第673章 蛇鼠一窝！

香山县的卷宗三天没到。

第四天，来了个人。

不是送文书的差役，是香山知县本人——马崇德。

高拱没召他。

肇庆到香山，快马也要两天，这意味着马崇德收到调卷公文的当天就动身了。

一个七品知县，丢下县衙跑到总督府来，只有两种可能：要么卷宗里有东西他送不得，要么他得亲自来解释点什么。

陈文远在前厅把人截住，先问了一句：“马知县，卷宗带来了么？”

马崇德四十出头，面皮白净，蓄着三绺短须，看着像个教书先生。

他擦了擦额头的汗，从随行皂隶手里接过一个木匣子，双手捧着。

“带了。只是……里头缺了些，不全。”

陈文远没接话，领他往里走。

高拱在书房等着。

桌上摆着茶，但没给客人备杯子。

马崇德进来，行礼，把木匣放到桌上。

高拱没让他坐。

“嘉靖三十二年到现在的往来公文，都在这里面？”

“回大人，在的。只是有几份年头久了，虫蛀得厉害，字迹模糊……”

高拱打开木匣，一份份抽出来翻。

公文用黄麻纸抄录，有的确实被虫蛀了，边角残破。

但他翻到嘉靖三十六年那一摞时，手停了。

三十三年，三十四年，三十五年，三十六年——三十七年。

三十六年和三十七年之间，空了。

“嘉靖三十六年下半年的公文呢？”

马崇德的目光往旁边闪了一下。

就那一下，高拱全看在眼里。

“大人，那段时间正值倭寇犯境，县衙被焚过一次，有些案牍……确实烧毁了。”

高拱把那摞公文放回匣子里，慢慢合上盖子。

“马知县，你在香山做了几年知县？”

“回大人，隆庆元年到任，已有五年。”

“五年。”高拱点了点头，“那嘉靖三十六年烧档案的事，你是听谁说的？”

马崇德咽了口唾沫：“是县衙里的老吏说的，属下到任时，他们——”

“哪个老吏？叫什么？”

“这……是典史陈四，在县衙当差二十余年——”

“嘉靖三十六年，广东沿海的倭寇早就被剿干净了。”

高拱的声音不高，“那年犯境的是佛郎机人在虎门外跟走私船火并，跟香山县衙有什么关系？谁烧的？”

马崇德的脸白了。

不是一点点发白，是从脖子根往上，一层一层褪了血色。

高拱盯着他，一句话不说。

书房里只有窗外的鸟叫声。

马崇德的嘴唇动了两下，一个字没吐出来。

“你是不是以为，我调卷宗，只是走个过场？”

高拱从椅子上站起来，走到他面前，“你是不是觉得，缺几份公文，搪塞过去就完了？”

“属下不敢——”

“你不敢？”

高拱的声音陡然拔高，“香山县到濠镜，坐船半个时辰。佛郎机人在你眼皮子底下筑寨墙、架大炮，你这个知县，是瞎了还是聋了？”

马崇德扑通跪下了。

高拱没再看他。转身走到窗前，背对着他，声音又恢复了平常的调子：“马崇德，我不问你濠镜的事你知不知道。我就问你一件——佛郎机人每年给你多少银子？”

身后传来磕头的声音，额头撞在青砖上，闷响。

“大人明鉴，属下……属下没收过佛郎机人的银子……”

“没收过？”

高拱回过头，眼神像钉子一样扎在马崇德身上。

“那我这里的账不对了？濠镜那边有个买办叫李大器，每年中秋和年底各送一次礼，送到你在香山城里一个姓陈的亲戚家，每次两千两。五年，两万两。你一个七品知县，俸禄多少？”

马崇德趴在地上，整个人在发抖。

这些信息是黄姓布商带回来的第二批货。

高拱扣在手里没跟陈文远说，就等着今天用。

马崇德来不来都一样——他不来，高拱就派人去香山提他。

他自己跑来，反倒省了事。

“你以为佛郎机人花银子买你，是因为你这个知县值两万两？”

高拱蹲下来，跟马崇德平视，“他们买的是你的眼睛。你闭上眼，他们就能在濠镜修寨墙。你堵上耳朵，他们就能往望楼上架炮。五年了，你替佛郎机人当了五年的门神，心里就没觉着哪里不对？”

马崇德的脑袋贴在地面上，声音从砖缝里挤出来，含混不清：“大人……不是属下一个人……”

高拱的手指微微一顿。

“你再说一遍。”

“不是属下一个人……”

马崇德抬起头，额头上一片红印，眼睛里混着恐惧和某种破罐破摔的光，“海道副使、广州府、甚至……甚至前任岭南道按察副使，都……”

高拱站起来。

他没说话，在书房里走了几步，走到书案前，拿起那杯凉茶喝了一口。

这个消息来的太突然，高拱需要缓一缓。

一个七品知县拿两万两。

海道副使拿多少？

按察副使又拿多少？

佛郎机人在大明的海岸线上，用白银铺出了一条通路，从县衙铺到道台，从道台铺到——铺到哪一层？

“名字。”高拱的声音干燥。

“大人？”

“你刚才说的那些人，一个一个报名字。海道

副使是谁，广州府是谁，按察副使是谁。报不全的，你自己掂量。”

马崇德跪在地上，身子抖得几乎撑不住。

但他开口了。

一个名字，又一个名字。

陈文远站在门外，手里的笔悬着，墨滴在纸上洇开一团。

他没想到会是这些人。

有几个是他认识的，去年过年还一起吃过酒。

高拱一言不发地听完。

七个名字。

从嘉靖三十二年到现在，前后两任海道副使、三任香山知县、一任广州同知、一任岭南道按察副使。

七个人，像一条锁链，一环扣一环，把濠镜澳从大明的管辖体系里生生摘了出去。

佛郎机人不用打仗，不用谈判。

银子撒下去，大明自己的官员替他们把路扫干净了。

高拱把茶盏搁回桌上，声音恢复了那种让人发毛的平静。

“马崇德，你今天说的这些话，你敢不敢画押？”

马崇德抬头看他。

一个溺水的人抓到绳子时的表情。

“属下……愿画押。”

“行。”

高拱转身对门外的陈文远说，“把马知县的话整理成文书，让他逐条画押。今晚之内办完。”

陈文远收了笔，应了一声，走进来扶马崇德起身。

马崇德站起来时腿软了一下，差点栽倒，是陈文远一把架住的。

高拱没管他们。

等两人出了书房，他把门关上。

七个人。

两任海道副使里头，有一个还在任上。

现任广东海道副使——汪良。

嘉靖四十三年到任，干到今天。

高拱走到舆图前，目光落在珠江口。

汪良管着整个广东的海防。

水师的调动、巡逻的路线、哪片海域查得紧、哪片海域睁一只眼闭一只眼，全是他说了算。

张元勋的水师要出海操练，按规矩得知会海道副使。

也就是说——高拱前几天让张元勋把水师移到万山群岛操练，这个消息，汪良一定已经知道了。

而汪良知道了，濠镜的佛郎机人也就知道了。

高拱的手掌按在舆图上，指尖压着澳门那个地方，纹丝不动。

他得在汪良反应过来之前，把这条链子上的锁扣一个个掐断。

但他是两广总督，不是三法司。

拿人要有证据，要走程序，要行文给广东巡抚——

等一等。

广东巡抚。

马崇德刚才报的七个名字里，没有广东巡抚。

但七个人吃了十几年的银子，广东巡抚真的一点不知道？

知道而不问，跟不知道，是两回事。