第481章 自己作死

乔晚棠笑了一下，笑容里有一点心虚，一点讨好。

“也不完全是故意。他本来就要抓我，我不过是......顺水推舟罢了。”

谢远舟的眉头拧得更紧了，可他没有松开她，反而把她搂得更紧了。

他的声音低了下去，“你知不知道，我听说你被抓走的时候，心里头是什么滋味？”

乔晚棠没有回答。

她知道那种滋味。

她尝过，在他去北方赈灾、生死未卜的那些日日夜夜里，她尝过无数次。

那是把心放在油锅上慢慢煎的滋味儿。

不是一刀毙命，是钝刀子割肉，一下一下的，疼得人说不出话来。

她踮起脚尖，在他下巴上轻轻亲了一下。

他的下巴上全是胡茬，扎得她嘴唇痒痒的，“我不是没死吗？而且，我给自己留了后手。”

谢远舟低头看着她，“什么后手？”

乔晚棠靠在他怀里，声音懒懒的，“阿木。我和阿木做了交易。如果走到最后一步，我被明王抓了当人质，他要在最后关头保我一命。”

谢远舟听见这话，眼底的心疼越发浓烈。

他的棠儿，在他不知道的时候，在他看不见的地方，一个人扛了那么多。

她跟明王身边最危险的暗卫做交易，把自己当棋子，把命押在赌桌上，赌明王会一步一步走进那个局。

她赢了。

可赢了的代价，是她差点死在明王的刀下。

“你就不怕阿木反水？”谢远舟的声音有些哑。

乔晚棠摇了摇头，“他不会。他有软肋，而我握着他的软肋。不是威胁，是交换。”

“他保我的命，我保那些孩子和老人的命。公平交易，谁也不欠谁。”

她顿了顿，声音轻了下去，“其实我也怕。怕他真的不守信用，怕你真的冲上来，怕明王真的疯了什么都不顾。”

“可我不能让任何人看出来我怕。我若怕了，你们就乱了。你们乱了，这一仗就输了。”

而且她也做了最坏的打算。

如果阿木真的反水了，那她最紧要关头会躲进空间里。

哪怕被人说妖怪，也比没命了强。

可这话，她不能跟谢远舟说。

尽管谢远舟或许能猜到些什么，但只要他没问，她也不想说出自己有灵宠空间的事。

那是她在这个世上最大的底气！

谢远舟没有再说话。

他低下头，把脸埋在她的发间，深深地吸了一口气。

她发间有淡淡桂花油的香气，被血腥味和硝烟味盖住了大半，可他还是闻到了。

那是他熟悉的味道，是他想了无数个夜晚的味道，是他担心以为这辈子可能再也闻不到的味道。

他就那么抱着她。

站在空荡荡的甬道里，夜风从尽头灌进来，吹得两人的衣袍猎猎作响。

廊下灯笼摇摇晃晃，把两个人的影子投在地上，交叠在一起。

像一棵连体的树，根缠着根，枝绕着枝，怎么都分不开。

远处传来隐隐约约的钟声，沉闷而悠长，一下一下地响着，像是这古老皇城的叹息。

不知道是在为谁送行，还是在为谁庆贺。

乔晚棠靠在他怀里，闭着眼睛，听着他的心跳。

心跳很沉，很稳，一下一下的，像战鼓，又像催眠曲。

她在心里默默地数着他的心跳，一下，两下，三下......

数到不知道多少下的时候，她忽然开口了，“远舟，等这事了了，我想吃你做的饭。”

谢远舟的声音沙哑而温柔，带着劫后余生的庆幸和珍惜，“好。我给你做。你想吃什么我都给你做！”

乔晚棠嘴角弯出好看弧度。

她把脸往他怀里埋了埋，更深了一些，更紧了一些。

夜风还在吹，钟声还在响，远处的城墙上有火光在跳动。

可这些都跟甬道里的两个人没有关系了。

他们相拥着，像两个刚从惊涛骇浪里爬上岸的人。

浑身湿透，筋疲力尽，可他们还活着，还在一起，还抱着彼此。

这就够了！

***

那晚皇上和几个儿子说了什么，没有人知道。

寝宫的门紧闭着，太监宫女们一个都不许靠近。

廊下的灯笼灭了又亮，亮了又灭。

夜风从甬道尽头灌进来，呜呜地响，像是什么人在远处哭泣。

乔晚棠和谢远舟站在甬道另一

头，远远地望着那扇门。

门缝里透出昏黄烛光，像一条细细的金线，把殿内殿外隔成了两个世界。

他们听不见里面在说什么，只偶尔听见几声咳嗽，沉闷的。

谢远舟的手一直握着乔晚棠，没有松开过。

他的手心出了汗，黏糊糊的，可乔晚棠没有嫌弃，反手扣住了他的手指，十指交缠，扣得很紧。

两个人就那么站着，谁也没有说话。

夜风把他们的衣角吹起来，缠在一起，又分开，又缠在一起。

不知道过了多久，那扇门终于开了。

端王第一个走出来。

他的脸上没有什么表情，可眼眶微红。

他看见甬道尽头的谢远舟和乔晚棠，点了点头，什么也没说，转身走了。

睿王是第二个走出来的。

他走到谢远舟面前，停了一下，伸出手，在谢远舟的肩膀上拍了拍，“回去吧。”

谢远舟点点头。

一切或许已经有了定数。

第二日一早，明王被流放出京的消息就传遍了朝野。

流放出京，遣往封地，非诏不得入京，永世不得私自回京。

“永世不得回京”这六个字，比任何酷刑都更让人胆寒。

对于一个皇子来说，被逐出京城，等于被逐出了权力的中心，等于被逐出了这天下。

封地再大，也不过是一座华丽的牢笼，关在里面，直到老，直到死。

明王离京那天，京城下了雨。

细细密密的，像花针，落在脸上凉丝丝的。

马车从宫城侧门驶出，灰蓬青帷，不起眼，连个像样的仪仗都没有。

两个侍卫骑着马跟在后面，面无表情，像是押送一个普通的犯人。

乔晚棠和谢远舟站在茶馆二楼，望着那辆马车从巷口经过。

她想，明王被流放出京的那一刻，心里在想什么？

是后悔，是不甘，还是终于解脱了？

她不知道，也许连明王自己都说不清楚。

毕竟争权夺利，是人的本能。

但若是因本能害其他无辜，那便是罪人。

他有这一天，实属自己作死。

五日后，皇上驾崩了！