第435章 班师回朝

“众卿平身，赐座。”

李承乾的声音平和，在大殿内回荡。

众人谢恩起身，各自在内侍的指引下走向自己的席位。

李义府没有坐。

他快步出列，走到大殿中央的红毡上，双膝跪地，额头重重磕在金砖上。

“微臣李义府，叩见陛下！陛下赐天兵护道之恩，御赐绝句之德，微臣纵使粉身碎骨，亦难报万一！”

大殿内的大臣们目光全都汇聚在这个年轻状元的身上。

李承乾靠在椅背上，看着下头跪着的身影，抬了抬手：“起来吧。朕白日里便说过，你能夺魁，靠的是你卷子上的真才实学，靠的是你为大唐治理边疆的真知灼见。”

“朝廷取士，不看门第，不问出身。”

“只要心中装着大唐的社稷，装着底下的黎民百姓，有安邦定国的本事，朕就绝不会埋没任何一个人。”

“你今日所享的荣光，是你自己挣来的，不必谢朕。”

李承乾目光扫过下方那一张张年轻的面孔。

李承乾这番话说得坦荡平实，落在那群出身寒微的进士耳中，不少人激动得眼眶泛红。

“陛下圣明。李状元的策论，老臣与杜相、赵国公反复核验过，见解深刻，确实当得起这魁首之名。”

房玄龄适时抚须开口。

李义府再次叩首，方才恭敬地退回自己的席位。

“开宴吧。”李承乾吩咐了一句。

王德一拍手，数十名经过调教的内侍鱼贯而入。

他们手里托着的不是冷菜，而是一卷卷泛着温润光泽的软缎。

内侍走到每一张桌案前，将软缎往案上一铺，轻声念出菜名。

青烟缭绕间，热气腾腾的红烧鹿肉、清蒸鲈鱼、香气扑鼻的炙羊排、还有装在白玉碗里的碧梗米饭，凭空浮现在众人眼前。

诱人的肉香充斥了整座大殿。

那些从地方苦读上来的学子们何时见过这等凭空变物的仙家手段，一个个呆坐在案前，拿着筷子不知所措。

“都动筷吧。”李承乾端起一杯清茶，“在朕这里，

不必拘泥虚礼。吃饱了肚子，明日吏部点名，好去各自的任上为大唐当差。”

百官与学子们这才纷纷举筷，大殿内的气氛活络起来。

酒过三巡，菜过五味。

这些初出茅庐的文人学士逐渐放开了胆子，开始低声讨论起各地的民生政务。

太和殿外，夜风微凉。

在距离长安数千里之外的高句丽故地。

平壤城残破的王宫前，原本那些高高在上的贵族府邸，如今全部贴上了大唐户部的封条。

数万名降卒在唐军的看押下，正规规矩矩地清理着街道上的瓦砾碎石。

街角处，几名大唐的文吏摆着桌案，正挨家挨户地给城里的百姓登记造册，发放写着汉字的户籍木牌。

李世民一身明光铠，腰间挂着那座巴掌大小的玄武门法宝，站在城头的大旗下，望着下方安静顺从的人群。

李靖站在他身侧半步的位置，神色沉静。

“药师啊。”李世民摸了摸腰间的法宝，叹了一口气，“这仗打得........真是一点意思都没有。朕原本还想着在这平壤城下，跟高建武好好杀上几百个回合。结果那黑石炸弹一响，玄武门往半空一祭，城墙塌了，他们就全跪了。”

李靖笑了笑：“太上皇神威，不战而屈人之兵，乃是上上策。辽东平定，新罗百济纳土归降，此地的百姓已尽入大唐版图，这都是太上皇与九霄陛下的功绩。”

“行了，别给朕脸上贴金了。”李世民摆了摆手，“高明给的法宝厉害，那是高明的本事。朕也就是个跑腿运兵的。”

虽然嘴上这么说，但李世民眼底那股子自豪劲儿却怎么也掩不住。

毕竟，这是他亲手打下来的辽东，当年隋炀帝征伐三次都没能啃下来的硬骨头，如今彻底成了大唐的郡县。

正在这时，远处天空忽然掠过一道尖锐的破空声。

一朵硕大的仙云从东南方向疾驰而来，稳稳落在城墙上方。

云头上跳下来一个黑壮的身影，胡子拉碴，手里拎着一柄沉重的精钢马槊，正是刚从倭国故地赶过来的程咬金。

程咬金大

步走到李世民跟前，单膝跪地，扯着大嗓门喊道：“末将程咬金，参见太上皇！”

李世民挑了挑眉：“老程？你怎么从瀛洲跑过来了？那边弄好了？”

程咬金从地上爬起来，咧嘴大笑：“回太上皇，朝廷派遣去的官员，已经接手了，不需要我这个大老黑了。”

“末将听说太上皇在平壤这边发了天威，特意赶过来蹭趟顺风云，一起回京！”

李世民笑了笑，转头看向李靖：“药师，前头善后的差事，安排得如何了？”

“回太上皇，户籍与府库已由先遣官吏清点完毕。”

“余下的政务，只需等长安委派的刺史与县令抵达即可接手。”

“十万大军除留守三万人驻防要隘，其余各部已集结完毕，随时可以班师。”

李靖躬身回道。

李世民深吸了一口关外的凉气，抬手一挥：“好！那便回京！”

“末将遵旨！”

李世民从袖中摸出一枚传音灵石，沉声道：“定朔、安曜，起驾！”

轰然两声龙吟自城外山谷中炸响。

金色巨龙破空而起，在平壤城上空盘旋一周，稳稳落在了李世民面前。

李世民翻身跃上龙背，威风凛凛地扫了众人一眼。

程咬金和李靖等人则纷纷踏上了后方的仙云。

金龙长啸一声，载着大唐太上皇撕破夜幕，径直朝着西南方向的长安城呼啸而去。

数朵仙云紧随其后，在夜空里划出几道流光。

...........

此时此刻。

长安太和殿内，琼林宴正酣。

王德悄无声息地穿过席间，来到御案旁边，躬下身子在李承乾耳边低语：

“陛下，前线方才用通讯石传回急报。太上皇与卫国公、卢国公已拔营回朝，此刻正骑着龙兽往长安赶呢，天亮前便能抵京。”

李承乾端着酒杯的手微微顿了顿。

他看了一眼殿下那些还在高谈阔论的新科进士，嘴角露出一抹弧度。

刚好这些新科进士们能够发挥他们的作用了！