第551章：往日烟云逝

最引人注目的是，许多交易不再使用沉甸甸的铜钱或碎银，而是使用一种印制精美、盖着独特朱红大印的纸钞——“临渊宝钞”。

苏渊脸上露出一丝笑意，他的宝钞大计，算是已经成功了！

“夫君你看，”沈幼娘指着一处热闹的布庄，声音带着小小的自豪。

“如今城中九成以上的买卖，都用宝钞了。携带方便，信誉也好，连周边几个州府的商队都开始认咱们的宝钞。”

她从随身的荷包里取出一张面额一圆的宝钞，纸张厚实坚韧，图案清晰，防伪暗纹在阳光下隐约可见。

这是她在他交代以后，顶着巨大压力推行下去的，其中的艰辛可想而知。

苏渊看着她眼中闪烁的、为这座城倾注心血的光芒，心中的愧疚更深了几分。

他握住她的手，用力紧了紧：“幼娘，辛苦你了。”

顾倾城则对城防的变化更感兴趣。

她拉着苏渊登上修复一新、更加雄伟的南城门楼，指着城墙上新增的、如同巨兽獠牙般探出的炮位和下方操练场上手持新式火铳、动作整齐划一的新兵方阵，眼中闪烁着兴奋的光芒：

“苏渊！有了这些，我看谁还敢觊觎咱们临渊城！”

她的纯粹与热爱，如同最温暖的火焰，熨帖着苏渊有些疲惫的心。

他忍不住抬手，想揉揉她的发顶，指尖却在触碰到她发丝时微微一顿，随即自然地滑落，拍了拍她结实有力的肩膀：“有你在，西境无忧。”

路过新建成的“临渊高等学堂”时，朗朗读书声随风传来。

高大的校舍，明亮的玻璃窗，宽阔的操场，一切都透着崭新的气象。

里面都是临渊城百姓的孩子，像这样的学堂，城中有不少。义务教育已经在慢慢普及！

沈幼娘眼中满是温柔的光：“按夫君寄来的课程表和教材，如今从蒙学到高中，已收了近万名学生。格物、算学、医药、农工……孩子们学的东西，比我们那时强多了。”

她想起

苏渊在油灯下一笔一划编写教材的样子，心中满是敬佩与柔情。

苏渊驻足倾听，看着那些穿着统一学童服、朝气蓬勃的身影，心中涌起巨大的满足感。

这是根基，是希望。是将这个时代，带向更好的时代的基石！

在城西新落成的“临渊总医院”门前，他们遇到了鲁芷晴。

这位曾经羞涩的女医师，如今已是医院的负责人，一身素净的白色医护服，衬得她气质沉静干练。

她正指挥着几名学徒搬运药材，看到苏渊一行人，微微一怔，随即脸上泛起一丝不易察觉的红晕，快步上前行礼：“城主大人，幼娘妹妹，倾城姐姐好。”

她的目光在苏渊脸上飞快地扫过，带着关切和一丝深藏的仰慕。

“鲁医师辛苦了。”苏渊颔首，“医院运转如何？”

“托城主洪福，一切顺利。”鲁芷晴声音清亮，眼中闪烁着医者的热忱。

“按照城主之前的规划，我们已在周边新建的县镇设立了分院，培训本地医者。并向菏洲县和中原腹地开始慢慢延伸，假以时日，定能将这套诊疗和防疫的体系，推广至更多地方，惠及百姓。”

她的话语间，是对苏渊理念的坚定追随。

苏渊看着她眼中的光，心中欣慰，却也隐隐感到一丝情感的负担。

他只能再次郑重道：“此乃千秋功德，有劳鲁医师了。”

归家路上，夕阳将三人的身影拉长。

刚踏入府门，一阵稚嫩的狗吠和欢快的笑声传来。

只见黑狗黑虎正懒洋洋地趴在院中晒太阳，它那三个半大的狗崽子——如今已是威风凛凛的半大狗了。

正围着苏小菊和苏小杏两个侄女追逐打闹，撒欢儿似的。

黑虎看到主人回来，只是懒懒地抬了抬眼皮，甩了甩尾巴，一副老神在在的模样，任由孩子们和它的崽子们在它身上爬来爬去，舔舐玩闹，温馨得如同一幅画。

沈幼娘和顾倾城有事先离开，苏渊准备去旁边看看。

刚穿过月洞门，一阵刻意压低的、却又难掩激动的粗豪嗓音便从前院角落传来。

“嘿！这茬口磨得，够快！李四，你那几把锄头拾掇好了没？可别耽误了春耕！”是陈勇的声音，带着一贯的洪亮，只是如今更多了几分沉稳。

“快了快了！催命呢？城主夫人交代的药材还没晒完，你倒清闲！”李四的声音紧随其后，带着点佯装的不耐，却掩不住话里的笑意。

苏渊脚步一顿，嘴角不自觉勾起一丝温和的弧度。

这声音，太熟悉了。他循声走去，绕过一丛挂着冰凌的翠竹，眼前豁然开朗。

前院东侧，挨着马厩旁的一处小小院落，是陈勇、李四.马六这些最早跟随他的老卒们的居所兼值房。

此刻，陈勇正蹲在一块磨刀石旁，粗壮的手臂肌肉虬结，正“唰唰”地打磨着一把雪亮的柴刀，动作麻利又专注。

他脸上添了几道风霜刻下的皱纹，鬓角也染了些霜色，但眼神依旧精亮，腰板挺得笔直。

马六则坐在旁边一张小板凳上，面前摊开几把锄头，正仔细地给木柄缠着防滑的麻绳。

他比陈勇瘦削些，早年腿上的旧伤让他走路有些微跛，但手上的活计丝毫不慢。

旁边空地上，铺着几张草席，上面摊晒着各种草药，散发着淡淡的清香，显然是沈幼娘吩咐的差事。

阳光暖暖地照着这方小小的、充满生活气息的角落。

“阿爹！李四伯，马六叔！快看！我算出来啦！”一个清脆如银铃的声音响起。

只见一个穿着干净碎花棉袄、梳着两个小揪揪的丫头，像只小蝴蝶般从屋里跑出来，手里高高举着一块小小的木板，上面用炭笔歪歪扭扭写着几道算数题。

正是陈勇的女儿妞妞！小丫头如今八岁了，个子窜高了不少，小脸儿红扑扑的，眼睛又大又亮，早已不见当年在城门相见时的奄奄一息、瘦骨嶙峋的模样。

她一头扑到陈勇背上，小脸蹭着他结实的后背，献宝似的把木板递到他眼前。