第705章 乔晚棠回京城

谢远舟嚼着苹果，道：“皇上召我入宫，问了两件事。一件是建州赈灾，一件是大牢越狱。”

“你怎么答的？”

“赈灾的事，照实说。粮食发下去了，粥厂没断过，入冬前又免了三县赋税，百姓不至于饿死。”

“开春又推广了红薯玉米，若今年收成好，明年就能缓过来。”

他顿了顿，把苹果核扔到一旁的竹篓里。

声音放低了些：“至于越狱的事，我说我不知情。巫宏达搜了半个月，人没找到，我也没办法。”

“皇上没多问，只是让我继续盯着赈灾的事。”

乔晚棠看着他：“皇上信了？”

谢远舟摇了摇头：“不好说。皇上这个人，你看不出他在想什么。”

乔晚棠没接话，只是点了点头。

的确，皇上早已不是当初的睿王。

谢远舟继续道：“逸王上折子了。”

“哦？”

“前日递的。皇上看完，还特意给我瞧了瞧。我默了一份，你看看。”

他从袖中取出一封折子，递给她。

乔晚棠展开一看，措辞极其谦恭。

大意是说，乔雪梅虽曾在他当差，但早已因故被逐走，此后与王府再无往来。

她与谢远舶，暗中行事，他一概不知。

逸王自认失察，恳请皇上责罚。

通篇下来，把逸王府摘得干干净净，所有罪过都推给乔雪梅自作主张。

乔晚棠看完，笑了笑，把折子递还给他。

“写得不错。”她评价道，“字字恳切，句句无辜。皇上就算想罚，也不好罚得太重。毕竟他主动请罪了，姿态摆得够低。”

谢远舟点头：“皇上下旨罚了半年俸禄，让他闭门思过一个月。”

乔晚棠挑眉：“就这？”

“就这。”谢远舟靠进椅背里，声音里带着一丝疲惫，“皇上不想在这件事上深究，更怕影响朝局。”

乔晚棠沉默了一瞬。

她明白皇上的意思。

逸王是皇上的哥哥，谢远舟是侯爷，两边都是朝廷的脸面。

乔雪梅这个案子，说大不大，说小不小。

往大了查，是逸王指使、谢远舶行凶、乔雪梅作恶，牵扯侯府和王府，满

朝文武看笑话。

往小了办，就是乔雪梅一人所为，畏罪潜逃，案子悬着，两边都过得去。

皇上选了后者。

“远舟，”乔晚棠忽然开口，“你说，逸王知不知道乔雪梅和谢远舶在哪儿？”

谢远舟转头看她。

乔晚棠笑了笑：“看样子，他不知道。”

谢远舟盯着她看了两息，忽然也笑了。

“你知道？”他问。

乔晚棠没有正面回答，只是抬起眼，看着天边渐沉的夕阳。

轻声道：“知不知道的不重要。”

她收回目光，落在谢远舟脸上：“重要的是，建州的百姓不会再饿肚子了。咱们也完成了皇上交代的任务，不是么？”

谢远舟看着她，沉默了一会儿。

他知道媳妇儿话里有话。

乔雪梅和谢远舶的失踪，好像媳妇儿早就知道会这样。

可那又怎样呢？

棠儿说的很对。

建州的百姓不会再饿肚子了。

这才是最重要的。

“你说得对。”他站起身，伸手将她从藤椅上扶起来，“走吧，回屋吃饭。我饿了。”

乔晚棠借着他的力站起来，肚子沉甸甸地坠着。

她一手扶着腰，一手搭在他臂上，慢慢往屋里走。

两人穿过游廊，走进内院。

小食堂已经备好了饭菜，热气腾腾地摆了一桌。

梅兰在旁布菜。

乔晚棠坐下，拿起筷子，忽然觉得胃口比往日好了些。

也许是因为谢远舟回来了。

也许是因为，那些扰人的事，终于一件一件地落定了。

窗外，天色暗下来，廊下的灯笼一盏盏亮起。

屋里灯火温暖，饭菜飘香。

乔晚棠夹了一筷子菜放进谢远舟碗里，又给自己盛了碗汤。

小两口相视一笑。

似乎一切困阻，都不是困阻了！

***

又过了半个月，乔晚棠决定回京城待产了。

建州的事基本理顺了。

红薯苗栽完了，玉米也播了种。

剩下的就是浇水、施肥、除草，等着秋天收成。

华明轩留下来

继续照看田地。

谢晓菊原本也想留下帮忙，可三嫂的肚子一天比一天大，身边不能没人。

乔晚棠坐在廊下，看着正在收拾行李的谢晓菊，叹了口气。

“晓菊，我看你在这边挺高兴的，如果你跟我回京......”

这些日子，她甚至私心想让晓菊和华明轩的事定下来。

两个人明明有情，却碍于两个家族的问题，只能把这份轻易深深地埋在心底。

这里是建州，不是京城。

如果晓菊留在建州，是不是就能和华明轩在一块儿了呢？

谢晓菊手上的动作顿了一下，回头看她，“三嫂，你不希望我回去？还是担心我舍不得离开？”

乔晚棠眉心微皱，“你觉得呢？”

“三嫂，我是谢家的人！”谢晓菊语气坚定，“这件事什么时候都不会变。”

“三哥太忙不能陪你回去，我若是再不跟着，那怎么行？”

“再说了，我来建州不是为了别人！而是为了你和三哥，是为了建州的百姓！”

乔晚棠见晓菊态度坚决，知道劝不住，于是点点头。

出发那日，天气晴朗。

三辆马车停在侯府门口，后面跟着十几匹骡马，驮着行李和路上用的东西。

谢远舟安排了一队精兵，都是跟了他多年的老人，个个稳重可靠，由副将赵平带队。

梅兰扶着乔晚棠从内院出来。

谢远舟就跟在旁边，一手托着她的胳膊，眉头拧得紧紧的。

他声音带着一丝不易察觉的焦躁，“你这样大着肚子回去，我真是不放心。”

“要不你再等我一些日子，我同你一块儿回？”

乔晚棠侧头看他，笑了笑：“我实在想小瑜儿和小满。快一年没见了，也不知道长高了没有。”

提到两个孩子，谢远舟沉默了一瞬。

他也想啊。

上次回京，他连家里都没来得及回去住上一晚。

去年离京时，两个孩子抱着乔晚棠的腿不让走。

小满哭得鼻涕泡都冒出来了。

小瑜儿没哭，但眼睛红红的。

拉着弟弟的手，小声说：“阿弟别哭，娘亲要去做正事，很快就回来。”

一晃快一年了。