第628章 老爷子的心愿

队伍动起来，板车一辆接一辆地驶出城门，镇兵们走在板车两侧。

刀枪扛在肩上，脚步踏在干透的路面上，发出整齐的声响。

许长年骑着大黄走在队伍中间，回头看了一眼身后的万年县。

城墙还是那道城墙，跟他第一次来的时候没什么两样，但里头的人已经换了天地。

那些端着粥碗蹲在路边喝粥的百姓，清理残砖碎瓦的伙夫，在街面上来回走动维持秩序的衙役。

都让这座县城多了一些活气。

许长年收回目光，没有再多看。

大黄迈着步子往前走，身后的队伍跟着他，沿着官道一路往青山镇的方向去了。

回到青山镇那天，日头正盛。

队伍沿着大路拐进镇口的时候，远远就看见路边黑压压站了一片人。

男女老少都有，有的站在路边翘着脚张望，远远看见队伍露头就开始喊：“回来了！”

“许镇监回来了！“

这一嗓子喊出去，镇口顿时就热闹起来。

人群往两边退开，把路让出来，但眼睛都盯着队伍前头那匹黄马，看着马上坐着的那个人。

有人扯着嗓子喊了一句“许镇监威武”

紧接着像炸了锅一样，好几嗓子跟着响起来：“许镇监打赢了！”

“咱们青山镇的人就是有本事！”

许长年骑着大黄走在最前头，看着路边这些熟悉的面孔，心里头热乎乎的。

朝两边摆了摆手，没有多说，但脸上的笑压都压不住。

队伍进了镇子以后，人群越聚越多。

有人看见后面板车上，押着的那个蓬头垢面的人，一下就认出来了：“齐恒！”

“那是齐恒！”

“就是他祸害咱们青山镇！”

“祸害周家镇的！”

“许镇监把他抓回来了！”

“好！该杀！”

“杀了他祭奠死去的乡亲！”

人群里喊什么的都有，还有人冲上去想打齐恒，被旁边的镇兵拦住了。

齐恒缩在板车一角，头发乱糟糟地糊在脸上，嘴里还塞着破布，一声不吭，只是低着头蜷在那儿。

许长年没有让人当场动手，而是吩咐洪亮先把人押到巡监司去。

关好了，等定了日子，再公开处置。

洪亮应了一声，带着几个人把齐恒从车上拖下来，一路押进了巡监司的后院牢房里。

许长年下了马，还没来得及喘口气，马小五已经从人群里挤了出来。

精神头看起来不错，但脸上还带着几分压不住的忧色。

“年哥儿，你总算回来了。”

马小五迎上来，先是上下打量了许长年一遍，确认他没受什么大伤，这才松了一口气。

许长年拍了拍他的肩膀：“家里怎么样？我不在的这些日子，有事没有？”

马小五摇了摇头，说：“镇子上倒是没事。”

“粮食虽然紧巴了些，但大家伙儿都省着吃，没有闹事的。”

“不过……老爷子那边不太好。”

许长年的心一下子提了起来：“我爹怎么了？”

马小五说：“自从逃兵来闹过之后，老爷子的身子就一直不大好。”

“这些日子，气色是越来越差了。”

许长年没有多问，只跟马小五交代了一句：“粮食

和银子的事你来安排，先把镇子上的事理顺了。”

“我去看看我爹。”

说完，许长年往许家大院的方向走去。

许家大院的门虚掩着。

许长年推开院门进去，穿过院子，走到正屋门口。

屋里有一股淡淡的药味，从门帘子后面透出来。

芸娘跟胭脂，正在床前照顾着呢。

“你可算是回来了！”

看见许长年回来，一个个连忙起身，喜极而泣。

许长年安慰两句，随后就走到床边。

许铁林躺在床上，盖着一床薄被，脸上瘦了一圈，颧骨都突出来了。

老爷子的眼睛闭着，像是睡着了，但听见动静又慢慢睁开了。

看见许长年的脸，许铁林先是愣了一下，然后嘴角缓缓扯开，露出一个笑容。

那笑容很淡，但眼睛里亮了一下，像是放下了一桩心事。

“回来了？“

许铁林的声音又哑又轻，跟以前那个拎着猎弓，在镇口射箭的老头子判若两人。

许长年跪在床边，伸手握住许铁林的手。

那只手瘦得只剩一把骨头，皮松松地搭在骨头上，掌心冰凉。

许长年声音有些发紧，开口说了一句：“爹，我没事，这才我出去打了个胜仗。”

许铁林看着他，没有说话，无声的点点头。

这个儿子有出息，有本事！

但只要能好好的回来，比什么都强，比打什么胜仗都重要。

许长年继续说：“那天带人袭击咱们镇的齐恒，我把他押回来了。”

“过两天，我当着全镇人的面处置他，给那天死了的乡亲们报仇。”

许铁林听完，点了点头，然后抬起另一只手，朝芸娘摆了摆，声音轻得几乎听不见：“你们先出去吧，我跟他单独说几句话。”

芸娘看了许长年一眼，犹豫了一下，还是点了点头，跟胭脂一起出去了。

屋里只剩许长年和许铁林两个人。

许铁林躺在床上，看着屋顶，沉默了好一会儿才开口。

他的声音很轻，但说得很慢，每一个字都像是攒了很久才舍得说出口。

“长年，我这辈子……没什么遗憾了。”

“你出息了，镇子也立起来了，许家也算重新站起来了。”

“我也知足了。”

许长年握着他的手，道：“您这是说的什么话，咱们家才刚刚好起来，以后的日子还长着呢。”

“这才哪到哪！”

许铁林停顿了一下，又说：“你别安慰我。”

“但我心里还有两件事，一直放不下。”

“爹你说，只要能办到的，我一定办。“许长年点点头。

许铁林沉默了一会儿，开口说了第一件事：“你大伯……许铁树，你知道吧？”

许长年点了点头：“我知道，您以前跟我说过，你们兄弟之间闹了矛盾，一直没有来往。”

许铁林叹了口气，那口气叹得很深很长：“你大伯跟我……”

“那件事，是我对不起他。”

“当时你还没出生，你娘怀着你二哥的时候，我去跟你大伯喝酒，两个人喝多了，我们两个打架。”

“我这下手没轻没重，失手……伤了他。”

“从那以后他就再也不能……“

许铁林没有把话

说完，但那意思许长年已经听明白了。

可许长年心里头不由得一阵无语，他爹年轻的时候，看来也不是什么正经人。

难怪这些年大伯跟这边从不来往，两家人虽然同在一县，却像是隔了一道墙。

“我想去一趟县城。”

许铁林说，“去看看你大伯。”

“我跟他认个错。”

许长年点了点头：“行，等你身子好一些，我就安排人送你去。”

许铁林没有接这个话，而是沉默了一会儿，又开口说了第二件事。

“你大哥许长庆……到现在还是音信全无。”

“人丢了一年多了，一点消息都没有。”

“我一直放不下去。”

“这些日子，一直梦见你大哥。”

许铁林说到这里，声音微微发颤，眼眶也红了。

三个儿子，许长年现在有出息了，老二也算是不错，还是个举人。

唯独他大儿子一直音信全无。

许长年听到这里，心里头猛地一紧。

其实这件事，许长年内心有。

大哥的下落，他早就知道了。

上次剿灭二龙山的时候，他见到了许长庆。

他大哥并没有死，而是被山贼救了，后来阴差阳错自己也成了山贼，还娶了个山贼的女头目。

从一个捕头变成山贼，他大哥觉得自己没脸回家，又怕连累家里人，这才一直不敢回来。

可许长年，也许是出于私心，一直没把这件事告诉家里人。

也可能是怕许铁林和芸娘知道了，心里更不好受。

但现在许铁林亲口说出来了，他也不能再瞒着了。

许长年握紧了许铁林的手，说：“爹，大哥他没事，好着呢。”

许铁林猛地转过头来，眼睛一下子睁大了：“你说什么？”

许长年说：“大哥他还活着。”

“我见过他了。”

当初他被山贼救了，后来就留在了山贼窝里，还娶了个女头目。”

“他觉得没脸回来见你，又怕连累咱们家，这才一直躲着不敢露面。”

“我上半年剿灭山贼的时候，就见过他了，后来二龙山被我灭了。”

“大哥他也带着人，逃走了，去哪里了我也不知道，但人确实是没事。”

许铁林听完这些话，愣了好一会儿，脸上的表情变了几变，从惊讶到难以置信，最后慢慢变成了一种说不清道不明的复杂神情。

靠在枕头上，好半天才挤出一句话：“活着就好……活着就好。”

重复了好几遍，声音越来越轻，眼角有泪顺着皱纹淌下来，滴在枕头上洇开了一片暗色。

知道自己大儿子还活着，许铁林也知足了。

其他的都不重要了。

许长年看着父亲这副模样，心里头像针扎一样。

没有再说话，只是握着许铁林的手，安安静静地跪在床边。

过了好一会儿，许铁林才重新开口，声音比刚才轻了几分：“长年，你出去忙吧。”

“我没事，就是累了，想歇一会儿。”

许长年点了点头，站起来，帮他把被角掖好，然后转身出了屋子。

门帘放下来的时候，他回头看了一眼。

许铁林已经闭上了眼睛，脸上挂着泪痕，但嘴角微微翘着，像是在做一个还不错的梦。