第461章 一纸绝笔封尘事，此后苏门莫再询

屋里的陈设跟从门外看到的一样简单。

一张磨得发亮的旧方桌，桌后一把宽大的太师椅。

太师椅两侧各有一张窄凳，靠墙放着。

除此之外，便是角落里一个水缸、一只倒扣的粗陶碗、一个旧木书柜。

书柜里的书不多，但摆得整整齐齐。

祁经亮已经坐回了太师椅上，竹拐杖斜靠在桌边，双手搭在桌面上。

他伸了伸手，朝两张窄凳的方向示意了一下。

苏承锦拉着顾清清坐了下来。

祁经亮先是偏过头，目光落在顾清清身上。

他看了好几息，眼神里没有什么特别的情绪。

然后他收回目光，看向苏承锦。

“王爷不必客套了，直接说正事吧。”

“大家时间都不多。”

苏承锦愣了愣，原本准备了一套拜见前辈的说辞，从自报家门到表明来意，中间留出足够的缓冲，但这位老人的做派跟他预想的完全不一样。

苏承锦坐直了身子，心里那些弯弯绕绕的话全收了起来。

“既然老太师这般说，小子恭敬不如从命。”

“此次前来，是想问一下老太师，是否知道当年四皇子一事的背后消息。”

话刚说完，屋门口传来轻微的脚步声，祁君玉端着一个木托盘走了进来，上面放着三只粗陶茶碗和一把旧铁壶。

他走到方桌边，先给祁经亮倒了一碗，然后分别给苏承锦和顾清清各倒了一碗，茶汤颜色很浅，带着一股淡淡的竹叶香气。

祁经亮端起茶碗，放在嘴边，然后笑了。

那笑容不大，嘴角微微提了提，眼角的皱纹跟着深了几分。

“老夫还以为王爷问的会是顾良臣一事呢。”

苏承锦的手指在膝盖上停了一瞬，他偏过头，看了一眼身旁的顾清清。

顾清清的脸色很平静，几乎没有什么变化，但苏承锦注意到，她放在膝上的手指微微收紧了。

祁经亮笑了笑。

“别看了。”

他端起茶碗，浅浅地抿了一口。

“我认得出她。”

他放下茶碗，目光从顾清清脸上掠过，语气很平淡。

“当年顾良臣在京任职之时，我见过她几面。”

“就算如今长大了，老夫也认得出来。”

苏承锦怔了一下，随即笑了笑。

“老太师宝刀未老，小子佩服。”

祁经亮咧嘴一笑。

那笑容里带着点促狭的意味，跟他这个年纪不太相称，但偏偏又显得很自然。

“这见人说人话、见鬼说鬼话的本事，跟圣上当年还真是差不多。”

苏承锦脸上的笑意僵了一下。

祁经亮没在这个话题上多停留，话锋一转，眯起眼睛看着苏承锦。

“不过我还是挺好奇。”

他的手指搭上了竹拐杖的杖头，有节奏地轻叩着光滑的竹面。

“你为何要询问我是否知道四皇子的事情？”

“你认为这两件事有关联？”

苏承锦点了点头。

“小子确有此想法。”

他沉吟了一息，将心中盘算已久的推断简明扼要地说了出来。

“小子以为，当年胶州知府陆敬塘叛变，并非偶然，他的背后有人做了推手。”

“胶州城破，平陵军覆灭，朝中随即有人弹劾兵部尚书治军不力、通敌泄密。”

他抬眼看着祁经亮。

“卓知平借此打掉了兵部尚书，等于一刀砍断了四皇子最重要的一条臂膀。”

“兵部一倒，四皇子在朝中的根基便松动了不少。”

他顿了顿。

“再之后，便是流言四起，四皇子被诬告造反，圈禁，自戕，前后不过三个月。”

苏承锦的目光沉了下去。

“环环相扣，一个扣咬着一个扣。”

“如果陆敬塘的叛变不是偶然，那从胶州城破的那一刻起，四皇子的结局便已经注定了。”

屋里安静了一息。

祁经亮靠在太师椅的椅背上，手指在杖头上叩了几下，然后他笑了。

“王爷的想法倒是天马行空。”

他抬起眼皮，看着苏承锦。

“老夫还真没想过这件事。”

苏承锦愣了愣。

“难道我想多了？”

祁经亮点了点头。

“确实是想多了。”

他端起茶碗又抿了一口，放下时磕出一声轻响。

“陆敬塘当年造反，是因为有草原人联系上了他。”

苏承锦的眉头微微动了一下。

“倘若大鬼南下成功，草原人可以划给他两个州府，让他自治，就这么简单。”

祁经亮看着苏承锦的表情，语气不紧不慢。

“此事跟朝廷没关系，卓知平就算再怎么样，他也不会做出这种事。”

苏承锦没有立刻说话。

他想过很多种可能，也在心里推演过无数遍。

他此前几乎已经确信，陆敬塘的叛变是卓知平布的一步暗棋。

草原人从北面打，陆敬塘从里面开门，内外夹击，一箭双雕。

既借草原人的手覆灭平陵军，又顺理成章地将兵部拖进泥潭。

这条线索太完美了，每一个环节都严丝合缝。

但祁经亮告诉他，没有这条线。

苏承锦知道，这个老人没有必要骗他。

祁经亮没有停下来等他消化。

“至于顾良臣……”

说到这个名字的时候，祁经亮的声音顿了一下。

一声极轻的叹息，听不真切。

“不过是成了卓知平利用的棋子罢了。”

他的手指在杖头上停了停。

“因为在那个节点下，只有他最合适。”

苏承锦愣了一下。

顾清清坐在他旁边，手指叠在一起，放在膝上，一动不动。

苏承锦看着祁经亮的眼睛，斟酌了一下措辞才开口。

“太师的意思是说……卓知平只是单纯地想攻击四皇子，从而随机挑了一个站在四皇子一边的人？”

他顿了顿。

“这个人是谁都无所谓，只是因为在当时那个时间下，顾尚书是最合适的？”

他的声音放低了一些。

“就这么简单？”

祁经亮点了点头。

“就这么简单。”

他的语气平平淡淡的。

“哪有那些阴谋诡计。”

他靠回椅背，目光微微上抬，望着屋顶的横梁。

“说白了，如果当时那个时间就算不动顾良臣，也可以去动户部，甚至是吏部。”

“哪个动不得？”

他偏过头来。

“无非就是兵部最合适。”

苏承锦皱了皱眉头。

顾清清的脸色仍然很平静，但苏承锦能感觉到她整个人绷紧了一些。

祁经亮没有在意二人的表情，端起茶碗喝了一口，继续说。

“当年站在四皇子身后的，有朝廷六部中权力最大的三个。”

“外加上折府也有四皇子的人。”

“甚至平陵军的关系都跟四皇子比较好。”

他看着苏承锦。

“如果你在夺嫡过程中面对这种对手……这种人，你会留着他吗？”

苏承锦沉默了两息，然后他笑了。

那笑容有些无奈，带着几分自嘲。

“我若是有这些，死的绝对不会是我。”

祁经亮也笑了，笑声很轻。

“谁说不是呢。”

他收起笑意，目光变得深了一些。

“老夫也想不通。”

他的声音慢了下来，带着一种说不清道不明的情绪。

“就算平陵军折了，顾良臣折了，四皇子照样有可用之人。”

“无非就是被诬告了一个造反的由头。”

他的手指在杖头上重重叩了一下。

“整个朝堂都没几个信的，圣上又怎么可能会信？”

他的目光落在苏承锦脸上，声音低了下去。

“为何要投子认输呢？”

屋里安静了片刻，窗外竹林里的风声还在响，但屋里没有人说话。

祁经亮靠在椅背上，沉默了两三息后，再次开口。

“他这辈子最该抛去的就是他那所谓的仁善。”

他嘴角微微一撇。

“在老夫看来不过是妇人之仁罢了，既然想要坐上那个位置，就没有谁是不可以死的。”

苏承锦望着祁经亮。

祁经亮看着他的模样，嘴角浮起一丝讥讽。

“怎么，觉得这话不像是老夫说的？”

苏承锦没有回答，他确实有些意外。

在他的认知里，祁经亮是大梁朝最后一位敢对梁帝说不的人，是一个以刚正不阿著称的帝师。

从文臣的角度来说，这种人应该满口忠孝仁义，应该推崇的是圣贤之道，而不是这种近乎冷酷的权谋论

断。

但他没来得及多想，祁经亮站起了身。

他拄着拐杖，缓缓绕过方桌，走到靠墙的旧木书柜旁。

在书柜的下层，有一个窄小的抽屉，抽屉上没有锁，但合得很紧。

祁经亮伸手拉开抽屉，从里面取出一样东西。

一封信。

信封是寻常的黄麻纸，边角有些泛黄，看起来放了不是一年两年了。

信封上有几个字，字迹清秀端正，墨色已经变淡了不少。

祁经亮将信封拿在手里，看了一眼，转过身，将信递给一旁的祁君玉。

“给王爷。”

祁君玉接过信，走到苏承锦面前，双手递上。

苏承锦伸手接过信封。

他的目光落在信封上面的几个字上。

顾清清也侧过头来看。

信封上写着四个字。

承知绝笔。

苏承锦拿着信封的手指微微收紧了。

顾清清的呼吸也顿了一下。

祁经亮已经走回了太师椅前，一手拄着拐杖，一手撑着桌沿，慢慢坐了下去。

他靠进椅背里，嘴角那丝讥讽的笑意还没散去，但笑意深处有一层说不清的东西。

“老夫万万没想到。”

他的声音很低。

“当年看好的小子，在老夫归乡一年后，等来的是一封绝笔信。”

苏承锦拿着信封，翻过来看了看。

信封封口处的蜡封完好无损，从未被打开过。

他抬起头，看向祁经亮。

“老太师从未看过？”

祁经亮没有回答。

“就不怕这封信上的内容是四哥最后向您寻求的帮助吗？”

祁经亮的眼皮微微抬了一下。

他看着苏承锦，沉默了两三息，然后轻笑一声。

“有何可看？”

“老夫又为何要帮他？”

他伸出手指，在杖头上轻轻叩了一下。

“一个自己投子认输的人，老夫去帮他，就能改变结果？”

苏承锦握着信封，没有说话。

屋里又安静了下来。

祁君玉站在门口，看看祖父，又看看苏承锦，一句话都不敢插。

祁经亮端起已经凉了的茶碗，抿了一口，放下。

苏承锦低头看着手里的信封，指腹摩挲了一下。

他想打开它。

不是因为好奇。

而是因为写这封信的人叫苏承知。

是那个在满朝文武都想要顾良臣的命时，四处奔走试图保下顾清清的人。

是顾清清提起四殿下三个字时，语气里唯一会带上一丝温度的人。

苏承锦的手指扣上了信封的边缘。

“出去之后再看。”

祁经亮的声音响了起来。

苏承锦的动作停住了。

祁经亮闭上了眼睛，声音比之前慢了一些，带着一种不容商量的意味。

“老夫不想知道他写了什么。”

苏承锦看着他，将手从信封边缘收回来，把信封揣进了怀里。

祁经亮靠在椅背上，闭着眼，又开了口。

“至于顾家一事……”

他的手指在杖头上轻轻叩了两下。

“想要报仇也很简单。”

“你只需将卓家扳倒，自然就是给顾家报仇了。”

顾清清的身子微微一动。

苏承锦伸手按了一下她的手背。

祁经亮没有睁眼。

“言尽于此，王爷自便吧。”

苏承锦站起身来。

他退后一步，对着祁经亮深深地弯下腰，行了一个正正经经的后辈礼。

“多谢老太师解惑。今日叨扰了。”

祁经亮闭着眼睛，一只手搭在杖头上，摆了摆另一只手。

“我跟你们苏家的情谊，早就结束了。”

他的声音又慢又轻，像是要睡着了一样。

“以后不必再来。”

苏承锦直起身，又行了一礼。

他转过身，握住顾清清的手，两人一前一后走出了屋门。

祁君玉站在门口，侧身让开了路。

苏承锦从他身边经过时点了点头，祁君玉张了张嘴，想说什么，但最终只是朝他微微弯了弯腰。

苏承锦牵着顾清清穿过院子，走过菜垄，走过竹棚，走出了栅栏门。

丁余已经牵着三匹马在外面等着了。

三个人沿着土路往山下走。