第七百三十二章 房闱添香软

宁荣街，伯爵府，清晨时分，旭日未升，天色微明。

登仙阁南向空地，四下宽敞，环境幽静，人影腾挪，刀光晖映，翩如惊鸿。

这里是会芳园中僻静之地，也是贾琮日常练刀之处，以往因早间上衙上朝，他每日都是回府日落后练刀。

因今日是朝堂休沐之日，才改为清晨即起练功。

即便他如今做的是正统文官，翰林学士，文气清贵，俊才翘楚。

但自小习练的刀法武艺，无一日敢懈怠，如同当初读书进学般刻苦。

大半年前，他就将曲泓秀秘传刀法，练到刀气撼物的境界，稳固根基，登堂入室。

此后日日习练，月有所进，他和曲泓秀的书信往来，有一半内容都是请教揣摩心得。

这处空地往南百步，便是园中一处坡地，坡上一座别致院落，檐头佛幡晨风中飘荡，廊下风铃如鸣梵唱。

院门前一个婀娜苗条身影，头戴妙常冠，穿水田青缎镶边背心，亭亭玉立站在坡边，向坡下静静眺望。

轻柔晨风吹过，淡墨白绫裙轻轻拂动，手中抱着的银丝麈尾，扬在风中悠悠荡荡，千丝万缕缠绵不散。

此时，院中走来另一个窈窕身影，正是芷芍，笑道：“师姐，一大早起身，瞧什么这么入神？”

自从妙玉师徒暂居东府，贾琮让芷芍多陪伴师傅师姐，昨夜她便宿在妙玉房中。

妙玉见是自己师妹，清冷脸庞上生出笑嫣，恍如奇花初绽，端丽清艳，湛湛夺目。

她回头依旧眺望坡下，明眸波光之中，似倒影贾琮矫健的身姿，说道：“我正在瞧玉章练刀呢。”

芷芍笑道：“三爷十分刻苦，每日都练刀，几乎没有中断过，府上常见的事情。”

妙玉微笑：“你自然是常常见，我确是第一次，坊间都说玉章文武双全，今日算亲眼见了。”

她又回头牵住芷芍的手，说道：“当初玉章从姑苏带走你，我还不服气，担心你会吃亏受罪。

他还对我说过，必会对你如珠似宝，如今看你过的得意，他倒真没有食言，原本是我过虑了。”

芷芍笑道：“我知道师姐待我好，不用为我担心，三爷对我好着呢，跟了他吃不了亏。”

此时，修善师太也走出院门，看到妙玉和芷芍并肩在坡边眺望，两人还轻轻低语，形状十分亲昵。

看着两个弟子背影，虽是红尘内外，同样玫姿兰韵，各自风华绰约。

修善师太微微一笑，微叹口气，也不惊动她们，转身又回了院子。

妙玉自入住东府，她和芷芍是同门情重，和邢岫烟有半师之谊，走动相伴，自不待言。

她和黛玉、宝钗、探春等姊妹，也常有走动说话，彼此言语默契，相交投缘。

因她也是善棋之人，且棋力颇高，和迎春堪为对手，迎春有暇也常来找她对弈。

比起空寂清冷的牟尼院，这些日子是妙玉来京之后，过得最热闹有趣的日子。

……

南坡下贾琮习练半个多时辰，便收住刀势歇息，一旁跟班伺候的龄官，拿了毛巾给贾琮擦汗。

等到两人回了院子，贾琮进了水房沐浴更衣，进堂屋和五儿晴雯等人用早点。

饭桌上说起最近琐事，晴雯提到西府传出消息，宝二爷和桂花夏家亲事，已定明年三月初十婚期。

贾琮对宝玉的亲事，有些奇怪的期待，也不知这桩奇怪姻缘，最终会生出何等奇相。

众人正说着闲话，却见迎春的丫鬟绣橘进了堂屋。

说道各位姑娘正在梳洗，等到了辰时三刻，大小姐请三爷同去荣庆堂，给老太太请早安说话。

这也是贾家两府日常礼数，贾琮每日清晨上朝上衙，四五日才会去趟西府，表面功夫还是要做的。

他和五儿晴雯等人用过早点，因离辰时三刻还早，便出院子在园子里闲逛。

这时平儿从后头跟来，说道：“三爷，昨日我去荣庆堂派发月例，正巧遇上鸳鸯姐姐。

因我和她素日要好，她便和我说了些体己话，这事和宝二爷亲事有关。

方才饭桌上姊妹们都在，我怕说了众人皆知，传出什么风声，反辜负鸳鸯的一片心。”

贾琮问道：“到底是什么事情？”

平儿说道：“前日二太太入荣庆堂，说起婚事纳征之事，需西府公中拨银八千两，用于宝二爷婚娶用度。”

贾琮听这话，脸色微沉，说道：“西府公中整年入账才万两出头，一项支取八千两，明年满府的人吃什么。”

平儿说道：“这话昨日我和二奶奶说过，二奶奶也和三爷一个意思，只是老太太还没开口，这事还没说破。

原本二奶奶早有盘算，左右二千两了结事情，三爷做的都是大事，本不想拿这种小事烦着三爷。

但三爷今日去荣庆堂问安，只怕老太太会提此事，我先和三爷说了此事，到时三爷也好应对。”

……

贾琮想了想，说道：“二太太开口颇大，却不知有何冠冕理由，此事违背常理，绝不可行。

没有为给亲戚添风光脸面，反而让自家饿肚子的道理。

虽老爷对我有恩义，为他花多少银子，我都没二话。

但是，福泽隔代，情承于人，宝玉和老爷不能相提

并论。

宝玉这一年屡屡生事，口舌招尤，损毁家产，令人生厌，这些我都懒得计较，不过看在老爷的份上。

二太太要用西府近整年收成，都花在宝玉的婚事上，未免过于僭越，此项不合情理，

家大业大，没有规矩，难成方圆，既大房二房已分正偏，该有的礼数规矩，总还是要守的。

平儿姐姐，我对西府家务细处不甚清楚，以往神京八房子弟成婚，荣国公中是如何红封礼数？”

平儿性子聪慧，又熟悉家务事，一听贾琮这话，心里顿时明白，三爷这是要循例办事。

她略微想了想，说道：“往年神京八房子弟成婚，西府公中依亲缘远近，会送两百两到四百两礼金。

这些在西府公中历年账册，都是有逐项详细登录，一查就是一清二楚的。

神京八房子弟，大都也是分宗繁衍数代，远没有宁荣二府富贵，几百两银子对他们不是小数目。

其实许多家境普通的偏房子弟，都是靠宁荣两府礼金来成婚开席的。

这类偏房子弟婚宴，老太太、老爷、太太、奶奶多半不去的，都是琏二爷或赖管家过去露个脸。

唯独宁国府是国公嫡传，才与其他各房不同，当初珍大爷成婚如何，因二奶奶也没进门，我并不清楚。

但蓉大爷和秦姑娘成亲，我却记得很清楚，西府公中送了一千两礼金，这在大户中算极好的了。

另外老太太、二太太、二奶奶都另送了首饰绸缎等随礼，两厢相加近两千两数目。”

贾琮微笑说道：“这种事信口开河，未免惹人笑话，循着家门惯例做事，才能得了章法，里外都说的通。

平儿姐姐，你这打理家务多年，比我懂人情世故，你说当初蓉哥儿和宝玉相比，位份孰轻孰重？”

平儿说道：“蓉大爷当初是宁国府嫡长子，宁国爵世子，这位份可是挺尊贵的。

宝二爷如今只是偏支二房子弟，他在家门中的位份，自然盖不过当年蓉大爷的。”

贾琮说道：“宝玉也算是荣国嫡传，彼此血脉亲缘，要比蓉哥儿亲近。

两厢抵消，我当他和蓉哥儿相同位份，怎么都不算委屈了他。

既有家门旧例可循，事情就一目了然，西府公中出一千两礼金，合情合理。

如今我另立东府，二姐姐掌事管家，不管是老爷的恩义，还是同门姊妹情分。

我们两姐弟一毛不拔，里外也不太好看。”

……

平儿听贾琮说的幽默，噗嗤一笑，嫣然生姿，美眸盈盈，很是动人，贾琮看的心动，忍不住握住平儿小手。

笑道：“东府公中也出一千两礼金，两厢便是两千两礼金，此项已盖过当年蓉哥儿，够给宝玉体面了。

二嫂老是唠叨西府公中紧巴巴，我这回帮她省了一千两，也算对得起二嫂了。

至于这两千两之外，老太太和二嫂子要出私囊贴补做礼，这我就管不着了。”

平儿一听贾琮的话，便听懂其中意思，三爷说二奶奶不过是幌子，私囊贴补只说老太太。

老太太一辈子就宠宝二爷，如今他要娶妻成亲，老太太岂能不掏家底的……

平儿笑道：“还是三爷学问大，这些头痛的家事，到三爷手中如此清爽，有章有据，哪个也挑不出毛病。”

贾琮说道：“你把我的意思告知二嫂，让她权衡着办理便是，老太太要是和我开口，我便是这番道理。”

平儿听过贾琮吩咐，本要去王熙凤处说事，只是被贾琮牵了手，心中有些不舍。

阳光明媚，温暖融合，园中青翠，草木芳香，平儿被贾琮握住手掌，心头跳动，有些刺激，更多陶醉。

她又担心青天白日，被旁人看到有些不妥，柔柔纤手轻轻反握贾琮掌心，妙目却左右打量，生怕遇见人。

两人一直走到两府连通小门，守门婆子的目光直愣愣看过来，似乎盯着某处不放。

平儿俏脸一红，轻声说道：“三爷，被人看到了。”

贾琮这才松开手，平儿对着他恬然一笑，过了游廊小门进了西府。

……

荣国府，荣庆堂。

迎春、黛玉等姊妹正陪贾母闲话，但老太太目光总看向贾琮，见他正慢条斯理喝茶，却不知是否该开口。

一旁鸳鸯看的分明，她在贾母身边服侍多年，自然一下能猜出老太太心思。

上回被自己言语劝解，老太太对八千两之事，心中虽弱了气势，但因宠爱宝二爷，终究还是要问的。

但老太太知道三爷口齿厉害，道理通明，担心只要一提话茬，就被三爷当面否了，当着姑娘们的面没脸。

贾琮自入堂之后，因得了平儿提示，早就心里有所准备，见贾母看自己的目光，也是一副欲言又止。

只是他等了许久，都没见贾母和自己开口，他也乐的耳根清净。

贾母不和自己开口，多半也是心中没底，事后必定会和王熙凤说道此事，让凤姐儿去磨牙便是。

贾琮略坐了一会儿，便觉得有些无聊，找了由头便和老太太告退。

迎春等姊妹见贾琮回去，不好跟着起身，便在堂中多陪伴片刻。

贾母正和孙女们心不在焉说话，看到王夫人带着丫鬟玉钏进入堂中。

贾母心中有些忐忑，前两日儿媳提过八千两之事，她本想先找王熙凤探口风。

没想昨日凤姐让人传话，说身体突感不适，正在床上歪着，入堂请安怕带病气过来。

今日大早孙子孙女过来请安，依然不见凤姐儿影子。

如今见王夫人又来，贾母因八千两还没着落，担心儿媳问起要费不少口舌。

没想今日王夫人话风不同，竟半句没提银子的事，弯弯绕绕一番，竟说到宝玉房内事。

迎春、黛玉等姊妹都未出阁，王夫人说道房闱之事，她们自然都要回避，顺势便向贾母告退。

王夫人见迎春等人离去，便将宝玉房内诸事，里外考量，一一说道。

说道：“老太太，宝玉要等明年三月成婚，正房主室瓜熟蒂落，估摸也要近二年光景。

宝玉房里虽进了袭人和彩云，可这两丫头看着都单薄，生养并不容易，只怕也要养两年。

如今琮哥儿房里又进了个平儿，我想宝玉房里也再添个得力的，话糙理不糙，多开花多得果……”

……

王夫人正说的起劲，贾母听得有些诧异，一时都没反应过来。

突然堂口门帘掀开，王熙凤笑容满面进来，穿五彩撒花缎面圆领褙子，浅黄竹菊刺绣马面裙，异常华贵俏丽。

王夫人见她进来，便下意识停下话语，王熙凤太过鬼精明，让她多少有些忌惮。

她对自己这内侄女性子，自然十分清楚，做事干练不说，好奇心还特别强。

要让她闻出点味道，生出要不得的心思，能把人家底牌都掀了……

贾母问道：“昨说身子不爽利，今日可有好些，你刚做完月子的女人，可不能太大意，免得作下病根。”

王熙凤笑道：“谢谢老祖宗牵挂，只是昨早上廊上吹了风，蒙头睡一大觉，额头发了汗也就好了。”

王熙凤昨日从荣庆堂听到风声，便想着先回避锋芒，称病不过去请安。

想着先将理由摆足，说辞话语都通透，再过去和老太太磨牙过招。

没想平儿大早神采奕奕过来，将贾琮的话一五一十告知，王熙凤听了大为畅快。

只说读书人脑子好使，不比内宅妇道人家念头狭窄，只会关起门来算账本，怎想不到循例办事这一招。

她想昨日已躲了风头，今日再不过去走动，会让老太太起疑。

再说此事心中有底，问起也正好说道，左右也躲不过这遭，早些了结，安心过年。

……

贾母见王熙凤过来，自己二儿媳也在场，那八千两的事情，不如当面锣对面鼓说开。

不管事情成也不成，两房也好商量办事，省的遮遮掩掩，多了纠葛埋怨，连年都过不安稳，岂不更头痛。

贾母说道：“凤丫头，宝玉婚期定在三月初十，想来你也听说了。

这门亲事，不同寻常，亲家不仅是皇商，也是神京城有名富贵门第，万贯家财，自不待言。

夏姑娘是家中独女，一家子金山银海，可都是她一个的家业，她出门嫁妆必定十分荣盛。

这也是你宝兄弟的体面，但好马要配好鞍，娶这样一门媳妇，贾家的排场和体面，半点都不能少。

但凡聘礼婚资稍有欠缺，与夏家入门排场不符，旁人倒说国公门第，不通世故礼数，可是丢脸面的事。

如今虽琮哥儿承袭家业，但两房还是合为一家，宝玉的亲事用度，公中必得拨银支撑。

二太太仔细算过一应用度，她做娘的自有体己贴补，还需公中拨银八千两。

如今你是西府管家之人，宝玉也是你看着长大，一家子骨肉姊妹，这事可不能慢待了。”

王熙凤心中冷笑，老太太这心偏到哪里去，这说的算什么好话。

二房要到女人和家财，却要大房出钱来娶，到底是谁娶媳妇，天下还有这狗屁道理。

她心中虽这么想，但是这话可不能出口。

笑道：“老太太这话虽有道理，但孙媳妇也是嫁入贾家，这其中的轻重分量，自己掂量却有些不同。

孙媳妇当年嫁入贾家，心中最得意之处，贾家乃世家大族，国公门第，这可是金山银海都换不来的尊贵。

单凭这高贵门第，岂是黄白之物，可以相提并论。

夏家便有万贯家财，夏姑娘便有十里红妆，宝玉般配她也是绰绰有余。

更不用说如今两府有了琮兄弟，现在贾家可不单是国公世家，更是进士门第，翰林人家。

老太太，你想如今这神京城内，除了那些王爵门户，那家那户有贾家这般清贵。

要是门第平易的姑娘，竟然相中的是琮兄弟，说句得罪人的话，琮兄弟只怕正眼都不会去瞧。”

贾母听了这些话，心里别扭得不行，这凤丫头替琮哥儿管家，竟也学到他口齿刁钻的本事。

说话怎么这么气人，还挑不出半点毛病，口口声声，贾家门第清贵，高不可攀，贾母不好说半个不字。

贾母倒还罢了，王夫人听了这番话，已气得脸色发白，身子微微发抖。

凤丫头说的什么屁话，夏姑娘看上宝玉，才能般配，看上琮哥儿，便是正眼都不得瞧。

简直就是胡说八道，琮哥儿真这么好，夏家怎么就看中了我的宝玉……