第700章 夏威夷和「北京城」，都来了新客人

孙眉和陈芳父子三人再次面面相觑，无言以对。

他们不是国内乡下酸腐的儒生，也不是朝廷里耳目闭塞的庸官。

他们在海外做了半辈子生意，懂英语、识洋文，行迹遍布世界，还送孩子去美国接受精英教育。

甚至自己日常过的也是半中半西的生活，就像眼前这栋房子一样。

以见识与魄力而论，他们都属於这个时代最顶尖的华人群体，莱昂纳尔讲的道理又怎会不懂。

没吃过猪肉，还没见过猪跑？但是从懂得到接受，又是横亘在他们心中的一座大山。

莱昂纳尔转向孙眉，语气郑重：「孙先生，你问我办法？我认为办法就在这一万八千人里。」

接着他又看向陈芳父子：「除非，你们从来没有把这一万八千个中国人，当成可以依靠的同胞。」

陈芳的脸色变了，孙眉则低下了头。陈席儒想说什麽，但被陈龙拉住了。

只有孙文一个人，站在角落里，激动得浑身发抖。

莱昂纳尔站起来，向孙眉伸出手，并且露出一个微笑：「不用担心，我的承诺依然有效。

我很喜欢中国的一句格言，一言既出，驷马难追」。给纽约和巴黎的信，我今晚就会写好。

但是今後的路，还是要你自己走。我累了，想先回去休息了。」

孙眉心情沉重，不知道该说什麽，木然与莱昂纳尔握了握手，再次道谢。

陈芳父子则脸色阴沉，不知道在想些什麽。

第二天，莱昂纳尔早早就醒了。楼下的大厅里，孙眉已经等着了。

他的头发依旧梳得光亮整齐，但眼睛下面有很深的黑眼圈，显然一夜没睡好。

尤金·阿杰特和约瑟夫·康拉德也带好东西在等候他了。

「索雷尔先生，马车在外面。」孙眉看见他下楼，立刻迎了上来。

莱昂纳尔从怀里掏出两个信封，递给孙眉：「您按上面的地址，寄出去就好。」

孙眉接过信封，神情复杂。他建设电网的决心没变，但是想得却更多了。

莱昂纳尔环视了一圈，发现孙文不在，又问了一句：「孙文呢？」

孙眉露出尴尬的神色，遮遮掩掩地解释：「他————他昨晚就回茂宜岛了。」

莱昂纳尔点点头，不再多问，只是说：「我们出发吧。」

几人走出大门，门口停着两辆四轮马车。车夫看见他们出来，就跳下马车拉开车门。

莱昂纳尔和孙眉上了一辆车，尤金·阿杰特和约瑟夫·康拉德则上了另一辆。

早晨的火奴鲁鲁很安静，街道上没什麽人，只有几个卖鱼的小贩推着车走。

路边的棕榈树在晨风里沙沙响，空气里全是安详、闲适的气氛。

马车走了一阵，孙眉忽然开口：「索雷尔先生，我想了一夜。」

莱昂纳尔看着他：「想出什麽了？」

孙眉沉默了很久，才接着说：「您说我们从来没有把那些劳工当成同胞，说的是事实。」

他转头看着窗外：「我来夏威夷二十年了，见过太多同胞，他们不识字，不懂法律，不会说英语。

除了干活，什麽都不会。说实话，我以前没想过他们能做什麽。

他们就是劳工，干活拿钱。

我确实认为，我跟他们不是一类人。」

莱昂纳尔看着他：「那现在呢？」

「现在————我也不知道。但您说得对。一万八千人，如果像现在这样，那确实什麽都不是。」

说道这里，孙眉犹豫了很久，才问出了心中的疑惑：「您说的那些，到底要怎麽开始才行？」

莱昂纳尔看着他，眼前的孙眉不过比自己大了三岁，但是看起来却沧桑、成熟许多。

可见这个「茂宜王」以前吃过不少苦，能在三十岁出头就挣下这份家业，确实过人之处。

相比於年过六十的陈芳和那两个初出茅庐的纯情男大，孙眉反而更实际、更有想法。

莱昂纳尔认真地说：「据我所知，夏威夷的中国人似乎没有任何参与本地政治生活的热情。

仍然把五千海里外的那个朝廷当成唯一的政治归宿，哪怕它给不了你们任何想要的帮助。」

孙眉低下了头。

「而且，我想知道，在一万八千人中占绝大多数的劳工，你们究竟是拿他们当同胞，还是奴隶？」

孙眉没有回答。

莱昂纳尔叹了口气，这个答案孙眉不说，他也知道。

他於心不忍，最後还是多说了一句：「如果真想从头做起，至少在这里办一份中文报纸。

我听孙文说，现在夏威夷连一张中文报纸都没有。」

孙眉擡起头：「中文报纸？」

「对。至少要让那些识字的中国人都能看到。让他们知道美国发生了什麽，夏威夷发生了什麽。

识字的会给不识字读，不识字的会相互告诉其他人。报纸的力量，比你想像的大得多。」

这是现在莱昂纳尔能给孙眉的，最为温和，并且最容易让他接受的建议。

孙眉沉默了很久，然後点了点头：「我尽力。」

这时，马车拐了个弯，港口到了，停在一艘大船旁边。莱昂纳尔看了一眼，是「北京城号」。

这艘大船的烟囱里正冒着白烟，已经在准备起航了。

莱昂纳尔推开车门，跳下马车。尤金·阿杰特和约瑟夫·康拉德也下了车，一人拎着一个大箱子。

箱子里都是孙眉准备的礼物，莱昂纳尔推辞不过，只能带上。这样他的行李就有了整整八大箱。

莱昂纳尔正要往船上走，忽然看见旁边一艘大船正在卸货。

那是一艘老旧的货轮，船身上锈迹斑斑，吃水线很高，显然已经卸了大半货物。

船边站着黑压压的一大片人，排成几列，被人用绳子牵着，从船上走向码头边的一片空地。

莱昂纳尔停下脚步。

那些人都很矮，不仅比码头上的白人水手矮了一大截，也比他见过的夏威夷华人矮不少。

他们剃着光头，神情木讷、目光呆滞，走路的时候两腿往外撇，带着明显的罗圈腿。

莱昂纳尔一眼就认了出来，皱起眉头：「这些日本人是怎麽回事？」

孙眉在一旁叹了口气：「这些是日本政府主动赞助输出的劳工，据说有将近一千人。

下一批在六月份，规模和这批差不多。明年、後年，还会陆续再运来。」

莱昂纳尔转头看他：「主动赞助？」

孙眉点点头：「日本政府替他们出了路费，还帮他们找好了种植园—一全是白人的种植园。

1882年美国通过了《关於执行有关华人条约诸规定的法律》，开始在全美范围内驱逐华人。

夏威夷的美国人种植园主担心这个政策迟早会影响到这里，到时候劳工会断档，影响生产。

所以他们提前输入一些日本劳工，作为替代品。」

「日本政府支持这种事？」

「很支持。日本政府大概觉得这样可以缓解国内的人口压力，还能赚外汇。」

莱昂纳尔看着那些劳工被赶到空地上，像货物一样被点数、登记、分配。

一个白人监工拿着鞭子站在旁边，时不时挥一下，发出啪啪的响声。

那些日本人连头都不敢擡。

莱昂纳尔看了很久，然後用中文对孙眉说了一句：「时不我待啊，孙兄。」

孙眉愣了一下，然後重重地点了点头。

莱昂纳尔转身上了船。尤金·阿杰特和约瑟夫·康拉德搬着箱子跟在後面。

三个人上了甲板，找到自己的舱房，把行李安顿好。

莱昂纳尔站在舷窗边，看着码头上那些日本人被分批带走。

孙眉还站在马车旁边，擡头看着这艘船，不知道在想什麽。

早上十点，「北京城号」拉响了汽笛。船身震动了一下，缓缓离开码头。

莱昂纳尔坐在舱房的椅子上，长长地舒了一口气。夏威夷的行程总算结束了。

虽然比预期的复杂了些，但结果不算坏。发电厂的合作谈成了，还认识了孙眉和陈芳这些人。

至於其他的事—一他摇了摇头。

他当然不会指望昨天的几句话就能改变夏威夷被美国吞并的命运，这几乎是注定会发生的事。

日益强大的美国肯定不会放过夏威夷这块已经叼在嘴边的肥肉，无论从经济、政治还是军事角度，迟早都要把它纳入版图。

他更不指望那些华人富商真的会开始把华人劳工当人看，他还没有天真到那个地步。

但只要华商们迫於压力开始提前「自救」的努力，那麽无论动机如何，总比什麽都不做好。

而在历史上，美国吞并夏威夷的时候，华人富商们除了事後「抗议」外，可以说毫无作为。

1887年的政变後，夏威夷华人被剥夺了所有政治权利，进入了「只纳税无权利」的漫长黑暗期。

等1898年美国彻底吞并夏威夷後，华人更被禁止自由进出夏威夷—一其他移民没有这一限制。

莱昂纳尔强迫自己停止这些糟糕的回忆。每个人都有自己的路要走，他已经说得够多了。

等「北京城号」行驶开始平稳，他刚准备躺下休息，舱门忽然被敲响了，又急又重。

莱昂纳尔起身开门，错愕地发现门外站着一个水手，手里抓着一个年轻人的衣领。

水手怒气冲冲：「索雷尔先生，我在货仓发现了他。这小子说您会支付他的费用，是真的吗？」

莱昂纳尔定睛一看，愣住了一是孙文。

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