第803章 比刀兵更可怕的

内阁上奏皇帝，万历皇帝同意了专务海外殖拓事务大臣杨思忠的提议，以鸿胪寺少卿沈一贯为正使，总参谋部作战司主司李如松为副使，并以退伍军人管理司司副，镇海伯张敬修，退伍军人管理司主事戚金为使团成员，前往板升城，回赐顺义王黄台吉次子诞辰礼，并赐黄台吉次子为忠义公。

这也是内阁讨论的结果。

黄台吉这个次子，是和三娘子所生的。

黄台吉的长子是早年所生，是草原汗位的继承人，但是生母是谁都不详，估计母族势力单薄，早就被三娘子清理掉了。

草原的传统是偏爱幼子，而这个次子的生母三娘子威望又高，黄台吉派遣使者为次子诞辰请封，也说明了他对这个次子的偏爱之情。

既然如此，朝廷也顺水推舟，反正这种外封的王公爵位也就是给了金印了事，在大明并没有多少政治权力，这也算是安抚黄台吉的举措。

消息发往草原大使馆，再由草原大使馆带去板升城，而大明使团侧测和黄台吉的使者一同前往板升城。

草原大使馆。

大使邵学一看到这份命令後，立刻找来了亲信手下邵云。

邵云如今已经得了官职，担任草原大使馆的司法参赞，正九品。

这对於邵云来说，是了不起的跨越。

他本是屡试不第的读书人，後来做了讼师，本以为这辈子没有做官机会了。

没想到来了草原一趟，却直接得了官职，虽然是正九品，可这也是不得了的跨越了。

邵学一将朝廷的命令交给邵云，等到邵云看完之後才说道：「朝廷是要改变对草原的国策了。」

邵云一惊，他虽然精通司法事务，但是对政治并不了解。

邵学一就不一样了，他原本是都察院福建道资深御史，要知道都察院的人员流动频繁，能够混成资深御史的都不是一般人物，邵学一的政治敏锐度是很高的。

邵学一指着名单说道：「以鸿胪寺沈少卿为正使很正常，这样的事情让少卿来办是对等的。」

「副使派遣勋贵武官也算是正常，草原路途艰险，总需要军队护卫。」

「但是使团另外两个正式成员，镇海伯和戚金，这一人是张阁老的长子，一人是戚阁老的侄子，而且都是武将，这就不同寻常了。」

邵云问道：「大使的意思是？」

邵学一说道：「朝廷此番派遣使者，不单单是要册封黄台吉的次子，更重要的是要试探草原的虚实，了解草原的军事实力。」

「若是草原当真虚弱不堪，朝廷就要改变对草原的国策了。」

「你我回国的契机到了。」

邵云再钝感，此时也明白了邵学一的意思，他惊道：「朝廷要对草原动兵？」

邵学一却摇头说道：「动兵？你觉得如今草原还能和大明一战吗？」

邵云连连摇头。

邵学一放下朝廷文书，看向邵云。

「草原这局面，撑不了太久了。」

「贸易吸乾了普通牧民的油水，皮货牛羊全换成了美酒，如今连过冬的皮袄都保不住。」

邵云点头：「属下审理的债务案子，十桩里有八桩是牧民欠头人的，头人又欠大明商号的。利滚利，还不清的债。」

「酗酒更是个无底洞。」

「蔗酒甘甜，烈酒醉人，如今大明的酒，甚至比奶茶还便宜，多少汉子喝垮了身子，卖了牲口，最後连帐篷都押给放贷的。」

邵云翻开手边的案卷：「上月又有三个小部落的头人跑来使馆喊冤，说黄台吉汗强征寺院供奉，每家每户要出两头羊、一匹马。他们实在拿不出，求大明做主。」

邵学一站起身，走到窗边：「黄台吉沉迷黄教，不问政务，只晓得建寺供僧。各部头人趁机加码摊派，中饱私囊。底层牧民活不下去，自然要找条生路。」

邵云接话：「如今草原上流传一句话：有事找大明，比求黄台吉管用。」

两人沉默片刻。

邵学一转身：「还是那句话，朝廷派使团来，绝不只是册封个忠义公。李如松是骑兵科魁首，张敬修、戚金都是总参谋部的未来之星，这是来摸草原军备虚实的。」

邵云疑惑了，这还不是要动兵？

邵学一看出了属下的疑惑，他说道：「未必是动刀兵。」

「草原如今这模样，还用得着大军征讨？债务就能勒死他们。朝廷要的，是顺理成章地把草原吞下去。」

「不过仗肯定还是要打的，只是嘉靖朝那样的大仗是打不起来了，烽火也不会烧在大明的士地上。」

他走回桌边：「你我得早做准备。使团一到，板升城必有人来打探风声。咱们得把功课做在前面。」

邵云会意：「搜集情报，拉拢中小部族。」

「对。」邵学一展开一幅草原舆图，「那些被高利贷逼到绝路的，被黄台吉压榨得最狠的，都是可以争取的。」

「有些事情可以先暗示出去，等到了时候他们自然知道怎麽站队。」

邵云指向图上几处：「今年草原也是倒了霉了，上个月竟然还闹了白灾。」

「喀尔喀东部的几个小部落，去年白灾就死了三成牲口，今年又遭灾，还被强征寺院供奉。头人叫巴特尔，来找过我们三次。」

「还有漠南那些离板升城远的，黄台吉的手伸不到，但商队的债主逼得紧。这些部族头领，心里早憋着火。」

邵学一说道：「你回去整理一下，将近年来向使馆求助的部族名单列出来，我已按债务轻重、与板升城亲疏做了分类。」

「此外那些放贷最狠的大明商人名单也列出来。」

邵学一语气中带着寒气。

他是大明的官员不假。

但是这些年在草原，见到了那些被高利贷逼着走投无路的草原牧民，他对这些放贷商人也没有任何好感。

甚至邵云去调解，这些商人还找关系来压自己，或者扬言自己不能管理草原事务，不可以阻止他们放贷。

邵学一以前只是忍耐着，他知道别看这些商人现在看起来风光，背後也有人站台撑腰。

可若是朝廷对草原的政策一转向，第一个倒霉的就是这些商人。

其中那些压迫草原牧民最狠的商人，肯定会被朝廷当做不法商人的典型。

杀头用来安抚草原人心，这都是好的归宿了，抄家灭族也不是不可能。

这些家族积攒的财富，也有不少人动心呢。

所以说大同范氏是聪明人，在这个时候转向，全面切割草原的业务。

但是现在还不是时候。

邵学一决定再忍耐一下。

「挑五六个最窘迫的，以「调解债务」为名，请他们的头人来使馆谈谈。」

邵云问：「大使，我们怎麽谈？」

邵学一说道：「我们草原大使馆可以出面和债主协商，减息展期。」

「此外今年入春後草原还发了几次白灾，马上都要入夏气候还很异常，我已经奏请朝廷向草原赈灾，但是那些部落能得到救助，就是我们大使馆说了算的。」

邵云暗道高明，无论是债务谈判还是救灾事务，都是向这些中小部落展示草原大使馆的能力，跟着我们是能得到好处的。

黄台吉汗不救的灾，我们大明救！

黄台吉汗不帮着主持的公道，我们大明主持！

京师，总参谋部。

得到了圣旨後，李如松请张敬修和戚金来到作战司开会。

三人曾经在退伍军人管理司共事一段时间，如今再次齐聚，想到即将一起出使草原，都唏嘘不已。

总参谋部作战司内，李如松将一份卷宗推到桌案中央。

张敬修与戚金围坐两侧，作战司这场闭门会议，是得到皇帝许可的，张敬修和戚金也得到了查阅作战司最高机密文件的权限。

看到卷宗上的极密字样，张敬修和戚金都吸了一口气。

张敬修翻开卷宗第一页，上面是克虏军的建制沿革。

李如松回忆说道：「克虏军成军时，假想敌是完整的草原骑兵。」

「火器配备、车营战术，皆按嘉靖年间虏骑最强时的标准制定。」

戚金接话：「但这些年，草原没打过一场像样的仗，最大的一仗就是李主司参与的东胜卫之战。」

李如松点头说道：「此战过後，朝廷对草原的

战略发生了转变。」

「陆上亦然一草原如今是一盘散沙，但若逼急了，沙子也能迷眼。」

李如松点头，翻到卷宗中部的战略修订记录。

「作战司三年前第一次修订方略，就已判定正面决战无必要。」

「去年第二次修订，重点转向「分化蚕食」。」

他抽出一张舆图，上面用朱笔圈出数十个部落名。

「如今草原之患，不在弓马，在债务。」

「各部头人欠商号巨债，牧民又欠头人，层层盘剥，怨气已积成火药。」

戚金指向舆图漠南区域：「黄台吉威信扫地，政令不出板升城。」

「但各部仍惧大明吞并，若朝廷直接出兵，反可能逼他们抱团。」

张敬修问：「所以此去，要摸清哪些部族可拉拢，哪些必须除？」

李如松又推过一册名单，上是近年与使馆往来密切的部落。

「拉拢的，是这些被高利贷逼到卖帐篷的。」

「要除的，是倚仗债主势力、与板升城勾结的大部头人。」

他顿了顿：「还有第三类—

那些放债的大明商人。」

「他们现在吸草原的血，将来就是朝廷收拢人心时的祭品。」

戚金冷笑：「商人好办，抄家充公便是。」

「难的是那些部族头人，手里还握着兵马。」

李如松摇头：「兵马？去年白灾，喀尔喀部冻死战马三成。」

「今春又有部落为还债，把最後的口粮马卖给了商队。」

他翻出一份使馆密报：「草原如今战力，七成在纸上。」

「真能拉出五百骑以上的部落，不足十个。」

张敬修仔细看着舆图：「那朝廷为何不直接收网？」

「因为草原太大。」李如松点了点图上荒漠区域。

「击溃容易，统治难。若强行设州县，流民四起，九边永无宁日。」

他手指向西移：「西域商路刚通，朝廷不能再背个草原包袱。」

「最好的法子，是让草原自己烂透，再以「平乱安民」之名介入。」

戚金恍然：「所以大使馆才拼命揽事一断案、赈灾、减债。」

「先把人心抓在大明手里。」

李如松合上卷宗：「我们这趟去，明面上是册封忠义公。」

「暗里要办三件事。」

「第一，核实各部实有兵力、粮草、马匹数。」

「第二，摸清头人间恩怨，尤其是与黄台吉有隙的。」

「第三，评估若大明断贸易，哪些部族会先崩溃。」

张敬修问：「若黄台吉察觉，硬拦怎麽办？」

李如松冷笑：「他不敢。去年部族被商人欺压，他反而为了商人张目。」

「如今草原各部，宁信使馆不信汗庭，他比我们更怕撕破脸。」

戚金想了想：「那板升城内的兵力布置，也得探清楚。」

李如松道：「邵大使已安排人手，借修缮佛寺之名测绘城防。」

「我们只需验证即可。」

三人沉默片刻，张敬修忽然道：「其实最险的不是刀兵，是人心。」

「草原人恨商人，也防大明。若我们做得太急，反会催出生死同心的豪强。」

李如松赞许地看他一眼：「所以此行要慢「。」

「多看，多听，少说。尤其对中小部落，只示好，不承诺。」

「总参的新战略，核心就八个字：釜底抽薪，火候自来。」

听到这里，戚金反而觉得无趣了。

当年他随着叔父在东胜卫的时候，整日都在研究骑兵战术，将草原视作最大的威胁。

那个时候，他赞叹草原骑兵的骑术精湛，学习他们的骑兵战术，可现在大明进步了这麽多，草原却衰落成这个样子？

九边商贸并非大明强行和草原交易，这些交易也都是民间行为，甚至那些高利贷商人也都是自愿签订的借款。

金钱比刀兵更可怕。

意识到这点後，戚金对此次草原之行有了预期，於是不再期待起来。

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