第743章 天下人都看到了，还是曹操先动的手

被侄儿荀攸这样彻底掰开揉碎地把道理彻底讲明白后，

荀彧就算再不愿意相信这一切，也只能默默认了。

果然，当朝廷诸事渐渐不顺、开始走下坡路之后，这艘破船上的绝大多数人，都会第一时间先想着如何明哲保身、揽功推过。

朝廷能不能渡过难关，未必是最重要的。

但自己不能在这艘破船渐渐下沉的过程中、避免被率先丢进水里陪葬，绝对是最重要的。

司马懿、贾诩这俩人，一个试图在丞相面前争宠，一个试图免祸、避开将来可能要承担的败战之责。

不管他俩各自的动机如何，反正最终实际表现出来的结果，就是这俩人从不同的角度、促成了曹操决定再主动出击一次、尝试从河北战场破局。

原本看似该由刘备先动手的曹刘之战，兜兜转转之后，貌似还是轮到了曹操率先打响第一枪。

当然了，这种经过深思熟虑后的第一枪，跟那种临时起意、因怒兴兵的第一枪，还是大不相同的。

这次曹操已经充分考虑到了各种可能性和难度，在河北方向动手之前，他在河南方向已经先部署了非常充分的防御，也做好了“只要我一动手，刘备也会动手”的心理准备。

偏偏刘备那边也没有抢先动手，似乎就等着曹操先开第一枪呢。

这种双方都乐见事态如此发展下去的诡异情况，局外人还真就难以看懂。

或许，双方都有自己不为人知的倚仗和考量吧。

……

数日之后，河北战场。

曹操最终决定先动手的军令，以最快的速度，先送到了邺城的夏侯惇手中，让夏侯惇立刻集结更多兵力作为援军，增援河间、清河、平原前线的张郃。

而夏侯惇紧急备战的同时，之前身在雒阳、参与军国战略讨论的荀攸，也是马不停蹄、随后从雒阳赶回邺城。反正夏侯惇备战集结部队也都需要时间，这点时间差足够荀攸赶路了。

而曹操的信使，则是同时从邺城继续东进，去通知张郃做好出战前的准备。

三路人马各自忙活自己的任务，并行推进，有条不紊，谁也不敢耽搁。

另一边的河南战场上，贾诩也是尽快回到了许昌军前，跟曹仁汇报了丞相的决定。曹仁也在抓紧时间，进一步高垒深沟、坚壁清野，打算在许县周边跟刘备军狠狠死磕死守。

整个忙碌的过程，前前后后持续了十几日。

终于，九月下旬的一天。已经得到夏侯惇亲自增援的张郃，总算做好了出击的全部准备。

首批出战，他就集结了整整五万大军，以及足够的运输船只，可以沿着漳水顺流而下。

后续还有其余部队，能陆续增补上去，不过那些都将是夏侯惇亲自督军的。毕竟张郃作为一个外姓，如果直接统领太多军队，曹操也不放心。

与张郃一起出征的，还有跟他多年生死之交的高览——高览当初在官渡之战时，和张郃一起投了曹，但后来却没什么立功表现的机会。

因为曹操一度“用人如积薪、后来者居上”，导致比张郃晚降的吕旷、吕翔等人，官职地位都比高览高一些。

只是后来数年之内，吕翔、吕旷先后在两次战役中，分别死于太史慈、赵云之手。曹操留在河北战场的原袁绍降将逐渐凋零，如今终于又轮到高览排到“冀州降将二把手”的位置了。（幽州降将那边，还有一个焦触，地位也是不比高览低的）

当天一早，张郃、高览便在河间与渤海郡交界处的东光县，举行了出征前的誓师仪式。

当着五万将士的面，张郃先说了一些场面话，最后又神色振奋、语气激昂地说了些掏心掏肺的大实话：

“将士们！我知道你们当中有些人，三年前曾经跟我打过一次南皮！后来也被周瑜击退过！但此一时、彼一时！当年我们不过是受丞相之命，佯攻渤海以为牵制！周瑜、赵云侥幸小胜一场，从此便轻视朝廷大军。

如今赵云竟敢在极北的扶余之地，旷日持久劳师远征，放着渤海空虚、只有周瑜独力固守。而丞相早已吸取了三年前的教训，这次是全力支持我们吞下渤海、彻底切断赵云与刘备的联络！

我们不但有十万大军，还有夏侯将军亲自督军作为后援！更兼马上寒冬来临，周瑜无水军可用，此战我军必胜！”

张郃这番激励

说辞，自然不是他本人想的，其中的推理细节、归纳己方的优势，那都是荀攸让人教他的。

这番话虽然有些牵强，但也算是实话实说，将士们听了后，果然觉得有点道理，士气激励效果也就不错。

“我等誓要追随丞相、追随将军，建功立业，破敌建功！”几个部将纷纷带头表态，还有折箭盟誓的。

一番嘈杂后，张郃见军心可用，终于下令开拔。

时隔三年，他再次顺着漳水顺流而下，带领数万大军进攻周瑜驻守的渤海郡。

确切地说，是进攻渤海郡东部的三分之二土地。

因为河北平原上素来无险可守。周瑜在渤海郡的地盘，是以原先的郡治南皮城为前线支撑点的。南皮以西的渤海郡土地，比如东光县和修县，过去这些年一直掌握在张郃手上。

而周瑜因为南皮成了最前线，为了更好地建设渤海、避免自己的腹心膏腴之地变成前沿边荒，所以这几年里，早就请示过刘备，刘备和诸葛兄弟商量后也批准了，让周瑜把渤海的郡治迁到了天津城。

如前所述，天津城是周瑜治渤海后，建设长芦盐场那几年里，顺带着从海边泥泞地上修建起来的新城，刚好卡着漳水和易水入海口之间的位置。

倒退到十年前的话，天津城那地方，就是一片海边的冲积泥滩，易水和漳水千万年来带来的淤泥，让城池的地基非常松软，难以营建。

不过，自从周瑜花了大代价修盐田、搞晒盐法之后，漳、易两河河口之间的黑泥地，被大量清淤挖掘，形成晒盐池。

河口淤泥肥力足够的，那就拿去堆肥种植耐盐碱的农作物。地皮清干净后，天津城的地基也就顺理成章打扎实了。

然后再往上造新城，成本也就没有原先预计的那么高昂，算是跟修盐田的工程共用了同一部分的清淤劳动量，一举两得降本增效了。

如今，天津城经过数年发展，早已超过了作为军事要塞的南皮。

更兼天津作为易水流域水运的河海转运码头，之前糜竺、田畴经营的渔阳边市榷场也发展迅。这几年里，大量的腌肉、海盐和其他边贸物资，都要从沿海运来、在天津换船去渔阳贸易，买到腌肉、毛皮后，也要通过天津南运。

商业的繁荣，让天津的底子愈发雄厚。

所以，当周瑜听说张郃前来进攻时，内心也是丝毫不慌。

南皮城的经济价值，已经比三年前，又不如了许多。如今的南皮，就是一座军事用途的坚城，张郃要围攻就围攻好了。

周瑜根本不指望南皮城造血养活渤海军民，他只是在开战之前，就在南皮大量囤积军粮、物资、器械。

张郃指望城内弹尽粮绝，那是绝不可能做到的。

“一切果然如司徒信中所预料的那样，曹贼终究是被‘我军在扶余和高句丽陷入泥潭’这个假消息骗了，又一次冒险让张郃来攻我渤海！

传我将令，南皮城四野坚壁清野，集中全郡主力谨守城池。下游天津城等地的防务，子龙和子义会帮我们操心的。

张郃匹夫居然觉得熬到冬天漳水封冻，我无水军可用，他就能灭我？哪怕只是困守孤城，他也不是我的对手！”

周瑜在从探查军情的斥候处、了解到敌军进兵动态后，就如是笃定地表了个态，也算是给身边的部将、幕僚吃了颗定心丸。

南皮城内其余文武，听说这一切都在司徒的计划之中，是故意勾引张郃来进攻的，人心也就瞬间安定了下来。大家组织守城的信心也愈发充足了。

只有一两个文官幕僚，负责后勤和民政方面的，忍不住提醒周瑜，让周瑜小心张郃围城期间，对渤海郡进行大范围的破坏。

不过周瑜对此并不太过担心，还反过来安慰下属：

“张郃当年又不是没尝试过，他还能怎么破坏？最多就是把盐田的堤堰一点点挖开罢了。他要是真有这个精力，来年我们再重新堆好就是了。

其余沿漳各县又没什么可破坏的，值钱的工坊、商港都在天津城内，如今冬麦也才刚刚种下，张郃能破坏得了什么？”

周瑜已经定下决心，无论张郃要怎么围攻、破坏，他都能奉陪到底。

当然，如果是往年，这种程度的破坏，周瑜也是有可能心疼的。但今年，他已经知道等张郃力竭撤走后，自己要数倍甚至十倍地收利息赚回来，他也就不在乎前期先

稍微下一点点本了。

……

几天之后，张郃稳扎稳打推进到了南皮城下。看着周瑜在城上偃旗息鼓，但上上下下的将士们都透出一股肃杀之气，张郃便不禁暗暗摇头。

南皮城，都阻挡了曹军多少年了，可不是那么好攻的。

别说是周瑜守城，就是原本历史上的袁谭守城，都曾阻挡住过曹军一年多的时间，只要物资充足，这地方可不好破呐。

不过，曹军这次是集结了重兵的，重视程度非比往年，也着实准备、改良了很多攻城器械。

包括刘备军如今已经用腻了的葛公车，那玩意儿在刘备那边，十二年前就用上了。曹操这边，差不多九年前也学会了，后来渐渐普及。

如今曹军的工匠更进一步，也彻底掌握了事先预制零件、然后通过船只水运到前线组装成车的工艺。如此一来，曹军打造葛公车的速度也大大加快了，临城后十天，就可以发起强力攻势。

除了葛公车，云梯、井阑、投石机、藤盾阵屋等物，也都是一样也不能少。诸般攻战之具，都在十天之内，彻底准备停当。

而张郃准备攻坚的同时，曹军的后续援军也在陆续抵达，夏侯惇本人也前进到了东光县驻扎，也就是驻在张郃的出击基地里。

曹军在河北战场前线，集结了至少十万大军，部分在明，部分在暗，这样也可以多留一条后路。万一刘备军派太史慈来救援，或是赵云百忙之中另抽一员副将来救援，曹军也好尝试围点打援。

三年前张郃打过来的时候，是不能考虑围点打援这种档次的操作的，因为当时他的任务只是佯攻牵制，他没有那么强的兵力执行围点打援。

但现在一切都不一样了，河北战场好歹算是曹军主攻方向。刘备军的援军如果规模小，还真有可能被干掉。

至少曹军高层是这么以为的。

十月初六，张郃的攻城准备终于完成了。

打造攻城器械的同时，曹军中的民夫、丁壮，也顶着守军的箭雨，把南皮城的护城河，稍稍填出了几个缺口，以便供攻城武器直接通过缺口推到城下。

曹军填河的时候，周瑜当然没闲着，他一开始也有让弓弩手们尽力放箭的。

但是这种防御强度没持续多久，周瑜就发现了情况稍稍有变。

敌人果然也不是吃素的，而是有备而来——曹军在填河时，居然也用上了类似于刘备军用了五六年的带防箭护盾的推土车。

仔细想想，这种情况也算合理。填河用的防箭推土车，在刘备军内部，是早在对刘璋作战时，就已经研发出来的，正是诸葛亮的杰作，还取代了原本历史上的木牛流马。

如今都过去那么多年了，光是当初刘备跟曹操争夺荆北后、又休战了两三年。两三年的时间，那种只要看一眼表面机械结构就能模仿的设计，多半都会被敌人复制。

只不过，曹军如今造的防箭推土车，和诸葛亮自研的原始款，还是有些细节上的差异，用起来肯定不如诸葛亮造的轻便顺手，坡地上的停车刹车也不如诸葛亮款的稳当。但平原作战时，这些属性也不重要了。

曹军也有了新的填河利器，周瑜让人放的箭，哪怕射准了，绝大部分还是免不了扎在车子的护盾上，很难造成伤害。

所以后来，周瑜也只能减轻不必要的浪费，遇到推土车兵就不再以放箭为主，最多让城头的投石机砸几轮碎石雨压制一下。

石头还是轻易砸破木板护盾的，只是投石车太少，火力密度比弓弩低得多，所以最后还是让张郃达成了“施工目标”。

破护城河这个阶段性的成果，着实让张郃提了口气。

全面强攻这天一早，他还忍不住让军中的骂阵手们，最后再去震慑一下周瑜。

“周瑜小儿！别以为诸葛瑾、诸葛亮搞的那些攻城器械有多神秘！时隔三年，朝廷的将作监也都已经学会了！如今，正好用那些诸葛兄弟琢磨的东西，来攻你们自己的城！

你若是怕了，我可以网开一面。就算你不愿投降，我也可以放你出城突围，我绝不追击拦截！我张郃说话算话！”

对于张郃最后的废话，周瑜一点搭理的意思都没有。只是一脸嫌弃鄙夷之色：

“张郃匹夫！废那么多话作甚，要攻城就攻好了。自以为学到了一点子瑜多年前的本事，就觉得自己能攻城了，你尽管试！”