第一千零一十三章 政客与军事

虽然指挥部的精英们对军需大臣有诸多不满，但他们同时也知道现在不是追究责任的时候。

战争还在继续，依旧需要众人集思广益。

而军需大臣在海军和航空兵方向具有一定的指挥经验，这时候把他踢出指挥系统似乎不是明智的选择。

何况这还是军需大臣制定的作战计划，他可能会有更多想法。

沉默了一会儿，乔治首相让人勤务兵端上咖啡，每人一杯。

他希望借此缓和一下气氛让大家从头开始，另一个则是希望大家冰释前嫌团结在一起解决面前这个难题。

乔治首相很想说几句为军需大臣开脱的话，但话到嘴边却实在说不出。

这件事军需大臣实在难辞其咎，无论是起因还是指挥。

“困难依旧在我们眼前。”乔治首相扬了下手中的咖啡杯：

“温特将军的分舰队投降了，这让人遗憾，我们任命了一个懦夫作为舰队司令。”

“现在的问题是，我们的主力舰队还在进攻马耳他岛。”

“我们原先定下的战略目标显然无法实现，现在应该怎么做？”

海军大臣眼里透着恐惧：“我认为我们应该把舰队撤回来，首相阁下，马上！”

“是的。”特伦查德少将表示赞同：“如果我们不把舰队撤回来，他们很可能会被困在地中海。”

乔治首相将目光转向军需大臣。

此时军需大臣已完全恢复了正常，似乎忘了刚才的失败，同时他也不在乎别人异样的目光。

“撤回来？撤到哪？”军需大臣问：“希腊？埃及？还是英国？”

“当然是英国。”海军大臣不可思议的望着军需大臣：

“希腊的战斗已经打响了，阁下。埃及塞得港的物资遭到游击队封锁，到处都乱作一团。”

“地中海已没有可供我们停靠的安全港口。”

特伦查德少将表示赞同：“是的，何况那一带海域还有法军航母活动，一旦塞得港遭到进攻苏伊士运河就将被封锁。”

身为皇家飞行队参谋，特伦查德少将知道法兰西

航母封锁苏伊士运河轻而易举。

法军甚至不需要与英国地中海舰队作战。

只要有船在运河中航行，法兰西航母起飞飞机将其击沉，然后航道就被堵上了。

接着，法军要做的只是等着地中海舰队没有燃油、没有弹药、没有食物，最终投降。

但军需大臣却不这么认为。

“如果我们撤回来，所有的一切都完了，先生们！”军需大臣沉声说：

“那就不只是埃及，还有整个非洲，以及加拿大、澳大利亚……”

“全世界都会看到英国的虚弱，看到英国皇家海军被打败并且落荒而逃。”

“你们猜那些殖民地会怎么做？”

指挥部瞬间没了声音。

这个代价太大了，英国作为现今全球第一强国，如果失去殖民地就意味着瞬间为二流甚至三流国家。

乔治首相微微点头。

军事上或许需要把舰队撤回来，但政治上却不允许这么做。

“可我们还能怎么办？”海军大臣问：“难道让舰队返回塞得港镇压叛乱？”

这是他认为的唯一可选的方案。

马耳他岛攻不下，希腊原本就不属于英国，在那与英军作战的是法军、希腊军以及“国联”军，胜算不大。

只有埃及是英国的殖民地，去那对付游击队显然要容易得多。

但军需大臣却摇了摇头：“不，在埃及我们耗不起。”

乔治表示同意，埃及游击队虽然好对付，但他们要做的不是与英军作战，而是搞破坏封锁物资，这防不胜防。

军需大臣手指在地图上点了点，自信的说：“先生们，我们唯一的机会是继续进攻。”

众人惊呼出声：“继续进攻马耳他？”

军需大臣“嗯”了一声：“事实上进攻的不是马耳他，而是封锁法军航母。”

“什么意思？”乔治首相问。

“首相阁下。”军需大臣对着航海图说：

“我们知道的是法军航母在马耳他以东。”

“如果我们能攻下马耳他并以它为基

础封锁突尼斯海峡，就能将法兰西舰队一分为二。”

（上图为马耳他岛的位置，它很适合用于封锁突尼斯海峡）

特伦查德少将“哦”了一声：

“一旦我们做到了，法兰西的三艘航母只能留在突尼斯海峡以东。”

“而突尼斯海峡以西的法兰西海军主力，则会处于没有航母的状态。”

“我们可以全力击败法兰西海军，甚至攻占土伦港。”

军需大臣点头：

“这就是我想说的。我们不能输，先生们。”

“我们必须打败法兰西，只有这样才能证明英国皇家海军是这世上最强大的力量，只有这样才能保住我们的殖民地，只有这样才能守住我们的利益。”

“所以，我们应该派出舰队增援，尽全力摧毁法兰西海军主力！”

乔治首相没说话。

政治上的确是这样，军需大臣说的完全正确。

但乔治首相认为自己找到军需大臣的问题所在：军需大臣始终是个政客，他更多是从政治需求上考虑问题，军事上能否实现，就不是他能力范围内了！

就在乔治首相迟疑时，参谋送来电报：“首相阁下，温特将军正在劝降艾维斯少将。”

“什么？”众人不约而同的惊呼出声。

“不。”军需大臣当机立断：“命令艾维斯少将，拒收温特将军的电报。”

但参谋又补充道：“阁下，法军轰炸机正在轰炸‘邓肯’号。”

军需大臣马上意识到事情不妙，这是法军航母在给艾维斯少将施加压力。

劝降加轰炸，两者内外兼施试图攻破艾维斯少将的心理防线。

军需大臣将目光转向乔治首相。

乔治首相明白军需大臣的意思，现在是决策的时候了。

继续这样下去只会等到艾维斯少将带着地中海舰队投降这个结局。

想要避免这个，必须给艾维斯少将一个希望一个出路：

要么命令艾维斯中将突围撤回英国。

要么像军需大臣说的那样，进攻马耳他岛并派出援军。