第873章 大英，来一场代理人战争吧！

天历二十五年五月的长江笼罩在蒙蒙细雨中，楠木高子站在“飞鱼“级巡洋舰的甲板上，望着逐渐清晰的天京城郭。这座太平天国的都城此刻宛如一座巨大的灵堂——城墙上悬挂的白色幡旗在江风中翻卷，仪凤门的瓮城前搭起了三丈高的素缟牌楼，连往来巡逻的士兵都在臂上缠着黑纱。

“姑娘是日本来的？”一个挑着菜筐的老农在码头拦住高子的侍女，“这几日莫去鼓楼大街，朝鲜国的迎丧队伍占了大半条街，说是要迎东王灵柩回汉城。东王殿下据说是被日本人暗杀的.”

高子攥紧了袖中的密信。她当然知道杨辅清带着三千朝鲜新军来天京的目的——名义上是迎丧，实则是来讨要枪炮，准备反攻日本的。

不过这对真约神道宫倒是好事情。

现在真约神道宫在畿内的统治已经风雨飘摇，在日本国的其他地方近乎崩盘.西部萨长肥土四藩为首的联盟，日前已经打出了“日本帝国临时政府”的旗号！而江户的德川公方龟之助则在大佬佐久间象山的辅佐下，打出了“四民平等、重建幕府”的招牌，据说是要建立一个人人平等，而“武士更加平等”的新日本。

不过真约神道宫也不能一味等待朝鲜兵来救，要不然就显得神宫旗下的武士太无能了！

实际上真约神道宫麾下的武士众也有好几万呢！光是稻子的家臣就有一万多人，只不过日本全国有武士身份或是自以为是武士的人太多——整个一炸药桶！早些年还有好多外国需要雇佣兵，日本过剩的武士还能有个去处。而随着美国内战结束，法国内战“冻结”，一部分在外头晃荡了几年，没有捞够油水的武士返回日本，变成了不安定因素，再加上杨秀清升天，一下就星火燎原了。好在真约神道宫的基本盘还在，只要能得到太平天国的支援，就能坚持下去。

想到这里，高子就命随从去叫来一辆出租马车，往罗耀国的紫金山王府而去。

马车驶过洪武大街时，高子看见一队朝鲜士兵正在搬运木箱。箱体上“金陵制造局浦口兵工厂”的火漆在雨中泛着暗红，隐约可见“后装枪”、“一万发”的字样

紫金山麓的吴王府灯火通明。当高子跪在会客厅的波斯绒毯上时，窗外的天京城正响起宵禁的钟声——这几日整个天京城都在为杨秀清举哀，一切娱乐活动都被禁止，每天晚上都要宵禁。

“英国人为卖给我们的铁甲舰.”高子声音发颤，“现在都被萨摩藩的叛军夺去了。它们的大炮足以摧毁大阪城.”

罗耀国突然用银匙敲响咖啡杯。侍从立刻捧来一个檀木匣，里面躺着枚黄铜颜色的子弹。“这是今年刚刚量产的7.8毫米子弹，使用了铜镍合金被甲、铅锑合金弹芯、复合铜锌火帽、雷汞+硝化棉双基药剂.小小一颗子弹，所需要的技术和资源可不算少啊！涉及到化工、电力、电解法等等，而太平天国目前一天就能生产五十万枚这样的子弹给全日本的武士一人摊上一发还有的多！”

高子倒吸一口凉气，一天五十万枚，这是多么可怕的工业实力啊！包括她在内全日本所有的武士一天可以挨一次枪毙.

她刚要开口求助，窗外突然传来整齐的脚步声——透过落地窗，可见玄武湖畔的火把长龙。那是朝鲜新军护送杨秀清的兄弟杨辅清返回附近的东王府。

“写信去告诉你母亲，”罗耀国突然捏住高子下巴，“明年樱花开放时，对马海峡会有场好戏。让她一定要坚持住.至于枪炮弹药，太平天国会给够她的！也不必担心那几条铁甲舰，会有一条挂着朝鲜国旗的镇远级停泊在大阪湾的。”

“写信？”高子一愣。

罗耀国轻轻点头，笑道：“对，你留下，写信回去就行了！”

伦敦六月阴冷的晨雾中，大久保利通的磕响了白厅街18号的铜门环。侍者引他穿过挂满印度油画的走廊时，德比伯爵正在把玩着上海钟表公司生产的珐琅彩的怀表——太平天国工匠的手好像越来越巧了！

“阁下可知一艘铁甲舰每日耗煤几何？”伯爵突然用用拿着怀表的手向墙上的世界地图。大久保看见印度洋上贴满米字旗标记，而佐世堡的位置钉着枚醒目的红头图钉。

“大英帝国海军条例规定.”大久保思索了一会儿，“战列舰每马力小时需耗煤1.8磅。以‘蹂躏级’的8000马力计算”

“过时的数据！”德比伯爵突然拉开抽屉。大久保瞳孔骤缩——抽屉里竟是一份吹嘘“阵风”级快速装甲舰的材料，上面清楚记载着“阵风级快速装甲舰”的燃效参数。

窗外传来汽笛长鸣。透过维多利亚风格的彩窗，可见泰晤士河上正在试航的一条崭新的“阵风”级。其四双联装6英寸主炮塔缓缓转动，口径虽然不大，但倾泻而出的弹雨却不怎么好承受。

“六艘这样的钢铁怪物，”伯爵站起身，用红色铅笔在世界地图上划出一道红线，“足够把长江口完全锁死.”他突然转头看着大久保，“但我们需要可以容纳它们的港口！”

“佐世保的港口已修建完毕！”大久保赶紧展开一幅他手绘地图。九州海岸线上密密麻麻标注着储煤仓、淡水塔和医院的位置，其中专供铁甲舰停泊的深水区被朱砂圈了双重红圈。

“但我们不确定太平天国的飞鹰、飞鱼有多少斤两”德比伯爵看着大久保，“大久保先生，您明白我的意思吗？帝国.不能在西太平洋地区承受一场惨败！需要有人去替帝国试探一下太平天国的虚实！”

大久保利通马上就明白了德比伯爵的意思，实际上他正是为此而来——新日本需要一个证明自己的机会！

“伯爵，”大久保问，“不知我们日本帝国要如何帮助贵国去试探太平天国的虚实？太平天国可是非常强大的”

德比伯爵道：“海军部的人需要一场.慢速铁甲舰和快速巡洋舰之间的较量！”

七月庐山的耀庐别墅笼罩在雷暴雨中。海军尚书王琰冲进作战室时，

张宝正用尺子在测量沙盘上的战舰模型。

“最新情报！”王琰甩下刚刚翻译好的电报。

丁汝昌接过电报，就看到了上面有点吓人的消息：“库珀中将会6艘阵风级和12艘为它们护航的轻型舰艇外加一些补给船组成的庞大编队，进行一次全球航行，明年年初就会到访日本国！”

“什么？”张宝马上跳了起来，“英国佬想干什么？”

“库珀中将带着舰队来东亚，当然是要为萨长联盟站台了。”罗耀国冷笑道：“有他们站台，日本人才敢当英国人的马前卒来试探咱们的虚实！”他顿了顿，“现在已经到了该互相试探一下的时候了。”

王琰皱眉道：“有情报说英国海军部正在争论要造什么样的主力舰，装甲派想要开造蹂躏级的下一代铁甲舰，想要1.5万吨排水量和更坚固的装甲、更大口径的火炮，速射派却要求开发1.5万的装甲巡洋舰.”

“所以他们故意给日本人两条蹂躏级！”张宝猛地拍桌，“就是要看这种慢速铁乌龟在实战中的表现到底如何？”

丁汝昌吐出一口烟圈：“若是被咱们的巡洋舰打沉，议会立刻会砍掉所有厚甲舰预算”

“可万一蹂躏级赢了？”王琰忧心忡忡。

“那可就不太美妙了！”罗耀国冷冷道，“所以咱们不能让它们赢！”

“老师，您打算派出什么样的船挂上朝鲜天国的旗子去对付日本人的两条蹂躏级？”丁汝昌问。

“镇定二舰加四条飞鱼级。”罗耀国想了想，“最多再加几条吴县级。”

“就这些？”张宝皱眉，“要不要动一下‘海鹰级’和‘海龙级’？”

“海鹰和海龙不动！”罗耀国马上否决了张宝的提议。

“那要怎么打？”

“洗甲板！”

“老师，什么是洗甲板？”张宝这个海军参谋长都不大明白罗耀国在说什么？

罗耀国的手指重重敲在沙盘边缘：“就是不追求击沉，只追求重创就是要让英国人看看他们的铁王八有多废物！”

王琰立即会意：“您的意思是用速射炮轰击甲板上的建筑？”

“正是！”罗耀国抓起几枚红色标记钉在沙盘上，“六艘飞鱼级抢占T字阵位，150毫米速射炮专打舰桥和测距仪和舰炮。日本人的蹂躏级装甲再厚，甲板上的人可都是活靶子！”

丁汝昌眼睛一亮：“还可以用苦味酸燃烧弹！”

“对，就是要大量杀伤敌人的舰上人员。”罗耀国冷笑，“让日本人的甲板变成火海，看他们的英国教官怎么指挥！”

张宝突然想到什么：“要不要就让朝鲜人攻占对马岛，再用对马为饵，吊萨长乱党的舰队出来！”

“对马？”罗耀国眼中闪过寒光，“好，自古以来，那就是海上的兵家必争之地！”

窗外，突然雷声轰鸣，仿佛为即将到来的海战擂响战鼓。