第五百六十二章 步步紧逼，小佟你好啊

春寒料峭，外头还带着几分冻手冻脚的劲儿，可毓庆宫里头的地龙却烧得那叫一个热情似火。

沈叶这位主子，当然是不在乎那点炭火银子的。

至于内务府那帮官吏，个个都是极善察言观色之辈，眼下对这位顶头上司可是怕得跟老鼠见了猫似的，那供奉起来真是拼了老命，生怕哪里伺候不周。

一不小心一口大黑锅落自个儿头上，那可就麻烦了！

此刻，沈叶正坐在毓庆宫的书房里，手里捏着一封信。

不对，这哪儿是信啊，这简直就是一份“业绩汇报单”！

信是十三皇子从青丘亲王国那儿快马加鞭送过来的。

这位十三爷去了才一个月时间，可人家这汇报写得真是鼓舞人心：时间虽短，但成绩斐然！

别的先不提，光是主动来接洽的海盗，就已经有十几股了。

这里头居然还有那位纵横四海的大佬——程海！

程海是什么来头呢？前朝水师提督的儿子。

前朝灭亡了之后，就跟着他爹在海上称王称霸，兵力最为强大的时候，一声令下，足足能号令十万海盗。

他们程家那面黑色令旗，在四海上比朝廷的圣旨还管用。

毕竟，朝廷那时候没什么海军，这方面弱得跟摆设似的。

不过十三皇子在信里也说了，程家如今的日子，可不比当年舒坦。

朝廷一禁海，他的人手补充就跟不上了；

西洋的军舰还时不时来挤占地盘，压缩程家的生存空间；

就连他们以往在小日子那边的老盟友，也一个接一个垮台覆灭……

种种原因之下，这位海上霸王也开始走下坡路了。

所以太子的招抚令一到，程家立马就心动了。

十三皇子人还没到青丘，他们程家就已经派人在岸上翘首以盼了。

不过在和十三皇子的谈判过程中，程家也扭捏起来了：投靠朝廷可以，但他们想“听调不听宣”；

另外，他们手里占着的那些岛屿，还得归他们所有。

总结起来就是一句话：好处我全要，代价我不想付。

十三皇子在信里哭笑不得地骂了一通这程家：他们这纯粹就是想空手套白狼啊！

除了程家这条大鱼，十三皇子还报告说，不少小股海匪倒是很乐意归附，要求也不高，就是装备太差。

不过他也没闲着，招渔民、收编小海盗，已经拉扯起一支拥有一百多艘小船、三千多人的“水军”了。

看到这儿，沈叶嘴角一扬，欣慰地笑了。

十三弟信里的那些抱怨，他压根儿就没往心里去，反而觉得，这进度比他想象中要顺利多了！

就说程家吧，他们那些“听调不听宣”的条件，在沈叶看来，现在统统可以答应。

人家本来就不是你的手下，如今白白给你一份供奉，还愿意名义上归顺，这还有什么可挑剔的？

再说了，适当支持他们，既能发展海上力量，又能用他们对付西洋军舰，简直一举两得。

只要给足了时间，等自家海军壮大起来了，对这些海盗的掌控，还不是手到擒来？

还有……

沈叶正琢磨着怎么回信，目光往信尾一扫，发现十三皇子还提了一件事：

曾

经攻破过松江城、犯了父皇大忌的悍匪“老海蛇”，居然也派人过来了。

老海蛇如今年纪大了，带着手下越来越力不从心，怕被仇家清算，所以不求封赏，只求朝廷赦免他一家老小。

他愿意将自己手下的一万海盗，全部交给朝廷，只换个平安晚年。

对这事儿，十三皇子不敢自作主张。

毕竟老海蛇当年破了松江，是乾熙帝心里的一根刺，松江那些世家大族也恨他入骨。

但从字里行间，沈叶看得出来，自己这个十三弟，对那一万多海盗可是眼馋得很。

沈叶轻轻皱了皱眉，随即提笔开始回信：

放手去干！像程家那种惠而不费的条件，该答应就答应。

当然，能讨价还价的，也得尽力争取一下。

他在信里还调侃道：不是咱们的东西，不拿白不拿，先把名分占住再说！

写完回信，沈叶心情舒畅不少。

刚顺手拿起另一份奏折，就听见脚步声：石静容被几个宫女搀着，小心翼翼地挪进来了。

见她走得这么吃力，沈叶赶紧起身迎过去，语气里带着责怪：

“不是让你好好休息吗？怎么又过来了？”

石静容笑着道：“在屋里闷得慌，就出来走走。”

她目光往桌子上的奏折一扫，柔声劝道：“太子爷，奏折是看不完的，您该歇也得歇呀。”

沈叶扶着她坐下，笑道：“这些折子我也不是全看，就拣要紧的翻翻。”

两人闲聊了几句，石静容才轻声开口：

“今儿母亲让家里送了些江南新到的梅子，滋味还挺好的。”

“那送梅子的下人顺嘴提了一句，说朝廷下了诏书，让我叔祖重新出山，担任听风组的负责人……”

“还说这事儿是太子爷安排的。有这么回事吗？”

她目光里带着些许忐忑，沈叶却坦然一笑：“没错，是我安排的。”

“最近打算派几个听风组下去督查地方。父皇不在京里，总不能让人松懈太过。”

“要震慑那些大员，总得派些和他们资历相当的人才行。你叔祖虽上了年纪，精神却是极好的。”

“更何况，这听风就是在京城办事，累不着的。”

石静容一听，顿时安心了。她与太子两位一体，休戚与共，自然明白太子不会坑自家。

犹豫了一下，她又轻声提醒：“太子爷，您做的这些，自然都是为了陛下、为了朝廷。”

“只是，眼下陛下远在西北，难免有小人喜欢搬弄是非……”

“有些事，您还是谨慎些好，有事无事，多向陛下禀报。”

沈叶知道她指的是什么，点点头：“放心，我心里有数。”

“还有就是，这次征召的听风组负责人，不止你叔祖，还有玛尔塔。你不必担心有人嚼舌根、说闲话。”

“玛尔塔？”石静容脸上掠过一丝惊讶，随即笑了。

她虽然没见过这位当年与索额图斗得旗鼓相当的老臣，却也听说过他的资历。

就连如今的佟国维，早年还在他手下办过差。

只不过后来他被乾熙帝安排回家养老了，位置才被佟国维所取代。

太子这时候把他请回来当听风组负责人，这岂不是……

沈叶看她笑得了然，知道事情瞒不过她，也不遮掩，就笑着道：

“总不能老让别人给我添堵，偶尔也得恶心一下该恶心的人吧。”

石静容抿嘴一笑：“太子爷说得太对了。”

他们二人正说着话，另一头的南书房里，佟国维的脸色却不大好看。

因为此刻，一位须发皆白却精神矍铄的老者，正缓缓向他走来。

佟国维身边还站着不少人：南书房的几位行走，以及三皇子、八皇子。

众人原本正喝茶议事，却被这位不速之客给打断了。

一看见这熟悉的身影，佟国维脸色顿时就是一变！

他还没想好该怎么见礼，那老者已经朝着三皇子、八皇子拱手道：“老臣玛尔塔，见过三爷、八爷！”

玛尔塔不光资历老，还曾在上书房教书，是不少皇子的启蒙老师。

三皇子与八皇子飞快地对视一眼，也赶忙站起来道：“玛尔塔老师不必多礼。您老的身体一向可好？”

“劳烦两位殿下挂心，老臣身子骨儿还算硬朗。虽办不了大事，替朝廷分忧一些小事，倒也还能撑几年。”

玛尔塔说着，目光便落到了佟国维身上。

佟国维也看着他，眼神里带着居高临下的意味。

虽说玛尔塔曾经是他佟国维的上司，但那都是陈谷子烂麻的陈年旧事了。

现如今，他佟国维才是首辅！

二人目光相接片刻，玛尔塔忽然悠悠开口：

“小佟啊，别来无恙？”

佟国维脸色瞬间一僵。

他真想怒斥这老家伙没规矩，太没有分寸了！

他佟国维是谁？他可是当朝堂堂首辅大学士！

可是，这火气刚冲到嗓子眼儿，又被他硬生生地压了下去。

不克制一下没办法啊，毕竟，玛尔塔这个老东西的资历实在是太老了！

当年，他和自己的老爹同朝为臣，自己入仕之初还在他手下当过差。

虽说这老东西只比自己大七八岁，但这声“小佟”……叫得还真挑不出错。

这纯属倚老卖老！

太子真是太可恶了，从哪儿把这老古董给刨出来了？！

佟国维深吸一口气，努力保持着平静，硬拽出来一丝笑容道：

“玛尔塔大人，许久不见。我本以为您打算在家颐养天年呢，没想到竟还愿意出来操劳。”

“真是……老当益壮啊！”

佟国维这话，其实是绵里藏针，暗中讽刺对方年纪一大把了，还出来搅风搅雨，兴风作浪，真是不当人子的主儿。

玛尔塔哪会听不出佟国维的话里有话？

玛尔塔才不想惯着他！

呵呵一笑道：

“小佟啊，要不是太子爷觉得陛下远征，朝中需有老臣坐镇，我也不会这把年纪还出来奔波。”

“你呀……还是缺少一些历练。”

“当年我就觉得你经验不足，对你不怎么放心。”

“没想到这么多年过去，你原地踏步没长进，还是那个毛病啊！”

听这个老东西这么老气横秋地对自己指手画脚，佟国维气得眼皮跳了跳，干脆闭上嘴不说话。

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