声清脆的甲叶碰响，力道不轻不重。

“你是我老子啊？”

钱之为哈哈笑了两声，伸手拨开他的脚。

花羽收回腿，扯了扯嘴角，随即脸上的笑意瞬间收敛得干干净净，转头朝着身后的骑卒们高声开口。

“给各处兄弟传令！”

“告诉他们，盯紧了！从现在起，一只苍蝇都不许放出来！”

……

大军中段，距离鬼牙庭城十里。

苏承锦骑在一匹黑色战马上，走在队伍中间偏前的位置，他今日并未披挂那身龙纹鎏金铠，而是穿着一身玄色的王服蟒袍，袍角垂在马鞍侧面。

前后左右，是八百名全副武装的亲卫营甲士，再外围，是望不到头的安北军步骑队列，黑底金字的大旗在晨风里哗哗作响。

一名传令兵从前方快马逆行而至，战马在苏承锦面前十步外猛地勒住缰绳，声音洪亮。

“启禀王爷！前方赵大将军传报，有一人手持白色帆布，言明欲见王爷！”

苏承锦的眉头挑了一下，把缰绳在手心里绕了半圈。

“带过来。”

传令兵重重点头，拨马而去。

不到一炷香的工夫，几匹马从前方的步军方阵中穿行而来，为首的两名安北骑卒一左一右，将中间的一骑夹在当中。

中间那人骑着一匹风逐鹿，身上的沾满了尘土和干涸的水渍，右臂上死死缠着的那块白色帆布，在行进的微风中轻轻飘动。

羯柔岚被带到苏承锦面前，没有犹豫，翻身下马，双膝一弯，重重跪在泥地上，她没有行草原人惯用的抚胸礼，而是将那块白色帆布解了下来。

双手托举着那块沾了泥水的白布，高举过头顶，脊背弯伏，面朝地面。

“国师有言，请安北王入城一叙。”

苏承锦骑在马上，居高临下地看着她，目光先是落在她举过头顶的那块白布上，视线顺着布料边缘的污渍，移到她伏在地上的脊背和微微颤抖的肩膀上。

诸葛凡从侧后方策马靠过来半步，看着跪在地上的羯柔岚，眉头微微皱起，上官白秀骑在另一侧，目光也落在了羯柔岚身上，脸色显得有些凝重。

沉默在数万大军的行进声中持续了一会，苏承锦没有去接那块白布。

“百里元治可是要投降？”

羯柔岚跪在地上，牙关死死咬了一下，将双手举得更高了些，手背上的筋骨清晰可见。

“安北王明断，国师言，开城投降，请安北王入城一叙。”

苏承锦的手指在马鞍前上轻轻敲了两下。

“上马吧。”他偏过头，看了看左右两侧严阵以待的亲卫营队列，又看回羯柔岚，“你我前往前军，一起到王庭城下。”

羯柔岚从地上站起来，她张了张嘴，将手里的白布递给身旁那名押解她的安北骑卒。

那骑卒转头看了一眼丁余，丁余点了点头，骑卒这才接过白布，折了两折，塞进马鞍旁的皮囊里。

羯柔岚翻身上马，没有多说一个字，默默地将马头调转，走在队伍的前侧。

苏承锦将缰绳拉直，正准备催马向前。

诸葛凡从后面策马靠了过来，马头与苏承锦并行了半步，身子微微前倾。

“殿下，以防有诈，城中若有埋伏，您靠得太近……”

苏承锦扭头看了他一眼，嘴角往上牵了牵。

“我又不是傻子。”他将缰绳往左手里换了换，“你跟白秀且在后头督军，稳住步军的阵脚，赵无疆他们在前军，我不会出事。”

说罢，苏承锦双腿一夹马腹，战马发力，朝着前方的旗帜丛中冲去。

亲卫营轰然跟上，甲叶碰撞的铿锵声连成一片，马蹄如雷，在密集的步军队列中劈开了一条宽阔的通道。

诸葛凡坐在马上，看着苏承锦的背影消失在前方，将胸口憋着的那口气慢慢吐了出来，转头看了上官白秀一眼。

上官白秀将怀里的铜炉往紧抱了抱，感受着那一丝温度，轻声开口。

“不会出事的。”

诸葛凡嗯了一声，将目光投回前方，下达了继续推进的命令。

……

前军，距离鬼牙庭城南门不足三里。

苏承锦带着亲卫营抵达的时候，赵无疆正骑着高头大马，立在阵线的最前方。

听到后方急促的马蹄声，赵无疆扭过头，看见苏承锦策马而来，他二话没说，右手一拨缰绳，战马往旁边横移了两步，将正中央主帅的位置空了出来。

苏承锦策马到了他身边停住。

赵无疆没有行军礼，目光先是地扫了一眼走在苏承锦侧前方的羯柔岚，随后又看了看苏承锦的脸色，见苏承锦面色如常，赵无疆这才收回目光，默默守在右侧。

苏知恩和苏掠从左右两翼的骑军阵列中策马靠了过来，两人一左一右，落在苏承锦身后半步的位置上。

苏知恩的目光从羯柔岚的后背上扫过，他偏了偏头，身子向苏承锦的方向微倾，声音压得极低，只有他们几人能听见。

“殿下今日未曾着甲，还请放缓马速，以防她暴起偷袭。”

苏承锦笑了笑，轻轻点了一下头，将手里的缰绳拉了半圈，战马的速度立刻慢了下来。

赵无疆依然没有说话，只是将自己的马往苏承锦右侧又靠了半步。

苏知恩在左侧压了过来。

苏掠更直接，他直接将马催到了羯柔岚斜后方不到三步的距离，手里的偃月刀在掌心里无声地转了半圈，眼睛死死盯着羯柔岚的脑袋。

只要羯柔岚有任何异动，苏掠有绝对的把握，能瞬间将她的脑袋连同肩膀一起劈下来。

羯柔岚骑在前头，余光往后轻轻一扫，将这三人的站位和动作看得清清楚楚，嘴角微微抽了一下，继续向前策马。

……

卯时末刻。

数万安北军的前军，终于抵达了鬼牙庭城南门外。

当那座高耸的城墙完全出现在视线里的时候，天已经大亮了，太阳从东面爬了出来，光线撕开云层，打在城墙斑驳的青砖面上。

鬼牙庭城，大鬼国的心脏。

苏承锦在距离城墙两箭之地的位置，勒住了缰绳，微微仰起头，看着眼前这座城。

城墙不算极高，但胜在厚实，城头上的垛口处，每隔十几步，便能看见一个黑金色的身影，他们手持角弓，站在垛口后面，弓弦已经拉了半开，箭头斜斜指向城外的空地。

苏承锦将目光从城头收回来，转头看了一眼身侧的赵无疆，赵无疆微微摇了摇头。

苏承锦眯了眯眼，手指在缰绳上敲击了两下。

“赵无疆，带兵封锁四门。”

赵无疆重重点头，干脆利落地拨转马头，面向后方阵列。

“传令！”

几名传令兵立刻从阵中策马而出。

“各营分兵，封锁东南西三门！”赵无疆挥舞着马鞭，“再派人去北面告诉燕鸾平，把北门给我彻底钉死！”

传令兵应声而去，马蹄声向着城池两侧散开，彻底包围这座孤城。

苏承锦没有去管两侧的调动，他催动战马，往前走了两步。

苏知恩和苏掠立刻跟上，一左一右，苏掠的偃月刀依然提在半空，刀口死死锁着羯柔岚的方向。

苏承锦策马走到羯柔岚身边，与她并排停住。

羯柔岚看着紧闭的城门，转过头，率先开了口。

“安北王倒是小心翼翼，我那一箭，让安北王怕成这般模样？”

苏承锦扯了扯嘴角，目光直视着前方的城门。

“那次我可是差点就死了，谨慎点又有何不可。”他将缰绳在左手里绕了一圈，“王庭出变故了吧？”

羯柔岚握着缰绳的手指猛地一紧，没有转头。

苏承锦没有看她，继续往下说。

“已经这个时间了，北门那边还未传出任何人突围的消息。”

“看样子，百里札想要北撤寒海的想法，破灭了？是没跑掉，还是被人扣下了？”

羯柔岚的面色没有变化，依旧没说话。

苏承锦瞥了她一眼，心里已经确定了七八分。

就在这时，身后传来一阵急促的马蹄声。

她策马来到苏承锦身侧停住，目光扫了羯柔岚一眼，随即转过头，看向苏承锦。

“百里元治打算投降？”

苏承锦朝着羯柔岚的方向抬了抬下巴。

“她是这么说的，谁知道百里元治究竟想做什么？”

百里琼瑶转回头，死死盯着那座她曾经无比熟悉的城池，默默站在苏承锦身侧，不再说话。

四个人，并排立在阵前，盯着鬼牙庭城的南门。

过了一会，城墙之上，巴勒卫身影依然清晰可见，那些角弓的弓弦依然拉着半开，箭矢在阳光下闪烁。

苏承锦突然笑了一下。

“看来有人不想投降？”他偏过头，目光落在羯柔岚脸上，“自家都没搞明白，你就敢出城，我不得不佩服岚帅的胆量。”

羯柔岚深吸了一口气，手背上的青筋清晰可见，但她依旧没说话。

苏承锦也不再追问，将视线重新投回那座紧闭的城门。

太阳越爬越高，日光从城墙的顶部一寸一寸往下移，照在城门前那片宽阔的空地上。

丁余从后方阵列中策马上前，来到苏承锦身侧，压低了声音。

“殿下，半个时辰过去了，右副使传信来，说后方的步军方阵已经全部列阵完毕，随时可以攻城。”

苏承锦的目光依然落在那扇紧闭的城门上，没有立刻回答。

他沉默了两息，手指在马鞍上轻轻敲击。

“通知下去，步军向前推进。”

“攻城一事，交给左右副使调配。关临、庄崖配合行事。”

“骑军交给赵无疆，四门倘若放走一人，军法处置！”

丁余应诺，立刻拨马转身，朝后方奔去。

“呜！”

低沉绵长的牛角号声，在安北军的阵列中冲天而起。

紧接着，战鼓声犹如闷雷般擂动，后方，万名安北步军方阵开始向前推进，靴底砸在地面上，发出轰鸣，杀气腾腾地逼近城墙。

羯柔岚感受着身后那股排山倒海的推进声浪，又看了看面前那扇死死关着的城门，握着缰绳的手不断收紧。

......

又是半个时辰过去了，太阳已经彻底升起来了，照在人身上带着一点微弱的温度。

苏承锦的眉头，微微皱了起来，转过头，看向羯柔岚。

“岚帅，事情不对吧？”

“如今已是辰时末，我安北军数万人在这里陪你吹风，你莫不是来此处拖延时辰，好掩护城里的人逃跑的？”

羯柔岚猛地转头看向他，面色沉冷。

“若真需要拖延，需要我亲自前来？”

苏承锦盯着她的眼睛，看了两息，没有再跟她争辩，转头看向再次赶到身边的丁余。

“下令。”苏承锦抬起手，指向鬼牙庭城，“步军，攻城！”

羯柔岚的身子剧烈地一震，猛地翻身下马，单膝砸在地上。

“安北王！”

她仰起头，看着马背上的苏承锦，声音里第一次带上了急迫。

“还请再等一等！”

苏承锦坐在马上，居高临下地看着她，脸上的最后一丝笑意彻底收敛。

“本王已经等了一个时辰了。”

“本王是有耐心，但也该有个限度，我的耐心，不是用来给大鬼国续命的。”

他将目光从羯柔岚脸上移开，看都不再看她一眼，再次看向丁余。

“下令！攻城！”

丁余拨转马头，疯狂催动战马，朝前方的步军方阵疾驰而去，马蹄声急促地敲击着地面，扬起一片尘土。

羯柔岚死死跪在地上，双拳死死攥着，目光死死盯着那扇毫无动静的城门。

丁余刚跑出去不到二十步。

“轰隆隆……”

一声巨响，突然从前方的城墙底端传了出来。

那扇紧闭了一个多时辰的南城门，从内侧，被缓缓推开了。

苏承锦抬起了手。

战鼓声，戛然而止，数万人的旷野，瞬间陷入寂静。

在所有人的注视下，一匹高大的夜吞星，从门洞的阴影中，缓缓走了出来。

玄金鳞纹的甲片在秋日的阳光下，泛着光泽，肩甲边缘那一圈猩红的绒边，被风掀起，虎纹黑金带束在腰间，左手松松地持着缰绳，右手握着那柄长镗。

他没有带任何亲卫，没有带任何扈从。

孤身一人，迎着数万安北军的阵列，走出了城门洞。

走出城门不到十步的距离，百里炎将手中的缰绳彻底松开了，夜吞星极通人性地停了下来，打了一个响鼻，甩了甩马尾。

百里炎的右脚从马镫中抽了出来，左腿一翻，整个雄壮的身躯从马背上翻身而下，没有继续往前走，就在原地站定，双膝弯了下去。

“咚！”

膝甲重重地砸在鬼牙庭城南门外的地面上，发出一声震撼人心的闷响。

他没有低头，脊梁依然挺得笔直，双手将那柄长镗，平举过头顶。

“恭迎安北王，入城。”

这几个字，在空旷的城门前，回荡了一瞬。

城墙之上，那些持弓而立的巴勒卫骑士们，将这一幕看得清清楚楚。

风，似乎都停了。

巴勒卫众人双手颤抖着松开了弓弦，将长弓彻底放了下来。

黑金色的身影，一个接一个地弯下膝盖，沿着城墙迅速蔓延开去，越来越远。

“恭迎安北王，入城！”

那声音顺着高耸的城墙传开去，越传越远，越传越整齐，越来越大，最后，变成了一道震耳欲聋的洪流，拍打在城墙之外的旷野上，砸进每一个安北军将士的耳朵里。

苏承锦坐在马上，看着双膝跪在地上的百里炎，看着城头之上那一片一片如潮水般跪下去的黑金色身影。

他握着缰绳的手，微微紧了一下，侧过头，看了一眼还跪在地上的羯柔岚。

“本王，倒是没有白等。”

羯柔岚的头深深地低着，肩膀微微耸动，看不见她的表情。

苏承锦收回目光，将手里的缰绳绕了一圈收好，双腿轻轻夹了一下马腹，战马迈开步子，朝着城门的方向走去。

苏掠和苏知恩立刻催马跟上。两人一左一右，死死贴在苏承锦两侧。

他们手里的兵器不仅没有放松，反而握得更紧了。。

几人的距离不断接近。

苏知恩的手在枪杆上越握越紧，苏掠的呼吸彻底放缓，眼睛眯成缝隙，死死盯着百里炎平举的双手。

战马停在了百里炎面前，苏承锦没有犹豫，翻身下马。

二人几乎在同一时间跟着下马，脚落地的声音紧紧挨着苏承锦的脚步声，两人跨前一步，挡在苏承锦的两侧前方。

苏承锦站在了距离百里炎三步远的地方，低下头，看着这个跪在地上的王庭柱石。

百里炎的脸上没有任何表情，双手平举着那柄沉重的长镗，手臂纹丝不动。

苏承锦静静地看了他一会。

“百里炎，起来吧，本王接受你们的投降。”

百里炎托举的手臂缓缓放了下来，双手握住长镗的中段，站起身来，甲胄发出一串碰响，宽阔的肩膀在战甲的衬托下，显得雄阔如山。

他双手握着镗杆，将长镗在半空中翻转了一下。

“咚！”

镗首朝下，那枚锋利的破甲锥，狠狠地插进了地面，直入泥土之中，随后百里炎后退半步，双手抱拳，置于胸前。

“百里元治请安北王入城一叙。”

苏承锦看着他这套连贯的动作，心头终于微微松了一口气。

苏承锦点了点头，转身看向后方。

丁余正站在十步外等候。

“传令！步军率先入城，接手四门及各处城防要道。”

“巴勒卫兵器，统一收缴，人员暂且集中关押。”他停顿了一息，“大军入城，不得惊扰城中百姓。”

“违令者，斩！”

丁余重重抱拳，翻身上马，朝着后方疾驰而去传达命令。

苏承锦收回目光，重新看向百里炎。

“不得已的办法，还请勿怪。”

百里炎站在那里，面色平静如水，微微点了点头。

“理该如此。”

两个人站在城门前，一个穿着玄色蟒袍，一个披着玄金甲胄，晨光从东侧斜斜地打过来，将两个人的影子拉在城门洞前。

城门后方，已经可以听见安北军步军入城的声响了。

越来越多的安北步卒从南门涌入，顺着主街，朝着城墙两侧和城内各个方向快速散去，接管防务。

百里炎安静地站在那柄倒插的长镗旁边，一句话未说。

轻微的马蹄声从身后传来，百里琼瑶从深灰色的战马上翻身而下，一步一步走到苏承锦身边，转过头，看着苏承锦的侧脸。

“我能不能，跟你一起进城？”

苏承锦转过头，看着她的眼睛，笑了笑。

“当然，恭喜你，回家了。”

百里琼瑶的眉眼弯了弯，没有多说什么，将目光缓缓转向了站在一旁的百里炎。

百里炎也正看着她。看着这个数年未见的女孩，嘴唇动了动，喉头上下滚了一下，似乎想要开口说些什么，但最终还是咽了回去。

百里琼瑶迈开步子，走到他面前，目光落在了那柄插在地上的长镗上。

她伸出手，指尖轻轻落在了冰冷的铁杆上，指腹在上面摩挲了两下，指尖在那四个字上停顿了一瞬，随即松开了手，抬起头，直视着百里炎。

“炎叔，四年不见了。”

百里炎张了张嘴，声音带着些许苦涩。

“是，四年了。”

他看着百里琼瑶的脸，目光在她的眉眼之间停留了两息，那张脸，与记忆中那个坐在王帐里，轻言细语却掌控生杀大权的女人，慢慢重合。

“你长得……越发像嫂……”

话到一半，戛然而止。

百里琼瑶看着他欲言又止的模样，嘴角弯了弯，没有继续这个话题。

“百里札父子在哪？”

百里炎的目光从她脸上移开，看向城内主街的方向，长长地吐出了一口浊气。

“被我关起来了，如今有巴勒卫的人在看着。”

百里琼瑶点了点头，眼神中杀意隐现。

“之后，劳烦炎叔，带我去见见他们。”

百里炎没有拒绝，沉重地点了点头。

百里琼瑶转过身，走向一直静静等待的苏承锦。

下一刻。

城墙之上，传来一阵沉闷的杂乱声响，紧接着，那面悬挂了数十年的百里氏王旗，从旗杆顶端轰然滑落。

随后，一面崭新的黑色大旗，被安北步卒高高竖起。

北风从草原深处刮过来，将那面黑色的旗帜从旗杆上猛地扯开，旗面迎风展开，猎猎作响，展得笔直。

城头上的旗帜，一面接一面地换了颜色，百里氏的金线图腾被无情摘下，安北的黑底金字被高高挂起，从南门开始，沿着城墙迅速蔓延。

万余名安北步卒，已经彻底接管了城墙的防务。

城墙之上，南门城楼的最高处，四个人的身影并排站立，居高临下地俯瞰着城门前的一切。

诸葛凡站在最前面，双手按在粗糙的垛口青砖上，青色的文士衫下摆被风吹得往后飘飞，他的旁边，是上官白秀，怀里依旧紧紧抱着那只雕花铜手炉，脸上带着一抹浅淡的笑意。

关临和庄崖站在二人的身侧，关临的左肋依然裹着厚厚的绷带，仅用单手搁在城墙上，庄崖的左臂悬在胸前，两个重伤未愈的家伙，此刻嘴角咧的老大。

诸葛凡低头，看了一眼城下那个穿着玄色蟒袍的笔挺身影，嘴角慢慢弯了起来。

他深吸了一口气，气沉丹田，朗声开口。

“恭迎王爷，入城！”

这一声呼喊，从高高的城楼上落下来，清晰，响亮，穿透了风声。

城头上的安北步卒听见了这一声。先是愣了一瞬，随后，不知是谁，扯开嗓子跟着喊了出来。

“恭迎王爷，入城！”

然后是更多的声音，像被点燃的野火，一声盖过一声，从南门城楼向两侧疯狂蔓延开去，沿着东墙，沿着西墙，一路传下去，越来越多的人加入进来，声音越来越大，越来越整齐。

“恭迎王爷入城！”

“恭迎王爷入城！”

数万人齐齐高喊的声浪，从城头上倾泻下来，犹如九天雷动，狠狠砸在城门前的空地上，震得脚下的地面都在微微颤抖。

苏承锦站在城门前，抬起头看着头顶的天空。

安北的黑底金字大旗，在他的头顶迎风招展。在蓝色的天空背景下，显得极其醒目刺眼。

城墙上数万人齐呼的声浪灌入耳中，排山倒海。

他的嘴角，终于彻底弯了起来，露出了一个释然的微笑。

然后，他迈开了脚步，跨进城门洞，走进了那片从城内延伸出来的阴影与日光交织的街道中。

百里琼瑶走在苏承锦身侧半步远的位置，苏掠和苏知恩一左一右，紧跟其后。

丁余带着八百名亲卫营的黑甲骑士，从后方如黑色铁流般跟了上来。

再后面，是赵无疆统帅的安北骑军队列，战马嘶鸣，刀枪如林。

他们跟在那个玄色蟒袍的身影之后，大步走进了这座曾经不可一世的大鬼国王庭。

马蹄声，靴底声，甲叶的铿锵声，混杂在一处，在城门洞和主街两侧的石壁间来回碰撞，发出回响。

城外的旷野上，安北军的战鼓与号角声再度齐鸣，低沉，绵长，声震四野。

北风依旧在吹。

但草原已经彻底变了。

......

【大梁・定祖纪】

帝潜藩为安北王时，北疆巨寇未平。

北荒百里氏，统摄草原诸部，历世侵轶大梁边圉，抄掠生民，屡扰亭障，为国百年边患，朝廷数出师征讨，未得宁谧。

永安二十七年秋九月，霜被朔漠，朔风横空，北荒寒寥。

帝以安北王承诏出镇，经略北疆，简阅王师步骑数万，大举北征，亲勒大军进临北境。

王师长驱深入，直薄鬼牙庭下，列阵合围，营垒严固，孤城内外隔绝，草原诸部震恐。

是时百里王庭内乱屡作，君臣乖忤，朝野离心，战守之议相持不决，举国惶扰。

其国师仰观天时，俯察人事，审量大势，知负隅抗拒，终难抗天朝，徒致生民屠戮，乃谋举国请降。

庭中大将百里炎素怀仁恕，洞明得失，忧念一城黎庶，不欲重启干戈，以保全境百姓为旨，同心主降。

羯柔岚奉王庭降命，身悬白幡为信，出城历肃杀行阵，诣王师幕下请款。

九月十四辰末，兵锋垂发、城池将下之际，鬼牙庭南门自启。

大将百里炎屏去扈从，单骑出城，跪于军前，平举长镗，稽首归命。

城上巴勒卫将士望见，尽释弓矛，屈膝听命，归降之声震于旷野。

帝素怀怀远之仁，矜恤万民，不欲肆兵屠戮、殃及边氓，遂停攻城之令，纳其款附。

分遣将士入城，镇守四门，收境内甲仗，抚慰士庶；申明军法，约束部曲，大军入城，秋毫无犯，市井安堵如旧。

百里氏王旗尽偃，大梁旌旆高悬鬼牙庭堞，草原百年之乱，一朝底定。

是役也，帝运筹决胜，兵不血刃而克百年王庭；不屠城，不戮民，遂消北疆累世烽燧。

自兹北荒百里氏举土内附，草原割据之局永息，诸部相率归义，万里漠南漠北，咸入大梁封疆。

论曰：鬼牙庭纳降，乃帝居藩定边之伟绩，大梁廓清北疆之盛事也。

百年边寇廓除，塞北无复烽警，漠野重归生聚。

帝戡定极北，拓疆荒裔，声威震于草原，肇大梁北疆长久治安之基，功垂简策，永靖草原。