第697章 只是一枚棋子

服侍苏允西的小太监躬身进门，“殿下，皇后娘娘请殿下过去。”

苏允西本就心烦，他母后这个时候叫他过去，肯定没事。

“我不去，你就说我身子不舒服，躺下了。”

小太监站在原地，急得额头浸出细腻的汗珠。

苦口婆心的劝说，“殿下，这样说的话，皇后娘娘就会亲自过来了，不如殿下还是去一趟吧，奴才知道殿下烦心的事，这事也该和皇后娘娘好好说说。”

苏允西攥紧拳头又松开，胸口一团躁意堵得喘不上气。

他重重呼出一口浊气，猛地站起身，袍角扫过桌边茶具，茶杯轻轻一晃。

“罢了。带路。”

很快便来到皇后的宫殿。

殿内烧着地龙，暖意浓重。

皇后正独自坐在暖榻之上，手里捻着一串蜜蜡佛珠，脸上满是愁容。

看见儿子跨进门，她连忙放下佛珠，起身迎上前。

见苏允西面色阴沉，一副不耐烦的模样，皇后娘娘心里便什么都明白了。

她挥挥手，屏退殿内所有宫女内侍，偌大内殿只剩下母子二人。

“允西，过来坐。”皇后声音压得很低，藏着掩不住的疲惫与无奈。

苏允西闷闷地坐到一旁椅子上，下颌紧绷，一言不发。

皇后望着自己唯一的儿子，眼底泛起心疼，轻轻叹了一口气。

“母后心里清楚你在焦虑什么，转眼新年一过，你便满十五岁。按照祖宗规矩，冠礼一办，你便要搬出皇宫，出外建立皇子府。”

说到此处，皇后声音微微发颤，双手不自觉攥紧衣襟。

“做娘的哪里舍得，一旦出宫，你离你父皇远了，想要在御前尽孝表露才干，都要多出无数阻碍。唯有早日册立太子，居于东宫，方能留在宫中。这件事，我日日都在心里盘算。”

苏允西抬眼，眼中翻涌着浓浓的怨愤，胸腔不住起伏。

“儿臣乃是嫡长子！论身份，本该名正言顺坐上太子之位！可父皇迟迟不肯松口，一拖再拖。”

他越说情绪越是激动，手重重拍在座椅扶手上，声音带着压抑的恨意。

“我不知道父皇到底在顾忌什么，难道在他心中，连嫡长规矩都不算数吗？眼看着时日一天天逼近，再过不久我就要离开皇宫，一切谋划都要付诸流水。有时候，我真的……真的怨恨父皇如此冷淡。”

皇后听见这番大逆不道的话语，心头大惊，急忙伸手按住他的胳膊，压低声音呵斥。

“小声些！这种话岂能随便乱说，若是传入你父皇耳中，对你只有百害而无一利！”

她眉头紧锁，满眼皆是无力。

“母后何尝不急，我也曾数次旁敲侧击与陛下提起立储一事，可陛下总是回避，不肯给出一句准话。”

皇后眼眶微微泛红，“如今你拉拢朝臣，想方设法想要拉住湘王这股力量，为娘不是不知道。只是这条路凶险万分，一步踏错，便是万劫不复。”

苏允西甩开皇后的手，身子向后靠在椅背上，脸上满是执拗。

“我已经没有退路，若是出宫立府，我离储位只会越来越远。无论冒多大风险，我都必须试一试。”

宫里头还有四位皇子，他们个个都能在父皇眼前转悠，唯独他，眼看着就要搬出宫去。

他又是皇后所出的嫡长子，这样灰溜溜出府的大皇子，有史以来，怕是只有他一人吧：

外面的百姓和朝中大臣，还不知道要怎么取笑他。

殿内地龙烘得一室温热，殿角龙涎香袅袅悠悠。

皇后斜靠在暖榻上，长长地叹了一口气，眉眼之间满是无可奈何。

苏允西垂着肩膀坐在椅子上，胸中一腔愤懑无处宣泄，也重重吐出一声叹息。

炭火在铜盆里噼啪轻响，四下静悄悄的。

皇后望着远处雕花窗棂，语气带着深深的遗憾，低声喃喃开口。

“要是湘王和我们不是同宗血脉该有多好，我们便可求娶王府女子，结成姻亲。有这层亲家牵绊，湘王自然愿意帮扶于你，哪里需要如今这般，靠着流言虚虚实实去拉拢。”

这句话落进苏允西耳里，叫他心头猛地一动。

脑海当中立刻浮现出李念禾的模样。

李念禾寄居湘王府，是李小草的亲侄女，虽不是湘王亲生，却

常年住在王府内院。

再过新年，自己便满十五岁，按皇家规矩，皇子到这个年岁，理应配置通房，也该着手考量府中侍妾人选。

一个念头飞快在心底成型。

苏允西身子微微前倾，看向皇后，声音压得很低：“母后，儿臣倒想到一人。”

皇后回过神，转头看向儿子，眼神带着疑惑：“何人？”

“湘王妃留在王府的娘家侄女，李念禾。”

苏允西指尖轻轻摩挲椅沿，心中细细掂量，斟酌着说出口。

“她久居湘王府，府中大小诸事她都看在眼里。儿臣一直和她暗中通信，借她传出消息，误导朝中官员，叫众人以为湘王是站在我这边。”

皇后闻言眉头微蹙，稍稍思索片刻。

李念禾只是王妃娘家侄女，并非湘王血脉，身份并不算高贵。

就算是侍妾，也轮不到这样家世的姑娘。

苏允西看出他母后的犹豫，继续劝说。

“她到底长在湘王府，转眼儿臣便十五，依照宫中旧例，也该安排府里的侍妾、通房。若是我将李念禾接到我的皇子府做侍妾。在外人眼中，便是我与湘王府结下姻亲牵连。即便湘王本心不愿相助，文武百官也会先入为主。对争夺储位，大有裨益。”

皇后听罢，沉默许久，手指缓缓敲击榻边小几，一点点权衡其中利害。

风险固然存在，可眼下儿子处境实在紧迫。

一旦出宫立府，机会便更少。

拿李念禾做纽带，是眼下能抓住为数不多的法子。

皇后抬眼看向苏允西。

“既然你心意已定，那此事便由你来谋划。只是切记，只能给她侍妾名分，绝不可给她高位。她说到底只是一枚棋子。”

皇后娘娘语气冷了几分，继续叮嘱：

“书信往来万万小心，不能落下要命把柄。倘若将来事情败露，一切罪责，都要推到李念禾身上，万万不能牵连你的名声。”

苏允西眼底闪过一丝漠然。

李念禾一心妄想做宫中娘娘，这份贪心，正好为自己所用。

他微微点头，“儿臣谨记母后教诲。”