第2042章，京华人间

“刘掌院？”

同僚端碗的手停在半空，“因为春闱那事儿？”

“什么呀……”

老李摇摇头，压低嗓门，

“上头放出的风声，说他东南走私，贪了几百万两银子。”

“刑部今早透的底，说暗稽司查了大半年，昨晚连夜收的网。”

同僚愣了愣，咽下面条，摇摇头：

“那帮天天拿圣贤书砸人的清流，背地里贪这么多？这罪名定实了，翰林院恐怕得空一半。”

老李哼笑出声。

翰林院空不空，他可不在乎，他现在盘算着大理寺接下来的差事。

那帮翰林平日鼻孔朝天，从不拿正眼瞧他们这些跑腿的司务，眼下清流领袖下了诏狱，一旦定罪，大理寺少不了要去抄家查档，底下人跟着也能去院子里搂几件好东西换钱。

同僚凑近了些，压着声音问：“走私这罪名……你信？”

“管他定什么名目，上头说是走私就是走私。”

老李扒了一口面，“你也不打听打听昨晚出了什么大动静，北边八百里加急进京，护国公在落雁谷把契丹主力给宰了，生擒王族，十万胡人下跪磕头。”

同僚倒吸一口气，手里的汤碗晃了一下，汤水洒在地上。

十万胡骑，这数量报出来就能吓破京城人的胆。

护国公带去北边的兵马才几万人，就把仗打赢了，这能耐，满朝文武谁敢在背后捅刀子？

刘掌院这时候倒台，摆明是被那位护国公顺手捏死了。

老李两筷子吃完面，打着饱嗝站起身，拍了拍官服下摆的灰土。

“你就说今天这顿酒该不该喝？”

“该喝，必须喝。”

同僚把碗底的汤一口喝干，“猪头肉不够，我再去弄只烧鸡。喝什么酒？西街的青梅酒？”

“这种大喜事，喝什么酸水。”

老李大手一挥，“去铁林酒楼，打两斤将军醉！”

两人来到铁林酒楼门前。

还不到正午饭点，大堂里人挨着人，连个下脚的地方都找不着。全都是来定位子打酒的，还有几个穿着青衿的士子，凑在柜台前跟着掌柜道喜。

柜台前排着三条长队，一路甩到了门外的台阶上。

掌柜低着头，手指在算盘上拨得劈啪作响，几个伙计端着托盘在人群缝隙里硬往里钻。

盛州城的人心里门儿清，这酒楼背后的主子是护国公林川，北边打了大胜仗，半座城的人都会跑来沾喜气，也是变着法给国公爷的买卖捧场。

铁林酒楼现在可是江南的头等馆子，不光在盛州出名，在扬州杭州也开了十几家分号，天天客满。

这买卖火爆，背靠大树是一回事，真正靠的，还得是人家的菜品酒水过硬。

江南人吃饭讲究清淡鲜甜，酒水讲究绵柔，可铁林酒楼偏偏反着来，酒就不用说了，将军醉鼎鼎大名谁不知道？至于招牌菜，更是硬货，什么红烧肉、酱香卤五花、脆皮香酥鸡、蒜泥白肉……几十道菜，全是江南达官贵人们见所未见的做法。

坊间传言，宫里的御厨都曾专门换了便衣，来铁林酒楼后厨请教。

你就说牛不牛吧。

最抢手的，是菜单上那道招牌烤大腰子。

市面上传言，护国公在关中夜宿几房娇妾，靠的全是这道菜，那些走路直喘气的达官贵人，为了这一口，天天拿银锭子砸柜台包雅间。

老李看着后厨方向，咽了口唾沫，伸手去摸袖子里的散碎银子。

一旁的同僚盯着菜单上的大腰子，小声道：“老李，你听说了没，公爷在北边收了一百多个女真小娘子，你说这腰子得吃多少才顶得住？”

老李回头瞪他一眼：“公爷那体格子用得着吃这个？那是真刀真枪干出来的。”

说话间，掌柜抬起头，对着人群喊道：

“诸位抱歉！今日的将军醉卖空了！”

人群里顿时响起成片的抱怨声。

老李急了，踮起脚尖往前挤。

“掌柜，是我啊！大理寺老李！我就要两斤！”

掌柜抬起头，看清他那身青色官服，摇了摇头：

“李司务，真没了，刚才礼部几位老爷派管家来，包了二十坛，说要带回去祭祖。”

“祭祖？”

老李愣在原地，肚子里开始骂娘。

礼部那帮文官装清高，编这种瞎话，祭祖用最烈的将军醉？老祖宗喝了能从坟圈子里爬出来？分明是买回去关起门庆祝，顺便借着酒楼的账本，给护国公表忠

心。

谁买得多，掌柜那里都有数，到时候这名册往上一交，以后朝堂大洗牌，说不定能少挨几刀。

这帮文官脑子转得快，明白护国公人在北边，随便动个指头就能让京城翻天。

身旁的同僚叹口气：“酒没喝上，咱俩买两串大腰子补补？”

老李没好气回他：“你婆娘回娘家了，你补给谁看？”

周围几个食客听见两人对话，转头哄笑起来。

同僚脸皮涨红，小声反驳：“去春风楼不行吗。”

老李懒得理他，从袖子里掏出碎银拍在柜台上：“两斤红烧肉，带走。”

酒喝不成，肉可得吃。

……

……

跟铁林酒楼的热闹相比。

隔着一条窄巷，汀兰阁大门紧闭。

门环上挂着木牌：东家盘账，谢绝见客。

一辆翠盖马车停在阶前，车辕挂着户部侍郎府的红灯笼。

车帘掀开，侍郎夫人张氏探出半截身子，满脸不悦。

她昨夜听自家老爷提了一嘴，北边大捷，护国公平了契丹，龙颜大悦。这事一传出，盛州城的贵妇圈全坐不住了。

她今天特意起大早，打算来店里挑点香水，说不得哪日要赴盛宴，早点备上，免得被别人抢了风头。

“去砸门。”张氏吩咐丫鬟。

丫鬟提着裙摆跑上台阶，用力拍打门环。

厚重的木门错开一条缝，有人露了半张脸。

两人嘀嘀咕咕几句。

丫鬟两腿一软，往后退了半步，跌跌撞撞跑回马车，趴在车窗结结巴巴。

“不见？”张氏火气顿时上来了，“盛州城谁敢不给我张家这个脸！里头坐着谁？是护国公的家眷不成？”

丫鬟牙齿打架：“夫人，是……是中宫那位。”

“皇后？！”

张氏一口气堵在嗓子眼，打起嗝来，她一把捂住嘴，反手拼命拍打车厢木壁：“走！快走！”

马车仓促掉头，咯吱咯吱跑远。

张氏缩在车垫上，冷汗湿了后背，难怪汀兰阁这几年生意做得横行霸道，连国公府都要给几分颜面。

背后站着的，竟是大乾皇后——

苏婉卿！！