第758章 大本营需要一个交代

过了好一会儿，薛伯陵开口。

“你们周团长呢？”

“去码头镇了，明天回来。”

薛伯陵点了下头，又低头喝水。一杯水喝完，他把杯子放在桌角，站起身。

“做的好哇，你们把稻叶四郎打退了？”

紧接着他沉默了一会儿，在门口站了很久，看着外面列队操练的104军士兵，看着那些半履带车和坦克，看着炮台上正在调试的德式火炮，没有说话。

下午四点多，周瑾从码头镇赶回来。他骑着一辆摩托车，车斗里放着一卷地图，棉服上沾着泥点子。他在指挥所门口跳下车，看到薛伯陵站在炮台下，快步走过去，敬礼。

“薛长官，您来了。”

薛伯陵转过身，看着周瑾。他伸出手，周瑾愣了一下，握住。薛伯陵的手很糙，掌心全是老茧，握得很有力。

“周团长，上次在考城，是你们救了我。这份人情，我记着。”

周瑾说，“薛长官言重了。都是打鬼子，谈不上救不救。”

“陆司令的兵，又给我们这些老家伙上了一课啊。”

薛伯陵随后笑了笑，“有时候我真的在想，要不我们干脆组织一批人，到你们陆司令那上上课好了，

我们这些老人，也要向优秀的部队学习嘛哈哈。”

周瑾连忙打了几个哈哈。

薛伯陵松开手，点了点头。

“好，打鬼子。”

他没有再说别的，转身往临时营地走去。走到一半，又停下来，回头说。

“明天你们开追悼会，我带着部队参加。那些牺牲的弟兄，我该鞠个躬。”

第二天清晨，田家镇要塞外的江滩上，一片安静。

没有花圈，没有挽联，没有乐队。

江滩上整整齐齐地站着一千多名士兵，钢盔摘下来夹在腋下，军装笔挺。队伍前面，摆着几十具棺木，都是简单的白木棺材，没有上漆。棺材前头，各插着一支步枪，枪口朝天，枪管上挂着一顶钢盔。

江风很大，把旗杆上的青天白日旗吹得猎猎响。浪头一下一

下拍着江岸，发出沉闷的声响。

白健生站在队伍左侧，军帽摘下来，捧在手里。薛伯陵站在他旁边，头上缠的纱布已经换了新的，白得刺眼。

周瑾站在队伍最前面，手里攥着一张纸，纸角被风吹得翻卷。

他站了一会儿，没有看纸，开口说话，声音不高，但风把话送得很远。

“弟兄们。咱们站在这个地方，脚下是长江。往前数三百米，是田家镇炮台。往前数三天，鬼子第六师团就在那个方向，炮口对着咱们。”

风灌进他领口，他没有缩脖子。

“他们想从这里过去，打下江城。他们没过去。他们扔下几千具尸体，连夜跑了。”

他停了停。

“跑之前，他们炸了重炮，烧了辎重，扔下伤兵，连军旗都没带走一面。这说明什么？说明他们怕了。他们知道再打下去，全得埋在这。”

“咱们也死了人。地里埋着的，有咱们104军的弟兄，也有要塞守军的弟兄。

他们死的时候，没问过自己是谁的部队。他们就知道一件事，鬼子要过来，得从他们身上踩过去。”

“踩过去没有？没有。他们站住了，鬼子没过去。”

“今天这个追悼会，不请和尚，不念经。就咱们这些人，站在江边，送他们一程。他们没走完的路，咱们接着走。”

周瑾说完，后退一步，脚跟并拢，大声喊。

“敬礼，”

一千多名士兵同时抬手，敬礼。动作整齐得像是同一个人。江风把军帽的帽檐吹得微微颤动。

白健生举起手，行了个军礼。他站得笔直，目光落在那些战斗过，还沾染着血迹的土地上，过了很久，才把手放下来。

薛伯陵也抬起手，敬礼。他头上的纱布在风里晃了晃，没有出声。

礼毕。

周瑾又上前一步，从口袋里掏出一只铜哨，放在嘴边吹响。哨声尖厉，穿透江风，传遍整个要塞。

“各部队带回，准备战斗。”

士兵们列队转身，踏着整齐的步伐，往各自的阵地走去。没有人说话，只

有靴子踩在碎石上的声音，一下，一下，整齐划一。

白健生站在原地，看着队伍走远，才转身对身边的参谋说。

“给委员长发报，就说田家镇追悼会已举行，军心可用。104军士气高昂，装备精良，堪当大任。”

参谋敬礼，转身跑去电台车。

薛伯陵站在他旁边，没有接话。他看了一眼江滩，又看了一眼正在列队返回的士兵，转身往自己的临时营地走去。

......

北平，华北方面军司令部。

玻璃窗上的冰花结了半寸厚。冈村宁次站在窗前，背对着办公桌，双手负在身后。桌上摊着一封刚从汉口转来的电报，田家镇失守，稻叶四郎率残部撤往九江，重炮全部损失，部队减员过半。

参谋长站在门口，没有进来，声音压得很低。

“司令官阁下，大本营来电，询问田家镇战况。稻叶师团长......已经接到撤职令，正在安排船期回国。”

冈村宁次没有转身。

“知道了。”

过了很久，他才转过身，走到桌边，拿起那封电报，又看了一遍。电报纸边缘被他捏出两道折痕。

“稻叶是个人才。他打黄梅，打九江，打得不错。可惜补给断了，这是非战之罪。”

他把电报放在桌上，手指按在田家镇的位置。

“104军切断平汉线，等于掐住了我们的脖子。稻叶在田家镇撑了一个月，粮食和弹药全靠人背马驮，最后撑不住了，不是他的错。”

参谋长斟酌着措辞。

“但大本营需要一个交代。”

冈村宁次看了他一眼。

“那就让稻叶回国。他不是第一个因为补给断掉而撤退的师团长，也不会是最后一个。告诉大本营，田家镇失守的责任，由我承担。”

参谋长没有接话。房间里安静了一会儿，只有窗外的风声。

冈村宁次走到地图前，手指从田家镇往北划，经过信阳、驻马店、郑州，一直划到鲁省南部。他的指腹停在津浦线和陇海线的交叉点上，停了一会儿。