第977章 从上到下一串

"儿臣在回来的路上想了一路。儿臣觉得，可以先做一件看起来很小的事——把那个卫所的营房修一修。那儿臣去看了，屋顶有几处漏了，墙也裂了缝，冬天怕是透风。"

"这件事不需要花太多银子，也不需要多复杂的手续，让当地的工部衙门就近拨些料、派几个工匠，就能办下来。可如果朝廷真的替他们把房子修了，他们就会知道朝廷看得到他们的苦。"

秦夜点了点头。"这件事朕让人去办。卫所营房修缮的事，不光是西北镇那一个，朕让兵部把所有卫所的营房情况都摸排一遍，该修的修、该补的补。银子从兵部的常规预算里出，不用额外加税。"

秦恒站在那里，沉默了一会儿。秦夜注意到他的表情有些复杂，像是在想什么难以启齿的事。他等了等，没有催。

"父皇，"秦恒终于开口了，"儿臣在那边的时候，还做了一件事。儿臣没有跟您说过。"

"什么事？"

"儿臣答应那个老兵，等儿臣回了京城，一定把营房修好的事办下来。他说他不敢信，儿臣就跟他说——我说话算话。儿臣当时不知道自己有没有这个本事，可儿臣还是说了。"

秦夜看着自己的儿子，心里涌起一种说不清的感觉。这个孩子已经在不知不觉间学会了给别人承诺。

他明知自己只是一个来看一看的太子，没有权力做主任何事，可他还是把话说出了口。因为他觉得那个老兵等得太久了，需要一个能让他重新在乎起来的理由。

"你答应了他，朕就替你办到。"

秦恒抬起头，眼睛里有光在闪。"谢谢父皇。"

"不用谢。你替朕开了那扇窗，朕替你办一件事，公平。"

十一月底，京城下了入冬以来的第一场大雪。

雪很大，一夜之间把整座城都裹成了白色。秦夜早上推开窗的时候，院子里那棵银杏树的枯枝

上挂满了雪，像是开了一树白色的花。

他站在窗前看了好一会儿，觉得这棵树一年四季都有不同的好看——春天发嫩芽的时候好看，夏天长满绿叶的时候好看，秋天叶子变黄的时候好看，冬天落了叶子挂了雪也好看。

秦恒那天没来乾清宫。他去了工部，跟着几个老工匠学怎么估算修缮营房的用料和人工。

秦夜让人去问了一嘴，回来说太子殿下在工部的院子里跟工匠们站了一上午，手里拿着一本册子不停地记，身上落了薄薄一层雪也没拍。

秦夜笑了笑，没有让人去打扰他。他知道这孩子现在不是在"学"了，是在"做"。

他站在那个院子里跟工匠说话的样子，跟他在西北镇的军营里蹲着跟老兵说话的样子是一样的——都是把自己放到了别人的位置上，听别人说，看别人做，然后自己记下来。

这种本事，不是读多少书能读出来的。

到了午时雪停了，太阳从云层里露了脸，把地上的积雪照得亮晃晃的。秦恒从工部回来，鼻尖冻得通红，揣着一本记得满满当当的册子进了乾清宫。马公公赶紧端了一碗热姜汤过来，他接过来咕咚咕咚喝了半碗才缓过来。

"你倒是舍得下力气。站了一上午不冷？"

"冷。可儿臣发现了一件事。"秦恒放下碗，翻开册子给秦夜看，"工匠们说，修营房其实不是料不够、人手不够，是每年拨下去的银子到了卫所就被截留了。"

"真正用到修房上的不到三成。所以光下旨让他们修没用，得派人盯着那些银子怎么花、花在了哪里。"

秦夜看了看册子上那些数字和备注，都是秦恒跟工匠们聊出来的细节，哪些料多少钱、几个人干几天能修完、往年被截留的银子都去了哪个环节。写得清清楚楚，比他让工部报上来的预算明细还要实在。

"所以你觉得，光修营房还不够，得把截留银子的

人揪出来？"

"对。儿臣觉得，修营房是让那些兵重新相信朝廷的开始。可如果真的想让他们彻底安心，还得把吃兵血的人清理干净。不然修了一处，过两年又被蛀空了，修了也是白修。"

秦夜把册子还给他。"这件事朕让张晗去查。你把你记的这些给他一份，让他从西北镇的卫所开始查，顺藤摸瓜。"

秦恒收好册子，沉默了一会儿，然后说了一句让秦夜有些意外的话。"父皇，儿臣想自己去看着张大人查。"

"为什么？"

"因为那些兵认识儿臣了。张大人去了，他们是不会说实话的，他们怕张大人是来查他们做了什么错事的。可儿臣去了，他们会觉得是来替他们做事的。同样的调查，换一个人去，结果可能完全不同。"

秦夜看着他的儿子，忽然觉得这孩子已经不只是一个"太子"了。他正在变成一座桥——一头连着朝廷，一头连着那些最底层的、最沉默的、最不容易被看见的人。这座桥不是谁给他搭的，是他自己在西北镇的军营里用那些蹲下去的时候和听进去的话一砖一瓦地搭起来的。

"好。你去。张晗主查，你跟着看。有什么发现，回来告诉朕。"

十二月，西北镇卫所的粮饷案查出了结果。张晗带着秦恒走了一趟，在那边待了半个月，把近五年所有的账目翻了一遍，查出了四任将领当中三任都有问题。

截留的银子加起来数目不算太大，可涉及的人不少，从上到下一串。张晗把涉案的人全部革了职，该追的银子追回来，该判的移交刑部定刑。

秦恒在那边的时候，又去看了那个老兵。老兵看见他回来，愣了一下，然后笑了。秦恒告诉他营房开春就能动工修，粮饷的事也查清楚了。老兵听了之后沉默了很久，然后说了一句——"小兄弟，你是个说话算话的人。"

秦恒把这句话记在了心里，回来之后跟秦夜说了。