第573章 启蒙计深远

回到卧房，徐妙清已经靠在床头翻着一本账册。

见他进来便放下账册，目光在他脸上停了一下：“夫君在想什么事？”

朱十八走到床边坐下来，把外袍脱下来搭在椅背上：“在想启蒙教育的事。刚才让谢缙去整理蒙学读本了，等他把材料收拢齐了，下一步就是把启蒙教育真正铺到每一个村落去。”

徐妙清把账册合上放到床头矮几上：“夫君早就该做这件事了。前些年孩子们连认字的机会都没有，现在虽然比从前强了些，但远远不够。”

朱十八躺下来，双手枕在脑后，目光落在屋顶的梁木上，像是正在透过那层木头看向更远的地方。

他想起了洪武八年朱元璋下令在全国设立社学的旨意，那道诏令在当时确实引起了不小的震动，但因为地方官吏的盘剥和挪用，许多社学建起来之后要么名存实亡，要么变成基层胥吏敛财的工具，真正能让孩子免费入学的社学少之又少。

民间虽然也有人捐办义学和义塾，专为贫苦子弟而设，不收学费，但即使不收学费，笔墨纸砚仍是一笔不小的开销。

而且一个农家孩子去上学，家里就少了一个劳动力，对于以种地为生的农户来说，这仍然是一笔沉重的代价。

所以即便是能入学的农家子弟，大多也只能读上两三年，学会简单的读写算后，便不得不辍学回家务农或去学一门手艺。

那种读到一半被迫中止的感觉，就像一根刚扎进土里就被拔出来的苗，还没来得及往下扎根，就已经被移走了。

不过这些年来，情况已经有了转机。

地瓜和土豆在前些年已开始在部分州县试种，收成逐年增加，老百姓的日子比前些年宽裕了些。

家里余粮多了，少一两个劳动力就不像从前那样要命了。

而且工研院和格致院的建立也让老百姓逐渐意识到，读书识字不再只是读书人考功名的敲门砖，而是能切实改变生活的工具。

能看懂简单的账目，能看懂官府的告示，能记下工坊里的操作流程和注意事项，能跟外地来的商人打交道时不被坑骗。

更重要的是，朱十八从一开

始就打算让孩童的启蒙教育完全免费。

学费免了，笔墨纸砚想办法压低成本，纸张的问题他已经让王虎那边在推进改良了，铅笔早就试制成功，成本比毛笔和墨低得多。

只要基础教育能铺到每一个村落，让孩子从启蒙到能读会算，至少念满九年，老百姓的知识素养才能真正提起来。

第二天早上，朱十八醒来的时候窗外的日光已经铺满了窗纸。

他起身洗漱之后没有急着出门，在书房里坐下来，把昨晚那些关于启蒙教育的想法整理成了几行简短的要点。

免费启蒙学堂的覆盖范围要从县城延伸到乡镇和大的村落，教材使用统一编订的新式蒙学读本，铅笔和纸张由朝廷统一配发，教习从格致院毕业生和国子监提举司的师资培训体系中调配。

他写完之后把纸页叠好放进抽屉里，准备等解缙那三份初稿和方孝孺的目录框架都出来了再统一做下一步安排。

朱十八到了工研院之后先是去了一趟化工部，准备找朱橚确认一下关于启蒙教育所涉及的基础材料供应情况，但在半路上正好遇见了正在走廊里翻看一本实验记录的谢缙。

解缙在走廊里拦住他，手里拿着几页已经写好的概要：“老师，学生昨晚回去之后先把市面上常见的几本蒙学读本大致翻了一遍，列了一个初步的概要。现有的蒙学教材内容还是偏旧，大部分依然是认字、背诵、抄写那一套，跟格致院的新式课程衔接不上。如果要让启蒙教育跟后续的格致院和国子监教育体系形成连贯的链条，现有的蒙学教材需要彻底重编。”

朱十八接过那几页纸扫了一遍，纸张边角微微卷起，笔迹虽然快但不草率，每一段都标了对应的书目和页数，说明解缙回去之后已经下过功夫了。

他看完之后说道：“你继续往下整理，把哪些内容能用、哪些需要替换、哪些需要补充的都列清楚。等初稿出来之后，我再决定是先试点还是一步到位推进。”

解缙应了一声，把剩下那几页纸收好，转身朝大门的方向走去。

朱十八进了化工部找到朱橚，他正蹲在一排新换过标签的试管架前面，手里拿着一支细长的玻璃棒正在

往其中一根试管里加试剂，试剂沿着内壁缓缓流下，在液体表面形成一道细密的涡流。

朱橚在明亮的窗光下聚精会神地操作着试剂，听见门响也没有回头：“小叔公稍等片刻，侄孙这组数据正在关键阶段，还有半柱香的时间就能读完。”

朱十八在旁边的凳子上坐下来等着，直到朱橚把那组试剂的反应过程记录完毕才开口：“跟你商量个事，我打算把启蒙教育的教材和配套物资一起推进。教材那边解缙在整理，纸张的改良方案已经交给王虎了，铅笔的生产工艺还在调试。你这边能不能配合做一组关于铅笔芯硬度的测试？看看石墨粉和黏土的不同配比，哪一种更适合低龄学生使用，笔芯不易折断、书写时字迹清晰、不容易脱色，三者之间需要找到一个平衡点，同时生产成本也要控制在合理范围内。”

朱橚把那组试管的数据记录本合上，转过来面对朱十八：“侄孙可以设计几组配比测试，分别测试不同黏土含量对笔芯硬度和书写流畅度的影响，记录下对应参数之后对比结果，找出最适合低龄学生使用的配比。等数据出来之后，小叔公可以根据测试结果决定采用哪一档配比作为量产标准。”

朱十八点了点头：“你这边需要什么材料直接找郁新批，不需要通过工部中转。”

朱橚应了一声，转身从架子上取下一只空白的记录本，开始列测试方案。

傍晚时分朱十八从工研院出来的时候，日头已经偏到了西边的屋檐上方。

他沿着街道往回走，路过一条巷口的时候看见几个孩子正蹲在墙根底下，用树枝在地上画着什么，其中一个孩子在地上画了几道歪歪扭扭的横线，像是在模仿什么字迹，但笔画不全，断断续续的，像是只见过几次但没有正经学过。

另一个孩子蹲在他旁边，手里攥着半截从地上捡的炭条，在地上画了一个圆，又画了一个圆，两个圆叠在一起，像是一个雪人的轮廓。

朱十八在巷口停了一下，目光在那道歪歪扭扭的笔迹上停留了片刻，然后继续往前走。

孩子们读书这件事刻不容缓，他要让大明的孩子不用再靠树枝和炭条在尘土上划出那些永远留不下来的笔画。