第1795章，扑朔迷离

……

沈怀璧回到灵堂，继续守灵。

灵前香火一炷接一炷地烧，烟气熏得人眼酸。钱家亲眷哭累了，靠在一旁低声抽噎。几个师弟跪得东倒西歪，脑袋一点一点，随时都能栽进蒲团里。

他跪在前面，眼睛盯着供桌上的烛火。

老师一生最重体面，哪怕病中批改文章，也要先净手、正衣、端坐。这样的人，在出门前把上好宣纸铺开，却不写经义，不写奏疏，不写给故友的信，只写这四个字。

他到底在悔什么？

……

午后，朱明远悄悄溜到他身边。

少年年纪小，做事还带着几分毛躁，换香时手抖了一下，险些把香灰洒到供桌上。旁边一个师兄瞪了他一眼，他缩了缩脖子，装作低头整理蒲团。

趁弯腰的工夫，他把一张小纸条塞进沈怀璧手里。

沈怀璧把纸条压进掌心，继续跪着。

直到傍晚，换班守灵的弟子接上来，他才起身，扶着墙缓了片刻，往后院僻静处走去。

纸条展开，朱明远的字迹细密又紧凑：

“我问了门房刘叔。昨日午前那人，是魏师兄亲自去巷口接进来的。刘叔说魏师兄交代过，说是老师故交，不必登记。”

沈怀璧的指尖骤然收紧。

又是魏宏。

老师出事前见的那个神秘来客，是魏宏接进来的。

灵堂上那份漏洞百出的假血书，也是魏宏当众拿出来造势。

现在，所有的疑点，全都指向了他。

沈怀璧把纸条攥成一团，心头纷乱无比。

魏宏入门比他早，资历深，平日争强好胜，爱压同辈风头，也爱在师弟们面前摆师兄架子。可说到底，不过是个心胸窄些、好面子些的读书人。

沈怀璧从未觉得，他会是一个敢伪造恩师遗墨、拿死人做局的人。

一个寒窗读书人，何以走到这一步？

是被人许了前程？

是被人攥住了把柄？

还是那只藏在暗处的手，根本没有给他选择？

答案，必须问清楚。

……

入夜后，书院里的吊客散了大半。

远道而来的士子多住进附近客栈，只有钱家人、几名教习，还有几个亲近弟子轮流守灵。

灵堂外的白幡在风里翻卷，烛火被吹得歪来倒去。有人低声念经，有人压着嗓子议论白日那份血书，话里话外都透着不安。

“你说那血书，真是假的？”

“

那些典故，我回去翻过书，确实不对……”

“嘘，小声点！魏师兄还在后院呢。”

“魏师兄为什么拿个假血书出来？”

“……”

声音若有若无，传到沈怀璧耳中，他一直沉默着。

熬到亥时，沈怀璧向守灵的师弟交代了一声，独自离开灵堂，朝后院东厢走去。

魏宏住在东厢第三间。

越往后院走，越安静。

前头灵堂还有哭声和诵经声，到了这里，只剩风吹树叶的簌簌响。廊下灯笼被风吹得摇晃，光影落在青石地上，忽长忽短。

还没走到门前，沈怀璧便瞧见门缝里透出灯光。

他停下脚步，听了片刻。

院中风声簌簌，屋内静得诡异，没有半点动静。

"魏师兄。"

沈怀璧轻叩三下门板，无人应答。

“魏师兄，是我，怀璧。”

仍旧无人回应。

廊下风冷，他把手搭上门板，轻轻一推。

门未落栓，应声而开。

屋内油灯枯弱，灯芯发黑，火苗奄奄一息。夜风灌入，吹得案上两页残纸轻轻颤动。

沈怀璧刚跨过门槛，鼻端便钻进一阵怪味。

他的脚步猛地顿住。

“魏师——”

后半个字卡在喉间，他整个人定在了门口。

他抬起头。

魏宏的身躯吊在房梁上。

麻绳从梁上垂下，绕过脖颈，人直挺挺悬在那里，身子随着夜风轻轻晃动。

“魏师兄！”

沈怀璧扑上去，一把托住魏宏的腿，冲外头厉声喊道：

“来人！快来人！”

脚步声从几处廊下赶来。

守灵的弟子、后院杂役、两个教习全冲进东厢。有人刚进门便吓得腿软，扶住门框才没摔倒；有人站在门槛外，脸色惨白，不敢再往里迈一步。

朱明远也跟了过来，刚探头看了一眼，整个人往后退了两步，差点坐到地上。

“还愣着干什么？帮忙啊！”

沈怀璧低喝一声。

这一下，众人才回过神。

有人搬凳，有人扶人，有人哆哆嗦嗦去取刀割绳……

一阵手忙脚乱过后，众人把魏宏放下来，平放在地上。

一个年长教习蹲下探了探鼻息，又摸了摸颈侧，半晌，摇了摇头。

屋内彻底静了。

所有人面面相觑，满眼惊惶。

“这是……畏罪自尽？”

不知是谁低低说了一句，屋里不少人都抬起头。

白日灵堂那场闹剧，众人都看在眼里。假血书被南宫珏当众点破，魏宏又失手打了自家师弟，颜面扫地。

如今夜里吊死在房中，乍一看，倒真像羞愧难当，自尽谢罪。

有人吞了口唾沫：“魏师兄平日最要面子，今日受了那等折辱……”

“闭嘴。”沈怀璧蹲在尸身旁，嗓子发哑。

那人立马噤声。

沈怀璧的手停在魏宏颈侧，灯火照得并不亮，可他离得近，看得清。

一道勒痕斜着往上，正是悬梁自尽该有的痕迹。

可在那道痕迹下面，还有一圈浅痕，横着绕过喉颈，位置平直，痕边细窄。

这不是吊出来的痕迹。

是有人先从身后勒住他，等人没了气，再挂上梁，做成自缢的样子。

沈怀璧的胃里一阵翻搅。

白日里，魏宏还在灵堂上撒泼叫嚣，恨不得逼南宫珏当场自裁。到了夜里，人已经躺在地上，死得无声无息。

“把门关上。”

旁边一位冯姓教习忽然开口。

几名学子齐齐一愣。

朱明远站在门边，听见这话，反倒抬起头：“关门做什么？”

冯教习冷冷瞪了他一眼：“这里有你说话的份？”

朱明远缩了缩脖子，闭上了嘴。

一个年纪稍长的学子迟疑道：“教习，人命关天，还是报官吧。”

“报什么官？！”冯教习压着火气，“山长昨日刚逝，今日魏宏又死在书院。官府一来，仵作验尸，差役封院，满城人都会围着看热闹！明德书院百年清名，还要不要了？”

“清名比人命要紧？”沈怀璧抬起头。

冯教习被他噎了一下，脸色顿时难看起来：

“怀璧，你别拿话堵我，我是为书院大局。山长尸骨未寒，丧事还没办完，闹到官府去，外头会怎么传？”

“外头怎么传，是外头的事。”

沈怀璧缓缓起身，“人怎么死的，是我们的事。”

冯教习的脸皮抽了抽：“魏宏今日被当众拆穿，羞愤自尽，并不难解释。先压住风波，等山长入土为安，再慢慢查也不迟。”

“慢慢查？”沈怀璧看向地上的魏宏，“等几日后尸身发胀，痕迹散了，屋里被人扫干净，谁进过门、谁动过手，全成糊涂账？”

屋中众人全都愣住了。

冯教习也愣了愣：“你什么意思？”