第五六三章 本来无一物，何处惹尘埃？

住持禅室中，紫金香炉中燃着龙涎香。墙上悬挂着唐代高僧皎然的真迹——

‘吾道本无我，未曾嫌世人。

如今到城市，弥觉此心真。’

信永和尚身着蜀锦织就的僧衣，盘膝坐在云锦蒲团上，手中捻着一串羊脂玉念珠，颗颗莹润饱满。他脸上挂着淡然的神情，丝毫不受周遭焦虑的影响。

“那告示上写得明明白白，惩治宝莲寺、广慧寺的不法之徒罢了。”

“就怕不止啊！”法海寺的住持忧心忡忡道：“那两家寺作恶多端，罪有应得也就罢了。可皇上这次下手这么重，一口气斩了六十六个僧人。下手这么狠，可见有多生气？就怕会殃及池鱼！”

另一个住持也附和道：“是啊大师，贫僧近来听闻，锦衣卫的暗桩密探到处寻访苦主，瞧这架势，分明是想借机敲咱们一笔啊！”

“可不是嘛！”又一位高僧接茬道：“朝廷都穷疯了，百官动辄被罚米，我们万祥的赊米大户现在清一水都是朝廷命官。”

“该不会又把主意打到咱们头上来了吧？”众高僧齐声问道，心焦的不要不要。

只有信永大师还保持着方外之人的超凡脱俗，他不带烟火气地划过念珠，淡淡道：

“诸位长老稍安勿躁朝廷就算要敛财，也不过是输捐一笔罢了，不至于伤筋动骨。”

“从来都是信众捐给寺庙，哪有寺庙捐给朝廷的道理？”大和尚们担忧道：“此例不能开啊，不然后患无穷！”

“贫僧懂这个理儿，我的意思是最多不过破财消灾。”信永大师信心十足道：

“诸位放宽心，天塌不下来。刘公公的迦蓝佛身还供在本寺里，即便真有变故，他断不会坐视不管的。”

说罢，他便闭上双眼，念了句佛号：“本来无一物，何处惹尘埃。”

“是，我等着相了。”众位高僧一起合十受教。

~~

翌日便是行刑之日。

一干死刑犯自刑部白虎门被提出。六十六名罪僧尽数被剃回光头，赤着双足，与包庇他们的官吏一同被五花大绑，颈后各插着醒目的纸签，上头写着各自的罪状。

刑部官差将死刑犯押上囚车，便开始了百姓喜闻乐见的死囚游街环节。

地保扛着大幅的犯由单为前导，刑部吏员紧随其后，沿途高声宣读罪状。炮手携着警炮随行，不时燃放一声，震慑四方；阴阳生手持时辰牌，掌握游行时间；刽子手们头裹红巾、身着红裙血裤，各抱一柄寒光闪闪的鬼头大刀，面色肃穆地跟在囚车后，十分骇人。

队伍自刑部启程，沿长安街向西而行，再穿过西单北大街，径直往西四牌楼刑场而去。沿途街道早已被百姓围得水泄不通，其中好些都是两家庙的苦主。

众苦主见了囚车上的罪僧，无不咬牙切齿，一边高声咒骂一边掷出准备好的污物砸向他们，宣泄心中积怨。

有的和尚被砸得头破血流，哀嚎求饶；有人则面色死灰，双眼空洞，再不复昔日

身披袈裟、人模狗样的高僧形象。

那些包庇恶僧的官吏，此刻更是垂头丧气，他们到现在还想不明白，怎么不能给他们一个罚米赎罪的机会？

其实整支队伍的防备十分松懈，负责安保工作的钱宁，甚至隐隐期望有贼人同伙能来劫个囚车。这样接下来的工作就好展开多了……

可惜队伍抵达西四牌楼刑场，也没有任何意外发生，可见京里的僧人们还是太不接地气，都没几个江湖朋友。

他也是想瞎了心，这他么是京城啊！得多铁的关系，才能来送死？

人犯被按顺序推上行刑台，开始挨个验明正身。

对面监斩的席棚中，担任监斩官的刑部尚书王鉴之，跟一旁的大理寺卿张銮小声说着话……

王鉴之皱眉道：“这回的事儿蹊跷得很。”

张銮漫不经心喝一口茶，笑道：“厂卫办的案子哪回不蹊跷？”

“你看过此次的卷宗了？”王鉴之追问。

张銮摇摇头：“尚未。反正都是按他们的意思定谳，看与不看有什么区别？”

王鉴之却正色道：“回去务必瞧瞧，这回卷宗办得相当扎实。虽看得出办案之人并非老刑名，手法很是生疏，但态度极其严谨。所有罪状都落到了实处，能力绝不一般。”

他顿了顿，声音压得更低，“说实话，这绝非谷大用手下那帮草台班子，能办出来的手笔。”

张銮神色一凛，凑近问道：“你是说……西厂只挂了个名，真正办案的另有其人？”

王鉴之也不卖关子，微微颔首道：“嗯。是詹事府那帮新科进士他们表面上给皇上修书，实则暗地里在查案。不光是这两座寺，京里好些大佛寺，他们都摸过底了。”

“哦，这你都知道？厉害！”张銮一脸佩服道：“我也有个小同乡在里头，可问他干啥都不肯说，只说规定必须要保密。”

“呵呵，我身为刑部尚书，这点事儿还查不明白，不如趁早辞官回家得了。”王鉴之嘴角勾起一抹淡淡的得意：

“你再想想，先前新科进士被抓进黑煤窑的案子——那个叫路迎的，当时也是在查佛寺。”

张銮道：“这事我听说了，说他们龙虎班的毕业功课，是每人调查一家佛寺。我当时还觉得挺新奇呢。”

“毕业功课是查寺庙，毕了业还死咬着光头不放。倒奇了，他们怎就跟佛寺较上劲了？”王鉴之自语一句，随即抬手指向行刑台道：“起初我也没当回事，可你看这里……”

两人目光一同落在行刑台上，那里跪了一地的待斩光头。

张銮瞳孔一缩，凝重道：“这么说，詹事府是要对京里的佛寺，重拳出击了？”

“嗯。”王鉴之微微颔首。

张銮有些难以置信：“不过是些刚入仕的新科进士罢了。他们有这本事？”

“但你别忘了，他们领头的是谁。”王鉴之眼神深邃道：“而且干这等事，正要靠这般初生牛犊不怕虎的劲头。”

“也是，那可是敢揍焦阁老，能跟刘公公叫板的苏状元。”张銮恍然一笑道：“真能整治整治这些寺庙，倒也是件好事。这帮和尚实在不像话，积年累月只进不出，全天下就数他们最舒坦。咱们还得借粮上班呢……”

他又心情复杂道：“只是这里头水深得很，那些大寺庙背后，哪家没有勋贵宦官撑着？就怕那位状元郎，到头来会崩了牙。”

“这便是咱们要瞧的了。”王鉴之轻声道：“状元郎到底有没有传说中那么厉害，就看他这回能办到什么地步。”

说话间，他忽然发现张銮的长随在一旁听得入神。皱皱眉，刚要命其站远点，却听阴阳生在台下高声禀报：

“大人，午时三刻已至！”

王鉴之便不再多言，当即掷下朱红行刑令牌，大喝一声：“开刀问斩！”

令牌‘当啷’落地，刽子手们齐声应和，声震四野。

“得令！”

便两名刽子手一组，架着一名罪僧按在刑墩上，抽掉背后的罪由牌。

罪僧们有的瘫软如泥，大张着嘴像要窒息了一样；有的哀嚎求饶；还有的口出污言秽语，大喊：

“焦阁老的儿子是我生的！”

下一刻，却被侩子手用核桃堵住，只剩呜咽之声从喉咙里挤出……

“斩！”为首的刽子手高高举起鬼头大刀，刀身映着正午的日光一片刺目。

随着一道道寒光落下。噗嗤噗嗤闷响声中，一颗颗光头应声滚落，鲜血从颈腔喷涌而出，瞬间淌满了刑台……

~~

豹房中也是有寺庙的，名唤保安寺，位于其西北一隅。

苏录此时便在保安寺中，立于佛祖像前，手中捧着三炷清香，正一脸严肃地上香祷告。

一口气斩了六十六名僧人，还有十几名犯官，他不能不来跟佛祖解释解释，自己不是有意针对他老人家的……

再者，这还是第一次有人因他的意志而死，苏录也需要平静一下，审视自己的内心……

“我做这一切，皆为大明江山，为我华夏衣冠。”结果他发现自己的内心依旧坚定如铁，根本就没受影响。

便躬身行礼，将线香稳稳插入三足紫金香炉，转身走出佛堂，又恢复了平日的沉稳果决。

钱宁早就候在佛堂外，快步迎上来，低声禀道：“干爹，西市那边已经了事了。”

“嗯。”苏录微微颔首，问道：“放告的告示都贴出去了？”

“全贴好了。顺天府、大兴、宛平县衙门口都贴了，牵头举报的农户商户也都安排妥当，皆是被寺庙高利贷逼得家破人亡、或是田产被强占的苦主，提前都叮嘱明白了，不会反水的。有他们带头去县衙哭诉控告，保准能引来更多的苦主。”钱宁精明强干道：

“其实干爹不用担心，没人来告状。今年这光景，欠佛债的人实在太多了。四五分的利息谁能受得了？孩儿已经散播出去，只要来告状，就可以先不用还佛债，来告状的保准乌泱乌泱的。”