第六七八章 决胜千里之外（五）

皇帝在朝中很默契地掩护着长芦盐场收盐的真正目的，在朝堂上借着收盐这件事怒斥群臣，然后故意引战，把长芦盐区要把硝石搞成盐政管辖的方案拿到了朝堂上讨论。

可谓顿时一石激起千层浪。

军队这边，尤其是海军这边的人，强烈反对把硝石行业也按照盐业那么管辖。

在朝堂上阴阳怪气地说盐政管的真好，管的老百姓都吃苦盐了，难道准备让军队也用苦盐来假装硝石？

本来就准备大干一票的盐政改革派，也是坚定反对长芦这边提出的政策。

朝堂吵的越凶，越没人注意到朝廷收这些盐到底要干啥。

皇帝也在朝堂上发牢骚，说收盐这种事朝廷根本收不起。现在到处都要花钱，淮河、漕工、运河，哪里都要钱，现在还要分出来前收老百姓手里囤积的盐，说的像是他的内帑眼看就要撑不住了似的。

但实际上收盐的钱花的根本不是皇帝的，利息是盐商给的贿赂、本金是从银行贷的款。

除了在这种事上扯淡之外，朝廷上下在扯淡之余，正事也是忙的脚打脑后勺。

单单一个废弃运河，牵扯的问题太多。

再细化细化，细化到盐。

再细化细化，细化到随便一指的河南盐。

废弃了运河，就有的盐政体系几乎全都崩了。

河南地处中原，被四大盐场伺候着。

河南人口众多，山西盐、山东盐、长芦盐、淮盐，谁都不想放弃这块肥肉。

都不想放，都事关四地煮盐贩盐百姓衣食所系，那怎么办，只能瓜分掉。一省四吃。

运河被废，牵扯的问题方方面面，仅仅是河南盐，就需要重新划分盐区。

原本的山东盐区倒是还行，运河被废没啥影响。

长芦盐则直接完蛋了，虽然现在运河还能通航，但断了每年几百万两的漕银河工银后，最多一两年很多地方就无法通航了。

这里的长芦盐，指的是合法盐。

而能补长芦盐盐区的，最方便的就是山西运城的盐。

而让山西盐补，则意味着要加大山西盐区的产量——问题是，山西的产量加大了，长芦盐咋办？

山西距离河南很近，长芦更远，没了运河之后，山西盐其实价格质量都占优。

然而，长芦现在就已经快要崩了，再扔掉一个长芦盐区，百姓以何为食？不可能年年都有钱，跟现在一样，跑长芦去收盐存着吧？

是让山西盐暂时弥补一下？

还是说直接把长芦的河南盐区割让给山西盐？

割让之后，长芦地区怎么办？怎么解决长芦煮盐百姓的问题？

不割让的话，那就现在这个局势，就得增加军事开支，准备一支千人左右的缉私队，严查山西盐，钱谁出？

这只是因为运河被废而出现的很小很小很小的、不过涉及几百万人吃盐的“小事”。

类似这样的小事、中事、大事，比比皆是。

朝堂中天天都在议、变、改。

反倒是朝廷在长芦收盐的事，并没有太多的人关注。

也就是一些大臣给皇帝上了奏疏，认为现在这种收盐的办法，是救急不救穷，不可能日后形成定制，

还请陛下早点把盐政改革深入下去云云。

而在收盐的长芦地区，整个盐改计划在有条不紊地进行着。

收购的食盐在长芦盐区几个榷场进行了打包，打包之后，由新成立的航运公司运走。

航运公司的船，在济州岛卸货，将大量的打包好的盐卸到了济州岛。

这里有大顺这边的港口基地，也作为朝、日、鲸海这个小三角贸易的重要巡查缉私港口，又是威胁监视日本的重要基地，是以和威海一样，以驻军和海军的军饷为目标的商业畸形地繁荣起来。

这些长芦盐之所以堆在这里，也算是刘钰做的两手准备。

如果盐商要玩，那就陪他们玩到底，这里运到长江口很方便，大顺这边的船长已经可以闭着眼睛跑了。

如果盐商怂了不敢玩，这些盐也不能白白浪费，还得想办法卖出去，准备往日本走私。

虽然日本四面环海，但日本的制盐水平确实是低，敞开贸易的话，大顺的盐是很容易在日本卖出去的。

一来因为日本的气候多雨，并不适合晒盐法。二来也是因为日本真的不会晒盐法，仍旧还是煮盐法。

煮盐法就煮出来了问题。

按说，伴随着日本开港，大顺这边的煤业发展，很容易传播到日本那边。

九州岛北部就有煤矿，那里也是非常适合煮盐的地方，按照经济学规律发展下去，就应该是日本以煮盐为契机，掀起了煤炭开采业的黎明。

日本小冰期气候才结束不久，实际上日本的木料在小冰期气候期已经被砍的很多山都光头了。

按说有这么个先决条件——就像是英国玻璃制造业和煮盐业的发展，人口增加和造船保树等导致木料缺乏，刺激了煤炭产业的发展一样，引发了采煤业大发展和蒸汽抽水的需求——但，日本遇到了日本特色的“谷物法”问题。

即，日本的封建主，是有山的。山是归封建主的，山上的木料开采是专营的。

都用煤去煮盐了，谁他妈烧木头煮盐？

不烧木头，专营木料的包买商怎么给钱？

没钱，怎么维系封建贵族的生活？

两国的诸多不同，导致了一个促进了采煤业大发展并最终出现了蒸汽机，另一个采煤业刚露头就直接被各家封建主给联手摁死了。当然这只是个表面的不同，实质上的东西，英国谷物法的出台，证明天下封建地主都一个吊样。

一边是小冰期气候刚过去不久，大量的山被砍光；另一边则是禁止煤炭煮盐，垄断煮盐木料，这盐的价格也就可想而知。

虽然因为离海近，有各种办法，但相对来说还是比大顺这边的盐价要贵，尤其是和那些晒盐法出的盐想必更是贵得多。

在这边囤盐，刘钰也只是做两手准备，日后这里还要囤积粮食大米，为将来操控日本米会所的期货价做后援仓库，先借机在济州岛上建一些仓储库。

主要的目的，还是为了确保国内的盐政改革，不会出百姓无盐可用的问题，从而把一连串的盐改、淮河、运河问题都牵扯进来而已。

除了盐之外，济州岛上还囤积了虾夷的玉米、鲸海的黑麦等一些价格比较低廉的粮食。

大量的刚修完要塞的雇工，在忙着修筑仓储，他们既不知道这

些盐是干什么用的，也不知道堆积了这么多的粗劣粮食是做什么用的。

…………

不久后，海州外海的一艘大船上，刘钰正笑眯眯地看着被绑着的几个私盐贩子。

这几个私盐贩子看着刘钰身上的官服，已经懵的不知所措了。

心说自己不过是贩卖点私盐，抓着最多判些年，或者大不了掉脑袋，何至于还被个这么大的官儿被绑走？

有的是在妓院里被人，被人直接冲进去劫走的；有的是在联络售卖的时候，半途被人绑了票。

本以为只是要钱的，或者是当地卖盐的同行报复他们。

可没想到被抓到了之后，就被装在了快马上，不知道跑到你哪里，又换了海船，如今终于见到了绑票的正主，听了对方自报家门之后，如何不懵？

船舱里除了这几个私盐贩子外，只有刘钰、史世用和两个护卫安全的心腹好手。

一看这几个护卫的气势，这几个私盐贩子就知道输的不冤，就算是狭路相逢，盐贩子也不是不敢和官兵干一仗，但若是这样的官兵怕是打不过枉送性命。

最关键的还是自己干的这些买卖，虽是犯罪，可也用不着这样级别的人来接洽对待吧？

一个个心想自己是不是摊上什么大事、卷入什么旋涡的时候，笑眯眯的刘钰先开口了。

“你们莫要紧张。不就是贩点私盐嘛……这罪，可大、可小，甚至完全可以无罪。现在我问你们点事，好好回答，说不定你们不但无罪，身边的人还要鸡犬升天呢。”

说罢，眼睛转了一圈，看了看中间一个人问道：“你是在湖北、河南那边贩盐的是吧？你们的盐是哪的啊？”

“四川盐？两淮盐？”

都这么说了，这些私盐贩子连抵赖都懒得抵赖了，大大方方地承认道：“回国公，我们贩的是井盐。”

刘钰点点头，又问道：“好卖吗？”

私盐贩子以为这是堂堂当朝国公准备干私盐？也想不明白，或者不敢继续往下想，只能实话实说。

“好卖。”

“井盐洁白，而淮盐来武汉的，都是些次等盐，因为次等价贱。”

“再者淮河课税太多，又是逆流而上。川盐顺流而下，地势使然，是以价贱。”

刘钰又问道：“那你们这个团伙，销售范围是哪啊？”

“回国公，我们团伙从武汉，到信阳、罗山、确山、新蔡，这一片我们都跑。”

这边基本上就是淮北盐区的边界了。

听到这，刘钰实在忍不住，笑道：“你们这些个走私贩子是牛批啊，我早就听说川盐侵淮、川盐侵淮。我以为，只能侵一侵淮南，也就是湖北、湖南那些地方。合着你们这都侵到信阳去了？”

私盐贩子听刘钰这话，也不知道是真心夸奖，还是阴阳怪气，一时间不知道该怎么说话。

若是夸奖，想不明白一个当大官的，夸他们这些走私贩子干什么？

若是阴阳怪气，那似乎又没什么必要。就算杀头，也就是个州牧、县令就能干的事。

自己这些人虽也是私，可也没跟江南那边的同行似的直接带队伏击官兵，怎么就值得这么大的阵仗？没听说贩私盐还要凌迟的啊，最多不也就砍头吗？