第34章 约翰·沃尔特和泰晤士报

面前男人慌慌张张地把笔记本往怀里收，克里斯眼疾手快，抢先一把夺了过来。

瞬间，男人的脸色变得惨白。

这时皮特也绕过柱子跟了过来，看着克里斯铁青着脸低头翻看着笔记本问道：“怎么了？”

克里斯把本递给他，皮特看完后也是火冒三丈。

只见笔记本上赫然记录着刚才两人讨论三明治伯爵的谈话内容：“接受贿赂，私自出卖官职、办公室公然赌博、疑似1780年海军资材被挪用和盗窃一案也与其相关。”

“你是谁？记这些要做什么？”皮特上前一步，抓住男人的衣领愤怒地问道。

克里斯深吸几口气，努力把情绪调整好，待自己冷静下来后对皮特交代道：“抓住他，去我马车上再说，这里保不准还会有其他人经过，不是个说话的地方。”

皮特瞪了他一眼，抓起男人的手腕向外走。

三人来到议会大厦后院放置马车的停车场，克里斯吩咐马托斯在不远处待着，如果有其他人靠近让他及时通知自己，随后爬进车厢。

一路上，无论是克里斯还是皮特从男人苍白的脸色和颤抖的手可以觉察到他的惧怕，但是从议会画廊到停车场的路途中他却不吵不闹，即使是看到了其他人从身边走过也没有丁点儿呼救的预兆。

等克里斯坐下，看着被皮特推搡着上了马车后男人反而慢慢镇定了下来。

皮特火急火燎的上了车，不等屁股挨着座位就恶声恶气地问道：“说！你到底是干什么的？”

“我…我，我是一名报社的编辑！”男人结结巴巴地解释道。

“编辑？”克里斯和皮特两人同时开口道。

“是的，我是《纪录报》的总编，约翰·沃尔特。”

听到这个熟悉的名字，克里斯在脑海里闪过一行文字——约翰·沃尔特，《泰晤士报》的第一位总编，创始人，这是他前世的记忆。

于是，他带着意味深长的目光来回打量着约翰·沃尔特。

要知道，《泰晤士报》就是在眼前这位的带领下把新闻视角延伸至英格兰之外的其他欧洲国家，而且在创刊不久就成为整个伦敦最受欢迎、销量最高的报纸。

未来更是在电报的帮助下，成为维多利亚时代全球最畅销的报纸。

而这位主编，约翰·沃尔特在把《记录报》Record

Newspaper改名为《泰晤士报》The

Times不久就因为诽谤罪而入狱16个月，而他被定罪的原因就是因为传播了某些当权人物的负面信息。

想到这，他强行捺下上扬的嘴角，努力控制着视线不往皮特身上飘。

没错，那个当权人物就是他面前的小威廉·

皮特。

没想到，这一对儿互相看不上的老冤家机缘巧合之下把他们的会面提前了整整8年。

不过，那是克里斯没有介入的历史，反正已经把纳尔逊的历史轨迹改变，他不介意再多改变些历史的走向。

因为报纸对于现在的他来说，是必不可少的宣传工具，因为新闻业已经逐步成型、完善，人们会通过读报了解时事、时尚、世界。

所以这一次的误打误撞，他认为是一个契机。

等他回过神，皮特正凶神恶煞地威胁着约翰·沃尔特，不允许他把今天记录下来的内容公之于众，并且要没收他的笔记本。

克里斯开口阻止：“皮特，没必要禁止，我们说的也是事实。约翰把这些消息传播也是为了让人们知道海务大臣的真面目罢了。

皮特诧异地看着克里斯，想不通为什么他会做出如此决定。

克里斯给了他个安心的眼神，对着约翰叮嘱道：“只是你写到你的报纸上的时候必须要把我和他的名字隐去，你既然从事报业，那么你应该知道我和他的身份并不适合出现在报道中，除非你想挑起我们和海务大臣的对立。”

老约翰听到克里斯把这么大顶帽子扣下来，原本已经平复的脸色又刷地一下变得惨白。

他赶紧对克里斯保证道：“我知道你们，一个是查塔姆伯爵、前任首相之子，小威廉皮特；一个是今年新晋男爵克里斯蒂安·德罗斯。只要你们同意我发布这个新闻，我一定会在报纸上对二位的身份进行保密。”

皮特脸上挂着阴恻恻的笑：“那你的意思是如果我们不同意，你报道的时候就不会对我们身份保密咯？”

“不，不，不是这样的，你们不让我报道，我就不写了，不写这件事儿了。”约翰神色慌张地解释道。

克里斯点了点头：“皮特，这并不是一件坏事，公众有对国家事务、政府行为、国家政策、法律法规知情的权利，去暴露一些公众人物的负面信息也有助于提升政府人员工作的态度。”

“比如我订阅的《大不列颠报》和《邮政晨报》篇篇都是对于北美洲战争的正面宣传，但实际上你是知道战争真正的发展趋势的。”

“因为现在这些报纸都是由王室直接或者间接掌控，所以传递给大众的信息就都是他们想让大众知道的，大众看到的事情真相往往不是事实。”

“知情权也是大众应该拥有的一项基本人权。”

皮特闻言陷入沉思，随后反驳道：“但是如果什么信息都让大众知道的话，这岂不是会把社会中各种声音放大，也会导致更多的纷争？”

“这就要看如何去引导大众去理解这些信息，引导是非常关键的事情，你说对么？约翰先生，嗯？

”克里斯没有直接回答这个问题，而是把它抛给了约翰。

约翰听了克里斯的话眼前一亮，右腿轻抖，右手虎口握着左手大拇指上下摩擦，正在思考公众知情权和政府公信力之间的关系。

这时，听到克里斯问到如何引导，他稍作思考开口道：“引导，是的，非常关键。获得信息是很重要的一方面，但是怎么把信息报道出来，用什么方式把信息不偏不倚地表达出来是更关键的因素，我认为真正的新闻应该是以客观公正的态度去报道一件事，尽量少地添加自我情绪。”

“我致力于打造一款不被政治或经济力量操控，可以自由地了解事实，自由地思考并表达意见的报刊，而我作为总编会在尽可能全面了解事实的情况下，不事先倾向于任何群体，本着对社会和公众负责的原则，做出最公正准确的判断。”

“至于引导大众，我认为这是政客们该做的事情，而不是我们报道人该做的。”

“但是如果你发的消息会对国家造成负面影响呢？比如一些野心家借助你发的新闻去煽动、策划非法集会、游行呢？”皮特不依不饶地追问道。

约翰先是露出一丝诧异，然后彬彬有礼地在狭小的车厢内站起来，深深地向皮特鞠了一躬，丝毫毫不客气地说道：“这个鞠躬是我对你父亲的敬意！因为我觉得如果你的父亲如果还在的话一定不会说出这种话！”

“他是一名伟大的领袖，也是平民的首相，他可以做到既压制你说的这些野心家，也可以做到让他的人民享有知情权。”

“不瞒你说，我最早还在《北不列颠人》的时候写过如下文字：‘英格兰就《巴黎和约》的条款同法国进行了既不体面又不正当的谈判，而国王是当事人之一。’”

“当时我们在报纸上宣称国王不过是头号治安官，执行君主权力时要向人民负责；在任命大臣的“特别职责”中，国王与最低下的臣民都是平等的……”

“警告国王不得步斯图亚特王朝专制君主的后尘，高呼‘自由是英国人民的特权。’”

“这些全都是老威廉皮特让我写的，你知道这件事么？”

形势反转，皮特面如土色，但约翰没有口下留情，他继续说道：“在我的前辈，现在米德尔塞克斯郡下议院议员约翰·威尔克斯先生因为发表了这些不利于乔治三世的新闻，而后乔治三世操控议会取消他议员的资格，而且还诬陷他最后导致他锒铛入狱。”

“有人评价此事是‘砍向自由之树根部的利斧’。”

“这也是你父亲特意交代让我写进报道内的原话，小皮特阁下，你知道这些后会做如何感想呢？”

说完，约翰的嘴角挂上了一丝嘲讽。

而皮特脸色煞白，浑身颤抖。