第55章 独一无二、无可替代

克里斯以前和西方公司没少打交道，这些人对于生意的理解和大吃货国的生意人目的相同，但是认知却不同。

大家都是生意人，自然都是为了挣钱，但西方人的思想里好奇和冒险并存，与东方人求稳求得有着本质的区别。

当然，这与两方文明形成的源头有着千丝万缕的关联。

大吃货国自古以来就保持着男耕女织，日出而作，日落而息的生活节奏，只要人们够努力，只要不遇到天灾人祸，祸乱滔天的年代。在大多数人生岁月中，面朝黄土背朝天，粮食可以自给自足的，甚至在丰收年还能攒下点余钱。

中华之大，物华天宝，人杰地灵，在公元前221年就已经形成一个大一统国家秦朝，且在未来两千余年的历史中始终以国家的形式延续、屹立在世界之巅。

再加上儒家数千年以来对人们思想的禁锢和高度集权的封建制度，只要不遇到战争或者苛税这种令人实在生活不下去的情况，极少会出现有人抛离故土出去冒险的情况出现。

即便遇到了天灾人祸，逆来顺受的人民们也往往会把希望寄托于皇帝大发善心的赈灾，而不是优先考虑掀桌子。

而西方，特别在是西欧，他们的文明和大吃货国走了一条截然相反的道路。

虽然在秦朝建立的同时期，地中海人民推翻了高傲者塔克文的统治，结束了君主集权制，建立罗马共和国，确立了等级制度和三权分立制度。

没错，这种结合了君主、议会、共和三种政体的基本政治体系最早出现在2000多年的古罗马。

但后来，把公民分为一二等，奴隶分为三等的做法遭到了人们的抵制，随着国土的扩大，奴隶和奴隶主的矛盾越来越大，征服者和被征服者的矛盾也日益尖锐。

矛盾总有一天会爆发，当罗马共和国独裁官，罗马帝国的奠基者，一天皇帝都没当过，却被后世人称作恺撒大帝的盖乌斯·尤利乌斯·恺撒遇刺身亡时，罗马内战爆发。

凯撒的养子、罗马共和国将军屋大维在内战中取得胜利，并加冕为皇，史称奥古斯都大帝。

此后二百年间，罗马共和国成为欧洲大陆唯一的主宰。

直到未来君士坦丁一世的横空出世，不仅重新统一了四分五裂的罗马帝国，还让欧洲升起了两座太阳。

君士坦丁一世之前，罗马诸多皇帝为了稳固民众思想，对基督教徒进行了血腥的迫害和屠杀，使基督教不得不成为地下宗教。

313年，君士坦丁一世颁发的《米兰敕令》，让基督教从一个“地下宗教”一跃而上成为了当时地球上最大帝国里，具有政治势力居支配地位的法定宗教，成了国家政权的精神支柱。

本是为了巩固自身统治，从政治和战略角度利用基督教打压政敌，但君士坦丁一世可能没想到，他凭借自己的行为一跃成为历史上最有影响力的帝王，而且是公认，没有之一。

因为基督教借机掌握司法大权，是直接导致欧洲中世纪陷入长期宗教黑暗统治的罪魁祸首。

从那以后一直到16世纪至17世纪的宗教改革之前，整个西欧大多是教皇和国王并行，互相钳制的状态，而天主教在中世纪文艺复兴之前也占据了人们思想的主流。

中世纪文艺复兴之前，欧洲各国皆与罗马教皇合作，使其臣民相信其权力来自上帝，因为彼时西欧90%的人都是天主教徒，王权、神权，还要再加上大领主，导致西方极少出现大吃货国封建大一统的状态出现。

但是在文艺复兴时，人文主义提出了以个人为目的而不是以神为中心，肯定了人的价值和尊严。

其根源在于生产力的发展，新兴的资产阶级不满教会对人们思想的统治，同时也是反抗王权对生产资料的重新分配的一场运动。

作为中世纪封建统治精神支柱的罗马教廷亦开始衰落，以英格兰、法兰西、西班牙为主的三大君主势力最强大的国家开始试图控制本国教会的委任权，通过自己委任主教来削弱神权对王权的压制，同时限制本国财富流入罗马。

欧洲各主权国家开始摆脱教皇控制，文艺复兴为宗教改革打下思想基础，人文主义运动向中世纪权威发出挑战。

就这样，西方民主思想逐步成型，“神说”转化为“人说”，在思想和生存的双重因素下，整个西方掀起了轰轰烈烈的大航海时代。

但西方人的冒险精神与其说是天性，不如说是因为生存模式对冒险行为的鼓励，西欧国家国土面积普遍偏小，随着人们生活的改善，人口越来越多，但是自然资源已不足以支撑新增人口的生存，逼仄的生存环境也导致穷人越来越多。

因为无法完成生存资料的自足，所以必须要向外扩张来弥补生存模式的缺口。

在大航海时代，航海家们从海外带回国内的大笔财富刺激了越来越多的人加入到这条冒险之路——出海水手的平均死亡率高达40%，就连完成人类首次环球航行的麦哲伦也死在航海途中。

但是，当活着的人带着满船的香料、黄金回到故土，他们被追捧为英雄，财富蒙蔽了血腥和死亡，也蒙蔽了所有人的眼睛。

越来越多的亡命徒走上了这条路。

18世纪的英格兰人很好地继承并发扬了这种冒险精神，并把这种精神渗透到方方面面，再加上新教改革直接铲除了宗教对人民的思想禁锢，克伦威尔和光荣革命给了王权沉重的一击，把国王的权力关进了笼子里。

良好的政治环境为社会经济的顺利发展创造了良好的环境，为英格兰开展工业革命和成为工业强国创造了前提。

飞梭顺应而生，高炉拔地而起，流通整个不列颠土地的运河遍地开花，就连普通人也有了成为首相的机会。

以尊重个人为主的社会背景下，人人渴望财富，这极大地促进了商业市场的发展，包括股票和公司制的开创。

要知道，英格兰的南海泡沫作为英格兰最早的金融经济危机，未来人们常用的泡沫经济就来源于这个事件。

1711年，牛津名人哈利-耶尔创建了一家公司，通过发行股票募

集资金，主要业务是向海外投资，这就是南海公司。

南海公司在成立之初就有一个众所周知的企图，就是攫取蕴藏在南美东部海岸的巨大财富。那时，人人都知道秘鲁和墨西哥的地下埋藏着取之不尽、用之不竭的金银锭矿藏，只要能把英格兰的加工商送上海岸，数以万计的金砖银石马上就会源源不断地运回国内。

虽然该公司与南美诸国的贸易并没有增加什么收入，但市场对公司主营业务的信心十足，公司股票依然炽手可热。

为了取得更多的现金和融通债务，南海公司分别于1720年4月14日、4月29日、6月17日分三次向公众提供股票预约认购，总共发行了87500股。

票面价值100英镑的股票，3月初即达到200英镑，月末即超过了400英镑。4月初，在接连不断的“利好”消息的冲击下，迅速飙升到每股900英镑，进而又疯涨到1050英镑。

然而，当时无论官方还是市场，都没有足够的信息来支持公司对投资者做出的那些信誓旦旦的承诺。

在南海公司股票示范效应的带动下，全英所有股份公司的股票都成了投机对象。

1720年6月，为了制止各类“泡沫公司“的膨胀，英国国会通过了《泡沫法案》。

从7月份开始，首先是外国投资者抛售南海股票，国内投资者纷纷跟进，南海股价很快一落千丈，9月份直跌至每股175英镑，12月份跌到124英镑。

“南海气泡“由此破灭。

就连鼎鼎大名的牛顿在此次股市泡沫中都亏损了两万余英镑，事实证明，人类历史上最伟大的科学家不一定是个好的投资专家。

但是，南海公司的泡沫可以吹起来的根源在于当时的英格兰正处于经济发展的兴盛时期。

长期的经济繁荣使得大量民间资本聚集，英格兰银行和地方的金铺吸收了大量的民间储蓄，但是整个社会中的投资机会却相应不足，大量暂时闲置的资金有待寻找出路。

在这种背景下，克里斯安排了今日的宴会，而煤气灯就是他要送给这些人的礼物。

不是所有人都依靠攫取海外财富发家，那些贵族老钱手握大把土地和金钱，没必要出海冒险，但为了财富的聚集和延续，他们有其他的生钱办法——投资各式各样的新兴事物。

如果衣食住行是人类生活的基本需求，那么光和氧气就是人类赖以生存的必要元素。生活熬几天还能活着，生存却是一天也不能差。

克里斯的纺织厂生产出来的布料是粗布，想要生产出如手工织出的细软布料还需要对工艺进行改进，而这种布料更多地会被普通人所接受，因为它更便宜。

但受邀者们自然不会穿这种粗布制成的衣服，他们有东方丝绸可以选，有印度白棉可以选，还有英格兰本土的羊毛可以选。

但是，煤气灯不一样。

它，无可替代。

在电灯没有出现之前，煤气灯就是人类最好用的照明工具，没有之一。