第814章 剑落，天怒人怨者必死

乾熙帝话音落下的瞬间，整个围帐变得十分安静。

所有人都看向了太子。

刚才，太子安抚张英的那番话，不少人都听到了。

而且，众人对太子的意思心知肚明。

太子这话除了安慰张英，也算是一种赤裸裸地表态：

这事儿有我兜着，谁也别想动你！

可谁料，这种撑腰的话，居然被乾熙帝给听到了！

一道道目光在沈叶身上来回打转，观望、忐忑，心思各有不同。

沈叶听见乾熙帝的问话，心里也下意识地咯噔了一下。

但也就是眨眼的功夫，他便彻底稳住了心神。

现在和以前不一样了！

换作以前，他在乾熙帝面前只能夹着尾巴做人，事事谨小慎微、战战兢兢，半点不敢逾矩。

可是现在根本不用了！

他早就有了和乾熙帝分庭抗礼的能力，君臣二人早已是暗中对峙、分掌朝局的局面。

都走到这一步了，他又何必再畏手畏脚、唯唯诺诺！

再说了，这万里江山都是父皇所有，朝堂群臣共治天下，所谓相忍为国、包容臣下，这本来就应该是帝王的胸襟，难不成，这还要他这个太子来教吗？

想通这一切，沈叶眼底的局促尽数散去，从容回话：「父皇，儿臣宽慰张相几句。那些跳梁小丑的拙劣伎俩，翻不起风浪，更塌不了天！」

其实，乾熙帝刚才走近围帐时，就一眼瞥见太子正与张英并肩而立，心头的怒火蹭的一下就窜上来了。

这两个背叛了自己的逆臣逆子，如今竟敢公然抱团取暖，真以为朕的宝剑蒙尘、不能杀人吗？

不过，他还是阻止了想要出声通传的魏珠，默默立在帐外，想听听这二人究竟在说什麽。

结果可倒好，他居然听见了自家逆子那句「天塌不下来」。

这轻飘飘的一句话，彻底点燃了乾熙帝心底积压许久的怒火。

他知道再听下去也没什麽新意了，索性走入帐中当面质问。

本意就是想借着这个由头，打压太子日渐高涨的声势，当着满朝文武的面儿摆正主次。

也让所有人都看清，这朝堂的主宰，自始至终都是他乾熙帝！

可万万没想到，他这逆子如今是彻底不装了！

不仅没有丝毫掩饰，反而寸步不让地说弹劾张英科举舞是跳梁小丑的手段，简直是嚣张至极、气煞人也！

乾熙帝心里怒火翻涌，恨得牙根儿痒痒，无奈碍於场合，只能硬生生将滔天杀意死死压住。

另一边，一直低着头的张英，缓缓擡起了头。

他心里清楚，自己的危机半点没有消解，可此刻，心底却是前所未有地安稳踏实。

这一刻，他觉得自己找到了真正的靠山。

原本近乎十死无生的科举舞弊死局，因为太子这一句当众撑腰，多了一线生机！

佟国维见状立马站了出来，痛心疾首道：「太子爷未免太过宽纵了！科举选材乃是我大周朝廷立国根本，是为国遴选栋梁的重中之重！」

「要是这种头等大事，都能被视作跳梁小丑的伎俩，臣实在不敢深想，我大周朝廷未来会衰败成何等模样！」

佟国维心里清楚，如今朝堂局势泾渭分明，他紧随乾熙帝左右，决不允许自己站错队。

眼下正是打压太子、讨好皇上的绝佳时机，他自然要卯足了劲儿，藉机发难。

此刻的张英，脸色已经难看到了极点。

当年他为保全家族存续，暗中主导科举舞，这事儿确实不算光彩。

往日里有乾熙帝压着，没有人敢旧事重提，他还能粉饰太平、安然度日。

可是如今，这旧帐被当众翻出，

弄得他底气全无。

再加上昨日雷击文庙一事闹得沸沸扬扬，他心神不宁、损耗极大，此刻纵然想替自己辩解、替太子分忧，也是张口结舌，半句话都说不出来。

好在，沈叶本来就没指望别人帮腔。

他冷眼扫过一脸忠君爱国、冠冕堂皇的佟国维，语气骤然转冷，字字铿锵：「佟相忧心朝廷未来？那佟相不妨回想一番。」

「之前父皇御驾亲征在外，有人竟敢胆大妄为，假传父皇战败身死的军报，扰乱军心朝局！」

「这般行径，比起所谓科场舞弊，不知道要恶劣多少，想来这才是真正祸乱朝堂的模样！」

这话一出，佟国维瞬间一僵，脸上的大义凛然瞬间挂不住了。

他早有应对谣言的准备，可万万没料到太子会突然翻出假传军报这桩旧案。

这事儿分量极重、牵扯极广，堪称朝堂禁忌，被当众提起，哪怕是老谋深算的佟国维，心里也瞬间虚了大半。

此时乾清门外寒风呼啸，冷风灌入围帐，吹得帐布猎猎作响，驱散了仅存的暖意。

可是，比起刺骨的寒风，更让人胆寒的是满朝文武此刻的心境。

所有人都看得清清楚楚，昨日廷推落败的乾熙帝，已经亮出了屠刀，目标直指次辅张英；

而步步反击的太子沈叶，也不再隐忍，索性亮出獠牙，矛头对准首辅佟国维！

这般斗下去，整个朝堂恐怕要彻底乱套了！

乾熙帝敏锐捕捉到二人之间的火药味，淡淡开口压下纷争：「假传军报的事情，朝廷尚在严查之中。」

「一经查实，必定严惩不贷、绝不姑息！」

「但在案情未明之前，不得随意妄加揣测、肆意攀咬，徒让朝堂乌烟瘴气、人心惶惶！」

这话看似公允，实际上就是想按下此事，护住佟国维，终止这场交锋。

沈叶淡淡一笑道：「父皇所言极是。世人常把朝堂比作屋子，几位大学士就是撑起朝堂的顶梁立柱。」

「怎麽能因为一些无凭无据的揣测非议，伤了朝廷栋梁？」

「支柱倒了，屋子可是要塌的！」

乾熙帝深深看了沈叶一眼，不想再继续无休止的口舌之争。

布局既然已经安排妥当，那就按部就班、循序推进即可。

当下对身侧的魏珠沉声吩咐道：「开始早朝吧！」

说罢，他迈步走上御座，稳稳落座。

满朝文武礼毕之後，乾熙帝居高临下地开口：「有事启奏，无事退朝。」

话音未落，沈叶不等任何朝臣出声，径直跨步出列，朗声道：「父皇，昨日廷推已经落幕，纳阿浑以票数最高而胜出。」

「儿臣恳请父皇下旨，任命纳阿浑为军机大臣，总揽军机处一应事务，限三日内彻底完成军机处组建！」

「自此以後，朝廷所有军机要务，均由军机处统筹处置！」

其实，乾熙帝对军机处的组建已经做好了心理准备，可是，当真听见太子提起此事，还是忍不住一阵牙疼。

军机处一旦落成，势必会和他一手掌控的南书房分庭抗礼、相互制衡。

虽说短时间内，军机处根基尚浅，比不上深耕多年、势力稳固的南书房，可长此以往，这逆子手里又多了一个对抗皇权的利器！

但昨日廷推已经举行了，他事前也早已表态认可结果，此刻要是再当众反悔，只会落得出尔反尔的下场。

纵使心里万般不甘，他也只能咬牙隐忍道：「既然廷推结果已出，那就让纳阿挥出任首席军机大臣。」

「不过，军机处事关对日不落帝国联军战事，军务繁杂、责任重大，仅凭一人难以周全。」

「明珠休养多日，身子已经痊癒，就让他辅佐纳阿浑，当

个帮手吧。」

沈叶原本打算的是，就算拿不到军机处绝对主导权，也要安插人手，从而壮大自己在军机处的话语权。

万万没想到，此番廷推居然意外取胜。

原本用来应对落败的退路方案，竟被乾熙帝如此丝滑地拿出来制衡自己了。

沈叶脑子里飞快地权衡利弊，瞬间作出决断。

他与乾熙帝本来就是相互制衡、彼此依存的关系。

此番军机处成立，他已经拿下大头，占尽上风，想要彻底杜绝父皇分一杯羹，根本不现实。

就算这一次拦下明珠入军机处，来日乾熙帝也必定会想方设法安插自己的人手，就像他当初强行将索额图塞进南书房一样。

更何况，索额图这个人，一旦掌权便容易浮躁膨胀、肆意妄为。

要是把老对手明珠放在他身边，反倒能让索额图常怀危机感，收敛心性、不敢放肆。

一番思索过後，沈叶笑着应下：「父皇圣明。明珠大人愿意辅佐纳阿诨大人，也不是不行。」

「只是，组建军机处，还是要由首席军机大臣纳阿挥负责。」

乾熙帝没再吭声，算是默认了他的规矩。

一旁的索额图见状，嘴角的笑意几乎压都压不住。

军机处的分量，满朝文武心知肚明，乃是未来朝堂最核心的权力机构。

他已是南书房大学士，如今又将执掌军机处大权，权势瞬间暴涨，足以和佟国维分庭抗礼，几乎重回自己巅峰时期的盛况。

这样的结果，早已超出他的预期，让他很是满意。

至於老东西明珠，索额图根本就没放在心上。

只要他手握首席大权、总揽全局，拿捏一个辅佐的明珠，简直易如反掌。

就在一切朝着平稳方向发展的时候，就听有人稳步出列，打破了平静。

「陛下！昨日午时，冬雷响彻京师，劈毁西城文庙，此乃上天垂警、灾异之兆！」

那人高声启奏，语气恳切又凝重：「恳请陛下即刻派人彻查缘由，虔诚告慰上天！」

「若置之不理，恐有更大的灾祸降临！」

张英神色一凛，目光阴冷地扫向说话之人。

这人身形清瘦，胡须杂乱却不打理，周身带着一股恃才傲物的张扬。

正是钦天监监正娄景波！

这个人平时基本上都是在钦天监躲着，朝廷没什麽要务，几乎从来不在乾熙帝面前晃悠。

可是偏偏，他非要在这个节骨眼上发难。

把冬雷劈文庙的异象，扯上天道警示的名头，明摆着要借天象说事，死死扣住自己的罪责！

上苍示警，天人感应，身为帝王的乾熙帝绝不可能置之不理！

张英脑子里飞速运转，正琢磨应对之策，又一道身影快步出列，是八皇子。

他一脸肃穆，厉声质问：「娄监正，天雷毁文庙，所谓上天示警，究竟是因为何事？还请直言！」

娄景波显然早有准备，不慌不忙道：「八爷，文庙供奉至圣先师，承载天下斯文道统、科举正道！」

「寻常过错，不足以引天雷惩戒。唯有科场污浊、斯文蒙尘、天怒人怨，才会招致天雷毁文庙，以此警示世人！」

乾熙帝点点头，深以为然：「有道理。」

「通政司即刻回话，近日是否收到与科举相关的弹劾奏疏？」

话音刚落，右通政使立刻快步出列，躬身高声回禀：「启禀陛下！昨日通政司收到监察御史赖世重奏疏，弹劾大学士张英，於五年前主持科举之时，徇私舞弊、败坏科场！」

这句话一落地，张英浑身瞬间冰凉刺骨，一股寒意从脚底直冲头顶。

悬在头顶许久的利剑，终究还是落下来了！