第2367章 大丈夫死则死矣，岂可屈节以苟活！

来人乃是泊灼城主簿——高满仓。

他本是辽东儒生，隋末乱世，家人罹难，逃荒至此。

安顿下来后，曾在泊灼城李家当教书先生。

他学究天人，会通古今，为李家出了不少力，后来被李家家主引荐给了上一任城主，也就是朴永信的父亲朴正欢。

一番交谈过后，宾主尽欢。

朴正欢将其视为平生知己，颇为信重，将其任命为主簿。

至今已有十余年，是泊灼城中最年长的文官。

高满仓为人正直清廉，心系百姓，在城中百姓和士卒中威望极高。

即便是朴永信本人，也对他颇为敬重。

朴永信抬手示意，声音艰涩，仿佛被砂纸磨过。

“高主薄请起，有话但说无妨。”

高满仓轻轻摇头，依旧保持着跪姿。

他缓缓抬起头，那双浑浊的眼中蓄满了泪水。

“老臣活了五十二载，历经两朝。”

“当年乙支文德将军在萨水大败隋军时，老臣就在军中做书吏。”

“那一战，我高句丽以少胜多，杀得隋军尸横遍野，江水为之不流。”

“彼时老臣以为，我高句丽有山河之险，有忠勇之士，即便是中原再强，也休想踏过辽东半步。”

他顿了顿，声音微微发颤。

“可今日，老臣才知道——那不过是井底之蛙的妄念罢了。”

城头上一片死寂。

所有人的目光都落在这位须发花白的老者身上。

高满仓再次以额触地，声如泣血：

“将军！不是我等不忠于王上，不是我泊灼子弟没有血性。”

“若唐皇今日是挥师攻城，我等拿刀枪与他们搏命。”

“死在战场上，马革裹尸，那是将士的天职，老臣绝不会劝您一句‘投降’二字。”

“可今日天降神佛，我等都亲眼所见了！”

“唐皇不是来攻城的——他是来执行天罚的！”

“那镇国神器不是凡间的兵器，是上天赐予唐人的神罚！”

“是昊天上帝在惩罚我等对汉家儿郎京观的罪孽！”

张济今晨在正厅中痛斥京观之罪的那番话，早已在城中秘密传开了。

高满仓此刻重提，无异于在众人心头狠狠剜了一刀。

“若逆天而行，不仅我等将粉身碎骨，城中十余万百姓也将为我等的愚行陪葬！”

他猛地转过身，枯瘦的手指指向城内方向。

“老臣年事已高，死不足惜。”

“可这些年轻士卒和城中百姓何辜？”

“他们还有大好年华，凭什么要为一个注定守不住的城池陪葬？！”

高满仓膝行两步，枯瘦的双手抓住朴永信的甲胄下摆，老泪纵横：

“将军，您于心何忍？于心何忍呐——！”

朴永信攥着垛口青石的手剧烈颤抖。

他张了张嘴，却说不出一个字。

城头上，所有的目光都聚焦在高满仓身上。

士卒们眼眶通红，许多人已经在默默地流泪。

文官们垂下眼帘，不敢作声。

即便是那些平日里最主战的武将，此刻也不由自主地低下了头。

高满仓的话，像一把刀，剖开了所有人的心——

是啊！泊灼城守不住了！

高满仓直起身，再次叩首，声音几乎是从喉咙里挤出来的：

“是忠君报国、留个身后名？！”

“还是保全十余万百姓的性命、承担永世的骂名，请将军——断决！”

城头上，死一般的寂静。

所有人的目光都汇聚在朴永信身上。

那张满是血污的脸上，出现了从未有过的挣扎与痛苦。

朴永信的右手握在剑柄上，指节因为用力而泛白。

他想起了大对卢的密令，想起了二十几年的军旅生涯，想起了年少时的梦想——保家卫国、开疆拓土！

可是，当朴永信的目光，

扫过城头上那些跪满一地的士卒；

扫过那一张张沾满血污、涕泪横流的面孔；

扫过城中那片鳞次栉比的民居，那里面有十余万百姓；

扫过眼前这位须发皆白、以额触地、身体不断颤抖的高主簿。

他那颗坚若磐石的心终于动摇了。

朴永信缓缓闭上眼睛，深吸一口气，声音嘶哑道：

“高主薄，开城门吧。”

高满仓浑身一颤，抬起头，泪如雨下，再次叩首：

“将军大义！”

仅此一幕，周围的士卒心中一喜，正欲磕头谢恩，便听——

“呛！”的一声！

众人抬眼望去，便见——

朴永信已经拔出腰间佩剑，剑身在阳光下泛着冷冽的寒光。

“将军——！”

一名亲卫惊呼出声，扑上前去想要夺剑。

然而，朴永信后退一步，剑锋已横于颈前。

“都别过来。”

他的声音不高，却带着一种不容置疑的决绝。

城头上所有人都僵住了。

高满仓跪在地上，老泪纵横，颤声喊道：

“将军——！”

“高主薄。”

朴永信打断了他。

“你说得对。城中十余万百姓，不该为我陪葬。”

他缓缓转过身，目光扫过城头上那些跪满一地的士卒——他们大多还年轻，有些甚至尚未及冠。

“我朴永信，受王上之命镇守泊灼城，守土有责。”

“今日城破，非尔等之过，乃我一人之罪。”

他的声音忽然拔高，压过了城头上所有的啜泣和呜咽，

“我死之后，开城降唐。”

“尔等务必保全有用之身，护城中百姓周全，勿让唐人欺凌。”

城头上响起一片哀嚎。

有人哭喊着“将军不可”，有人重重磕头，额头磕出了血也浑然不觉。

一名侥幸存活的亲兵，跪着往前膝行两步，嘶声喊道：

“将军！卑下愿随将军同死！”

朴永信望着这个跟了自己十余年的亲兵，嘴角浮起一抹极淡的笑意。

那笑意里有愧疚，有感激，还有一种如释重负的解脱。

“大力，别做傻事，好好活着。”

他仰起头，望向城头那片被硝烟染成灰黄的天空。

夕阳即将沉入远山，最后一抹余晖洒在他身上，将那身残破的金甲染成暗红。

他忽然笑了，朗声道：

“大丈夫死则死矣，岂可屈节以苟活！”

剑锋划过。

一道血线绽开在金甲之上，在夕阳下格外刺目。

朴永信的身躯晃了晃。

他的眼睛还睁着，望着头顶那片灰黄的天空，瞳孔渐渐涣散。

然后，他倒下了。

金甲砸在青石地面上，发出一声沉闷的巨响。

鲜血从他颈间涌出，沿着青石的缝隙缓缓蔓延，浸湿了他身下那面被炮火撕碎的旗帜。

“将军——！”

张大力扑上去，抱住朴永信的尸身，嚎啕大哭。

那哭声撕心裂肺，在城头上久久回荡。

高满仓以额触地，浑身剧烈颤抖着，花白的头发散落一地，泪水滴落在青石上，与血混在一起，分不清哪些是泪、哪些是血。

“高满仓恭送将军！”

士卒们伏在地上，齐声喊道：

“我等恭送将军！”

城头上哭声一片。

片刻后，

高满仓最先站起身。

他用袖子抹去脸上的泪水，颤巍巍地站起来，转过身面向城头上那些还在痛哭的士卒，张了张嘴，好半天才从嘶哑着挤出两个字。

“开城！！！”

……