第701章 必要代价

太原郡南，中都县。

许氏宗族、乡党多安置在汾水东岸的中都五县。

冰冷夜色下，奉赵彦密令南下的许褚独自一人在院中生火，他垒砌煤块、木炭搭建成锥形塔，点燃后冷风吹刮，火势极旺，烈烈作响。

他站在上风口，依旧能感受到热量迎面而来，几乎能与吹刮他背部的冷风持平。

他缓步上前，将手里握着的一卷帛书用剑挑着，递到火堆上焚烧。

帛书刚起火，就被风吹卷着脱离剑身，随风向着更高处飘去。

许褚仰头看着那卷在夜空中飞旋、将要燃烧殆尽的帛书，忍不住长舒一口浊气。

片刻后回神，他转身出门，门外百余许氏宗亲、乡党壮士皆披戴皮铠，挎刀剑、背负弓弩，分成左右两排牵马而立，十几人举火望着许褚。

许褚环视一圈，看向一人，对方手里提着一颗刚砍下不久，断颈处还在沥血、冒热气的头颅。

对方双手捧着这个头颅上前，展示给许褚：“都尉，贼首在此。”

许褚瞥一眼首级，确认是裴征无误后才说：“清洗干净，随我返回晋阳。”

“喏。”

部下应下，带了几个人小跑着去处理这颗头颅。

许褚快步而出，途径一处庭院时他本能的扭头去看，这里正是斩杀裴征的地方，无首尸体正仰面躺在门槛内侧，断颈处正好悬在积雪庭院菜圃中，喷涌而出的热血染红了大片的积雪。

许褚不以为异，收回目光继续往前走，出了前院门，顺台阶而下，来到一台马车前。

一班骑士围绕马车而立，见到许褚走来，这些晋阳侯国的国兵对许褚只是拱手，并不开口。

许褚也拱手还礼，并对马车呼喊：“末将失礼了。”

说罢，许褚上前抬手揭起带绒皮革层迭缝合而成的车厢门帘，立刻就有一名骑士举着火把贴近。

车厢内，桐乡君神情呆滞，缓慢抬头去看火把光亮，根本没有在意许褚这张脸。

许褚确认是桐乡君本人后，又看向车厢两侧押解、保护桐乡君的两名披甲健妇，这两人都是许褚的族亲中选拔而来。

这两人穿戴的很暖，都望着许褚。

许褚说：“好生侍候桐乡君。”

“是。”

两个披甲健妇应下，许褚这才放下门帘，转身快步走向他的战马。

身姿矫健翻身上马，许褚抬手向前挥动：“出发！”

事到如今，许褚也没有什么多余的选择。

就如陈留汴水一战，曹操中军集群几乎覆灭，如许褚这样的外围宗帅部伍不想覆灭的话，只能临阵举义，否则若是被赵基临阵击

溃，那么运气好以俘虏入选辅兵，或充为敢死兵。

运气不好的话，那就是官奴。

也是当初果断易帜，许褚所部才改变了命运。

加入晋军体系内，许褚并没有经历那种预想的恶意消耗战……反倒是赵基的元从部队个个争先，如果不是实在挤不出人手，否则真的不会给他们这些降将立功的机会。

所以这三年以来，许褚也只是官升两级，从五部营校尉，升为杂号中郎将，又转迁现在的骑都尉。

骑都尉跟骑都尉是不一样的，许褚还是比较满意现在的处境。

可关中、平阳方面已经有消息传来，京兆北部都尉王成自杀，五部营里的左军校尉马玩自杀。

王成是虎贲元勋，马玩又是出自河东的大姓宗帅，这两人各自的军爵不高，勉强能算是高级军吏。

可他们的亲族、旧部因立功，已然充斥基层，间接受他们影响的军队就算没有两万，也有一万出头。

就这样的创业元勋，绝望之下自杀谢罪。

这进一步证明了赵氏容不下军中豪右，很明显，现在的许褚就是军中豪右。

宗族乡党分布于中都五县，不作乱还好，若是作乱，五县立刻就会大乱。

这是此前中都五县不做防备的情况下，可现在赵太师重返平阳大营，太原各县也开始了备战动员……独属于许褚的绝妙机会就此消逝。

可许褚又有什么办法？

就算冒险赌赢了，许褚不过是地方土豪出身，人脉不足，也无朝野威望，他根本无力抢夺、摄取西州的权力。

可他总觉得裴氏的胜算很大，却没想到会有裴秀这种阴狠毒辣的人。

杀诸胡、杀外乡人，其实算不得狠厉；杀同乡，对同族下手，这才是当世最阴狠的共识与认证。

许褚是真没办法，只好老实贯彻赵彦的命令，并将曹昂送来的帛书烧毁。

临近平旦之时，许褚这支二百余骑的护卫部队渐渐离开中都，向着北边晋阳方向进发。

平阳大营各处，则在朔风呼啸中度过了一个十分宁静的夜晚。

当天色渐渐明亮，平阳大营各处营垒沐浴在新的太阳光芒之下，勉强完成集体调动的中高级军吏们那颗悬着的心终于落地。

昨晚没有低级军吏或老兵发动哗变，说明太师威望高隆，上下吏士没有不服的。

就算还有不服的，可也不敢在赵基眼皮底下作乱。

最难的这一晚熬过后，接下来敢于作乱的人会越来越少。

随着证据链越来越充足，驻军六万的平阳大营极有可能缩减到五万人。

中军营垒，赵基也是一夜未眠。

他一人独处，翻阅十月时发生在晋阳的各郡大计，除了陷入战争的凉州各郡外，其他各郡的计吏都已参加了十月的大计。

各郡的人口、经济数据就呈现在赵基面前……到目前为止，赵基依旧没有找到自己心目中合适、合格的兵源。

不管是虎贲还是虎步，又或者是五部营、以及新编的敢死兵、诸胡义从和虎豹骑，都存在各种缺陷。

新一轮的军队整编计划势在必行，一些成份不佳存有隐患的部队必须取消番号，进行严格的裁汰，只保留那些具有严重破坏力的历战老兵，保持他们的军爵待遇如旧，打散编入其他军队。

熬到这些人老到打不动或战死、伤残为止。

张横是继王成、马玩后自杀的第三个中高级军吏，顺着这股风潮压过去，怎么也能将两万多拥有军爵的不稳定军队打成白板。

对方滑落阶层是他们的事情，赵基决不能容忍这些人吃他的饭，还要砸他的锅！

仅仅是军队，就有两万多个家庭从军户系统除名，牵连不深的贬为官佃，组织他们去充边，在朔方四郡执行民屯。

牵连深厚难以自证清白的，则是贬为官奴，连带家眷进行集中管理。

而官吏、百姓……一旦涉案，必然就是窝案，论规模怎么也能贬黜两万余户。

赵基默默计算着养军成本的变化，看到了好的一面，就要面对坏的一面。

大清洗后，明年春耕后完成常备军队的重新整编、安置，想要恢复远征的士气与战斗力，怎么也需要半年的恢复训练。

只要执行，那军队士气与指挥、补给体系就会陷入短暂的混乱，期间是无法对外干涉用兵的。

所以内部有代价，外部也会有各种代价。

能出兵干预的话，外部形势变化相对可控，不会承担各种突然降下的代价。

不能干预的话，只能眼睁睁看着外部形势恶化，直到必须面对、出手解决。

到底要不要承担这个难以估量的代价？

内部怎么变，也坏不到哪里去。

让赵基感到为难的是外部，执行大清洗，就无法用军事手段给袁绍、孙策、刘备这些人拖后腿，也无法以朝廷的诏令进行干预。

总之，这个外部代价可能很小，可能很大。

算明白这笔账后，赵基准备等晋阳方面的回复。

严格算起来，监国皇后、太傅赵彦都是他的合伙人，理应看一下他们的态度。

不过老爷子那里的态度不需要猜测，这本身就是一个想要血流成河的狠人爷爷。

而监国皇后，经历那么多事情，也不见得是个仁慈、心善的人。

(本章完)