第1831章，祸临家门

钱承礼说不下去了。

几位族老也纷纷沉默了下来。

钱子渊身为一方大儒，原定停灵十日下葬，本是加厚丧仪的殊遇尊荣。

提前下葬，意味着停灵从十日缩为七日，丧仪从简，四方门生来不及吊唁，一代大儒的身后事，草草收场。

可眼下这个局面，谁还顾得上体面？

三叔叹了口气：“只能如此了。”

“那就明日辰时，抬棺出殡！”

五叔说道，“礼可以简一些，但该走的规矩不能丢。”

众人纷纷应下，开始商量明日出殡的细务。

正说到一半，角落里坐着的七叔忽然开了口。

“承礼。”

钱承礼转过头：“七叔？”

七叔是个平日不爱说话的老实人，做了半辈子私塾先生，在族里没什么存在感。

“那个沈怀璧的状纸，我听人念过。”

七叔慢吞吞道，“上头说，要杀他的人，是翰林院的编修……”

中堂里，忽然安静了下来。

几个族老齐刷刷地看向钱承礼。

七叔继续说道：“翰林院的人，为什么要杀沈怀璧？他不是在查你父亲的死因吗？”

钱承礼也愣住了。

“要是护国公府害了你父亲，”

七叔看着他，皱着眉问道，“那翰林院……为什么要杀查案的人？”

这个问题，让中堂里的所有人都沉默了下来。

钱承礼脑袋嗡嗡作响，整个人都僵在那里。

他从没想过这个问题。

从父亲去世那一刻起，他满脑子都只有一个念头——

护国公府逼死了父亲。

父亲在靖安城被当众气得晕倒在地，这还不够明显吗？

可七叔这句话……

如果是护国公府杀人，那灭口的应该是护国公府的人。

翰林院的人跑出来杀证人，算什么？

钱承礼的后背一阵阵发凉。

“胡说！”他猛地站起来，声音有些发颤，“状纸上的东西，谁知道真假？万一是护国公府栽赃呢？把罪名往翰林院头上推——”

“承礼！”三叔抬手按住他的肩膀，“怎么跟长辈说话！”

钱承礼被按回椅子上，大口大口喘着粗气。

三叔看了七叔一眼，又看了看钱承礼，沉声道：

“明天把棺下了，入土为安。”

钱承礼痛苦地闭上了眼睛。

他不想再想了。

不想查，不想闹，不想再听任何人说任何话。

只想把父亲安安稳稳送进土里。

之后的事，管他天塌地陷。

众人又商量了一刻钟，各自散去

，回家准备明日的事。

钱承礼一个人坐在灵堂里，看着父亲的棺木，一夜没合眼。

七叔的话，在他脑子里转了一圈又一圈。

怎么都压不下去。

……

天将亮未亮。

鸡叫了第二遍，天边刚泛出一线灰白。

钱府上下已经忙碌起来。管家指挥着下人搬花圈，绑引幡，备纸钱。后院厨房里蒸着馒头，热气从窗缝里钻出来，带着一股面香。

钱承礼换了一身齐整的孝服，正站在灵堂里给父亲上最后一炷香。

突然——

“哐哐哐！”

“哐哐哐！”

砸门声从前院传来，又急又重，把晨雾里的寂静砸了个粉碎。

“开门！府衙办案——”

管家端着一碗热粥正往灵堂送，听见这声响，粥碗差点脱手。他抹了一把脸上的汗，跌跌撞撞跑向中堂。

“大少爷！衙门的人来了！”

“什么？”

前院已经有了响动。几个族叔闻声从偏院赶出来，三叔的拐杖在石板上戳得笃笃响，五叔甚至连外衫都没穿好，敞着前襟就冲了出来。

大门被从外面推开。

一队差役鱼贯而入，腰间佩刀，手中铁链哗哗作响。

打头的是府衙刑房典吏，四十来岁，目光在院中扫了一圈，直接落到灵堂方向。

钱承礼从灵堂里走出来，手里还捏着那炷没上完的香。

典吏看见他，从袖中取出一张折了两折的拘票，展开——

“知府大人有令！拘提钱承礼，涉嫌毒害亲父钱子渊一案，即刻到案！”

院子里瞬间一片死寂。

管家的腿一软，直接瘫倒在地。

钱承礼脑袋嗡地一声。

“……你说什么？？”

典吏把拘票往前送了半步，举到他面前。

“钱承礼涉嫌以毒物掺入汤药，致其父钱子渊中毒身亡。另有侵吞家产、伪造遗嘱之嫌。现有同案人犯指证在案，人证物证俱全，请即刻随我等到衙。”

钱承礼身子晃了一下。

手里那炷香掉在地上，火星溅开，灰烬落在他的鞋面上。

此时此刻，他就站在灵堂门口，身后几步远就是父亲的棺木，昨夜他亲手擦了一遍。

而面前，是一张拘票。

拘他的理由……

弑父？？？？？？

“荒谬！”

三叔整个人往前冲了两步，拐杖重重砸在典吏脚前的石板上，

“你们疯了？！我侄子从小在我眼皮子底下长大，十岁丧母，我大哥既当爹又当娘拉扯大的，父子俩睡一张床睡到十五岁！满盛州谁不知道承礼出了名的孝顺？！！”

他拐杖往典吏脚前一横：

“我大哥棺材还没落土！尸骨未寒！你们跑来说他亲儿子杀父？”

典吏退了半步，躲过那根拐杖。

面上没什么波澜。做这行的，什么场面没见过。

“老太爷，拘票上盖的是知府大人的印。”他把拘票展开，正面朝着三叔，“有同案人犯画押指证，物证另备在卷。钱公子跟我们走一趟，有什么冤屈，到了衙门说。”

“同案人犯？”

钱承礼终于回过神来，

“谁？哪个同案人犯？”

典吏看着他，一副公事公办的语气：

“昨夜被府衙拘押的钱府家丁张大栓，已于衙中画押认供。”

这个名字落进耳朵里，钱承礼浑身的血瞬间冰冷。

张大栓。

昨晚在文庙撕状纸、一巴掌把人拍出去的那个家丁。

“张大栓指证，你自今年二月起，在你父亲日常汤药中掺入砒石粉末，累积致毒。又伪造你父亲遗嘱，私吞田产铺面共计七处。”

“另有城南万春堂药铺掌柜作证，称你曾以化名在其铺中购买砒石三钱。账簿、药方底单，均已查获在案。”

“……”

嗡——

钱承礼的视线开始发散。

面前的典吏变成了一团模糊的影子。身侧三叔五叔的争吵声忽远忽近，像隔了一层水。有人在推搡，有人在叫骂，铁链哗啦响了一声又一声。

张大栓——是谁让他撕的状纸？

是王启明。

父亲去世的第二天，王启明主动找上门来……

那张殷勤的脸……

那些妥帖的安排……

那些“师弟节哀”“我来帮你处理”的话……

王启明……

你到底为谁做事？

眼前的混乱还在继续。

五叔冲上去推开了衙役，又被两个差役架住胳膊拽了回来。七叔不知何时也挤了过来。管家趴在地上，哭得像个孩子。

钱承礼站在所有人中间，突然笑了起来。

他明白了，一切都明白了。

都是护国公府的圈套，一环扣一环……

就为了置钱家于死地……

好！好！好！

既然你们要赶尽杀绝，那就没什么可顾忌的了！

“三叔。”

钱承礼看着他，眼睛里干干净净的，没有泪，没有怒，什么都没有。

“我跟他们走。”

“承礼——”

三叔大叫一声，老泪纵横。

钱承礼目光越过院墙，看了一眼天边那条灰白色的光。

天亮了。

父亲……今天本该下葬的。