第1202章，一份好礼

通往汶上的官道，黄尘滚滚，遮蔽天日。

“快！再快！”

骑兵队拉成一条蜿蜒的长蛇，步卒远远跟在后头。

韩铁崖伏在马背上，心头焦灼得要死。

汶上县。

那是扼守汶水入大清河的咽喉要道。

一旦让林川夺下渡口，那一万北伐军便可顺流直下，直插东平心脏。

到那时，整个东平的脸面，就全没了。

……

与此同时。

汶上县六十里外，梁山泊东岸。

浓密的垂柳将暑气隔绝在外，投下大片的阴凉。

林川坐在一块光滑的青石上，手里捏着一根新折的芦苇杆，轻轻敲打着靴子。

远处，樊永升小跑着过来，身后还跟着几个身影，又黑又瘦。

“大人，这几位弟兄都是本地的渔民，靠谱。”樊永升介绍道。

那几个渔民一见林川的穿着打扮，便知道是正主，扑通几声就跪下了。

“小的……给大人请安。”

“起来吧。”

林川开口道，“我等是朝廷派来剿匪的大军，路过此地，想找你们了解点水泊里的情况。”

一个年长些的渔民抬起头：“不知大人……要问什么？”

“先说说，这水泊里，有多少吃人不吐骨头的？”

渔民们面面相觑，还是那个年长的开了口：

“回大人，那可多了去了，数不清的水贼。可要说真能立起字号，摆上台面的，有三家。”

“哦？”林川来了兴致，“哪三家？”

“东边芦花荡的‘混江龙’宋老万，船最多，号称两百条，横行霸道惯了。”

“西边迷魂阵的‘翻江蜃’李二蛤蟆，一百来条快船，专干黑吃黑的勾当。”

“上个月，宋老万和李二蛤蟆为了抢一批私盐，狗咬狗。”

“宋老万那王八蛋，一把火烧了三个村子！就为出气。”

林川的眉梢动了一下。

“那第三家呢？”

“第三家，是南边铁头屿的‘铁头’张又横。”

那老渔民说到这张又横，话头却顿了顿，神情有些古怪。

“这张又横啊……说他是水匪，他又不太像。”

“为人还算过得去，平日里也干打劫

的勾当，可他不碰我们这些穷哈哈，专挑那些从运河上过来，挂着外地旗号的肥羊商船下手。”

“去年秋里，他截了一船从南边来的好布！可你猜怎么着？”

“他扭头就把那些上好的布匹，全分给了湖边几个穷得快揭不开锅的村子，让大伙儿过冬都有了件新衣裳。”

另一个年轻些的渔民忍不住插嘴：

“可不是嘛！俺媳妇现在还穿着那块布做的袄子呢！”

“闭嘴！”老渔民瞪了他一眼，又转回头，对林川道，“可他就是个莽夫，一根筋，脑子里缺根弦。”

“听说他跟人讲道理，讲不过就用脑门去撞人家的船帮，‘铁头’的名号就是这么来的，纯粹一个夯货！”

这话说得几个渔民都低声笑了起来。

显然对这位“铁头”张又横的莽撞事迹早有耳闻。

“他手底下那七八十条船，听着唬人，其实都是些破烂货。”“常年在湖里跑，船底、船帮全是补丁，补丁摞补丁，一下水就跟筛子似的往里灌，全靠手下人不停往外舀水才沉不了。”

“好几次想修船，都缺银子买材料，只能凑合用。”

“大人，您要是剿匪，那宋老万和李二蛤蟆，是两个烂了心肝的畜生，该千刀万剐！”

“至于铁头张……”

他咂了咂嘴，寻了一个合适的词。

“他就是块茅坑里的石头，又臭又硬，但……不坏。”

林川听着，手里那根芦苇杆不知何时停了敲打。

周遭的蝉鸣似乎也远了。

茅坑里的石头，又臭又硬……但不坏。

这评价，糙是糙了点，可理儿一点不糙。

这年头，官逼民反不是什么稀罕事。

烂了心肝的畜生固然多，可被逼到绝路，只为混口饭吃，顺带守着点自己道理的莽夫，也不少。

这个张又横，听起来就是后者。

一个脑子里缺根弦，却知道护着穷苦乡邻的夯货。

有意思。

比那两个只会对内下死手的“混江龙”、“翻江蜃”，可有意思多了。

林川的目光从几个渔民的脸上扫过，望向远处波光粼粼的水面。

他需要船。

需要一个熟悉水泊的向导。

需要一把能撕开东平这块烂布的快刀。

而眼前，不就有一个现成的人选？

“能联系上这个张又横吗？”林川随口问道。

可这话落在几个渔民耳朵里，不亚于一声惊雷。

“啊？”

那年长的渔民猛地抬头，一脸错愕。

这位大人的意思……是要拿张又横开刀？

那不是造孽吗？

这念头一冒出来，那年长的渔民浑身一个激灵，直接跪了下去。

“大人！是小的们胡说八道，嘴上没个把门的！”

“那张又横就是个茅坑里的石头，浑人一个，不讲道理的！”

“您是官，是天上的人物，犯不着去见他那种泥腿子啊！万一冲撞了您，小的们万死难辞其咎！”

他一边说，一边给旁边几个发愣的同伴使眼色。

几人也慌里慌张磕起头来，嘴里含糊不清地求着情。

林川也没解释。

他的视线落在水天相接的地方。

那里水汽氤氲，看不真切。

半晌，林川才开了口。

“胡大。”

“在。”

“准备一份好礼，去拜会一下这位铁头张头领。”

这句话，让地上跪着的几个渔民心都提到了嗓子眼。

胡大勇抱拳：“侯爷，备什么礼？”

“你觉得呢？”林川问他。

胡大勇视线对上林川的目光，顿时明白了他的意思。

他心里琢磨片刻，回道：

“侯爷，属下觉得，备上桐油五十斤，上好麻绳百丈，石灰十担，应该够表达侯爷的心意了。”

他顿了顿，补充道。

“另外，再备上十口肥猪，二十坛烧刀子。”

“想来这位铁头张，应该不会拒绝。”

林川转过头：“樊主事，这些东西不难买吧？”

樊永升抱拳道：“大人，二十里外有个镇子，不难买。”

林川笑了起来：“行，就按这个去准备。”

“是，大人！”樊永升抱拳离开。

只留下那几个渔民，还跪在原地，一个个抬着头，满脸不可思议。

桐油、麻绳、石灰……

桐油……

麻绳……

石灰……

那……那是修船用的！