第699章 衣锦不还乡，如锦衣夜行

说起对朝廷的忠心，百户余铮只会告诉别人，其实也就那样。

不发饷的朝廷，在边塞有时候就像是不存在似得。

毫无存在感。

他愿意守着这座堡，护着这些人，终究只是为了活着。

就这么简单，没有必要去纠结太多。

现在的尸疫也好，过去的虏贼也罢。

要是等别人都死完了，那就迟早得轮到他的族人、他的家眷、乃至他自己。

这就是边地生存的底色。

不管是谁，活下来的第一件事先得学会抱团。

然后......咬牙忍受着从外往内被一层层剥皮的那种煎熬。

当然，他们也可以去试着剥对手的皮。

互相伤害。

谁先扛不住，那谁就死。

扛住了的，才配继续活着。

这就是辽东边民和塞外牧民之间简单粗暴的关系。

不过嘛......以前是钝刀子割肉，又慢又疼。

好歹还有还手之力，称得上有来有往。

现在，尸鬼的出现就像是变成了快刀斩乱麻，又快又疼，从根儿上就被斩断了。

但二者之间还是勉强有一些共同之处。

譬如......该谁先死，也是可以有限选择的。

前提是，身前还有足够的人。

他们的外面，还能有人挡着。

外面的人死完，才会接着死里面的，直至最后一个死去为止。

延缓这个过程......就叫求存。

所以，余铮想活着，就得先让人尽量别死得那么随意。

为此他也做了种种努力，这才存续至今。

可惜雪上加霜的是，乾裕三年的秋收一绝，横石堡里就变得什么都缺。

余铮也就有了后来迁逃的念头。

本来粮食是不缺的。

不过现在都挺到了乾裕四年，可以说又熬了半年，还是一直颗粒无收没有大的进项，手

头的粮食就开始变得有点儿紧巴巴的。

乾裕四年的春耕进展缓慢，也是没有进展。

眼看着今年也是个荒年，又无能为力。

外面有尸鬼，还有那种迁移起来声势浩大的尸潮。

只要亲眼见过一次，就不会抱有抵抗的奢望。

前段时日从北往南，一波尸潮经由顺义堡席卷而下。

余铮能察觉到这回事，但他能做的，就是让活人缩回堡内有限的中心范围活动。

城墙不设防，完全空置出来。

就像是一道隔离带，大伙儿埋头活着，权当没看见外面的东西。

自欺欺人的想着，不去看就不容易被发现，剩下的交给天意。

期望外面的那些鬼东西会因为看不到他们，而不予停留。

好消息是，尸潮离高石堡始终保持着一个还算安全的距离。

高石堡从来都不在它们那条死亡行军的路径上。

但话又说回来，躲得过今日又能躲得过明天吗？

过段时日它们会不会从西往东，亦或是从别的什么方向凑巧过来？

到时候退无可退，是引颈就戮？还是背水一战？

在真的走到那一步之前，谁又能说得清呢！

......

“卑职，横石堡百户余铮，拜见......将军......”

他抱拳揖礼，随即抬起头，然后嘴巴不由得张大，迟迟忘了合上。

就像是看见穷兄弟发迹，第一反应是认错了人，而不会觉得那就是自己认识的那个人。

余铮急忙低头，却又情不自禁地抬头多看一眼。

然后再低头，再抬头看了一眼。

后知后觉地想到如此算得上对上官不敬，于是余铮面露歉意，低头不敢再看。

他把疑惑压进了心底。

“卑职失态，还请将军见谅。”

“实在是......实在是太像，将军与我一同僚似是从一个模子里刻出来的。”

引路的兵士方才管这人叫景昭将军。

顺义堡那李煜，与之相较身形几乎一致。

可瞧着也确实有些不一样，面容少了稚气，多了几分气度。

再加上名字也不符。

二者终究是共事日短，余铮不敢冒认。

李煜嘴角轻扬，“余百户，就是我，顺义堡李煜。”

“别来无恙啊。”

在别人面前，李煜从来不会有这种衣锦还乡的奇妙感觉。

别人眼里的李景昭，是救急救难的将军，是有人争相追随的将军，是辖制两卫的将军......

鲜有人记得，在李景昭之前的那个李煜，那个被赶鸭子上架的少年郎，是如何一步一步地走到今天。

而眼前的高石卫百户余铮，就是少有的身份地位都配得上有所共情的见证者。

二人曾经同样站在高石卫百户的位置上。

所以，余铮才最明白这种传奇一般的跃迁，究竟是多么的难得。

就拿那高石卫的百户李铭和李成梁来说。

他们比余铮还要有背景、有资历，可那又如何呢？

自从承袭百户武职，不也照样是拼了一辈子都没升上千户！

正因为是世代承袭，所以卫所武职的升迁，才会更保守、更艰难。

毕竟上面的位置全都有人占着，下面的人想进步都没处可去。

最后就只能是另辟蹊径。

如那前任沈阳守备李毅，自知进无可进，便直接跳转了营军体系，抛去卫所的枷锁，这才能迅速得个代总兵的跃迁。

与世代承袭的安稳相比，营兵真刀真枪的搏功争爵，有时候也相当受人青睐。

早有珠玉在前，所以余铮倒是对李煜转任营军屯将没什么看法。

再说了，这年头的世道，有今天没明天。

世袭不世袭，也早就没了意义。

朝廷恐怕都是自身难保，那虚名又有何用？

已然是妖魔横行！礼崩乐坏啊！