761章 这还是新四军吗？

他手里只剩下几个残破的团，连守住现有阵地都勉强。

反击？根本抽不出一个完整营。

唯一能指望的，就是汤恩伯从南京派来的那两个师。

白欣桐反复看着电报上“正全力打通繁昌”的字样。

他心里清楚，如果通道打不开，铜陵撑不过明天。

他走到窗前，望着城外尚未褪尽的夜色。

远处江面有炮火闪动，闷响贴着地面滚过来。

黎明正在一点点渗进天际线。

但白欣桐觉得，属于他的黑夜才刚刚开始。

繁昌方向，徐远胜和宋虎已经把联合指挥部设在了镇中心。

那里地势略高，可以俯瞰南北两条公路。

徐远胜检查了一遍缴获的几门六零迫击炮，炮弹堆在墙根下。

那些国军的炮兵们几乎没怎么开炮，就已经被冲上来的解放军战士们缴获了武器和装备。

虽然说现在徐远胜的部队里面也有各种类型的迫击炮，而且独立野战军这边补充给他们的迫击炮都比这些60迫击炮性能更好。

可是即便如此，徐远胜看到这些东西，仍旧是颇为激动。

没办法，之前穷的太厉害了。

宋虎则带着特战队员在镇口布设了交叉火力点。

轻重机枪分别架在屋顶和断墙后面，枪口对准公路拐弯处。

除了镇子里面的这些防御之外，在镇子外面的高地上才是他们防御的重点。这里卡着一个关键的隘口，下方就是铁路线和公路线。

他知道，这里一旦堵死，国军整条沿江防线就会被拦腰斩断。

宋虎蹲在掩体里，把冲锋枪的弹匣拍紧。

他低声对徐远胜说：“接下来的几个小时，才是最要命的。”

徐远胜点点头，把烟头踩灭在泥地里。

远处的公路尽头，隐隐传来引擎的轰鸣声。

那是国军先头部队的卡车和装甲车正在接近。

汤恩伯对铜陵的支援决心极为坚决。

整个长江南岸防线就像一条摊开的长蛇，东西绵延数百公里。

每一处据点都靠公路和铁路串联，一旦中间某段被截断，首尾便无法相互照应。

所以这次他毫不犹豫地把装甲部队也押了上去。

国军原本有好几个装甲师，装备着美制谢尔曼和斯图亚特坦克。

可华北战场连续几次会战失利，许多坦克被解放军的炮火击毁。

还有不少车组在包围圈里直接连人带车投降了。

幸存下来的装甲力量被拆散成独立的坦克营和坦克团。

这些单位分散配属到各战区，哪里吃紧就调往哪里。

这样一来，至少每一处防线都能得到一点铁甲支撑。

奉命北上的指挥官是少将郑康少。

他站在一辆吉普车旁，举起望远镜朝繁昌方向仔细观望。

镇子上空的硝烟还没有完全散尽，几缕黑灰色的烟柱贴着屋顶缓缓上升。

公路两侧的稻田被履带和炮弹碾得一片狼藉，泥水混着断茎。

他放下望远镜，嘴角微微扯了一下。

“新四军那帮叫花子，居然也登堂入室了。”

“这么个要害地方，说拿就拿下来了。”

他身后跟着两个齐装满员的步兵师，总兵力超过两万人。

另外还有一个坦克团，配备三十多辆谢尔曼中型坦克。

那些坦克的车体涂着暗绿色油漆，炮塔侧面挂着备用履带板和工具箱。

伴随行进的还有大量美制一零五毫米榴弹炮和七十五毫米山炮。

长长的炮管在行军状态时用帆布套罩着，尾部牵引车发出低沉的柴油轰鸣。

部队沿着沿江公路向南推进，车队扬起的灰尘在阳光里形成一道灰黄色的雾带。

参谋长坐在另一辆车里，赶到郑康少身边低声提醒。

“郑总，还是小心一点好。”

“原来繁昌守军有将近一个团，虽然被抽走不少，但也有几百人。”

“可他们连一天都没撑住，就被全歼了。”

“这说明对面新四军的战斗力跟以前完全不一样了。”

“很可能是龙文成从北岸输送了武器，或者是华东野战军派了骨干过来。”

参谋长常年研究

对手，他觉得能在短时间内吃掉几百守军，绝非侥幸。

那些守军虽然兵力不足，但据有房屋和工事，弹药也不算少。

能快速解决战斗，至少说明进攻方的火力、爆破和巷战能力都很强。

可郑康少听了只是嗤笑一声。

“再强能强到哪去？不过是群换了新鞋的叫花子罢了。”

“叫花子就是叫花子，我们全套美械，坦克装甲车摆开，他们拿什么挡？”

他挥了挥手，命令炮兵部队就地展开，抢占公路两侧的有利发射阵地。

牵引车将火炮从拖挂状态卸下，炮手们快速挖好驻锄坑。

一零五毫米榴弹炮的炮架在泥土里压出深深的凹痕。

炮手们打开弹药箱，黄铜弹壳和黄绿色的引信管整齐码放在一旁。

测距兵架起光学测距仪，瞄准繁昌外围的那几座丘陵高地。

与此同时，繁昌镇内的联合指挥部里，宋虎和徐远胜已经收到了侦察报告。

侦察兵骑着一辆自行车从北面赶回来，裤腿上沾满了泥浆。

他递上一张手绘的敌情图，上面标着密密麻麻的红色箭头。

徐远胜展开图纸，数了数上面的兵力数字，眼神顿了一下。

“两万多人，加上三十多辆坦克，差不多是我们的十倍了。”

“这回可真摊上大场面了。”

宋虎却异常沉稳，他把地图铺在桌面上，用手指点着镇东那片开阔地。

“正面就这几条田埂和公路，进攻兵力展不开。”

“敌人再多，能同时冲上来的也就两个团的宽度。”

“我们不必硬扛两万人，只需顶住他们第一波进攻的两个团。”

“只要撑过三天，铜陵那边攻坚得手，他们就得自己退回去。”

“就算三天不到，咱们北面其他部队也会迂回过来支援。”

宋虎参加过多次阻击战，对地形和兵力运用很有心得。

他知道利用狭窄正面和预设工事，完全可以以少打多。

可徐远胜心里并没有这么轻松。

他带着这支部队从游击队一步步整编起来，见过太多伤亡。

他担心的是，如果部队在繁昌打光了仍然没挡住敌人，那整个侧翼就空了。

一旦援兵南下冲进铜陵，正面的主力就会被夹击。

那样的后果不堪设想，整个渡江战役都可能受到影响。

他攥着手里的钢笔，笔尖在纸上戳出一个小黑点。

但他明白，此刻没有退路，没有其他选择。

就算把所有人全部填进战壕里，也必须把南下的通道锁死。

他站起身，走出指挥部，看了看远处灰蒙蒙的天际线。

风从江面吹来，带着潮湿的泥土气息和隐约的柴油味。

他回到桌边，和宋虎重新核对了一遍各营的防御部署。

外围丘陵上挖了三道战壕，每道都带有交通沟和隐蔽射击位。

阵地前沿布置了混合雷场，反坦克地雷埋在硬土路面下，表面撒了薄土和碎石。

步兵地雷则分布在两侧草丛里，专门用来杀伤伴随冲锋的士兵。

迫击炮阵地设在反斜面，六零和八二口径共二十多门，弹药堆在掩体里。

轻重机枪架在制高点，枪口对准公路拐弯处和开阔地。

特战队员分成多个小组，隐藏在镇外几片树林和废弃的砖窑里。

他们的任务是等敌人进攻队形拉长后，从侧后发起骚扰和突袭。

所有准备在中午之前就完成了，只等炮声响起。

国军的炮击来得比预想中更快。

下午两点刚过，第一发美制一零五毫米炮弹就落到了前沿高地上。

炮弹触地爆炸，土块和碎石被掀上半空，气浪贴着地面向四周扩散。

紧接着更多的炮弹呼啸而至，落点覆盖了整片丘陵阵地。

七十五毫米山炮的弹道更为弯曲，专门打击反斜面的迫击炮位。

八十一毫米迫击炮则以高射角抛射，弹片四散。

整片高地被翻了个遍，泥土被炸成松散的粉尘，炸开的弹坑一个挨着一个。

战壕的胸墙多处坍塌，盖在射击位上的原木被震断，露出新鲜的白茬。

有些掩体的顶盖被直接掀飞，露出里面堆放弹药

箱的凹坑。

炮击持续了近二十分钟，空气中满是刺鼻的火药味和焦土味。

新四军战士蜷缩在战壕底部，缩着头，用钢盔护住后颈。

弹片从头顶飞过，带着尖锐的破空声，打在壕壁上溅起土屑。

有人被震得耳鸣，张着嘴大口喘气。

卫生员在交通沟里来回爬动，把轻伤员拖到后方包扎点。

没有人离开战斗位置，每个人都死死握着手中的武器。

大多数战士手里的是缴获的中正式步枪，也有少量仿制的三八大盖。

班用机枪是捷克式和歪把子，弹匣压满后放在手边。

反坦克器材有限，但都提前分派到了前沿各排。

几具缴获的美制火箭筒被藏在掩体暗处，配套的破甲弹头擦得锃亮。

炮兵阵地上的迫击炮手在炮击间隙迅速清理炮膛，调整标尺。

炮击终于停了下来。

烟雾还没散尽，远处就传来了坦克引擎的低吼声。

三十多辆谢尔曼坦克排成两列横队，开始向前缓慢推进。

坦克后面跟着密密麻麻的步兵，猫着腰，枪口朝前。

有些士兵叼着烟卷，觉得不过是扫荡一支游击队。

他们脚步并不急促，甚至有人互相说着玩笑话。

打头的那辆谢尔曼驶过一处看似平坦的路面时，左履带突然压了下去。

紧接着一声沉闷的巨响从车底传出来。

一团暗红色的火球从履带间隙中喷涌而出，将车体猛地向上顶起。

那辆三十多吨重的坦克向左倾斜，整个车身翻了个底朝天。

炮塔卡进路边的泥地里，履带断裂脱开，像死蛇一样垂在车体两侧。

紧随其后的第二辆坦克紧急制动，车体因惯性向前滑了几米，差点撞上翻倒的前车。

跟在坦克后方的步兵被爆炸的气浪掀翻了好几个。

有人捂着耳朵在地上翻滚，有人脸上被飞溅的碎片划出深口子。

鲜血沿着下巴滴到军装领口上，惨叫和呻吟瞬间在队列里传开。

队伍被迫停顿下来，班长们嘶声喊着卧倒。

可还没等他们稳住阵型，新四军阵地上的迫击炮就开始了反击。

炮弹呈抛物线落在坦克集群中间，炸出一团团灰黑色的烟团。

大多数炮弹落空，在泥地上炸出碗口大的浅坑。

但有一发八二迫击炮弹直接砸中了一辆装甲车的顶部。

那辆装甲车的顶盖只有约十五毫米厚的轧制钢板。

迫击炮弹的引信触发后，金属射流穿透薄顶，在车厢内部猛烈爆炸。

车内弹药随即殉爆，发出低沉的闷响，整辆车被从中间撕裂成两截。

火焰从断裂处蹿出来，燃油燃烧的黑烟笔直升上天空。

周围的国军士兵纷纷后退，不敢靠近那些燃烧的残骸。

后续的坦克车长从炮塔探出身来，大声指挥驾驶员绕行。

但路两侧的土地被炮火炸得松软，坦克一旦离开路面就容易陷进泥坑。

几辆斯图亚特轻型坦克试着从侧翼田埂绕过去，履带却陷进了灌满水的稻田。

动力舱的散热格栅上冒着白汽，履带空转带起泥浆，车身纹丝不动。

国军的进攻节奏完全被打乱了。

郑康少在后方指挥车上举着望远镜，从头到尾目睹了这一切。

他看到翻倒的谢尔曼和燃烧的装甲车，眉头越拧越紧。

他放下望远镜，手指不自觉地搓着镜筒上的橡胶防滑圈。

这跟他预想的局面差得太远了。

那些反坦克地雷埋设的位置极为精准，恰好卡在坦克必经的硬路面上。

迫击炮的火力覆盖也相当娴熟，专挑装甲车辆密集的区域打。

对面的敌人不但有武器，而且会用，用得很老练。

他低声对身边的参谋长说：“这真是新四军？”

“他们哪来的反坦克地雷？哪来的这么多迫击炮弹？”

参谋长沉默了一会儿才回答：“很可能是北岸运过来的。”

“而且看样子，他们有过反装甲训练，知道打顶部。”

郑康少心里翻涌起一阵烦躁。

他原本以为这一趟不过是给叫花子上一课，结果却碰上了硬钉子。