第567章 转折

拓跋烈浑身一震，抬起头。

这等于交出了他这段时间掌控的全部权力。

“怎么？不愿意？”拓跋宏冷冷道，“那就继续按你的法子来，看看这赤岩城，还能守几天。”

拓跋烈脸上肌肉抽搐，内心挣扎良久，最终，颓然低下头。

“臣弟……遵命。”

“好。”拓跋宏重新靠回榻上，闭上眼睛，仿佛耗尽了力气。

“去准备，以我的名义，派使者去见秦夜，就说……闻拓国主拓跋宏，邀大乾太子殿下，于赤水河畔，当面一晤。”

“......”

拓跋宏要亲自谈判的消息，传到榆川城，引起了不小的波澜。

赵斌第一个反对。

“殿下，不能去！谁知道是不是陷阱！拓跋宏老奸巨猾，万一他设下伏兵……”

秦夜摆摆手。

“两国交战，不斩来使，拓跋宏既然以国主身份相邀，这点脸面，他还是要的。”

“况且，他若真想设伏杀我，就不会公然邀请，只会暗中行事。”

“那您的意思是？”

“见。”秦夜道，“我也正好看看，这位闻拓国主，到底病到了什么程度，手里还剩多少底牌。”

“时间地点？”

“三日后，午时，赤水河中段，那里有一片浅滩，河面宽阔，视野良好，两岸都藏不住大军。”

“双方各带五百护卫，于河滩中央设帐会谈。”

“这……是否太过冒险？五百人是不是少了点？”

“足够了。”秦夜道，“人再多，反而显得怯懦，告诉拓跋宏的使者，就按这个条件。”

“他若同意，我便赴约，若不同意，那就不必谈了。”

条件送过去，拓跋宏很快答应了。

双方开始紧锣密鼓地准备。

秦夜这边，挑选了五百最精锐的太子宫卫铁骑，人人双马，配强弓劲弩。

赵斌死活要跟着，秦夜允了，让他统领这五百骑。

又让工兵营连夜赶制了一顶轻便坚固的大帐，以及若干能快速组装的桌案椅凳。

张二狗所在火铳营，虽然没有被选入护卫队，

但接到了新的命令。

全员配发双倍火药铅子，随时待命，一旦赤水河方向有变，需立即驰援。

整个榆川城，弥漫着一股山雨欲来的紧张。

三日后，天气晴好。

深秋的阳光照在赤水河上，波光粼粼。

河水不算湍急，中段那片浅滩露出大片的砂石地，确实视野开阔。

接近午时，河北岸，一支黑色的骑兵队伍出现，缓缓走下河滩。

人人玄甲黑马，肃静无声，唯有旗帜在风中猎猎作响。

队伍中央，秦夜一身黑色常服，外罩玄色大氅，骑在一匹格外神骏的黑马上，面色平静。

几乎同时，河南岸也出现了一支队伍。

人数相当，但衣甲杂乱，旗帜也各式各样，显得不如乾军整齐划一。

队伍中央，是一辆由八匹马拉着的宽大马车。

马车在河滩边停下，车门打开，几名侍从搀扶着一个身穿闻拓王袍、头戴金冠的老人，缓缓走下。

正是闻拓国主，拓跋宏。

他确实病得不轻，下车站立都需要人搀扶，脸色在阳光下更显灰败，但腰背努力挺直着，维持着国主的仪态。

双方护卫在河滩两侧停下，相隔约两百步。

中间留下一片空地。

秦夜翻身下马，将马缰扔给亲卫，独自一人，朝着空地中央走去。

对面，拓跋宏也在两名侍从的搀扶下，慢慢走了过来。

两人在河滩中央相遇。

距离五步，站定。

河风吹动两人的衣袍。

拓跋宏仔细打量着眼前的年轻人。

比他想象中更年轻，也更沉稳。眼神清澈锐利，却没有咄咄逼人的气势，只是平静地看着他，像看着一个普通的对手。

“大乾太子，秦夜。”拓跋宏缓缓开口，声音干涩，“闻名已久，今日终于得见。”

“闻拓国主，”秦夜微微颔首，“幸会。”

简单的开场，没有多余的寒暄。

“请。”秦夜侧身示意。

事先搭好的大帐就在旁边，帐门敞开，里面摆好了两张相对的木案，以及简单的座椅。

拓跋宏点点头，在侍从搀扶下，走进大帐，在一边坐下。

秦夜在对面落座。

赵斌和拓跋宏的两名心腹大臣，分别站在各自主君身后稍远的位置。

帐内安静下来，只有河风穿过帐门的细微声响。

“国主邀我相见，想必不只是为了客套。”秦夜开门见山。

拓跋宏咳嗽了两声，用手帕掩了掩嘴。

“太子殿下快人快语，那老夫也就直说了。”

“闻拓与大乾，数年摩擦，生灵涂炭，两国皆疲。”

“如今殿下已破我国都，兵临赤岩，威势已成。”

“我闻拓，愿臣服。”

最后四个字，他说得很慢，却很清晰。

帐内空气似乎凝滞了一下。

站在秦夜身后的赵斌，眼睛猛地睁大。

臣服？

不是和谈，是臣服？

秦夜脸上依旧没什么表情，只是看着拓跋宏。

“国主所谓的臣服，是何含义？”

拓跋宏喘了口气，缓缓道。

“闻拓去国号，去帝号，纳版籍，奉大乾正朔，岁岁朝贡，永为藩属。”

“赤岩城及以西土地，仍由我拓跋氏管理，但需接受大乾册封、派遣官员监临。”

“军队需裁撤至五万以下，接受大乾整编。”

“作为交换，”拓跋宏抬起眼，看着秦夜，“请大乾保留我拓跋氏宗庙祭祀，保我贵族部分封地与特权，并……赦免所有战时应召参战之人，不再追究。”

条件开出来了。

比之前使者提出的和谈条件，看似退让了无数步，几乎是将闻拓降格为藩属。

但保留了拓跋氏对赤岩城以西土地的实际控制权，保留了贵族的部分根基。

是屈辱的投降，但也是无奈的保存。

秦夜沉默着，手指在木案上轻轻敲击。

拓跋宏也不催，只是看着他，等待答复。

河滩上，风似乎大了一些。

“国主，”秦夜终于开口，“你的条件，听起来很有诚意。”

拓跋宏心中一紧，他知道，“听起来”后面往往跟着转折。