第532章 白日安稳，午夜惊魂

惠宁宫正殿。

“讲经习礼”照常。

今日讲的，仍是《女诫》里的妇言一篇。

老教引嬷嬷站在殿中，双手捧着书卷，拖着沉缓而冗长的嗓音，一字一句宣讲。

“择辞而说，不道恶语，时然后言，不厌于人……”

那声音在空阔的大殿内一遍遍回荡，像一根钝针，缓慢地磨着人的耳膜。

殿下各府命妇安静端坐。

香炉里沉香袅袅，宫灯垂着明黄流苏，地龙烧得温热，表面看去仍是一派端庄规矩的宫廷气象。

可今日这殿中的气氛，却明显比前两日更古怪。

不少命妇虽不敢明目张胆地交头接耳，却都在用眼角余光悄悄往高台主位上瞥。

因为今日高台正中的主位，空空如也。

往日里最重规矩、最爱摆出贤良体面架子的惠妃娘娘，今日竟称病未出。

从清晨到现在，惠妃连面都没露。

这对惠宁宫而言，实在太反常了。

左侧文臣女眷席里，秦相府大儿媳微微垂着眼，指尖轻轻摩挲着杯沿，眼底透着几分狐疑。

户部王夫人也坐得有些心不在焉。

昨日惠妃娘娘还好端端坐在高台上，言笑晏晏，掌控全局。怎么不过一夜，竟连讲经习礼都不出来了？

难道真是病了？

还是昨夜出了什么旁人不知道的事？

右侧武将命妇们则更多是警惕与沉默。

她们不知惠妃缺席究竟是何缘故，只隐隐觉得，这座惠宁宫里，暗处的风似乎比前两日更冷了。

萧灵儿安静坐在柳含烟身侧。

她今日仍穿着一身素净宫装，外头披着雪白狐裘，双手交叠在膝上，眉眼温顺，姿态柔和，偶尔轻轻咳一声，看起来仍是一副病体未愈的娇弱模样。

柳含烟坐在她身边，闭目养神。

那张清冷绝艳的脸上看不出半分情绪，仿佛满殿经文与她毫无干系。

至于站在萧灵儿身后的“秋棠”，双手规规矩矩垂在身前，整个人毫不起眼，像一粒落在宫砖缝里的灰尘。

满殿命妇都在暗自揣测惠妃为何缺席。

唯有这个不起眼的丫鬟心知肚明。

昨夜，她亲手送进惠妃安神汤里的第一颗“梦魇”，已经在深夜狠狠钉进了那位娘娘的魂里。

……

同一时间。

惠宁宫，内殿。

芳嬷嬷亲自端着一只描金托盘，从外殿快步走了进来。

托盘上，是一碗刚从太医院熬药房送来的加重安神汤。深褐色的药汁仍在微微晃动，热气一缕缕升起，浓重的苦药气压过了殿中的沉水香。

“娘娘。”

芳嬷嬷走到凤榻前，刻意放轻了声音。

“张太医重

新加过药量的安神汤熬好了。老奴已经让人拿方子和药渣核验过，药碗也是咱们宫里自己带去的，沿途有翠微亲自盯着，不曾离开过半步。”

她顿了顿，见惠妃没有反应，又低声劝道：

“您一夜没合眼，再这样熬下去，铁打的身子也撑不住。趁热喝了，先好好睡上一觉吧。”

惠妃披头散发地靠在引枕上。

她只穿着单薄寝衣，肩头拢着一件银灰色狐裘，往日保养得宜的面容此刻惨白憔悴，眼下泛着两团浓重青黑。

昨夜那一场德贵人从枯井里爬出来索命的梦，几乎将她的心神撕碎。

即便此刻已经天亮，她似乎仍能感觉到那只泡得浮肿惨白的手，死死扣在自己的脚踝上。

那股触感，冷得像真的。

想到这里，惠妃藏在锦被下的脚趾猛然蜷紧。

她盯着那碗深褐色的药，眼底闪过一丝迟疑。

“验过了？”

“验过了。”

芳嬷嬷忙道：“药材是太医院当值药官按方抓的，熬药时也有三个人守着。张太医刚才更是拿性命作保，说娘娘绝无中毒之象。”

惠妃没有说话。

她伸手接过药碗，先凑到鼻端闻了闻。

苦涩浓重的药香扑面而来，与她往日服用的安神汤并无太大分别，只是多了一股龙骨和远志混合后的涩味。

她又低头看向碗底。

汤汁略显浑浊，却没有任何异常。

惠妃到底不愿承认，自己竟会被一个死了三年的贱人吓得连药都不敢喝。

“鬼神之说，不过是愚民自欺。”

她像是在说给芳嬷嬷听，又像是在说服自己。

“本宫生于侯府，长于深宫，什么风浪没有见过？一个死了三年的德贵人，也配回来向本宫索命？”

说罢，她仰起头，将碗中的药汁一饮而尽。

苦涩的汤药滚过喉咙，压得舌根阵阵发麻。

芳嬷嬷连忙接过空碗，又递上一小碟蜜饯。

惠妃没有碰。

她重新靠回引枕，强行压住心中那点挥之不去的不安，闭上了布满血丝的眼睛。

张太医这次开的药极重。

酸枣仁、远志、龙骨，再加上数味强行镇心安神的药材，很快便将惠妃紧绷了一夜的神经压了下去。

不多时，她急促的呼吸渐渐平稳。

一直死死攥着锦被的五指，也终于一点一点松开。

“娘娘？”

芳嬷嬷轻声唤了一句。

没有回应。

惠妃已经沉沉睡了过去。

这一觉，她睡得极深。

重剂量的安神之物像一块巨石，强行压住了她的心神，也暂时压住了潜藏在体内的第一重“梦魇”。

直到正午时

分，惠妃才从一片昏沉中幽幽醒来。

她睁开眼，盯着头顶的看了好一会儿，才意识到自己身在何处。

“什么时辰了？”

芳嬷嬷一直守在榻边，闻声连忙上前。

“回娘娘，已经午时三刻了。”

惠妃怔了片刻，下意识低头看向自己的脚踝。

那里干干净净，什么都没有。

她又摸了摸额头。

昨夜那种针扎般的剧痛已经消退了大半，胸口的心悸也缓和了不少。

“本宫睡了这么久？”

芳嬷嬷终于露出几分喜色：“是。娘娘这一觉睡得极安稳，中间连身都没翻几次。张太医的新方子果然有效。”

听到这句话，惠妃紧绷的神色终于舒展了些许。

她冷笑一声。

“本宫就说，不过是一场梦罢了。”

“娘娘洪福齐天，自然不是那些脏东西能冲撞的。”芳嬷嬷顺势奉承道。

到了下午，惠妃的精神果然恢复了不少。

她让宫人重新替自己梳妆更衣，又用厚厚的脂粉遮住眼下青黑，最后挑了一件绣金宫装穿上。

镜中那个披头散发、满眼惊惧的女人，很快便重新变回了高高在上、端庄雍容的惠妃娘娘。

她甚至亲自去了半场讲经习礼。

当她坐上高台主位，居高临下地看着殿中那些恭敬垂首的命妇时，那股熟悉的掌控感终于重新回到了身体里。

惠妃的目光越过众人，最后落在了萧灵儿身上。

萧灵儿依旧安安静静地坐在柳含烟身侧，脸色苍白，偶尔低咳两声，看起来与昨日没有任何区别。

看到她这副病弱模样，惠妃心底那股阴郁终于散开。

再过十余日。

等阴风散彻底侵入肺腑，这张讨人厌的脸便会永远的消失在这个世界上。

想到这里，惠妃端起茶盏，唇角露出一丝极淡的笑。

一天时间很快过去。

日落西山。

宫墙内的光线一点点暗了下来，檐下宫灯陆续亮起，将人的影子拉得细长扭曲。

惠妃回到内殿，用过晚膳，便早早上了床。

有了白日那一场安稳长眠，她心中的疑虑已经消散大半。

芳嬷嬷依旧按照她的吩咐，在内殿留了数盏宫灯。

“娘娘安心睡吧。”

芳嬷嬷替她掖好锦被，低声道：“张太医说了，药力尚未散尽，娘娘今夜定能睡得安稳。”

惠妃闭上眼，淡淡“嗯”了一声。

起初，确实一切平静。

可到了子时，白日里强行镇压心神的药力开始渐渐褪去。

与此同时，藏在药汁深处的第二颗“梦魇”，终于像一条蛰伏许久的毒藤，无声无息地探出了根须。