第一百六十四章 对徐阶的奖赏

紫禁城，内阁外。

今天是召开内阁会议的日子，因此，众臣比以往要早到一些。

很快，五顶颜色各异的轿子在内阁外停下，严嵩在奴仆的搀扶下，颤巍巍地从轿子上下来。

“严阁老，早啊！”

严嵩刚从轿子上下来，便听见从不远处传来的，徐阶的招呼声。

“哦，是徐阁老啊。”

严嵩顺着声音的来源看去，却只看到了一个异常模糊的身影。

只见徐阶快步上前，握住严嵩的手，两人好似多年的故交一般，径直走在前面，聊着闲话。

“唉，年龄大了，眼睛也不行了！”

严嵩叹了一口气，率先开口道。

“哪里哪里，严阁老，您的身子骨还硬朗着呢。”

徐阶听完，朗声笑道，随即搀扶着严嵩，往台阶上迈去。

“话说，徐阁老，您最近可算是出尽了风头了！满朝文武都在谈论，你这个堂堂内阁次辅，竟然会去做工程监修的事情？”

“听说这件事情还传到陛下那里去了，陛下那边，对你也是赞不绝口啊！”

严嵩并没有急着迈上台阶，而是转过身来，对徐阶开口道。

“哪里哪里，扩建国库的方案，既然是由我提出来的，那么我就有义务将它彻底完善！也免得别人落闲话不是。”

徐阶听完严嵩的话后，轻笑一声，随即开口解释道。

“徐阁老，您这次可算是在百官面前做了一个极好的表率了，我这个内阁首辅也自愧不如啊！”

“说不定待会儿陛下，还会就这件事情专门赏赐你呢！”

而徐阶并没有选择接严嵩的话茬，反而是将目光转向了脚下的台阶，岔开了话题：“咱们还是快点进去吧，说不定还能够趁着陛下没来的这段时间，先处理一些奏疏。”

“嗯，说的也是，咱们还是快点进去吧。”

严嵩点了点头，算是同意了徐阶的提议。

……

紫禁城，养心殿。

一大早，嘉靖便在贴身太监的服饰下，穿好袍服。

“陛下，马上就到时辰了，咱们该出发了！”

正当嘉靖愣神之际，吕芳的身影出现在他面前，轻声提醒道。

“嗯，朕知道了。”

嘉靖点了点头，随即示意吕芳在前面带路。

“对了吕芳，伱说说，朕应该赏赐徐阶什么东西？”

“启禀陛下，奴婢觉得，只要是您赏赐的东西，徐阁老都会甘之若饴，视若珍宝！”

吕芳听闻嘉靖的问话，当即停

下脚步，恭敬回答道。

“你这不是废话吗？派人去朕的内帑之中，随意挑选一件花瓶出来！”

嘉靖没好气地瞥了吕芳一眼，随即吩咐道。

“是，陛下！奴婢遵命。”

吕芳很快便将命令吩咐了下去，片刻后，便有小太监抱着一个锦盒，急匆匆地赶到养心殿。

“陛下，您看！”

吕芳从小太监的手中接过锦盒，并将其打开，万分恭敬地拿到嘉靖的面前。

只见锦盒之中，静静地躺着一对如玉般的青色瓷瓶。

“嗯，就这件吧！朕早就嫌它占地方了。”

嘉靖对吕芳挑选出来的礼物颇为满意，点了点头。

“陛下，咱们得抓紧了，快要误了时辰了。”

“嗯，把花瓶给朕拿好了，要是砸了的话，朕拿你是问。”

嘉靖转过身来，对着一旁的吕芳嘱咐道。

“陛下，您就放心吧！奴婢绝对不会让这花瓶出任何问题的。”

“嗯，你知道就好。”

……

“奇怪，明明已经到了内阁会议的时间了，陛下怎么还没过来？”

徐阶将手中已经批阅完毕的奏疏放下，疑惑道。

“再等等吧，陛下也许是在路上遇到什么事情耽搁了。”

严嵩不紧不慢地将杯中的茶水饮尽，开口道。

“放心吧，陛下这段日子以来，可从没有缺席过内阁会议。”

一旁的高拱见状，也紧跟着安慰道。

“是啊，是啊！现如今陛下勤于政务，不可能无端缺席内阁会议的。”

严世蕃不动声色地瞥了一眼高拱，随即开口道。

正当众人猜测不断的时候，从外面传来的一阵尖细的嗓音，却是让他们瞬间安心下来。

“陛下驾到！”

“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”

众人在看到那道熟悉的身影后，不由得心生恭敬，随后在内阁首辅严嵩的带领下，纷纷跪伏于地，齐声道。

“嗯，都起来吧。”

嘉靖瞥了一眼跪在地上的众臣，朗声道。

“多谢陛下！”

正当众臣起身时，却猛地发现，一直跟在嘉靖身旁的吕芳，今天却是有了些不一样的地方，他的怀中抱着一个锦盒！

“这锦盒中是什么东西呢？”

正当在场的众人思绪纷飞之际，坐于珠帘背后的嘉靖仿佛是看出了他们心中所想，主动解释道。

“吕芳手中的这个锦盒，便是朕今日来晚了的原因。”

听闻嘉靖此话，现场的众人对于锦盒中的东西，则是更加好奇了！究竟是什么东西，能够让堂堂大明皇帝耽误这么久的时间？

“其实吧，锦盒内的东西，与你们在场中的某个人有关，你们不妨猜猜看。”

嘉靖说完，环顾一圈后，拿起桌上的茶壶，给自己倒上了一杯热茶。

而听闻嘉靖此话，内阁之中，剩余的几人，也是想到了先前严嵩曾经说过的话，纷纷将目光汇聚到徐阶的身上。

而徐阶眼见众人的目光都汇聚到了自己身上，最开始的时候也是一脸懵。

片刻之后，他突然想起严嵩先前对自己说过的那番话，而那番话此时也正在脑海中不断浮现，由于太过激动，徐阶的身体也开始微微颤抖起来。

“启禀陛下，请恕微臣斗胆，那锦盒之中的东西，与微臣有关吗？”

见嘉靖并没有直接揭晓谜底的打算，徐阶鼓起勇气，向嘉靖询问道。

“没错，徐阁老当真是聪敏异常！这锦盒之内的东西，就是朕为你准备的。”

“而正是因为这个东西，方才导致朕迟到了！”

嘉靖似乎对徐阶能够这么快就猜出谜底，十分意外，随即挑了挑眉，回答道。

“正是因为微臣，才导致陛下耽误了时辰，因此，恳请陛下惩罚微臣，不然的话，微臣接下来的日子里将会辗转反侧，寝食难安呐！”

徐阶听闻嘉靖所言，‘扑通’一声跪在地上，向嘉靖请罪道。

“徐阁老误会朕了，朕并不是要怪罪于你！相反，朕是要好好地赏赐你。”

“吕芳，把锦盒之内的东西，给大家看看吧。”

“奴婢遵命。”

在听到嘉靖的吩咐后，吕芳随即将锦盒小心翼翼地放置于桌上，并将其打开。

而在锦盒之中，静静躺着一对如玉般的青色瓷瓶。

“陛……陛下，这……这是！”

待徐阶看清楚锦盒之中所装的东西后，或许是由于太过惊讶的缘故，连话都说不清楚了。

“嗯，徐阁老，你能够放下自己内阁次辅的架子，在百官面前做出如此表率，朕深感欣慰，这便是朕奖赏你的。”

嘉靖将徐阶脸上的表情尽收眼底，点了点头，轻声道。

“陛下，这都是微臣作为臣子的本分而已！这礼物太过于贵重了……”

“哼，朕送出去的东西，岂有收回之理？朕让你拿着，你就给朕好好拿着！”

坐在珠帘背后的嘉靖有些不耐烦了，一句话便将徐阶接下来想要说的话，都堵在了喉咙之中。

(本章完)